Tous les chapitres de : Chapitre 1 - Chapitre 4

「ああっ、またやった……！」 オフィスに私の情けない叫びが響いた。手元から滑り落ちたのは、淹れたてのコーヒー。 地球の重力というのは、どうしてこうも気まぐれなのだろう。銀河系の端っこから調査にやってきて三ヶ月。私は未だに、この星の物理法則と仲良くなれずにいた。 名前は星野ルナ。大手広告代理店で「万年ドジっ子」のレッテルを貼られた底辺社員。 ……というのは仮の姿だ。 本当の正体は、銀河の果てから地球の文化を調査しに来た【 観測者（エイリアン） 】。そして、指先ひとつで時間を「5秒」だけ操れる、銀河でも希少な能力の持ち主である。 でも、その力を使うことは厳禁だ。 もし地球人に正体がバレれば、即・母星へ強制送還。私の地球での「おにぎり探求生活」は終わってしまう。 「星野。……怪我はないか」 低く、落ち着いた声が頭上から降ってきた。 九条蓮（くじょう れん）。 我が社の誇る超エリート上司。常に背筋を伸ばし、一分の隙もないスーツ姿の彼は、社内一ストイックな男として知られている。 「す、すみません、九条部長……！ すぐ片付けます！」 「謝罪はいらない。だが、君は自分の歩幅を理解していない。……これを使いなさい」 彼は甘い言葉をかけるわけでもなく、無造作に自分の白いハンカチを差し出した。 周囲の社員は「また部長に詰められてる」と遠巻きに見ているが、違う。彼は、私が火傷をしていないか、一番に確認してくれたのだ。 「他人の評価を気にする暇があったら、自分の足元を見なさい。私は、君の価値は他人の物差しで決まるものではないと考えている」 ぶっきらぼうな言い方。でも、周囲が「無能」と笑う中で、彼だけは私を「一人の社員」として正当に、ストイックに評価してくれている。 ――かっこいい。 私が、彼が絶体絶命の窮地に陥るたびに、こっそり時間を止めて救っているのは、私なりの恩返しでもあった。 その日の夕方。事件は起きた。 新プロジェクトのプレゼンのため、九条部長と共にビルを出て移動していた時のことだ。 歩道を歩く九条部長の背中を見ながら、私は心の中で 「歩く姿もトレンディドラマの主役みたいだなぁ」なんて場違いなことを考えていた。 その時だった。 ガガガッ、という不穏な金属音が上空から響いた。 見

「星野。お前は本当に、何も気づいていないのか」 専用車の後部座席。九条部長の低く甘い声が、ルナの耳を熱くさせる。 吐息が触れそうな距離。部長の瞳は、まるで獲物を追い詰める肉食獣のような光を宿していた。 「それは……私が、部長にとって必要な『戦力』だから……ですよね？」 震える声で答えるルナ。九条はわずかに目筋を細め、フッと自嘲気味に口角を上げた。 「……半分は正解だ。だが、もう半分は――」 その答えが紡がれる直前、九条のスマホが激しく振動した。 「……九条だ。何？ プロジェクトのメインデータが消えただと？」 電話の向こうからの悲鳴に近い報告に、車内の空気は一瞬で氷点下へと変わる。九条は即座にプロの顔に戻り、運転手に「会社へ戻れ」と短く命じた。 「星野、足を冷やしながら車で待っていろ。すぐに済ませる」 「あ、私も行きます！ 私のミスかもしれないし……っ」 怪我を心配する九条を振り切り、ルナは無理やり車を降りてオフィスへと急いだ。 しかし、そこで待ち受けていたのは、想定外の【悪意】だった。 フロアに入った瞬間、静まり返るオフィス。 同僚のサオリが、ルナのデスクに置かれた「あのポーチ」を手に、勝ち誇ったような笑みを浮かべて立っていた。 「あ、ルナ。おかえり。大変なことになってるわよ？ あなたが担当したクライアントへのプレゼンデータ、全部消えちゃったみたい」 「えっ……そんなはずは……」 「それより、これ何？」 サオリがポーチから取り出したのは、ルナの時間操作デバイスだった。 「変な機械。これで部長を誘惑してたの？ さっき、階段で部長に抱きついたっていう目撃情報も入ってるわよ。底辺社員の分際で、姑息な手を使って……！」 周囲の同僚たちの冷ややかな視線が刺さる。 （違う……それは、私の大事な……！） ルナが手を伸ばそうとしたその時、サオリは意地悪な笑みを浮かべ、わざとデバイスを床に叩きつけようとした。 「こんなガラクタ、壊れちゃえばいいのよ！」 その瞬間、ルナの胸に熱い何かが込み上げた。 （……今度こそ、逃げない！） ルナは一歩踏み出し、床に転がったデバイスを必死の思いで掴み取った。 指先が冷たい金属に触れた瞬間、デバイスが淡い光を放ち、ルナの脳内に【再起動完了】の文