Tous les chapitres de : Chapitre 51 - Chapitre 60

Pagkabukas pa lang ng ilaw sa silid, ramdam agad ni Elisse Marquez na may mali sa hangin. Tahimik na tahimik ang paligid, halos wala nang tao sa loob ng conference room ng Melendez Group of Companies. Ang mga upuan ay bahagyang nakaposisyon pa sa hindi pa natatapos na pag-uusap kanina, ang mga folder ay nakalatag sa mesa, at ang projector ay naka-freeze pa sa slide ng presentation.Ngunit ang pinaka-napansin niya ay si Matteo Alvarez.Nandoon pa rin siya.Nakaupo, nakasandal, nakatitig sa kanya na parang hindi siya sigurado kung tama bang umalis ang lahat at silang dalawa na lang ang naiwan.Humigpit ang hawak ni Elisse sa kanyang bag.“Hindi pwede ‘to…&r

“Matteo Alvarez”Nagising si Matteo Alvarez na para bang binubukbog ang loob ng kanyang ulo ng isang martilyo na walang tigil. Mabigat ang talukap ng kanyang mata, tuyo ang lalamunan, at bawat paggalaw niya ay may kasamang kirot sa buong katawan. Ang liwanag sa opisina ay tila sumisigaw sa kanyang utak.“Pucha…” mahina niyang mura habang hinihimas ang sentido. “Bakit ba ako umabot sa ganito kagabi?”Hindi ito normal sa kanya. Kilala si Matteo bilang kontrolado, malamig magdesisyon, at bihirang matumba ng alak. Ngunit kagabi ay iba. Kagabi ay parang sabay-sabay silang bumigay ni Vincent Aguire at Richard—tatlong lalaking may kanya-kanyang bigat ng problema, at pinili ang alak bilang pansamantalang takbuhan.Hindi niya maalala ang l

Maagang nagising si Elisse Marquez kinabukasan. Kahit Sabado, hindi pa rin siya sanay matulog nang mahaba dahil kay Clarc Mathew. Ang kanyang anak ay parang may sariling alarm clock—laging puno ng energy sa umaga.Tahimik siyang naghahanda ng almusal sa kusina ng condominium nila sa Makati nang marinig niya ang malalakas na yabag mula sa hallway.“Good morning, Elisse, beautiful!” masayang sigaw ni Paula habang papasok ng kusina na naka-pajama pa at magulo ang buhok.Napangiti si Elisse.Si Paula talaga ay parang walking sunshine—sobrang expressive at energetic kahit kakagising pa lang.“Ay, ang pinaka-cute na baby sa buong mundo gising na pala!” masiglang sabi ni Paula habang hinahalikan sa noo si Clarc Mathew.“Maaga po ako gumising, Ninang,” proud na sagot ng bata habang kumakain ng pancake.Tumawa si Paula at kinurot nang marahan ang pisngi nito.“Mana sa nanay na masipag.”“Good morning, Paula,” natatawang sabi ni Elisse habang nagsasalin ng kape. “Mukhang sobra yata ang energy m

Masayang nakaupo si Clarc Mathew sa carpet ng sala habang abalang-abala sa paglalaro ng mga building blocks na regalo ni Matteo Alvarez. Halatang sobrang paborito na nito ang laruan dahil halos araw-araw na lamang itong hawak ng bata. Katabi niya si Elisse, nakaupo rin sa sahig habang tinutulungan siyang magbuo ng maliit na tore.Tahimik niyang pinagmamasdan ang anak.Sa tuwing nakikita niya ang inosenteng saya ni Clarc, pakiramdam niya ay gumagaan kahit paano ang mabigat niyang puso. Ilang araw na siyang hindi maayos ang tulog dahil sa kaguluhang dulot ni Matteo, ngunit sapat na ang simpleng tawa ng kanyang anak upang kahit sandali ay makalimutan niya ang sakit.“Mama,” biglang tanong ni Clarc habang maingat na pinapatong ang isang bloke sa ibabaw ng isa pa, “si Matteo po ba pupunta ulit dito para makipa

“Matteo”Maagang dumating si Matteo Alvarez sa opisina nang araw na iyon. Tahimik pa ang buong gusali ng Paulaendez Group of Companies at tanging mga ilaw lamang mula sa hallway at reception area ang nagbibigay-liwanag sa malawak na lobby. Gusto niya ang ganoong klase ng katahimikan—walang istorbo, walang taong nagtatanong, walang ingay na sumisira sa konsentrasyon niya.Pero kahit gaano katahimik ang paligid, hindi matahimik ang isip niya.Pagkapasok niya sa opisina ay agad niyang binuksan ang laptop at sinimulang suriin ang pinakabagong ulat mula sa audit team. Habang tumatagal, mas lalo lamang lumalalim ang mga anomalya sa kum