All Chapters of 彼氏の浮気相手は、結婚5年目の妻！？: Chapter 1 - Chapter 10

車内のライトをつける。全く同じ赤いベルベットの箱が二つ。全く同じネックレスが二つある。なぜ、二つもあるの？でも、深く考える暇もなく、遠くでエレベーターのドアが開閉する音が聞こえた。私は慌てて箱を元の場所に戻し、車のドアを閉めた。表面上は平静を装っていたけれど、心臓はバクバクと鳴り、手のひらは汗でじっとりと濡れていた。景明が私の方へ歩いてくる。その顔にはいつもの優しい笑みが浮かんでいる。「こんな遅くにどうしたんだ？」彼は私の髪を撫でようと手を伸ばした。でも私は、無意識に半歩後ろへ下がってしまった。景明がこんなに急いで降りてきたのは、私が車に隠した秘密に気づくのを恐れたから？彼の緊張が、棘のように私の心に刺さる。景明の伸ばした手が、宙で止まった。かつて私を深く惹きつけたその瞳を見つめる。今、彼の瞳孔はわずかに収縮していた。私たちはお互いをよく知りすぎている。彼はうつむいて、私の視線を避けた。彼は、緊張している。「口紅を車に落としたかも。探しに来たの」私は自分の声ができるだけ平静に聞こえるように努めた。「明日俺が探すよ。それか、新しいのを買ってやる。上に行こう、地下駐車場は寒い」彼は自然に私の肩を抱き寄せた。いつもと同じようで、どこか違う。夜、目を閉じても全く眠れなかった。記憶が不意に蘇ってくる。去年、私が急性胃腸炎で入院した時、彼は重要な会議をキャンセルして三日三晩付き添ってくれた。目が覚めると、彼はベッドのそばで突っ伏していた。髪は乱れ、目の下には隈ができ、顎には無精髭が生えていた。彼は私がコーヒーにミルクを多めに、砂糖を半袋入れることを覚えている。雨の日、彼の傘はいつも私のほうに大きく傾いている。深夜残業をしていると、私や他の残業組のために美味しいものを買ってきてくれて、そして会社のビルの下で私が終わるのを待っていてくれた。去年、父が脳梗塞で倒れた時、私は故郷の病院の廊下で息もできなくなるほど泣きじゃくった。そんな私のもとに、景明は夜通し車を飛ばして駆けつけてくれた。母と私のために、煩雑な手続きを全て片付けてくれた。コネを使って最高の病院と専門医を手配してくれた。潔癖症の彼が、私と一緒に病院の廊下で眠った。その服には、忙しく走り回った後の汗の匂いが

カーペットの上にへたり込んだまま、冷え切った心が少しずつ裂けていく。視線は、景明の寝顔を切なく辿っていた。まだ受け入れられずにいた。彼が浮気したなんて。こんなに私を愛してくれた彼が、どうして他の女を両親に会わせたりするの？私は彼にとって、一体何だったんだろう……スマホをそっと元の場所に戻した。それからの数日間、私は何事もなかったかのように振る舞った。景明が出かける時には、いつも通りに「いってらっしゃい」のキスをした。仕事帰りには、これまでと変わらず彼のお気に入りのお菓子を買って帰った。そして彼から向けられる気遣いや愛情にも、精一杯の笑顔で応えてみせた。すべてが、以前と何一つ変わらず平穏だった。――けれど、分かっている。一度入った信頼のひびは、とめどなく広がり、やがて音を立てて崩れ去るのだと。私は待つことにした。彼がボロを出す、その時を。彼が隠し通そうとする答えなら、私がこの手で暴き出してみせる。ついに、バレンタインデーの前日。景明は「サプライズの準備をしてくる」と言って、慌ただしく家を出ていった。私はタクシーを拾い、彼の後を追った。車は会員制の花屋の前に停まった。ほどなくして、彼は大きな赤いバラの花束を抱えて出てきた。私の好きなひまわりじゃなかった。運転手に追跡を続けるよう指示した。車は最終的に、高級住宅街の邸宅へと入っていった。私はただ、テールランプがゆっくりと消えていくのを見つめることしかできなかった。絶望して、車の窓ガラスに頭をもたせかける。彼が消えた方向を見つめながら、電話をかけた。「もしもし、喜乃？」彼の声にはまだ笑みが含まれていた。背景はとても静かだった。「景明、今どこにいるの？」胸を締め付けるような痛みを必死に押し殺し、私はできる限り平静な声を作った。「君へのサプライズを準備しているところだよ。後でかけ直してもいいかな？」煌々と明かりが灯る豪邸を見上げる。電話の向こうからは、ハイヒールの足音がコツカツと近づいてくるのが聞こえた。私は、静かに通話を切った。それからの数日間、私はまるで魂を失った抜け殻のようだった。昼間はいつも通り仕事へ行き、夜は景明の隣のベッドに入る。彼の体から時折漂ってくる、見知らぬ香水の匂いに気づかないふりをしながら。

妊娠検査の結果は、寝室のベッドサイドテーブルにしまってある。バレンタインデー当日に、彼にサプライズをするつもりだった。でも、彼からの「サプライズ」の方が先だった。タクシーに乗って、当てもなく三時間さまよった。行く場所もない。結局、家に帰るしかなかった。景明がソファで待っていた。三年間、全力で愛してきたその顔を見た瞬間、涙が堰を切ったように溢れ出した。私はまっすぐ彼の前に歩み寄り、手を振り上げ、思い切り平手打ちを食らわせた。「最低！」一発目。彼は呆然としていた。二発目、三発目……何発打ったかなんて数えていない。ただ機械的に、同じ動作を繰り返した。パン、パン。平手打ちの音が、静まり返った部屋に響き渡る。一発、また一発。かつての優しさも、愛も、信頼も、全部叩き壊していく。手が痺れて震える。視界は涙で滲んで何も見えない。ただ感情をぶつけることしかできなかった。彼は避けなかった。防ごうともしなかった。目を閉じて、黙って受け止めていた。もう手を上げる力も残っていなかった。荒い息をつきながら、私は口を開いた。「景明、別れよう」彼の顔は赤く腫れ上がり、惨めな姿で私を見上げた。目に涙が溢れている。「喜乃……」「出ていって！」私は一歩後ずさり、手の甲で涙を拭った。でも、拭っても拭っても止まらない。景明は、私の冷たい視線に耐えきれず、出ていった。ドアを開けた瞬間、冷たい風が吹き込んできた。雪が降っていた。この冬、初めての雪だった。その夜、一睡もできなかった。彼との関係はあまりにも長く続きすぎた。彼の存在は私の生活の隅々にまで染み込んでいて、剥がせない。たとえば、今横たわっているこのベッドのシーツ。今朝、彼が新しく替えてくれたものだ。たとえば、ベッドサイドに飾ってある、二人のツーショット写真。たとえば、今、私のお腹の中にいるこの子。隠し子として生きるのか。それとも、生まれてくるべきじゃないのか。どちらを選んでも、正しくない気がした。……翌朝、私は病院へ向かった。エレベーターのドアが開いた時――中に立っていた人物を見て、全身の血が凍りついた。瑠香が、中年の女性の腕を組んでいた。母親だろう。景明もいた。彼は私を見ると、誰にも気づかれないくらい微かに眉をひそ

景明だった。 だが、私の記憶の中にある景明ではなかった。 彼は無残なほど痩せこけていた。かつては体格にぴったり合っていたはずのスーツが、今はだぶついて肩から落ちそうになっている。 顎には青黒い無精髭が伸び、両目はひどく充血していた。 手にはコンビニのビニール袋が握られ、そこからカップ麺の角がのぞいている。 「喜乃」 その声は、ひどく掠れていた。 私は無言で背を向け、立ち去ろうとした。だが彼はすがりつくように手を伸ばし、私の腕を掴んだ。 彼の手の甲には大小さまざまな傷跡があり、そのいくつかは赤黒いかさぶたになっていた。 「五分でいい。俺の話を聞いてくれ。その後は、家を売るなり、俺を殴るなり罵るなり……好きにしてくれて構わないから」 彼は私を見つめた。その瞳には、ほとんど卑屈とも言えるほどの懇願の色が浮かんでいた。 「……頼む」 私は何も言わず、その手を冷たく振りほどいた。 不動産屋のスタッフは空気を読み、そっと部屋から出ていった。 景明はその場に立ち尽くしたまま、一歩も動けずにいる。 かつて、彼はこの家の主になるはずだった。それなのに今は、初めてここを訪れた部外者のように、ひどく居心地悪そうに縮こまっていた。 「俺……親父から会社の役職を解任されたんだ。口座もすべて凍結された。 瑠香が……身籠っていたのは、俺の子じゃなかった…… あいつが通っていたジムのインストラクター、古川翔（ふるかわ しょう）の子だった。俺が……最初、君に近づいたのは……」 私は冷たく鼻で笑い、彼を真っ直ぐに見据えた。 「妻に不倫されたことへの、復讐のつもりだったんでしょ。 それで、今はどうなの？私にも血の通った心があるって、やっと気づいた？お芝居の度が過ぎたって反省でもした？ただの身代わりに、本気で恋しちゃったとでも言うの？ねえ景明、自分ではそんな展開が感動的だとでも思ってるの？」 彼の顔からさっと血の気が引いた。慌てて弁解しようと口を開く。 「違うんだ……喜乃。最初は確かに、意地になっていた部分もあった。でも、その後は……」 私はまだ、彼と冷静に向き合うことなどできなかった。声に、抑えきれない怒りがにじみ出る。 「その後？その後、あなたは私を愛人呼ばわりして、大勢の前で殴りつけて、子供を堕ろ

まさか、景明と再び顔を合わせる場所が、病院の救急外来になるなんて。 景明は仕事中に倒れ、救急車で運ばれたという。彼のスマホの緊急連絡先が、まだ私のままになっていたのだ。 看護師の話では、極度の低血糖と過労が原因らしい。 私はベッドの傍らに立ち、彼を見下ろした。点滴の管をつながれた腕。まるで紙のように血の気のない、真っ白な顔。 ほんの短い間に、どうしてここまでやつれ果ててしまったのだろう。 彼が重い瞼を開けた。それが私だと気づくと、数秒間呆然とし、それから這いつくばるようにして慌てて起き上がろうとした。 「私たちはもう終わったのよ。私のためにこんな惨めな真似をしないで。迷惑なだけだから」 自分でも恐ろしいほど、私の声は冷たく透き通っていた。 彼は長いこと沈黙していた。やがて、絞り出すような低い声で言った。 「昔、俺が君に買ってやった宝石も、バッグも、あの家も……結局は全部、岩田家の金だった。つまり……西園寺家から恵んでもらった金だ。 これで君に許してもらおうなんて、思ってない。ただ……俺自身の汗で稼いだ金で、君に何かをしたかったんだ」 私は彼を静かに見つめた。胸の奥に何かがつかえ、声がわずかに掠れる。 「そんな綺麗事を並べないで。あなたが今やっていることは、ただの痛々しい自己満足でしょ」 彼は何かを言いかけて、ふっと口をつぐんだ。その瞳から、すっと光が消え失せた。 彼が目を覚ました以上、これ以上ここに留まる義理はなかった。 きびすを返してドアへ向かおうとしたその時――瑠香と、翔に鉢合わせた。 瑠香は相変わらず高慢で華やかな佇まいだったが、私に向ける視線にはねっとりとした恨みがこもっていた。コートの下で膨らみ始めた私のお腹を、忌々しそうに睨みつけている。 「あなた、まだその腹の子を堕ろしてなかったわけ？」 「西園寺さん。私はあなたとも、景明とも、もう何の関係もありません。見苦しい真似はおやめいただけますか」 私は一切の感情を交えず、淡々と言い放った。 「ちっ、偉そうに口答えする気か？」 翔が苛立ち紛れに平手打ちを食らわせようと手を振り上げた。だが、その手首を、ベッドから身を起こした景明がガシッと掴み止めた。 体は限界まで弱り切っているはずなのに、彼から放たれる凄絶な気迫は少しも衰えて