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POINT DE VUE D’AURELIA« Cours ! »La voix de mon frère déchira la nuit comme un coup de fouet. Je le vis juste devant moi — Kaelen — sa poitrine se soulevant en saccades tandis qu’il oscillait entre l’homme et le loup. Sa fourrure brillait de sueur, le sang imbibant ses côtes là où l’acier l’avait déjà mordu.Les arbres défilaient autour de nous, hauts, infinis, tandis que le sol forestier engloutissait nos pas. Mes poumons brûlaient, mais je continuais de courir. Le bruit de la poursuite ne faiblissait jamais — le cliquetis des armures, le martèlement des bottes, le sifflement des lames qu’on tirait de leur fourreau. Ils étaient partout, des guerriers aux regards froids, armés d’argent scintillant comme une promesse de mort sous la lune.« Non ! » hurlai-je lorsque Kaelen trébucha, ses griffes raclant la terre.Mes pieds frappaient le sol, désespérés de l’atteindre, mais le chemin s’étirait, encore et encore, l’éloignant de moi. Mes jambes tournaient sans jamais combler la distance.

POINT DE VUE D’AURELIAÀ peine descendue de la scène, les gardes me poussèrent dans une pièce latérale, loin du vacarme de la foule. L’air y était plus frais, mais ma peau brûlait encore — des lumières, des regards. Mes poignets pulsaient de douleur tandis qu’on me forçait à avancer.Elias m’attendait.Bras croisés. Épaules droites. Ses yeux ambrés, tranchants comme des lames. Sa présence emplissait la pièce comme une fumée épaisse, étouffante.Le garde s’inclina rapidement.« Elle est à vous, Alpha. »Le regard d’Elias glissa vers eux, dur et implacable.« Laissez-nous. Maintenant. »Ils hésitèrent. Grave erreur.Un grondement sourd s’échappa de sa poitrine, vibrant contre les murs. Les gardes sursautèrent, baissèrent les yeux et se précipitèrent dehors. La porte claqua derrière eux.Le silence tomba.Je relevai le menton. Je ne céderais pas devant lui.« Pourquoi ? » demandai-je.Ses yeux se plissèrent.« Pourquoi quoi ? »« Pourquoi m’avoir achetée ? » Ma voix ne trembla pas, même

POINT DE VUE D’AURELIAAprès le départ de la servante, je me laissai glisser au sol et laissai les murs que j’avais construits se fissurer.Ma poitrine me faisait mal. Mes côtes me faisaient mal. Tout me faisait mal.Je pressai ma paume contre mon cœur, comme si je pouvais écraser la douleur. Mais elle ne disparaissait pas. Elle brûlait davantage.Cette forteresse n’était pas faite que de pierre.C’était un souvenir.Chaque couloir, chaque odeur… tout me ramenait à une époque différente. À une époque où Kaelen était encore en vie. Où Elias se tenait à ses côtés, et non face à moi comme aujourd’hui.Ils me protégeaient. Tous les deux.Quand les garçons du village me coinçaient, Kaelen apparaissait en grondant, Elias à ses côtés. Deux boucliers. Deux frères. Ma famille.Maintenant, l’un était enterré.Et l’autre était l’Alpha qui m’avait achetée comme du bétail.Kaelen et moi avions toujours été deux moitiés d’une même âme.Quand nos parents sont morts, il a pris ma place avant même que