جميع فصول : الفصل -الفصل 30

심해린은 말없이 젓가락을 들고 고개를 숙인 채 밥을 먹으려 했다.“상윤이는 왜 아직도 안 와?”맞은편에 앉아 있던 박진경이 비어 있는 자리를 힐끗 보고는 조심스럽게 물으며 어색하게 가라앉은 분위기를 깨보려 했다.심해린이 고개를 들었다. 얼굴에 단정한 미소를 지은 채 아주 자연스럽게 거짓말을 늘어놓았다.“회사에 일이 좀 남았나 봐요. 처리하면 바로 올 거예요.”말이 끝나기 무섭게 상석에 앉아 있던 최명희가 탁 하고 젓가락을 식탁 위에 내려놓았다.소리가 크진 않았지만 식탁에 있던 모든 사람이 동작을 멈추게 하기에는 충분했다.“쓸모없는 것!”최명희가 심해린의 얼굴을 날카롭게 훑었다.“결혼한 지 몇 년이나 됐는데 어쩜 남편 마음 하나 못 잡아? 밖에서 여우 같은 계집이랑 놀아나게 내버려 두고 우리 집안 망신 다 시키고 말이야. 밥도 먹지 말고 나가서 무릎 꿇고 있어.”식당에 있던 도우미들의 시선이 일제히 심해린에게 쏠렸다.심해린은 젓가락을 쥔 손에 힘을 꽉 주었다가 천천히 내려놓았다. 그러고는 자리에서 일어나 식당 한쪽에 비어 있는 구석으로 가서 허리를 편 자세로 무릎을 꿇었다.식사가 극도로 어두운 분위기 속에서 겨우 끝이 났다.고씨 가문 사람들은 식사를 마치자마자 식탁을 떠났다. 넓은 식당에 바닥에 무릎을 꿇고 있는 심해린과 찍소리도 못하고 그릇을 치우는 몇몇 도우미들만 남았다.박진경이 떡을 한 접시 들고 조심스럽게 다가왔다. 그녀의 얼굴에 안쓰러움과 무력함이 가득했다.“무릎을 오래 꿇어서 얼굴이 다 하얘졌어. 이거라도 좀 먹어.”심해린이 박진경을 올려다보며 입을 열려던 그때 뒤에서 날카로운 목소리가 들려왔다.“누가 먹으라고 했어?”최명희가 언제 왔는지 싸늘한 얼굴로 다가와 박진경의 손에서 접시를 빼앗고는 서랍장 위에 탁 하고 내려놓았다.“지난번에 병원에서 감히 내 전화를 끊었지? 주제도 모르고 나대는 기세를 오늘 확실히 꺾어놔야겠어. 안 그러면 앞으로 점점 더할 거라고.”심해린을 내려다보는 최명희의 두 눈에 경멸과 혐오가 가득했

의식이 완전히 어둠 속으로 가라앉기 직전 심해린의 뒤에서 귀를 찢는 듯한 급브레이크 소리가 들려왔다....고씨 가문 별장.고상윤이 현관문을 열고 들어갔다. 거실에 벽 조명 하나만 희미하게 켜져 있을 뿐 아무도 없었다.그를 따라 들어온 명서아가 주위를 둘러보더니 애교 섞인 목소리로 물었다.“오빠, 언니 오늘 집에 없어? 언니가 만든 닭백숙 먹고 싶었는데.”고상윤이 양복 재킷을 벗다가 갑자기 멈칫했다. 머릿속이 윙 한 동시에 오늘 심해린과 했던 약속이 떠올랐다.‘본가로 데리러 가겠다고 했었지? 어떻게 그걸 다 까먹냐...’“오빠, 왜 그래?”명서아가 그의 얼굴이 순식간에 굳어지는 걸 보고 물었다.고상윤은 대답하지 않고 현관 옆에 놓인 차 키를 집어 들어 그대로 밖으로 뛰쳐나갔다. 나가면서 이렇게 말했다.“나 잠깐 본가 다녀올게. 집에서 먼저 쉬고 있어.”오후에 명서아에게서 전화가 왔다. 협력 업체 사람에게 괴롭힘을 당했다며 울먹이자 고상윤은 망설임 없이 달려갔다.일을 처리해준 뒤에는 명서아와 함께 저녁까지 먹었다. 그러다 보니 심해린과의 약속은 완전히 까맣게 잊어버렸다.고상윤은 차에 시동을 걸고 액셀을 끝까지 밟았다. 본가에 도착했을 때 최명희 혼자만 있었다.“그 사람은요?”고상윤이 안으로 들어가자마자 물었다.“누구?”최명희가 얼굴에 팩을 붙인 채 눈꺼풀만 살짝 들어 올리며 못마땅하게 말했다.“왜 이렇게 소란이야, 버릇없이.”“심해린이요.”“아, 걔?”최명희가 느릿느릿 팩을 떼어내며 말했다.“나간 지 꽤 됐어. 오늘은 그래도 말 잘 듣더라. 무릎 꿇고 하루 종일 바닥 닦으라 했는데 한마디도 안 하더라고.”고상윤은 심장이 철렁 내려앉았다.‘하루 종일 무릎을 꿇었다고?’마음속에서 죄책감이 갑자기 커지기 시작했다.할머니가 심해린을 싫어하는 걸 뻔히 알면서도 그녀를 본가에 혼자 내버려 뒀다.고상윤은 아무 말도 하지 않고 바로 돌아섰다. 일단 집에 가서 기다리기로 했다.별장으로 다시 돌아왔을 때도 거실은 아까와 똑같이 조

진성혁이 고개를 저었다.“별거 아니니까 괜찮아요.”당장이라도 도망칠 것 같은 심해린의 모습에 진성혁이 물었다.“도움이 필요하신가요? 아니면 제가 집까지 모셔다드릴까요?”“아니요. 저를 구해주신 것만으로도 이미 충분히 감사해요.”심해린이 곧바로 고개를 저었다.“부모님은요?”그녀가 고개를 푹 숙였다.“저 고아예요.”진성혁은 무언가 더 묻고 싶은 듯 잠시 생각에 잠겼다.그때 심해린이 벽을 짚으며 문 쪽으로 절뚝절뚝 걸어갔다.“하룻밤 재워주셔서 감사합니다. 이제 가볼게요.”한 걸음 내디딜 때마다 무릎에 바늘로 찌르는 듯한 통증이 전해졌다.심해린이 이를 악물었다. 이마에 식은땀이 송골송골 맺혔지만 낯선 사람 앞에서 약한 모습을 보이고 싶지 않아 등을 곧게 세우고 걸어갔다.진성혁은 자리에 서서 그녀를 조용히 지켜보기만 할 뿐 붙잡지는 않았다. 그녀가 문 앞에 다다랐을 때 한마디 덧붙였다.“휴대폰 배터리가 다 된 것 같던데 거실에 충전기가 있어요.”심해린이 발걸음은 멈췄지만 고개는 돌리지 않았다.“괜찮아요.”그리고 문을 열고 밖으로 나갔다....강이 내려다보이는 고급 아파트에서 나온 뒤에야 심해린은 이곳이 가장 유명한 부유층 주거 지역이라는 걸 알았다. 그녀는 길가에 서서 택시를 잡았다.“누리안으로 가주세요.”택시 운전사가 백미러로 심해린을 힐끗 쳐다봤는데 눈빛이 조금 이상했다.심해린은 지금 자신의 모습이 얼마나 초라한지 잘 알고 있었다. 머리가 헝클어져 있었고 옷은 절인 배추처럼 구겨져 있었으며 얼굴빛도 아마 핏기없이 창백할 것이다.그녀는 유리창에 기대어 빠르게 스쳐 지나가는 거리 풍경을 바라보았다. 무릎의 통증이 계속 올라왔다. 이 통증은 어제 고씨 가문 본가에서 겪었던 모든 일을 떠올리게 했다.모욕과 고통들... 하지만 지금 떠올려도 마음에는 거의 아무런 파문이 일지 않았다.이젠 아마 무뎌졌을 것이다. 차라리 잘됐다. 마음이 식어버리면 더 이상 아프지도 않을 테니까.택시가 누리안 별장 단지 입구에 멈췄다. 심해린이 요금

고상윤은 순간 가슴이 막힌 듯 답답해졌고 이유 모를 분노가 거세게 타올랐다.밖에서 더 이상 고상윤의 목소리가 들리지 않자 심해린은 지친 몸을 이끌고 바닥에 누웠다.정말 너무 피곤했다.배터리가 꺼져 있던 휴대폰이 조금 충전된 후 전원을 켰다.바로 그때 수많은 문자와 부재중 전화 알림이 한꺼번에 쏟아져 들어와 휴대폰이 끊임없이 윙윙거리며 진동했다.화면에 고상윤의 이름이 도배되어 있었다. 수십 통의 부재중 전화와 심해린이 어디에 있는지 묻는 문자가 열몇 통 와있었다.심해린은 화면을 보면서도 마음에 조금의 파문도 일지 않았다. 겉으로 보기에 초조해 보이는 문자들이 단지 통제하던 물건이 사라졌을 때 주인이 찾는 것과 다르지 않았다.그 안에는 사랑이 아니라 죄책감과 소유욕이 섞여 있을 뿐이었다.그녀는 문자를 넘기다가 한 낯익은 프로필 사진 위에서 손가락이 멈췄다. 고혜연이었다.대화창을 열자 링크 하나와 밑에 짧은 글이 덧붙여 있었다.[해린아, 진일 그룹의 스타라이트컵 디자이너 대회가 시작됐어. 여기 응모 사이트야. 확인해봤는데 주제 제한은 없고 요구가 딱 하나야. 작품 안에서 사랑을 느낄 수 있어야 한대. 지금 많이 힘든 거 알지만 그래도 이건 기회야. 포기하지 마.]‘진일 그룹, 사랑...’심해린은 그 두 단어를 가만히 내려다봤다. 지금 그녀의 마음속에 증오만 가득한데 사랑이 남아 있을까?하지만 이건 고혜연의 마음이자 심해린이 커리어를 이어갈 수 있는 기회이기도 했다.잠시 스스로를 다잡은 뒤 고혜연에게 알았다는 의미로 뽀뽀 이모티콘을 보냈다.휴대폰 배터리가 20%까지 충전됐다. 이 정도면 충분했다.충전기를 뽑고 외투를 집어 들었다. 이곳에 단 한 순간도 더 있고 싶지 않았다.할머니가 걱정되어 병원에 가볼 생각이었다.그런데 별장 문을 나서자마자 휴대폰이 울렸다. 화면에 고상윤이라는 세 글자가 떴다.심해린이 전화를 받자마자 분노에 가득 찬 목소리가 들려왔다.“심해린, 지금 몇 시인지 알아? 왜 아직도 출근 안 해? 이번 달 개근 수당은

‘차라리 잘됐어. 지금 가장 보기 싫은 사람이 고상윤인데.’심해린은 지친 몸을 이끌고 습관처럼 창고 방으로 이어지는 복도를 향해 걸어갔다. 그곳이 지금 그녀에게 허락된 유일한 공간이었다.두 걸음쯤 걸었을 때 2층 계단 쪽에서 부드럽고 가느다란 목소리가 들려왔다.“언니, 왔어요? 할머니는 좀 어떠세요?”심해린이 발걸음을 멈추고 고개를 들었다.명서아가 맨발로 계단 위에 느긋하게 서 있었다. 이 집의 여주인이라도 되는 것처럼. 그리고 얼굴에 걱정이 적당하게 걸려 있었다.그녀와 연기할 생각이 없었던 심해린은 무표정한 얼굴로 그녀를 지나치려 했다.그런데 스쳐 지나가던 순간 심해린이 갑자기 굳어버렸다.명서아가 목에 붉은 실을 하고 있었는데 붉은 실 끝에 맑고 투명한 비취 펜던트가 달려 있었다.이건 심해린이 예전에 고상윤에게 선물한 펜던트였다.심해린은 순간 머리가 윙 했다. 몸이 통제되지 않을 정도로 떨리기 시작했고 발바닥에서 올라온 차가운 기운이 머리끝까지 치솟았다.명서아는 그녀의 반응이 마음에 드는 듯했다. 가슴 앞의 펜던트를 무심한 척 손으로 어루만지며 환하게 웃었다.“언니, 뭘 그렇게 봐요? 이 펜던트 예쁘죠?”심해린은 천천히 고개를 들어 칼날처럼 날카로운 눈빛으로 명서아의 얼굴을 쳐다봤다.“그걸 왜 서아 씨가 하고 있어요?”심해린의 목소리가 아주 낮았다. 한 글자 한 글자 이를 악물고 내뱉어서 무서운 살기가 고스란히 전해졌다.그 눈빛에 명서아는 순간 움찔했다. 하지만 곧 다시 마음을 가라앉히고 오히려 더 득의양양하게 웃었다. 그녀는 펜던트를 손바닥 위에 올려놓고 자랑하듯 심해린에게 보여주었다.“상윤 오빠가 준 거예요.”명서아가 고개를 갸웃거리더니 천진난만하면서도 잔인한 말투로 말했다.“이 색이 내 피부랑 잘 어울린대요. 오빠가 본 것 중에서 제일 예쁘다고 하던데. 어때요? 예쁘죠?”고상윤이 줬다고 했다. 게다가 예쁘다고까지...그 몇 글자가 녹슨 둔탁한 칼처럼 이미 너덜너덜해진 심해린의 심장을 한 번 또 한 번 베어버렸다.심