Humakbang si Jayden palapit. Hindi ito sumigaw. Pero bawat salita, parang utos na bumabaon sa balat niya para hindi niya makalimutan.“If you need money that badly,” mababa nitong sabi, “ask me.”Nanlaki ang mata ni Gracie.“Don’t ever,” dugtong nito, mas matalim, at personal, “go to another man again. Naiintindihan mo?”Parang may dumaloy na init sa sikmura niya, hindi niya alam kung takot o kilig o pareho. Dahil sa tono ni Jayden, hindi ito simpleng sermon. Hindi ito simpleng utos. May pag-angkin.“Sir,” mahina niyang sagot, “wala po kayong karapatan--”“Meron,” putol ni Jayden. “Binili kita, remember?”Humigpit ang hininga niya. “Kailangan ko lang po talaga ng pera kaya --”Pero bago pa niya matapos ang sasabihin.Nag-vibrate ang phone ni Jayden.Kinuha nito ang telepono at dahan-dahang lumayo papunta sa garden.“Hello, Tanya.”Naiwan si Gracie sa hallway, nakahawak pa rin sa strap ng bag niya, dibdib niya sumasakit sa kaba.Nakahinga lang siya ng maluwag ng umalis ang binata.Buti
Read more