All Chapters of 冷徹な夫が暴走愛？それでも妻は絶対に許さない: Chapter 481 - Chapter 490

彼はしばらくそのメッセージを見つめていた。結局、返信はしなかった。彩乃はまた、別の電話番号に電話をかけた。電話がつながった。「藤本さんの方はどうなってる？」「相手の警戒が厳しくて。ずっと誰かがついてるんです。あの女に近づく隙が全くありません」彩乃の顔つきが険しくなった。この怒りを晴らさないと、夜も眠れそうにない。その日の午後6時。浩平が会社のビルから出てくると、ロビーの休憩スペースに座る人影が目に入り、彼はピタリと足を止めた。ポケットに突っ込んだ指が思わずぎゅっと丸まり、頭の中が真っ白になった。正人は浩平を見つけると、ゆっくりと立ち上がった。息子はすっかり大人になり、雰囲気も変わっていたが、それでも一目で息子だと分かった。その瞬間、正人の目頭が熱くなった。浩平はその場に立ち尽くした。両足が鉛のように重く、なかなか動かない。退社する社員に声をかけられても、彼の耳には何も届いていなかった。社員は不思議に思いながらも、黙って立ち去った。10分後。浩平と正人は、会社の近くにあるレストランで向かい合って座っていた。親子とはいえ、これだけ長い年月が過ぎたのだ。二人はしばらく、何も言えずにいた。どれほどの時間が経っただろうか、正人が先に沈黙を破った。「浩平、結婚はしたのか？」浩平は答えた。「まだしてない。普段、仕事が忙しくて」ゆっくりとした声は、息子が父親の質問に真面目に答えているかのようだった。「仕事も大事だが、結婚も後回しにしちゃいけないよ。ちゃんと考えなさい」浩平は「分かったよ」と答えた。正人は静かにうなずき、突然こみ上げる切なさをこらえきれず、瞬きをしながら鼻をすすった。「またこうして会えるなんて思わなかった。今まで元気でやっていたか？」浩平は何度も拳を握りしめ、彼もまた必死に感情を抑え込んでいた。「うん、元気だよ、父さん……」久しぶりに呼ぶその言葉は、どこかぎこちなかった。浩平は間を置き、続けた。「父さんたちは？」「ああ、俺たちも元気だ。お前の妹にも、もう子供が生まれたからよ」「そうか？きっと可愛いんでしょうね」「ああ、とても可愛い女の子だよ」言い終わると、再び空気が沈黙に包まれた。互いに感情を隠そうと必死だった。「父さんは、母さんに言われて、会い

「騙し合いが常の商売なら、上手く立ち回れるかもしれない。だが、移ろいやすい人の心ばかりはそうはいかない。何より御しがたいのは、いつだって感情だよ」翔平はワイングラスを手に取り、自分のグラスにワインを注ぐと、浩平のその言葉を聞いて口元を緩ませ、微笑みながら言った。「たしかに、それも一理あるな」……正人は上機嫌で家に帰ってきた。澪がソファーで海晴に絵本を読み聞かせている。海晴はまだ意味を分かっていないだろうが、興味津々で聞き入っていた。足音に気づいた澪が顔を上げた。「おかえり」正人は澪のもとへ行き、海晴を抱き上げた。「美羽たちはまだ帰ってきていないのか？」「まだ会社よ。最近は忙しいものね。それより、今夜は誰と食事だったの？」昨日、美羽の身に起きたことについて、涼太は彼らに話していなかった。今はもう何ともないのだから、余計な心配をさせずに済む。正人は海晴を腕に抱きながらソファーに腰を下ろし、あえて隠さずに言った。「久しぶりに、息子の顔を見てきたよ」それを聞いて、澪は一瞬言葉を失う。正人が誰のことを言っているかすぐに察した澪は、顔色を曇らせて警戒しながら尋ねた。「東都で会うなんて……本人から連絡が？」彩乃がろくでもないのだ。その息子だって、ろくな人間のはずがない。自分の父親が困っていた頃は見向きもしなかったくせに、今になって自分に都合のいい頼み事があるからと、よくもまあ擦り寄ってこれたものだ。ろくな話であるはずがない。正人は帰り道、どうやって澪に説明するかずっと考えていた。彼女が彩乃を嫌っていると分かっているため、言葉を合わせて答えた。「彩乃から少し聞いてね。東都で頑張っていると。長いこと会っていなかったから、一度は会っておこうと思って」澪は、彼がずっと自分の息子を気に掛けていたことを知っていた。いざ再会を果たしたのなら長年の気がかりが一つ消えたようなものだと思いながらも、やはり心中複雑で、それ以上責めることはできなかった。「それで、二人で何を話したの？」正人は彼女の警戒に満ちた口調を聞くと、手を伸ばして彼女を引き寄せ、微笑みながら言った。「特に込み入った話なんてないさ」「美羽のことには触れなかったの？」「少し話に出ただけさ。まあ、彼も仕事が立て込んでるみたいだったし、大した話はしていないよ」

その後の2日間、美羽は家に帰らなかった。年末で忙しく、元成の案件が白紙になったこともあり、新たな商談が控えていたからだ。ボーナスのため、チーム全員が残業続きの中、美羽も一瞬たりとも気が抜けなかった。それに、TCプロジェクトのことも裏でこっそり調べていた。千億円もの規模となれば、誰もがその巨大な利益の誘惑には逆らえないだろう。翔平は本当によく思い切ったものだ。このプロジェクトを捨てるのは、彼にとっても小さな損失ではないはずだ。プロジェクトにはAI技術が含まれており、ボヘンとの提携も可能だ。もし契約できれば、涼太が結んだアーンアウトも余裕でクリアでき、ボヘンの株価も一気に跳ね上がる。だが、翔平の考えは全く読めない。軽はずみな真似はできなかった。そして3日目のこと。翔平から電話がかかってきた。「考えはどうなった？プロジェクトは待ってくれないぞ」「今、会社にいるの？」「家で柚葉をみてる。昨日の夜、急に熱を出したんだ。でも今はもう下がった。ただ、ちょっと元気がなくてな」それを聞いて、美羽の胸がきゅっと締め付けられた。ちょうど一真が書類にサインをもらいに入ってきた。彼にいくつか指示を出して、それから支度を済ませて会社を出た。月見ヶ丘。翔平がリビングで、柚葉とテレビを見ていた。柚葉はおでこに冷えピタを貼り、翔平の胸の中でしんとしていた。美羽の姿を見つけると、すぐに手を伸ばして抱っこをねだった。「ママ」甘えるような、か細い声だった。美羽は柚葉を抱き寄せた。弱々しいその様子を見て、居た堪れない気持ちになる。3人は一緒にアニメを見て過ごした。まもなくして、柚葉は美羽の腕の中で眠りについた。翔平が柚葉をベッドまで運び、ベッドに寝かせてから降りてきた美羽はソファに座って彼を待っていた。翔平は彼女の向かいに腰を下ろした。美羽はバッグから書類を取り出し、彼に差し出した。「これを確認して」翔平は手にとって目を通した。この契約書は、翔平がプロジェクトに介入するあらゆる可能性を防ぐためのものだった。もちろん防ぎきれない部分もあるかもしれないが、それについては特記事項で補足されていた。翔平がこれに署名し、もし約束を破れば、高額な違約金を支払うことになる。翔平は思わず笑って言った。「本当に

「体はもう大丈夫だ。心配しなくていい」と、翔平が言った。浩平が口を開く。「瑠衣は頑固なんだ。昔から痛がるのが一番嫌いなのに、まさか自分で車に飛び込むなんてな」」瑠衣が起こした交通事故は、自ら起こしたものだった。この2日間、瑠衣は必死に浩平にすがりついていた。国外に送られるのは嫌だ、東都から離れたくない、そして何より翔平が他の女と一緒にいるのを見たくないのだと。彩乃は彼女をなだめた。ひとまず外国でほとぼりを冷まして、浩平が片づけたら戻ればいい、と。瑠衣も頭では分かっていた。だが、胸の不安からどうしても離れたくなかったのだ。翔平は言った。「誰かをつけて、しっかり面倒を見てやれ」美羽はこの日、溜まっていたデータを整理し、3時過ぎに経済週刊誌のところへと向かった。気づけば夜の8時前になっていたが、仕事はまだ一向に片付く気配がなかった。その時、スマホが震えた。美羽はスマホを手に取り、相手の名前を確認すると通話ボタンを押した。「何か用？」電話をかけてきたのは翔平だった。「まだ残業か」「ええ」「柚葉がお前を待っているぞ」それを聞いて、美羽はハッとした。柚葉が風邪を引いていたことを急に思い出し、今夜顔を見に行くつもりだったのだ。「柚葉は良くなった？」「熱は下がったが、まだ咳をしている」「私にはどうしても抜けられない仕事があるの。柚葉には明日行くって伝えてくれる？」明日は週末だ。自分も少し休みたいという気持ちがあった。電話の向こうで少し沈黙が続いた後、「柚葉に言っておく」と彼が言った。その言葉を聞いて、美羽は思わず言葉を詰まらせた。今の翔平があまりに理解ありげだったからだ。「ありがとう」「今、どこにいるんだ？」「経済週刊誌の編集部よ」「わかった」美羽は電話を置くと、翔平から届いていた未読メッセージが目に入った。そして夜の9時になった。まだ最後の報道原稿のチェックが終わっていない。その時、ノックの音が響いた。「どうぞ」扉を開けて入ってきたのは、黒いコートを羽織り、上品な紙袋を手にした翔平だった。美羽は眉をひそめて彼をじっと見つめた。翔平は紙袋をデスクに置き、言った。「差し入れを持ってきた」「柚葉のそばにいてあげないで、どうしてここに？」「柚葉な

美羽は振り返って、翔平を一瞥した。「明日は自分で運転して、あなたのところに行くから」翔平も無理強いはしなかった。「わかった」美羽と隆は先にその場を去り、車に乗り込んだ。翔平がなぜここに現れたのか、隆はよく分かっていた。「何の話をしたいんだ？」美羽はバッグから書類を取り出し、隆に手渡した。「これを見てください」隆は手を伸ばし、書類を受け取った。書類の内容に目を通すと、隆はすぐに何かを察し、美羽を見て言った。「中山社長が渡したものか？」美羽は静かに頷いた。「このプロジェクトが欲しいんだね」「目の前にある好条件を断るなんて、私には無理ですよ」「こんな契約書を持ち出してくるなんて、あいつは君に何を求めているんだ？」美羽は自嘲気味に笑った。「償いだなんて言ってるけど、要は柚葉のそばにいてほしいってことですよ」彼女はさらに、今日翔平がサインした契約書を見せて、続けた。「これも、さっき翔平のところへ行って書かせたものです」その契約書の内容は、あまりにシビアなものだった。プロジェクトの主導権は完全に美羽側にある。それでも翔平は何の躊躇もなくサインしたのだ。それを見て、隆は真剣な口調で言った。「あいつはこの契約で、君との婚姻関係を維持しようとしているんだ」美羽も当然、その意図には気づいていた。翔平は望むもののためなら、損得など二の次にする男だ。彼の目には、目に見える形あるものも、目に見えない感情も、すべてに値段がついている。そして彼に一番欠けていないのは金なのだから、自分が欲しいものは何でも手に入るとでも思っているのだろう。彼はそういう、傲慢で尊大な人間だ。「彼は、何としても離婚には応じないつもりでしょう。今は離れられない以上、これほどの好条件を前にして手放す理由は一つもないですね」隆は契約書を美羽に返し、眼鏡の位置を直した。翔平は、二人の婚姻関係において完全に主導権を握っていた。「つまり君は、どうするかもう心に決めたんだね？」美羽は指先に力を込め、瞳に揺るぎない覚悟を宿して頷いた。隆はそれ以上何も言わなかった。「君がどうしようと応援するよ。でも忘れないで、君は一人じゃない」美羽は隆を見て、言った。「分かっています」「それと、白石さんが事故にあったそうだ」美羽は気にも留めず、冷