Lahat ng Kabanata ng Sang Pengawal : Dewa Perang Yang Kembali: Kabanata 261 - Kabanata 270

Adhyaksa mengangkat kepala perlahan, lalu melihat kondisi sekitar. Hanya sedikit orang yang masih mampu bertarung. Sementara pasukan Mahardika terus mendekat dengan laras senjata yang mengarah dingin ke arah mereka. Situasinya benar-benar putus asa.Adhyaksa menarik napas panjang, rasa darah memenuhi tenggorokannya. Namun sorot matanya perlahan kembali mengeras, ia membantu Bramanta berdiri, lalu memandang Gavira. Kemudian menatap para penjaga Mahesa yang tersisa. Mereka semua terluka bersimbah darah, namun tidak satu pun melepaskan senjata mereka.“Keluarga Mahesa…” Suara Adhyaksa terdengar serak, namun tetap berat dan menggelegar di tengah hutan yang dipenuhi asap. “Mungkin malam ini adalah akhir keluarga kita.”Ia menggenggam senjatanya lebih erat. “Tapi bahkan kalau kita mati…” rahangnya mengeras, “Kita akan membuat para anjing Mahardika itu tahu kalau tulang Mahesa tidak bisa dipatahkan semudah itu!”Sorot matanya menyapu orang-orang di belakang. “Yang tidak bisa bertarung lagi,

Formasi mereka terus bergeser seperti roda gigi mesin perang yang saling mengunci sempurna. Senapan mesin memberi suppressive fire. Tim senapan otomatis membersihkan titik ancaman dengan burst pendek yang presisi. Granat senapan dan peluncur roket digunakan untuk menghancurkan perlindungan lawan.Seluruh serangan itu terasa seperti mesin pembantai yang dingin dan sistematis.“Posisi jam tiga!”Suara tenang terdengar dari headset salah satu komandan regu.“Machine gun di balik batu besar, dua tim tekan dari depan, satu tim dari arah sisi kanan.”“Eksekusi!”DOR! DOR! DOR! DOR! DOR!Rentetan tembakan langsung menghantam posisi tersebut.“Parit depan siap!”“Granat senapan.”“TEMBAK!”DUAAAAR!Ledakan langsung menghancurkan perlindungan batu yang dipakai pasukan Mahardika. Tubuh dan serpihan batu beterbangan bersamaan.“Tembakan sniper dari hutan kiri!”“Target sniper terkunci. Machine gun suppress.”“Tim serbu maju!”Perintah demi perintah terus mengalir pendek dan efisien. Pasukan elit

Tak lama kemudian, suara tembakan mulai mereda sedikit demi sedikit.Hingga akhirnya keheningan menyelimti hutan itu.Kabut asap bercampur aroma darah memenuhi seluruh hutan di bawah cahaya fajar pertama. Lereng pegunungan itu kini berubah menjadi neraka. Kawah ledakan, bekas hangus, pohon-pohon yang tumbang, senjata berserakan. Dan mayat-mayat yang hancur memenuhi tanah berlumpur.Beberapa anggota Keluarga Mahesa yang selamat langsung terduduk lemas. Ada yang menangis, ada yang tertawa putus asa, ada pula yang hanya memeluk anggota keluarga mereka tanpa suara. Mereka selamat, tetapi harga yang dibayar terlalu mahal.Didampingi Gavira, Adhyaksa berjalan perlahan menuju Garda.Begitu kedua pria itu saling berhadapan, Garda langsung menundukkan kepala tipis. “Kakak.”Adhyaksa terdiam beberapa detik.“HAHAHA!” Pria itu tiba-tiba tertawa keras meski matanya mulai memerah. “Bagus… Bagus sekali!”Tangannya langsung menepuk bahu Garda dengan kuat. “Kau datang tepat waktu!” Ia menghela napas

Saat tim Arka menuruni gunung, sementara Keluarga Mahesa masih sibuk merawat korban luka, mengumpulkan jenazah, dan menghitung hasil rampasan pertempuran, beberapa kilometer di belakang rumah utama mereka terbentang sebuah area hutan yang hancur total akibat pertempuran sengit beberapa jam sebelumnya.Tempat itu merupakan lokasi penyergapan yang dilakukan pasukan Arka terhadap Darmajaya dan kekuatan utama Sindikat Taring Ular menggunakan bombardir artileri serta serangan penembak jitu jarak jauh.Kini area itu jatuh dalam kesunyian yang menyesakkan.Kawah hitam bekas ledakan tersebar di berbagai sisi tanah, sementara pohon-pohon besar tumbang dengan batang patah yang masih mengeluarkan asap tipis. Selongsong peluru berserakan di antara lumpur dan dedaunan basah, bercampur dengan serpihan senjata rusak serta noda darah menghitam yang mulai membeku di permukaan tanah.Beberapa mayat tergeletak dalam posisi mengenaskan di antara reruntuhan hutan, dan udara dipenuhi aroma logam darah, tan

Garda seperti baru tersadar dari lamunannya. Ia segera mengangguk hormat. “Tuan Mahendra, terima kasih atas bantuan Anda malam ini.”Namun setelah mengucapkannya, tatapannya kembali mengunci wajah Arka. Alisnya perlahan berkerut. Setelah ragu beberapa detik, ia akhirnya membuka suara lagi dengan nada penuh ketidakpastian.“Maaf kalau saya lancang… tapi rasanya kita pernah bertemu sebelumnya.”Tatapannya bergerak menelusuri wajah Arka dengan lebih saksama. Garis wajah tegas itu, sorot mata yang tenang namun tajam, serta aura dingin yang samar-samar tetap terasa meski sengaja ditekan, semuanya terasa terlalu familiar baginya. Semakin lama ia melihat, semakin kuat rasa tidak percaya yang muncul di dalam kepalanya.Arka membalas tatapannya dengan tenang. Lalu ia berkata santai, “Dulu mentalmu bagus, tapi cara bertempurmu masih terlalu kasar. Prajurit yang hanya mengandalkan keberanian biasanya mati paling cepat di medan perang.”Tubuh Garda langsung membeku. Matanya membelalak lebar. Napa