Alle Kapitel von 조폭이 사랑할 때: Kapitel 21 – Kapitel 30

“문신한 사람 처음 봅니까?”“아, 네? 아, 네. 놀라서 죄송해요.”“죄송할 것까지야. 생긴 게 이래서 얕보고 덤비는 놈들이 좀 있었습니다. 그래서 좀 센 놈으로 크게 그려달라 했더니 등이 그렇게 됐습니다.”생긴 게 어때서? 잘생긴 얼굴인데, 뭘. 무심코 생각하다 민서는 핀셋으로 잡고 있던 솜으로 실밥 위를 쿡 찔렀다. 내가 지금 무슨 생각을 하는 거야? 물론 잘생기긴 했지만, 내가 지금 그걸 평가하고 있을 입장이 아니잖아. 자꾸 머릿속을 어지럽히는 생각을 끊어내려 그녀는 눈을 질끈 감았다 떴다. 그리고 성진의 끙, 앓는 소리가 들려 제가 한 짓을 깨닫고는 놀라 솜을 떨어트렸다.“헙, 죄, 죄송해요. 어떡해. 많이 아프시죠? 정말 죄송해요.”떨어진 솜을 손으로 집어 치운 그녀가 상처를 향해 손을 뻗었다. 무의식적으로 한 행동이었지만, 다행스럽게도 상처에 손이 닿기 전에 멈췄다. 기껏 소독해 놓은 상처를 만지는 만행을 저지를 수는 없잖은가. 그렇다고 그냥 있을 수가 없었다. 그녀는 가뜩이나 아픈 상처를 꾹 눌러 더 아프게 해 놓고 모른척 할만큼 뻔뻔한 사람이 아니었다. 쓰다듬어줄 수 없으니, 입김이라도 불어주어야 했다. 그녀는 시커먼 실로 꿰매놓은 상처에 입술을 가까이 가져갔다. 그리고 입김을 불었다.“호오.”성진은 미칠 지경이었다. 풀 수 없는 욕망에 달아오른 몸 위로 그녀의 입김이 닿고 있었다. 상처도 통증도 양심도 다 던져버리고 그녀를 잡아당겨 품에 안고 싶었다. 입술을 빨고 싶었다. 그리고 더 많은 곳을 탐하고 싶었다. 하지만 그는 주먹을 움켜쥐었다. 그럴 수가 없었다.“아, 정말 죄송해요.”민서의 얼굴이 발갛게 달아올랐다. 약냄새와 함께 남자의 땀냄새가 희미하게 났다. 그리고 희미한 담배냄새. 그녀는 자신이 뭘 하고 있는지를 자각하고 나니 민망하기 이를 데가 없었다. 성진을 향해 기울인 상체를 서둘러 수습하고는 자리에서 일어섰다. 도망치려 했지만 성진에게 팔을 잡혔다.“진짜 미안해요. 전 이만…….”잡힌 손을 비틀어 빼내려 하는데

“젠장!”그는 민서의 머리를 자신의 어깨에 기대게 하고는 그녀의 등을 쓸어내렸다.“하악, 하악.”“미안해요. 내가 잘못했어. 천천히…… 천천히…….”그녀의 머리와 등을 천천히 쓸어내리는 뜨거운 손에 민서는 울었다. 사과하고 달래는 목소리에 위로받았다. 이 사람 잘못이 아닌데, 사과하지 말라고 말해야 하는데 목소리가 나오지 않았다. 거칠어진 숨을 몰아쉬는 것만으로도 힘겨웠다. 머리가 어지럽고 손이 저렸다.“흐읍, 하악, 하악.”성진은 눈을 질끈 감았다. 욕심이 과했다. 민서의 맛과 체향에 취해 이성을 잃고 본능대로 움직인 탓에 그녀의 트라우마를 건드리고 말았다. 호흡 곤란으로 괴로워하는 모습을 보니 죄책감이 들었다. 그녀의 숨이 정상으로 돌아오기를 기다리며 성진은 계속해서 그녀의 등과 뒤통수를 쓰다듬었다.***동혁이 바 가장자리에서 민서가 내어준 칵테일을 홀짝거리며 민서를 힐끔거리고 있었다. 왜인지 모르겠으나, 민서의 분위기가 평소와 달랐다. 근식이나 성진과 달리 동혁은 민서를 어려워했다. 그래서 물어보지도 못하고 눈치만 살피고 있는 중이었다.“어서오세요.”젊은 커플이 들어와 민서와 인사를 나누고는 구석자리 테이블에 나란히 자리를 잡았다. 메뉴판을 들고 나오는 민서를 지켜보던 동혁이 진동을 느끼고는 주머니에서 핸드폰을 꺼내들었다.“네, 형님. 아닙니다, 형님. 별 일 없습니다, 형님.”민서의 시선이 동혁을 스쳤다. 핸드폰을 두 손으로 공손히 잡고 전화를 받는 모습이 덩치에 어울리지 않았다.“큰형님 말씀이십니까? 아닙니다. 예, 괜찮습니다.”주문을 받고 돌아선 민서의 시선이 다시 동혁을 향했다. 큰형님이라는 단어가 귀에 들어와 박혀서였다. 그들이 말하는 큰형님은 성진이었다. 그에게 무슨 일이라도 생긴 걸까 하는 걱정이 들었다.“아닙니다, 형님. 저는 모르죠.”동혁이 통화를 하며 민서를 쳐다보았다. 그녀가 아무렇지 않은 척 시선을 돌려 바 안으로 들어와 쉐이커를 꺼냈다.“저, 형수님.”“네?”“오늘 가게 문 일찍 닫고 들어가시면 안

꽃향이 확 끼쳤다. 가족 아닌 사람에게 꽃다발을 받아본 것은 처음이었다. 기분이 이상해졌다. 민서는 표정을 숨기려 고개를 숙여 꽃향기를 맡았다. 영화나 드라마에서 꽃다발을 받으면 남녀노소를 불문하고 꽃향기를 맡아보는 이유가 이런 게 아닐까, 잠깐 생각하면서.“그럼 전 돌아가보겠습니다. 혁아, 키 내놔. 갈 때 큰형님 차 몰고 오면 되잖아, 새꺄.”근식이 억울해하는 동혁의 차 키를 빼앗아갔다. 그리고 나가면서 민서에게 눈을 찡끗해보였다. 민서는 고개를 가볍게 숙여 눈인사에 답하고는 추가로 주문받은 칵테일을 만들어 손님 앞에 놓았다.“이게 시그니처군. 어떻게 마시지?”“가볍게 한 번 저어서 드시면 돼요.”“음, 여자들이 좋아할 것 같은 맛이군.”손님의 말에 민서는 웃었다.“여자분께 드릴 때는 알콜 도수가 높으니 조심하라는 말을 꼭 덧붙여요.”손님이 소리 내어 웃었다. 그 웃음소리에 성진이 무표정한 얼굴로 그 손님을 쳐다보았다.“다음에 올 때 우리 마누라를 한 번 데리고 와야겠네. 아가씨를 참 마음에 들어할 것 같단 말야.”“사모님이 오시면 가장 맛있는 칵테일을 만들어드릴게요.”“서비스로 주나?”“오시기만 한다면 당연히 서비스로 드려야죠. 그런데 왠지 안 모시고 올 것 같은 기분이 드는데요?”“어이쿠, 들켰네. 나이 먹고 마누라 손 붙잡고 다니는 게 왠지 창피해서 말야.”서로를 잘 아는 것 같은 분위기에 성진이 혀를 찼다. 뭔가 못마땅한데 그렇다는 내색을 할 수가 없어 불만이었다.반백의 노신사는 민서와 이런저런 이야기를 나누다 ‘더 늦으면 마누라가 화낼 것 같다’며 자리에서 일어섰다. 다음에는 꼭 사모님과 오시라는 말로 인사를 대신한 민서가 빈 잔과 코스터를 거둬들이는 그 자리로 성진이 옮겨 앉았다. 그녀가 멈칫하는 것을 본 성진은 입술을 늘려 웃었다.“도망도 피하는 것도 이제 그만하죠.”“제가 언제…….”“아닙니까?”똑바로 마주해오는 시선에 민서는 대답할 수 없었다. 피한 것이 맞으니까 아니라 할 수 없었다. 고맙고 미안하고 창피

민서가 성진과 심상치 않은 사이임을 넌지시 내비쳤음에도 불구하고 그 남자는 민서를 포기하지 못한 듯, 시덥잖은 농담을 계속해서 던졌다. 민서의 표정이 점점 굳어가는 걸 본 남자의 일행이 조심스럽게 남자에게 눈치를 주었으나, 남자는 멈추지 않았다.“내가 뭐 큰 걸 바라는 건 아니란 말이지. 아무리 맛있는 음식도 매일 먹으면 질리는 법이거든. 가끔 특식도 먹고 말이야. 맛없는 것도 가끔 먹어 줘야, 아! 원래 먹던 게 맛있는 거구나 하고 깨닫기도 한단 말이지.”“그런가요? 전 맛없는 건 굳이 찾아먹지 않는 편이라서요.”“맛이 있는지 없는지는 먹어봐야 아는 것 아니겠어요?”능글맞게 웃는 남자에게 차마 화를 낼 수 없어 한숨을 내쉬는데, 옆에서 부글부글 속을 끓이고 있던 성진이 참지 못하고 남자의 어깨를 툭툭 쳤다.“이봐.”“어린놈이 말이 짧네.”앉아있는 성진을 아래위로 훑은 남자가 빈정거리는 말투로 툭 내뱉은 말에 성진의 뒤에 서 있던 동혁이 발끈했다. 성진이 손을 들어 동혁을 말리고는 자리에서 일어섰다.파리한 안색으로 앉아있는 성진은 위협적이지 않았다. 적어도 남자는 그렇게 생각했다. 차분하고 정적인 느낌을 주는 성진의 생김새도 남자의 생각에 힘을 보냈다.하지만 정면을 바라보며 자리에서 일어서는 성진의 모습은 그게 아니었다. 제일 먼저 보인 것은 오른쪽 눈썹 위에서 눈꼬리까지 이어지는 칼자국이었다. 조금이라도 옆으로 비껴 지났다면 실명했을지도 모를 위험한 흉터였다. 그리고 구부정하게 앉아있을 때는 몰랐던 성진의 넓은 어깨와 큰 키에 위압감을 느꼈다.“그쪽도 예절이 썩 훌륭하지 않더라고.”남자가 어금니를 악물었다. 낭패였다. 작고 여리여리한 민서가 사귀는 남자래야 대단할 게 없다 생각했다. 자신이 민서에게 추근덕거릴 때 옆에서 조용히 지켜만 보기에 배알도 없는 놈인 줄 알았다. 덩치 큰 놈이 형님이라 깍듯하게 칭할 때 알아봤어야 했는데, 옆얼굴이 곱상해 만만한 상대라는 오판을 하고 말았다.“아니…… 그게 아니라…….”성진이 남자에게 한 걸음

성진이 자세한 설명을 피하는 이유를 대충이나마 짐작한 민서는 그가 자신을 보면서 웃자 흠칫 놀랐다.아니, 왜 웃고 그러세요. 그쪽이 깡패라는 것만으로도 불법적인 일 한다는 걸 다 설명하신 거잖아요. 다른 사람한테 말 옮기는 일 같은 거 안 하니까 그만 쳐다보세요.어색해진 민서가 바쁜 척 손을 놀렸다. 신경 쓰지 않는 척하면서 아직도 자신을 쳐다보고 있나 힐끔힐끔 성진을 확인했다.“큰일이다, 민서 씨. 저 사람, 민서 씨한테 관심있나봐.”카페 사장이 민서 쪽으로 상체를 바짝 기울인 채 속삭였다. 그런 거 아니라고 할 수가 없어서 그녀는 어색하게 웃었다.“그냥 깡패 아니라 되게 위험한 일 하는 것 같은 느낌이라고. 혼자 있을 때 저런 손님 들어오면 무섭잖아.”“위험한 손님 아니에요. 오히려 진상 손님을 두 번이나 쫓아내주셨어요.”민서도 목소리를 낮춰 속삭였다. 카페 사장이 ‘그래?’ 하며 놀라더니 성진을 향해 배시시 웃었다. 성진은 두 사람을 지켜보다 미간을 좁혔다. 두 여자가 서로 속닥거리다가 자신을 보며 웃는 모양이 의심스러웠던 것이다. 빨리 마시고 나가줬으면 좋겠는데, 여자는 민서에게 또 뭐라 속삭이고는 까르르 웃었다.“그러지 마세요, 손님. 전 당분간 누굴 만나거나 할 생각이 없어요.”“어머, 왜?”“그냥…….”여자가 손을 뻗어 민서의 어깨를 쓰다듬었다. 그리고 또 속삭였다. 가만히 듣던 민서의 표정이 난처한 기색으로 바뀌었다.마음에 안 들어.그는 다시 블랙 러시안을 들이켰다. 독한 알콜이 목구멍을 태울 듯 덥히고 넘어갔다.“그럼 나 섹스 온 더 비치 말고 다른 거 추천해줘요.”여자가 빨대로 남은 칵테일을 쭉 들이켰다. 그리고 얼음만 남은 빈 잔을 내밀었다. 민서는 잔과 코스터를 수거하고는 메뉴판을 꺼냈다.“이거랑 이것처럼 이름이 섹스 온 더 비치같이 좀 선정적이다 하는 칵테일이 보통은 달콤해서 마시기 좋아요.”“그러다 훅 가고?”여자가 민서에게 윙크를 날렸고, 민서는 손가락 총을 쏘았다.“그렇죠.”“흐응, 궁금하네.”