All Chapters of 私を忘れないで: Chapter 271 - Chapter 280

タニア 私はルーカスの一呼吸一呼吸を、私を警戒状態に保つために計算された彼の身体の微細な動きの一つ一つを感じる。彼の視線は私から離れない。チェスの名人のように私の反応を精査し、ためらいの一つ一つ、震えの一つ一つを評価している。私の心臓は高鳴り、筋肉は時に従うことを拒み、私は自分が完全に彼の存在に捕らえられていることに気づく。 「息をして……」彼が囁く。その声は、見かけの優しさの下に低く、氷のように冷たい。「身を任せて……君に快楽を与えよう……一晩中」 その言葉に私は飛び上がりそうになり、驚きと予感の入り混じったものが身体を走り抜ける。私の息は断片化し、それでも私は彼から視線をそらすことができない。彼の一仕草一仕草、声の一抑揚一抑揚、計算された微笑みの一つ一つが、私を不安定にし、引き寄せる。 「ルーカス……私……私は……」私はためらい、それ以上何も言えずに言う。 彼は微笑む——優しくも残酷な微笑み——そしてゆっくりとコートと上着を脱ぎ始める。一つ一つの動きは慎重で、ほとんど儀式のようだ。私は彼を見つめる。彼の美しさに、彼の体躯に、光がその顔立ちを撫でてほとんど非現実的に見せる様に、魅了されて。彼は静かな力、豪奢さ、そして確信を放っている。それは私を魅了するのと同じだけ、私を威圧する。 タニア（思考） 私は用心すべきなのに……それでいて……できない。私は幸運だ……ここにいることが幸運で、彼を見られることが幸運で、この唯一無二の緊張を感じられることが幸運…… 彼はさらに近づき、一歩一歩が私の呼吸と完全に同調しているかのようだ。彼の目は私の顔の、私の身体の微細な細部を捉え、彼がすでに私の反応を知っているのを、それを予期しているのを、それを掌握しているのを私は感じる。 「君は魅了させずにはおかない……」と彼はほとんど面白がるように囁く。「ためらっている時でさえ、逃げ道を探している時でさえ、君は留まる。君のすべてが私を虜にする」 彼は私のほうへ身をかがめ、その両手が私の腕や肩をかすめ、私を震えさせる見えない線を描く。彼の仕草は正確で、注意深い。それでいて、この見かけの優しさの背後に、私の武器を奪うあの氷のようなシニシズムがあるのを知っている。 タニア（思考） 彼はシニカルだ……それを感じる。それでも、私は留まる。離れることができな

タニアルーカスの温もりが私を完全に包み込む。私を捕まえて正常な呼吸を妨げる一陣の息のように。彼がする一仕草一仕草が私を虜にするために考案されているかのようで、かすめるような接触の一つ一つが、私のなかの、口に出すことすら恐れていた欲望を目覚めさせるために計算されているかのようだ。私の肌に触れる彼の吐息が私を焦がし、彼の両手は催眠術のような正確さで私の腕や肩をまさぐり、接触のたびに私の震え、ためらい、反応を探索している。「身を任せて……」彼が囁く。声は低く、ビロードのようで、氷のように冷たく、挑発的だ。「今夜、君はもう考えたりしない……感じるんだ」私の心臓は高鳴り、胸は一息吸うたびに高まる。私は視線を逸らそうと努めるが、彼の目は私を捕え、私を読み、私を丸ごと呑み込む。彼の愛撫の一つ一つに、彼の抑揚の一つ一つに、私の身体が私の意志に反して応えるのを感じる。彼が私のほうへ身をかがめ、私たちの唇はゆっくりとした、灼熱の、緊張に満ちた口づけのなかで出会う。私の身体は緊張するが、私はこの接触のなかに溶け込む。私の両手は彼の胸や肩をかすめ、彼から発散される力を感じ取ろうと求める。口づけの一つ一つが彼がリードし、私が導かれるままになる踊りだ——この抱擁の、意志ある囚人として。タニア（思考）こんなことを感じたことなど一度もない……誰かが私をこのように保ち、強要することなく虜にし、私に選択していると思わせながら足場を失わせることができたことなど……ルーカスは口づけをちょうど断ち切って、彼の熱い息で私の唇をかすめ、欲望と予感に私を震えさせる。彼のシニカルな微笑みが私を不安定にし、彼は両手を私の腕に沿って滑らせ、私の項や肩へと這い上がらせ、そっと彼のほうへ私を引き寄せる。私は彼の身体の力を感じる。彼の、圧倒的で催眠的な温もりを感じる、そして私はこのほとんど耐えがたい近さのなかで我を失う。「感じて……」彼が囁く。その息が私の耳をかすめる。「震えの一つ一つを、ためらいの一つ一つを感じて。君が吸う息の一つ一つは私のものだ」

タニア私は彼にぴたりと身を寄せている。身体の一センチ一センチが彼の近さで燃え上がっている。私の項に触れる彼の熱い息、私の腕や肩を滑る彼の両手、そのすべてが私を圧倒する。膝がわずかに折れかけるが、彼が私を支えている——堅固で容赦なく——そして私は守られていると同時に完全に無防備に感じる。「震えているね……」彼が囁く。声にシニカルな微笑みを含んで。「そして一つの震えが私をより……好奇心をそそらせる」私は短い息を漏らす。ほとんど呻きにも近い。そして彼はそっと笑う——低く、ビロードのような音が私をさらに震えさせる。「自分の欲望が聞こえるか？」彼が囁く。その声が私の耳をかすめる。「君の息遣いでさえ私を裏切っている」タニア（思考）一呼吸一呼吸、一震え一震え、一つ一つの小さな音が私を裏切る……それでも私は離れたいと思わない。私は望んでいる。彼の存在を、彼の力を、彼の支配を感じたいと望んでいる。ルーカスは唇を私の肩に下ろす。ほんのかすめ合い。そしてより強い震えが私を貫き、小さな、くぐもった叫びを伴う。彼は私の肌に当てたまま満足げに微笑み、ゆっくりと這い上がり、指で私の首の線を辿る。「君はかつてないほど無防備だ……」彼が囁く。「それでいて……君はかつてないほど生きている」「ルーカス……」私は息を切らせて囁く。「私……わからない……」彼は優しくも断固として私を遮り、より深く、より激しい口づけで私の唇に自分の唇を重ねる。私は応えることしかできない。両手は彼にすがりつき、錨を下ろしたように、現在に、捕らえられたように感じるために。彼の唇の動きの一つ一つ、彼の両手の圧力の一つ一つが、この息の詰まるような温もりのなかで私の足場を失わせる。「そう……」彼が二つの口づけの間で囁く。声はかすれ、魅了させる。「そうだ……身を任せて……震えの一つ一つを感じて……」私は小さな呻きを漏らす。最初はためらいがちで、それからより声高に。一息一息が私の放棄を裏切っている。ルーカスは微笑む。面白がりとシニシズムと誇りの混ざり合い。そして私をさらに強く彼に引き寄せ、抱擁を強める。「もっと……」彼が囁く。反応の一つ一つを促しながら。「一息一息、一呻き一呻き……すべてを聞きたい」タニア（思考）私はかつてこんな風になったことはない……誰かが私のなかにこれらの感覚を目覚めさせることができたこと

カサンドルドアが私の背後で金属的な轟音とともに閉まる。その響きは骨の髄まで届く。番号、コード、世間から忘れられた名前——カサンドルはもう存在しない。ただ、システムが見ようと思うものだけが残る。独房。鉄格子。鉄のベッド。そしてこの臭い……悪臭を放つ消毒剤と閉塞感の混ざり合いが、鼻を灼き、肌にへばりつく。私はピンのように硬直したまま進む。看守が素っ気ない仕草で壁に一番近いベッドを指し示す。私は座り、膝の上で両手を固く握りしめる。ヒールが床にぶつかり合い、その一つ一つの音が残酷な確認となる——外の世界は私なしで続いていく、そして私……私はここに閉じ込められている。独房には他に三人の女がいる。最初の女は紙のようなものを神経質に噛みしだき、狂気じみた目つきで、人類の転覆を企てているかのようだ。二番目の女は冬眠中の熊のようにいびきをかき、口元にうっとりとした微笑みを浮かべて、私の入室など気にも留めていない。三番目の女……彼女は私を見つめている。黒い、貫くような目で、私の尊厳への試みを刺し通すように。「新入りか？」彼女はかすれた声で尋ねる。一つ一つの言葉が計算されたゆっくりさで噛みしめられる。「はい……私……今来たばかりで」私はしどろもどろに言う。私の尊厳は粉々だ。牢獄が凍りつく波のように私に降りかかる。私は顎を持ち上げ、品位ある姿勢を取り戻そうと努めるが、肩は落ち、頭は垂れる。それでも、小さな声が囁く——カサンドル、牢獄の中であっても、君は輝ける……君なりのやり方で。輝く？　ここで？　唾や落書きに覆われたこの壁の間で？　香水が贅沢品で、清潔さが幻想であるこの場所で？　私は皮肉な笑いをほとばしらせ、ほとんどサディスティックな微笑みを唇に浮かべる。「いいかい」と、黒い目の女が私のほうへ身を乗り出して言う。「ここでは優しくして生き延びる者はいない。戦うことを学ばなきゃならない……自分の頭で、さもなきゃ歯でね」私はそっと笑う。「ああ……自分の身の守り方は知ってるわ」と私は囁く。「もっとずっと酷いことを生き延びてきた……例えば、外の世界を」彼女は私を値踏みし、好奇心をそそられたように言う。「ふむ……面白い女になれるかもね。ガラスの城で迷子になるお姫様に見えなきゃだけど」

カサンドル独房の重苦しい沈黙が、金属の打ち合う音と廊下の奥から聞こえるくぐもった叫び声によって破られる。私は息を呑み、膝の上で両手を固く握りしめる。天井から吊るされたランプの弱々しい光が映し出す影が壁の上で踊り、一つ一つの物音が恐怖の交響曲の一音符となる。ここでは、時間は引き延ばされ、一秒一秒が私に告げているようだ——お前は独りだ、世界に独り、お前の崩壊に直面して独りだと。トラ女は、ベッドに身動きもせず横たわったまま、私に意味ありげな視線を投げかける。私は弱々しく微笑む。半ば皮肉で、半ばサディスティックな微笑みだ。だが内側では、心臓が震えている。この悲惨の劇場で、彼女は裁判官であり同盟者でもあるだろう……あるいは、あるいは他の者たちと同じく、脅威的な影にすぎないのかもしれない。「最初の巡回だ」と彼女は低い声で言う。「看守たちは姿を見せたがる。鍵のカチャリという音は喝采、呻き声は一つ一つの音符だ。覚えておけ、お姫様、芝居は今から始まる」私は彼女の不条理な感覚に魅了されて頷く。しかし心の奥底では、鈍い恐怖が忍び寄る。ここでは、ユーモアは武器だと、私はすでに知っている……しかし武器でさえも、孤独に対しては滑稽に思える。数分後、看守たちが巡回を始める。彼らのブーツがタイル張りの床に鳴り響き、私の転落を残酷に確認するかのように全身に響き渡る。彼らはほとんど話さないが、その言葉の一つ一つは暗黙の脅威であり、一仕草一仕草は私の無力さの確認だ。「新しい番号だ。お前の部屋は左だ。さっさと行け」と一人が呟く。私は緊張したまま立ち上がり、服従の芝居を演じる。頭の中で皮肉に、外側では滑稽に、完璧なお辞儀をする。同じ看守が私を軽く押す。私のバランスを崩すのに十分なだけの力で。そして笑いながら離れていく。残酷に、そして満足げに。「気をつけな、お姫様」と彼は背中越しに呟く。私は歯を食いしばる。そうだ、お姫様、すでに、お前はドラゴンたちの王国に落ちたのだ……そして奴らは脆い王冠を踏みにじるのが好きなのだ。次に、より直接的な屈辱が訪れる。いびきをかいている囚人が寝返りを打ち、偶然に肘で私の腕を打つ。彼女は笑う。喉を鳴らすような、嘲るような笑いだ。「化粧に気をつけな、新入り……ここじゃすぐに落ちるぜ」私は頭の中で神経質に笑い、屈辱を内なる小さな劇に変える。しかし笑いは乾き、苦