Semua Bab 冷徹な夫が暴走愛？それでも妻は絶対に許さない: Bab 511 - Bab 520

英敏は当時を思い返しながら頷いた。「今年は例年に比べて雪が少ない気がするよ。そういえばあのときの翔平くんは、美羽さんのことを褒めていたよね」翔平は壇上に立つ美羽を静かに見つめた。よく通る声で堂々と話す彼女を照明が照らし、まるで本人が光を放っているかのように輝いて見える。翔平は薄く笑った。「そこまでは、あまり覚えていませんね」「もう随分と前のことだから、忘れても無理はないか」英敏は壇上の美羽と悠斗を眺めながら、懐かしそうに昔話を続けた。「それにしても、悠斗君と美羽さんは昔からお似合いだったんだよ。美羽さんが高校2年のとき、病気で1年間休学したんだ。その後、美羽さんは病気のせいで容姿が変わってしまったんだけど、悠斗君はずっとそばで支えて、周りの生徒にも絶対にからかわせなかった。今でもこんなに仲がいいんだから、いつか二人が結ばれる日が来るんじゃないかと期待しちゃうよ」翔平は口元に薄い笑みを浮かべたまま、何も答えなかった。寄付贈呈式とスピーチが終わったあとも、卒業生向けの催しが続き、夜にはステージイベントも予定されている。美羽と悠斗のもとには大勢の生徒が集まり、サインや記念撮影を求めてきた。二人は快く応じ、一人ひとりにサインをしたあと、学校関係者や教師、生徒たちと一緒に記念写真を撮った。中央に並んだ美羽の顔には、飾り気のない明るい笑みが浮かんでいる。生徒たちが去ると、英敏は翔平を連れて美羽たちの方へ向かった。翔平の姿を見ても、美羽はさほど驚かなかった。何しろ翔平は、母校を代表する著名な卒業生として、今でも真っ先に名前が挙がる人物。今日はずっと姿を見なかったため、てっきり来ないものだと思っていただけだった。美羽と悠斗はまず英敏と握手を交わし、しばらく当たり障りのない会話を続けた。やがて英敏が、美羽に改めて翔平を紹介する。「美羽さん、こちらは天嶺の社長を務めている中山翔平くん。悠斗君の従兄でもあるんだけど、覚えてるかな？高校1年のとき、生徒代表として翔平くんに花束を渡したのが、美羽さんなんだけど。あの頃のみんなが、今では揃って立派に活躍しているんだから、本当に嬉しい限りだよ！」美羽は翔平へ目を向けた。どうせ彼のほうは、とっくに忘れているのだろう。そう思いながら、他人行儀に声をかける。「はじめまして」翔平も微

周りの生徒たちは、興味津々といった様子で二人を見ていた。悠斗と美羽が恋人同士だと思っていたのに、どう見ても美羽と翔平の間にも何とも言えない空気が流れている。美羽は隣にいた女子生徒に声をかけた。「悪いんだけど、この人のやつ持ってあげてくれる？私、もう上着を預かってて手が塞がってるから」声をかけられた女子生徒は一瞬きょとんとしたあと、目の前に立つ翔平を見上げた。男の整った顔を間近で見て、耳までほんのり赤くなる。翔平は美羽から女子生徒へ視線を移し、穏やかに微笑んだ。「ありがとう。お願いしてもいいかな？」「い、いえ……！」女子生徒は慌ててコートを受け取った。ところが翔平は続けて腕時計を外すと、今度はそれを美羽に差し出した。美羽はちらりと彼を見上げたものの、黙って受け取る。翔平は満足そうに口元を緩め、そのままコートへ戻っていった。「攻めるのと守るの、どっちがいい？」「どっちでも」結局、悠斗が攻める側になった。何ゲームか続けても、勝負は互角だった。攻めても守っても、どちらも一歩も譲らない。美羽もいつの間にか真剣に試合を見つめていた。もちろん、応援しているのは悠斗だ。ブブブッ。そのとき、バッグの中でスマホが震えた。我に返った美羽はスマホを取り出し、着信相手を確認する。見物している生徒たちの間を抜け、少し離れた静かな場所まで行ってから電話に出た。「もしもし？先生」隆はまず仕事のデータについていくつか確認してきた。一通り話が済むと、今度は学校のことを尋ねる。「久しぶりの母校はどうだ？」「楽しいですよ。何年も来てなかったから懐かしいですし。こうして戻ってみると、やっぱり学生の頃が一番気楽だったなって思います」隆が笑う。「何だ？僕にこき使われてるって言いたいのか？」美羽も小さく笑った。「まさか。先生みたいな素晴らしい上司、探したって他にいませんよ」「お世辞はもう少し大輔に習ってから出直したほうがいいな」「こんなに心を込めてるのに、伝わらないんですか？」「残念ながら、あまり伝わってこなかったな」美羽はわざとらしくため息をついた。「上司なら、もう少し言い方を考えたほうがいいですよ。部下が傷つきます」隆は声を上げて笑った。「分かった。次からはもう少し遠回しに言うよ」「……」そ

翌日。連休前の最後の出勤日。隆と直美が連休を過ごすため深津市へ帰る予定だったので、午後3時、美羽は二人を空港まで見送りに行った。ところが空港に着くと、よりによって会いたくもない相手と鉢合わせてしまう。瑠衣は浩平に抱きつき、涙を浮かべていた。「お兄ちゃん、本当に一緒に帰らないの？」浩平が瑠衣の頭を撫でて宥める。「こっちでまだ片づけることがあるんだ」「でも、お兄ちゃん……」なおも粘ろうとしていた瑠衣だったが、少し離れたところにいる美羽たち三人に気づいた途端、その目つきが変わった。浩平もその視線を追って振り返る。「美羽さん、見送りはここまででいい。休み明けにまた会おう」そう隆に言われ、美羽は頷いた。「はい。先生も直美さんも、気をつけて帰ってくださいね」直美とは軽く抱き合って別れた。二人を見送り、美羽もその場を離れる。隆は浩平のそばを通り過ぎる際、軽く会釈を交わしただけで、そのまま直美と歩いていった。彩乃はその場に立ったまま、遠ざかっていく浩平の視線の先を追っていたが、やがて瑠衣に声をかけた。「瑠衣、行くわよ」それでも瑠衣は名残惜しそうに何度も振り返っていた。母親と二人になってから、とうとう堪えきれずに口にする。「お母さん、私……お兄ちゃんと美羽さんが本当の兄妹だなんて嫌。お兄ちゃんの妹は私だけでいいのに」翔平は美羽のせいで、もう自分に見向きもしなくなった。なのに、どうして美羽が浩平の妹という立場まで奪っていくのだ？何もかも持っていかれるようで、瑠衣には耐えられなかった。彩乃はティッシュで娘の涙を拭いながら、優しく言い聞かせる。「最近、お兄ちゃんはあなたのためにいろいろ動いてくれたでしょう？瑠衣も少しはお兄ちゃんのことを考えてあげなさい。いつまでも自分の思い通りにならないからって、わがままを言ってちゃだめ」けれど瑠衣の気持ちは収まらなかった。以前なら、何をしても浩平は最後には許してくれたのに、美羽が現れてから、何もかも変わってしまった。どうしてあの女ばかり……自分の大切なものを、これ以上奪われてたまるものか！一方、美羽は車で帰る途中、急に鼻がむずむずして小さなくしゃみをした。しばらく走ったところで、道路脇を歩いていた子どもがボールで遊んでいるのが目に入る。そのボールが突然、車道へ転がり出

「そういえば、紗良さんの元旦那さんって、まだ東都にいるの？」峰行が東都に来ていることは、紗良自身から涼太に話していた。峰行が現れるまでは、それほど気にしていなかったみたいだが、実際に元夫が近くにいる状況になると、自分が離婚歴もあり、子どももいることを涼太がどう思っているのか、紗良は不安になったらしい。その頃は美羽にも、紗良から頻繁に連絡が来ていた。峰行のことを涼太に話したほうがいいと勧めたのも、美羽だった。涼太の仕事が忙しいため、普段は紗良から連絡することのほうが多かったが、それでも涼太はメッセージに気づけばすぐに返していたし、詩音を連れて深津市へ帰る前夜にも、二人で食事をしている。そのときも涼太の態度は何ひとつ変わらなかったため、紗良はようやく安心できたようだった。「それは私にも分からない」涼太はそれ以上、峰行について聞こうとはしなかった。美羽はクッションを抱えながら、少し心配そうに口を開く。「でも、峰行さんはまだ紗良のこと諦めてないみたいなんだよね」峰行も迅も、何をするか分からないところがある。紗良がすでに別の男性を好きになっていると知ったら、峰行がどう出るのか……それを考えると、美羽はどうしても不安だった。「諦めてなくても、二人はもう離婚してるから、無理やり復縁させることなんてできないだろ。それに紗良さんには佐野社長もいるから、さすがに無茶はできないよ」「それもそうね」「……」夜8時頃、翔平が迎えに来た。美羽は今夜出かける予定があるとだけ伝えていたが、翔平も特に詮索はしなかった。「遅くなりすぎるなよ」そう言い残し、柚葉を連れて帰っていく。翔平の車が住宅街を出ていったのと入れ違いに、悠斗の車が入ってきた。美羽が月見ヶ丘へ戻ったのは、日付が変わってからだった。リビングにはまだ明かりがついている。翔平はソファに座ってテレビを見ていたが、美羽に気づくと立ち上がった。「おかえり。腹減ってないか？何か食べる？」「いらない」「そうか。もう遅いし、早く休んだほうがいいぞ」美羽はそのまま二階へと上がった。シャワーを浴び、寝支度を済ませてベッドに入る。ここ数日、翔平とは互いに必要以上に干渉せず、同じ部屋で過ごしていても一定の距離を保っていた。翔平の自制心が驚くほど徹底していると

「涼太っていう澪の息子もいるんだけど、今日は午前中だけ会社に用事があるらしくて、さっき出ていったところなんだ。戻ってきたら紹介するよ。涼太は仕事にも真面目で頑張り屋だし、美羽のことも大事にしてくれてる」涼太のことを話す正人は、まるで自分の息子を褒めるように誇らしげだった。だから、海晴をあやすのに夢中で、浩平の表情が変わったことにも気づいていない。浩平からの反応がないので、正人は顔を上げて尋ねた。「浩平、どうかしたか？」浩平は呆然としていたところから我に返り、無理に笑みを作った。「いや……何でもない」頭の中が真っ白だった。胸を強く殴られたような衝撃に息が詰まり、全身から血の気が引いていく。指先まで微かに震えていた。聞きたいことがたくさんあるのに、さっきまで喉元にあったはずの言葉が、どうしても出てこない。朝からどんよりと曇っていた空から、やがて雪が舞い始めた。その頃、中山家の本邸には、次々と高級車が地下駐車場へ入ってきていた。今日は北条家も招待されての、食事会が開かれる。翔平の車が停まると、待機していたスタッフがドアを開けた。先に降りたのは美羽だった。今日の美羽は、洗練されたデザインの赤いコートに白いカシミヤのワンピースを合わせ、首元にはパールのアクセサリーを添えている。華やかでありながら上品で、いかにも親戚の集まりにふさわしい装いだった。地下駐車場は暖房が効いているため、ヒールでも寒さは感じない。美羽は続いて降りてきた柚葉の手を取った。柚葉も今日は可愛らしい赤のワンピース姿で、美羽と並ぶとお揃いの親子コーデに見える。翔平はすでに車の前で二人を待っていた。今日の彼は伝統的なデザインを取り入れた正装で、竹の葉を模した金糸の刺繍がさりげなく施されている。すらりとした長身によく似合い、普段よりどこか柔らかく品のある雰囲気だった。美羽と柚葉を見る目も穏やかで、傍から見れば仲睦まじい家族そのもの。「翔平！」呼ばれて振り返ると、ちょうど暁たちの一家が車から降りてくるところだった。「柚葉！」真奈美が嬉しそうに声を上げる。「真奈美ちゃん！」柚葉もぱっと顔を輝かせ、真奈美のもとへ駆けていった。玲は美羽の姿を見ても、そこまで驚いた様子はなかった。そのまま美羽のそばへ歩み寄る。「イヴリンさん」「お