جميع فصول : الفصل -الفصل 510

Kasama na roon ang pambayad sa sapatos at sa pamasahe sa Grab na sinakyan nila….Ayaw na niyang mag-send ng pera nang direkta sa lalaki kaya kay Manang Nova niya nalang pinadaan… "Ah, sige po, Ma'am." Mabilis na pumayag si Manang Nova at agad inilabas ang phone para mag-transfer."Sige po." Aakyat na sana si Kate papunta sa kwarto niya.Bago pa man siya makahakbang sa hagdan, nagsalita si Manang Nova, "Maam, sabi po niya sobra raw po 'yung ibinayad niyo.""Sabihin mo, 'Akin ang perang 'yan! 'Yung sobra kamo ay gamitin niya pampaload sa napakarami niyang cellphone!'" inis niyang sagot.. Naaamoy niya pa rin ang hangin sa dagat, alak, at hotpot ang buong katawan ni Kate ngayon. Nasuka pa siya kanina, kaya gustong-gusto na niyang maligo at magpalit ng malinis na damit.Hindi naintindihan ni Manang Nova kung anong ibig sabihin ng mga salitang 'yun, basta inulit na lang niya ang eksaktong sinabi ni Kate."Manang Nova," nakatitig si Frank sa likod ni Kate habang nawawala ito sa likod ng hagd

Narinig na niya kay Kate noon na labing-anim na taong gulang pa lang sila nina Vincent nung magkakilala sila. Ang sinasabi sa mga pelikula na High School Sweethearts hanggang sa kasal. At dahil pa kay Vincent kaya napinsala ang isa nitong paa.Bakit ba humantong sa ganito ang lahat?Sobrang mahal ni Kate ang dating asawa, at ang dating asawa naman ay… Limang taon niyang nasaksihan ang lahat mula sa malapit… Bakit nga ba hindi makatiis sa tukso ang mga lalaki? Akala pa naman niya ay iba si Vincent sa karamihan. Mukhang pare-pareho lang talaga ang mga lalaki sa mundo.Nasa banyo pa si Kate at naliligo. Naghihintay naman si Frank sa loob ng kwarto niya. Nang lumabas si Kate, nakabalot ng tuwalya ang buhok niya. Dahil sa init ng paliligo, namumula ang mga pisngi niya at kumikislap ang mga mata."Halika rito, patutuyuin ko ang buhok mo," gawain na ito ni Frank dati pa. Noong nasa Europe pa sila, kapag nagpapatuyo siya ng buhok at naroon si Frank, palaging ito ang nagkukusa.Pero biglang naa

Napangiti na rin si Frank. "Bakit ba gustong-gusto kong naririnig 'yang mga nakakakilig mong pananalita?" Ininom niya ang ibinigay ni Kate—ang tamis nga talaga!Sa sandaling ito, sobrang satisfied at masaya si Kate. Ang mga sweet words ay nagiging masarap lang pakinggan dahil may pagmamahal. Kung walang pagmamahal, kahit gaano pa katamis ang sabihin mo, nakaka suffocate lang at gusto mo na lang tumakas, 'di ba?Nakatira lang si Kate sa upuan habang dahan-dahang iniinom ang sabaw. Si Frank naman, nagsimula nang mag-ayos ng kwarto para sa kanya. Pagkabagong uwi niya kasi sa Maynila, may ilang bagay siyang in-order online na nabuksan na ang parcel pero hindi pa naiingatan at nakatambak lang sa sulok.Isinaayos 'yun ni Frank isa-isa. 'Yung dapat i-hang sa closet, isinabit niya. 'Yung dapat ilagay sa drawer, itinatago niya nang maayos. Hanggang sa may mahanap si Frank sa loob ng drawer na isang maliit at magandang kahoy na kahon."Anong laman nito? Pwede ko bang tingnan?"Tumingin si Kate.

"O kaya... ibalik na lang natin sa mga magulang niya?" Ngumiti si Frank. "Para kahit papaano may remembrance pa rin sila sa anak nila."Umiling si Kate, hindi sumang-ayon sa sinabi ng nobyo.. Konti lang ang naiwang gamit ni Mark, at ang bawat isa non ay itinuturing na kayamanan ng mga magulang nito. Ang sarili nilang mahalagang bagay ay hiningi ng iba—kahit hindi si Kate ang humingi noon, napunta pa rin sa kamay niya. Kung ibabalik niya 'yun ngayon, anong maiisip ng mga matanda? Hindi ba't parang binuksan mo lang ulit ang sugat nila?"Huwag mo nang alalahanin ito. Ako na ang bahalang mag-isip kung paano ito ilalagay sa maayos na lugar. Hindi ko naman itatabi sa bahay." Pagkatapos inumin ni Kate ang sabaw, tinawag niya si Manang Nova para kunin ang mangkok. Bigla siyang nakaramdam ng matinding pagod at antok. "Saka nga pala, naka-schedule na ba ang visa appointment mo? Dito ka ba sa Maynila mag-a-apply o sa embassy sa Taguig? Kumpleto na ba ang mga requirements mo?""Dito na lang sa Ma

Dahil kay Mark, naging bihira ang pagkakataong ito na hindi sila nag-away o nagpalitan ng masasamang salita ni Vincent. Sa wakas, hindi na umiral ang pagiging tila "porcupine" ni Kate na palaging nakataas ang mga tinik kapag nakaharap ang dating asawa.Makatotohanan at maayos na silang nakakapag-usap."Bakit mo naisipang gawin ito?" tanong ni Vincent nang lumabas sila muli mula sa hall.Hindi pwedeng sabihin ni Kate na nagselos si Frank kaya kailangan niyang i-dispose ang bato, kaya pinalabas na lang niya, "Nung nag-aayos kasi ako ng mga gamit, nakita ko ito. Narealize ko na ilang taon din akong tumira sa abroad at hindi ko pa alam kung saan ako titira permanently in the future. Kahit na bato lang ito, napaka-importanteng bagay nito para sa ibang tao—tulad ng mga magulang ni Mark. Kaya naisip kong mas magandang ilagay ito sa tamang lugar."Tumango si Vincent. "Magandang desisyon 'yan. Sana sa susunod niyang buhay..."Bitin ang sinabi nito kaya napatanong agad si Kate, "Anong sa susunod