Lahat ng Kabanata ng 가면 뒤의 100일 밤: Kabanata 51 - Kabanata 60

그녀가 컵을 내려놓기가 무섭게 누군가 문을 두드렸다. 세 번의 퉁명스러운 노크. 단호했다."누구 오기로 했어?"스테판이 거실에서 물었다."아니!"그녀가 살짝 눈살을 찌푸리며 대답했다."우리 집에 사람 오는 거 절대 없어… 몇 년 만에 처음으로 네가 발을 들인 거야.""아… 내가 가서 볼게."그가 일어나며 말했다.그는 거실을 가로질러 문을 열었다.한 남자가 거기에 서 있었다. 키가 크고, 어깨가 넓으며, 맞춤 제작한 듯한 완벽한 어두운 정장을 입고 있었다. 모든 주름이 계산된 듯했고, 모든 단추가 은은하게 빛나고 있었다. 날카롭고, 거의 조각된 듯한 이목구비. 곧은 코. 단단한 턱. 그리고 무엇보다, 그 어둡고 강렬한 시선. 마치 영혼까지 꿰뚫어 보려는 듯한. 콜렌이었다.스테판도 외모에서 뒤지지 않았지만, 그는 자신도 모르게 그를 머리부터 발끝까지 훑어보며 상대를 평가하려는 듯했다.콜렌이 살짝 눈살을 찌푸렸다. 긴장된 침묵이 흘렀다.스테판이 마침내 목을 가다듬었다."무슨 일이십니까?"콜렌이 그의 눈을 똑바로 바라보았다. 뜨거운 생각 하나가 그의 마음을 스쳤다. 무슨 일이냐고? 그럼… 내가 그녀를 걱정하는데, 그녀는 여기 벌써 다른 남자랑 있네.그의 표정이 굳어졌다."샹텔 양을 찾습니다."그가 낮고 절제된 목소리로 대답했다.스테판은, 자신의 농담 섞인 성격답게, 입꼬리를 올리며 큰 소리로 말했다."야, 샹텔, 지금 내 앞에 훈남이 한 명 서 있는데. 너 찾는댄다."부엌에서 샹텔은 눈살을 찌푸렸다. 그녀는 조심스럽게 물컵을 작업대 위에 내려놓고, 행주에 손을 닦은 후 거실로 걸어 나갔다. 평소보다 심장이 조금 더 빨리 뛰고 있었다.그녀가 문간에 나타났을 때, 그녀의 숨이 잠시 멎는 듯했다. 스테판에게서 몇 걸음 떨어진 곳에 콜렌이 서 있었다. 그의 곧은 자세, 완벽한 정장, 날카로운 시선이 거의 압도적인 존재감을 강요했다."윌커슨 회장님… 여길 웬일이세요?"그녀가 놀라며 약간의 비아냥이 섞인 어조로 말했다.콜렌은 대답조차

그동안 메간의 기분은 우울하기 짝이 없었다. 알렉스의 집에 다시 들어와 살게 된 이후로, 그녀 주변의 모든 것이 무너져 내린 듯했다. 그녀는 거의 방 밖으로 나오지 않았고, 부모님도 피했으며, 무거운 침묵 속에 갇혀 나날을 보냈다. 콜렌의 거절이 그녀에게 모루처럼 무겁게 짓눌렀다.침대에 누워, 그녀 옆에는 휴대전화가 놓여 있었다. 그녀는 무심코 그것을 집어 들었고, 별다른 관심 없이 화면을 잠금 해제했다. 하지만 그녀의 눈이 콜렌의 이름을 발견했을 때, 그녀의 심장이 펄쩍 뛰었다. 그녀는 벌떡 몸을 일으켰다.'제발, 자기야, 그저께는 내가 정상적인 상태가 아니었어. 네가 나한테 화난 거 알아. 내가 만회할 기회를 줘. 오늘 밤 호스트 호텔에서 만나자. 한잔 하면서… 사과하고 싶어. 곧 보자, 자기야.'그녀의 눈은 메시지에 고정되어, 그것을 몇 번이고 다시 읽었다. 짧고, 거의 눈에 띄지 않는 불꽃이 그녀의 시선에 스쳤다.그 메시지를 읽자, 메간의 기분은 약간 누그러졌다. 그녀의 입술이 자신도 모르게 희미한 미소를 그렸다. 하지만 몇 초 후, 그녀는 휴대전화를 침대 옆 탁자에 내려놓고 침대 가장자리에 다시 주저앉아 멍한 시선을 보냈다.문이 조용히 열리며 론다가 나타났다."아이고, 우리 딸… 언제까지 그럴 거니?"그녀가 팔짱을 끼고 다가오며 말했다."제발, 네 아버지가 콜렌이랑 이 문제를 처리하게 놔둬."메간이 그녀에게로 시선을 올리며 약간 망설이는 목소리로 말했다."엄마… 내가 착각한 것 같아. 방금 그가 나한테 메시지를 보냈어.""뭐?"론다가 갑자기 주의를 기울이며 감탄했다."뭐래? 빨리 말해 봐!""오늘 밤 호스트 호텔로 초대했어. 사과하고 싶대… 엄마, 콜렌은 아직도 나를 사랑하는 거지?""내 딸아, 어떤 남자도 널 놓칠 리 없어. 콜렌은 너에게 완전히 빠져 있어."론다가 이미 커져 가는 미소를 지으며 대답했다."얘야, 너 단단히 준비해야 해.""하지만 엄마… 그가 그저께처럼 또 그러면 어쩌지?""아냐, 아냐! 이번엔 그

그녀는 천천히 먹기 시작했다. 이따금 문 쪽에 시선을 고정하며.갑자기, 쾅 하는 소리와 함께 문이 벽에 부딪혔다."이 개자식아! 이 값비싼 대가를 치르게 해주마!" 건장한 체격의 한 남자가 고함을 질렀다."닥쳐, 쓰레기야! 네가 먼저 시작했잖아, 더러운 개새끼야!" 얼굴에 피를 흘린 다른 남자가 맞받아쳤다.다섯 명의 남자들이 귀청이 터질 듯한 소란 속에서 서로에게 달려들었다."그 빌어먹을 가방 내놔, 이 도둑놈아!""네 머리를 뜯어버리겠어, 창녀의 아들놈아!""한번 더 덤벼 봐, 이 하수구 쥐새끼야!"메간이 벌떡 일어나며 어안이 벙벙했다."여기서 뭐 하는 거야?! 이건 개인 스위트룸이야, 빌어먹을!"아무도 그녀의 말을 듣지 않았다. 상대방에게 목이 졸린 한 남자가 뒤로 넘어지며 거의 메간을 들이받을 뻔했다."놔, 이 나쁜 놈아!""죽어라, 이 썩은 것아!"주먹질이 빗발쳤다. 다른 한 명은 소파 위로 내팽개쳐져 베개들이 바닥으로 떨어졌다."오늘 밤 넌 죽었어, 맹세해!""그 입 다물어, 진짜로 박살 내기 전에!"메간은 공포에 질려 소리쳤다."도대체 이해를 못 하겠어! 왜 이러는 거야?! 보안 요원!"여전히 아무 일도 일어나지 않았다. 남자들은 야생 동물처럼 싸웠다. 그러자 그중 한 명이 엄청난 훅으로 상대방을 테이블 쪽으로 내던졌다.도자기가 산산조각 났고, 샴페인이 솟구쳤으며, 메간은 음식물과 음료수 세례를 받았다."오, 이 망할, 네가 무슨 짓을 한 거야, 이 멍청한 놈아!""닥쳐, 네가 밀친 거잖아!""말도 안 돼!"메간이 소리질렀다."도대체 누구야?!"아무 대답도 없었다. 욕설과 으르렁거림뿐.몇 초 후에야 두 명의 보안 요원이 들이닥쳐 남자들을 한 명씩 붙잡아 밖으로 끌고 나갔다."놔, 이 개새끼들아!""다시 찾아올 테다, 이 나쁜 자식들아…"문이 닫히자, 침묵이 돌아왔다. 메간의 드레스에서 샴페인 방울이 카펫 위로 떨어지는 소리만 남았다.---웨이터들이 들어왔다. 방금 목격한 장면에 분명히 충격받은

메간은 호텔 지배인의 집무실로 호송되었다.루아 씨는 쉰 살쯤 되어 보이는 남자로, 가는 주름살과 수년간의 갈등 상황을 관리해 온 피로가 얼굴에 새겨져 있었다. 가는 안경이 코 위에 살짝 미끄러져 있었고, 희끗희끗한 머리카락은 정성스럽게 빗질되어 있었다. 그는 막 컴퓨터를 끄려던 참에 문이 요란하게 열렸다.두 명의 보안 요원이 그녀를 양옆에서 단단히 붙들고 있었다. 그들의 강한 손아귀에 그녀는 살짝 비틀거렸다. 두 웨이터는 그녀 뒤를 따라 들어왔으며, 분명히 불편한 듯 지배인에게 살짝 시선을 던졌다. 루아 씨가 눈썹을 치켜올리며 차분하지만 단호한 어조로 물었다."무슨 일이지?""지배인님."한 웨이터가 망설이는 목소리로 말을 시작했다."이 아가씨가 오늘 밤 개인 스위트룸을 예약하고… 엄청난 양의 주문을 했습니다… 그런데 돈 내지 않고 도망가려 했습니다.""뭐라고?! 내가 돈 내지 않고 도망가려고 했다고?!"메간이 분노와 이해할 수 없다는 감정이 뒤섞여 외쳤다. 그녀의 목소리가 집무실 벽에 울려 퍼졌다."지배인님, 제발 설명할 기회를 주세요…"메간이 약간 떨며 강조했다."좋습니다, 아가씨."지배인이 의자에 살짝 등을 기대며 손을 책상 위에 모으고 허락했다."들어보죠."메간은 깊게 숨을 들이쉬며 떨리는 숨결을 진정시키려 애썼다."오늘 밤, 제 약혼자가 이 개인 스위트룸을 예약했습니다."그녀가 약간 떨리는 목소리로 말을 시작했다."제가 주문한 것은 사실입니다… 하지만 제가 먹기 시작하기도 전에, 다섯 명의 괴한들이 방에 난입했습니다. 그들은 격렬하게 싸웠고, 모든 음식과 샴페인이… 모두 바닥에 쏟아졌습니다. 그들은 심지어 제 휴대전화와 신용카드까지 가져갔습니다. 제가 주문한 요리는 하나도 맛보지도 못했습니다!"지배인이 눈을 가늘게 뜨며 분명히 믿기지 않는다는 표정이었다."뭐라고? 내 호텔에서 그런 일이 일어났다고?"그가 회의적인 어조로 물었다."네, 지배인님…""아닙니다, 지배인님."증인들이 일제히 대답했다. 메간이 긍정하는

그녀는 마지막으로 한 번 더 루아 씨에게로 시선을 올렸다. 그는 곧게 서서, 손을 등 뒤로 깍지 낀 채, 무표정하고, 거의 냉담한 얼굴이었다."안내하게."그가 보안 요원에게 단호한 목소리로 명령했다."대걸레질해야 할 모든 방을 보여 줘. 아무도 우리 호텔에서 공짜로 먹고 시간 때우지는 못해."그가 칼날처럼 날카로운 어조로 덧붙였다.메간의 목구멍에 무엇인가가 걸린 듯 멍울이 졌다. 항의하고, 이건 부당하다고 외치고 싶었지만, 말이 목에 걸렸다. 그녀에게는 선택의 여지가 없었다.보안 요원이 그녀에게 따라오라는 손짓을 했다. 그녀의 무거운 발소리가 복도에 울려 퍼졌고, 메간은 고개를 숙인 채, 대걸레를 움켜쥔 채 그를 따라갔다.몇 시간 전만 해도 그녀는 콜렌과의 낭만적인 저녁을 위해 정성스럽게 준비하고 있었다. 하지만 지금, 그녀는 여기 이렇게, 모욕당하고, 의심에 더럽혀지고, 이해하려 하지도 않는 낯선 이들에게 심판받고 있었다. 대걸레를 손에 쥔 채, 그녀는 출구를 찾을 수 없는 악몽 속을 걷는 듯했다.---다음 날 아침, 샹텔은 펄쩍 뛰며 잠에서 깼다. 밝은 햇살이 이미 커튼 사이로 스며드는 것을 깨달았을 때, 그녀의 가슴속에서 심장이 펄쩍 뛰었다."오, 이런…"그녀는 숨을 내쉬며 벌떡 일어났다.그녀의 손이 약간 떨렸다. 그녀는 재빨리 눈에 띄는 처음 보는 적당한 옷을 집어 들었다. 그녀는 황급히 블라우스를 입다가 거의 단추를 찢을 뻔했고, 가방을 챙겼다. 그리고 세 모금 만에 쓴 커피를 후루룩 마셔 버렸다. 그 커피는 그녀의 혀에 금속성 맛을 남겼다.그녀가 마침내 회사의 유리문을 통과했을 때, 로비는 벌써 활기로 가득했다. 모든 엘리베이터가 '운행 중' 표시를 띄우고 있었고, 그녀는 초조하게 기다려야만 했다. 팔짱을 끼고. 심장이 두근거리는 가운데, 그녀는 조용히 기도했다. 제발, 그가 아직 안 와 있기를…하지만 그녀의 희망은 사무실 문을 미는 순간 산산조각났다.콜렌 윌커슨이 곧게, 위압적으로 서 있었다. 마치 돌아갈 수 없는 벽처