Todos los capítulos de 縁が逆転～元カレの叔父が夫～: Capítulo 861 - Capítulo 870

金さえ手に入れば、予約送信を設定してあることをすぐに新へ知らせてやる。これからの一か月間、あいつには毎日、怯えながら過ごしてもらう。すべてを失い、自由を奪われる絶望を、あいつにも味わわせてやるのだ！一方、新は静香から一向に返信がないことに焦りを感じ始めていた。しかし、焦ってはいても、そう簡単に金を渡すつもりはなかった。当然、彼も静香を警戒している。金を払ったからといって、彼女が素直に自分を見逃すとは微塵も信じていなかった。彼は金を用意した上で、静香に音声通話をかけた。今回はすぐに反応があった。呼び出し音が２度鳴っただけで通話が繋がった。静香の声は氷のように冷たかった。「お金の準備はできたの？」「できている。だが、俺は君を信用していない」もはや二人の関係は完全に破綻しており、以前のように上辺を取り繕う必要すらなかった。静香は冷笑を漏らした。「私を信じる以外に、あなたに選択肢なんてないはずよ」新も負けじと軽く笑った。「君が結城家から逃げ出したことは分かっているよ。今、さぞかしお金に困っていることだろう？お金がなければ、結局行き着く先は死だ。俺の推測が正しければ、その金で海外へ高飛びするつもりだろう？」電話の向こうが短く沈黙し、やがて静香の苛立ちを隠せない声が響いた。「それが分かったから何なの？あなたがお金をくれなくても、私はどうにかして働くことだってできる。でも、あなたは刑務所行きになるしかないのよ」「お金は渡す。しかし、まずはその証拠の原本を見せてもらいたい。それに、今回渡すのは一千万円だけだ。一年後に、また一千万円を支払う」静香の表情が険しくなり、彼女は奥歯を噛み締めた。「ダメよ。四千万円、一括で払いなさい！」「そう焦るな。四千万円を一括で受け取っても、君ならすぐに使い果たしてしまう。だが、君がその証拠を持っている限り、俺は毎年一千万円を払い続ける。これならお互いに牽制し合えて、裏切られる心配もない。どうかな？」静香は少し考え、新の提案も悪くないと思い直した。彼が毎年一千万円を払い続けてくれるなら、今後の生活もずいぶん楽になる。四千万円と聞けば大金に思えるが、実際には大して長くは持たないのだ。「いいわ、その条件で手を打つ。今すぐ振り込みなさい」そう言い捨てるなり、彼女は一

電話の向こうから無機質な電子音が聞こえると、拓海は険しい顔でスマホを床に叩きつけた。画面は無残に砕け散り、そこに映る彼の表情をいっそう醜く歪めていた。一方、新は静香と連絡が取れなくなり、胸の内に言いようのない焦りがじわじわと広がっていた。まさかあいつ、金を受け取っておきながら約束を反故にし、あの証拠を雅也に送りつけたのではないだろうな！？彼女の普段の狡猾な振る舞いを思い出すと、その不安はどんどん膨らんでいく。しかし、彼女の居場所が分からない以上、向こうからの連絡を待つしかなかった。「河合リーダー、河合リーダー？どうしたんですか？」夢の声にハッと我に返り、新はいつもの穏やかな笑みを浮かべた。「ああ、どうかしましたか？」夢は手に持っていた書類を彼に差し出した。「河合リーダー、このデータに少し異常が見られます。望月統括のところへ行って確認していただきたいのですが……もしこのデータが間違っていれば、実験を一からやり直す必要があります」新は書類に視線を落とし、受け取った。「分かりました。私が行って確認してきましょう。あなたは他の仕事を進めていてください」実は、夢は自分で確認に行こうと思っていたのだ。まさか新が自らその役目を買って出るとは思わなかった。きっと、朱音に会う口実にしたかったのだろう。夢は目を伏せた。その目には、自分でも名づけられない感情が一瞬よぎった。自分は容姿でも能力でも、決して朱音に劣ってはいない。それなのに、なぜ彼はあんな地味な女にばかり惹かれるのだろう。「承知いたしました。では、なるべくお早めにお願いします。このデータは至急必要になりますので」「ええ」彼は頷き、書類を持ってオフィスを出た。ラボに到着すると、そこには朱音が一人で実験機器の前に立ち、データを記録している姿があった。新はゆっくりと歩み寄った。「望月統括は？」彼の声に気づき、朱音は眉をひそめて振り返った。「先輩は実験材料を受け取りに行っています。何かご用ですか？」彼女の強張った表情を見て、新の目がかすかに陰った。彼は持っていた書類を差し出した。「このデータにいくつか異常があるようです。確認してもらえませんか」仕事の話だと分かり、朱音は記録ノートを置き、彼から書類を受け取って真剣に目を通し始めた。夢がす

もし大輔が後に不倫をすることを知っていれば、そして自分がこれほどまでに彼女に狂わされることになると知っていれば、あの時、どんな手段を使ってでも彼女を略奪していただろう。楓は冗談半分で言ったつもりだったが、雅也があっさりと認めたことに驚いた。なぜだか分からないが……胸の奥が少し高鳴り、そしてひどく気恥ずかしかった……彼がそんなにも前から自分に想いを寄せていたなんて。でも、もし当時彼がアプローチしてきていたとしても、大輔との関係が良好だったあの頃の彼女には、他の男など全く目に入らなかったはずだ。「まさか……そんなに前から私に好意を寄せてくれていたなんてね。私ってば、罪な女ね」彼女の自惚れたような口調に、雅也の口角はさらに上がり、その眼差しは愛おしさに満ちていた。「でも、ますます気になるわ。私たちが初めて会った時、私ってどんな感じだった？すごく綺麗で魅力的だったから、一目であなたを虜にしちゃったとか？」「君の想像とは少し違うな。あの時の君は、ひどく惨めでボロボロだった」「……」自分が美しく着飾って彼の前を通り過ぎ、彼が一目惚れする……そんなロマンチックな光景を想像していたのに、まさか「惨めでボロボロ」だったなんて。雅也の好みは、かなり独特らしい。しかし、彼女の記憶の中には、自分がそこまで惨めな姿を他人に晒した覚えはほとんどなかった。ただ一度だけを除いて。父の会社が倒産した時、父は過労で倒れてしまった。医療費を払うことができず、彼女は父の昔の友人たちを片っ端から訪ねて借金を頼み込んだ。しかし、誰もが「うちも苦しくて」と口を揃え、一円たりとも貸してくれなかった。あの日は激しい土砂降りの雨で、彼女は全身ずぶ濡れになっていた。最後に頼みの綱として、ある有力者の親戚の家の門を叩いた時、彼女はすでに半ば絶望していた。結果は予想通りだった。その人は来客の対応中で、泥だらけの彼女を見るなり顔をしかめ、「早く帰れ」と追い払い、使用人に門を閉めさせた。楓は完全な絶望の中、門の前にしばらく立ち尽くし、やがて重い足取りでその場を去った。しかし、家に帰って間もなく、その人の部下から突然連絡があり、お金を貸してくれるというのだ。父はそのおかげで、どうにか危機を乗り越えることができた。その後、彼女は大学時代に時間を見つけてはア

「雅也……ありがとう！」彼女は彼を見上げ、その瞳にはうっすらと涙が光っていた。この感謝の言葉には、彼がこれまで何度も自分の危機を救ってくれたことへの礼だけでなく、ずっと自分を愛し続け、決して諦めることなく、ただ真っ直ぐに自分を選び続けてくれたことへの深い感謝が込められていた。雅也は手を伸ばし、彼女の目尻に浮かんだ涙を優しく拭い取ると、甘く柔らかな声で囁いた。「馬鹿だな。俺が聞きたいのは『ありがとう』なんかじゃない。『愛してる』だ」楓はポッと顔を赤くし、たまらず目を伏せた。「……店員さんが見てるじゃない」彼女は元々控えめな性格であり、他人の目の前で恋人と露骨に甘い言葉を交わすのはひどく気恥ずかしかったのだ。彼女の赤く染まった頬を見て、雅也は上機嫌に口角を上げた。「分かった。なら、今夜家に帰ったら、俺一人だけのためにたっぷり聞かせてもらおうか」「……ええ」楓を椅子にエスコートして座らせると、雅也はメニューを彼女に手渡した。「好きなものを頼め。ここのフォアグラとキャビアは絶品だぞ」楓は頷いてメニューを開き、雅也が勧めたフォアグラとキャビアに加え、自分が好きな料理をいくつか選んでから、彼を見上げた。「あなたは何にする？」「俺は君と同じものでいい」「分かったわ。じゃあ、今頼んだものを二人前お願いします」メニューをギャルソンに渡すと、彼は注文内容を丁寧に復唱し、一礼して個室を退出した。間もなく、ギャルソンが前菜を運んできたが、その手には可愛らしいピンク色の小さな抽選箱が抱えられていた。「桜井様、望月様。当店では今夜、特別なくじ引きイベントを開催しております。見事当たりを引かれたお客様には、シークレットギフトをご用意しておりますが、いかがでしょうか？」楓は興味を惹かれた。「シークレットギフトって何？」「それは抽選結果が発表されてからのお楽しみでございます」ギャルソンは恭しく微笑んだ。「どうやって参加するの？」ギャルソンはピンクの箱を楓の前に差し出した。「この中からボールを一つお引きください。ボールの中に番号が書かれた紙が入っております。もし当たりでしたら、後ほどギフトをお持ちいたします。ハズレの場合でも、ささやかな参加賞をご用意しております」楓は箱の中に手を入れてボールを一

今日の彼女は白いタートルネックのニットを着ており、淡いブルーのサファイアは白いニットによく映え、目を奪われるほど澄んだ輝きを放っていた。夏になって、このネックレスを身につけた彼女がどれほど人目を引くか想像すると、雅也はそれだけで目を奪われる思いがした。彼女のデコルテは息を呑むほど美しく、どんなジュエリーを身につけてもよく似合うのだ。「よく似合っている」「ありがとう」「楓。どうしようか。また君にキスしたくなった」楓が顔を上げると、欲情をあらわにした雅也の視線とまともにぶつかり、無意識に両手を強く握り締めた。次の瞬間、彼女は自ら雅也の首に腕を回し、その唇を彼へと重ねた。どちらの呼吸が先に乱れたのかは分からない。車内は瞬く間に甘く狂おしい熱に支配されていった。車の中でさらに三十分以上も熱い時間を過ごした後、二人はようやく車を降りて私邸に入った。時計はすでに十時を回っており、湊はとうに二階の自室で眠りについていた。楓はてっきり雅也がそのまま書斎へ向かうものと思っていたが、彼は迷うことなく彼女の寝室へとついてきた。「今夜は仕事しなくていいの？」「ああ。もっと重要な用事があるからな」楓は最初、彼の言う「重要な用事」が何なのか全く理解できていなかった。しかし夜半過ぎ、ベッドの上で彼に腰をきつく押さえつけられ、「愛してる」という言葉を何度も何度も言わされ続ける羽目になり、ようやく彼の言う「重要な用事」の意味を骨の髄まで思い知らされた。最後には、楓は疲労のあまり気を失いそうになり、もうやめてほしいと懇願し続けて声まで枯れたが、それでも雅也が彼女を解放することはなかった。すべてが終わり、雅也が彼女を抱き上げて浴室で体を洗ってくれた時、彼女がうつろな目でスマホの時計を確認すると、時刻は午前四時を指していた。本物の獣だわ！……翌朝。楓は「絶対に遅刻できない」という並外れた意志力だけで、無理やり自分をベッドから引き剥がした。ベッドから足を下ろした瞬間、膝から完全に力が抜け、彼女はそのまま床の絨毯の上に崩れ落ちた。分厚い絨毯が敷かれていたため痛みはなかったが、足はガクガクと震えてまったく力が入らず、自力で立ち上がることができなかった。浴室のドアが開き、すっかりリフレッシュした様子で雅也が出てきた。床