All Chapters of La Muse Privée du Sculpteur: Chapter 21 - Chapter 30

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Chapitre 21 : Enquête du doyen

« Vous couchez avec lui ? »La question du doyen me frappa comme une gifle. Je restai figée dans le fauteuil en cuir en face de son grand bureau en chêne, les mains tremblantes sur mes genoux. Le doyen, une femme sévère d’une cinquantaine d’années aux lunettes acérées, me fixait sans ciller. Deux autres responsables de l’université étaient assis à ses côtés, l’expression froide et déçue.« Je… je ne vois pas ce que vous voulez dire », parvins-je à articuler, la voix à peine plus qu’un murmure.Le doyen se pencha en avant. « Ne jouez pas les innocentes, mademoiselle Vasquez. Des rumeurs sérieuses circulent. Des étudiants et des membres du corps enseignant ont signalé vous avoir vue monter dans la voiture privée de M. Ashford tard le soir. Langford Enterprises a fourni des documents suggérant que vous bénéficiez d’un traitement de faveur en échange de… services personnels. Si vous entretenez une relation inappropriée avec le nouveau propriétaire, cela viole toutes nos politiques éthiques

Chapitre 22 : La voix du rival

« Vous n’avez qu’une chance de vous sauver, mademoiselle Vasquez. »La voix froide de Victor Langford me glaça le sang dès l’instant où je décrochai le numéro inconnu. Je restai figée au milieu de ma chambre de dortoir, le téléphone serré contre mon oreille.« Je vous offre une porte de sortie propre, poursuivit-il d’une voix fluide. Travaillez avec nous. Donnez-moi des informations utiles sur les projets de Damien pour l’université. Aidez-moi à le faire tomber. En retour, je garantis votre bourse, je paie vos frais de scolarité pour les cinq prochaines années et je m’assure que vous obtiendrez votre diplôme avec mention. Refusez… et je vous détruirai tous les deux. Votre réputation sera ruinée. Votre diplôme disparaîtra. Ces photos intimes de vous seront partout. Choisissez judicieusement. Vous avez quarante-huit heures. »L’appel prit fin avant que je puisse prononcer un mot. Je m’effondrai sur mon lit, le cœur battant à tout rompre. La menace de Victor semblait plus lourde que tout

Chapitre 23 : Trahison révélée

« Mia, dis-moi que tu plaisantes. »Je fixais les captures d’écran sur mon téléphone, l’estomac noué. Mia était assise à côté de moi sur un banc derrière la bibliothèque, le visage grave tandis qu’elle me montrait d’autres preuves.« J’aimerais bien, dit-elle doucement. Marcus a été sur la liste de paie de ton père tout ce temps. Regarde les dates. Ces virements ont commencé juste avant qu’il se mette à sortir avec toi. Il fournissait à Victor des informations sur ton emploi du temps, ta bourse, même ton état émotionnel. L’infidélité n’était pas due au hasard. Elle était planifiée pour te distraire pendant le rachat de l’université. Il t’espionne, toi et Damien, depuis des semaines. »J’eus la nausée. Trois années de ma vie n’avaient été qu’un mensonge. Le garçon que je croyais amoureux de moi m’avait utilisée comme un pion. Des larmes me brûlèrent les yeux tandis que la colère et la trahison déferlaient sur moi.« Je lui faisais confiance, murmurai-je. Et maintenant il continue d’aid

Chapitre 24 : Murmures sur le campus

« Ils savent. Ils savent tous. » Je murmurai ces mots pour moi-même en traversant le campus, la tête baissée. Les murmures avaient gagné en intensité pendant la nuit. Pendant mon cours du matin, les étudiants me fixaient ouvertement. Un groupe de filles près du premier rang n’arrêtait pas de me jeter des regards et de chuchoter derrière leurs mains. Même mon professeur préféré m’adressa un long regard déçu lorsque je posai une question. Personne ne disait rien directement, mais le jugement était partout. La photo floue que Victoria avait fait fuiter circulait clairement parmi les professeurs et les étudiants. L’après-midi fut étouffant. Quelqu’un avait imprimé une copie et l’avait affichée sur un tableau d’affichage près du bât

Chapitre 25 : L’enquête commence

« Avez-vous ou non une relation sexuelle avec M. Damien Ashford ? » La question tomba comme un coup de marteau dans la petite salle de conférence. Trois responsables de l’université me fixaient de l’autre côté de la table, le visage froid et grave. La responsable principale se pencha en avant, attendant ma réponse. J’avais la bouche sèche. « Je… ce n’est pas… », balbutiai-je, le feu me montant au visage. « Mes notes sont excellentes. Je n’ai rien fait de mal sur le plan académique. » « Ce n’est pas ce que nous vous avons demandé, mademoiselle Vasquez, répliqua sèchement la femme. Nous avons des signalements. Nous avons des préoccupations exprimées par Langford Enterprises. Les étudiants parlent. Des membres du corps enseignant o

Chapitre 26 : Chaleur montante

« Je n’arrive plus à respirer. » Je sortis de l’ascenseur pour entrer dans le studio, encore tremblante après la déclaration publique de Victor. Les mots continuaient à résonner dans ma tête — enquête officielle, violations éthiques, relations inappropriées. Mon avenir me semblait brûler devant le monde entier. Damien se détourna de son établi, ses yeux bleu acier se fixant immédiatement sur moi. Il me lisait désormais si facilement. « Enlève le manteau, dit-il d’une voix basse et autoritaire. Mets-toi à genoux sur la plateforme. Genoux écartés. Poitrine contre le sol, dos cambré haut. Bras tendus vers l’avant. Je te veux ouverte et offerte à moi. » Je laissai tomber le long manteau sur le sol et gr

Chapitre 27 : La tromperie de Marcus

« Tu continues à m’espionner ? Après tout ça ? » Je coinçai Marcus près de l’entrée arrière du bâtiment d’architecture, la voix tremblante de rage. Des étudiants passaient près de nous, mais je me fichais de qui pouvait entendre. Je l’avais enfin attrapé seul après des jours où il m’évitait. Marcus se retourna lentement, ce sourire suffisant familier se dessinant sur son visage. Il semblait complètement détendu, les mains dans les poches comme si nous étions de vieux amis en train de discuter. « Espionner est un si vilain mot, dit-il avec un petit rire léger. Appelons plutôt ça recueillir des informations. Et oui, je continue. Mon père paie très bien pour chaque petit détail sur toi et ton petit ami mill

Chapitre 28 : Images volées

« Tu as un sacré culot de m’envoyer ça. »La voix de Damien était glaciale tandis qu’il étalait les photos haute résolution sur son établi. Je me tenais à ses côtés, encore nue après avoir retiré mon manteau, les bras serrés autour de moi. Les images montraient la sculpture dans les moindres détails — mes seins, la courbe de ma taille, le cambré sensuel de mes hanches. Elles étaient reconnaissables sans aucun doute.Il prit l’une des photos, les jointures blanchies par la force avec laquelle il la tenait. Une fureur glacée émanait de lui. Je ne l’avais jamais vu aussi dangereux.« Victor pense qu’il peut nous menacer avec ça, dit-il doucement, mais son ton me fit frissonner. Il n’a aucune idée de ce qu’il est en train de déclencher. »J’avalai difficilement ma salive, la peur me tordant l’estomac. « Et s’ils montrent ces photos à tout le monde ? Mes professeurs, mes camarades, mes futurs employeurs… Je ne m’en remettrai jamais. »Damien se tourna vers moi, le regard orageux. Pendant u

Chapitre 29 : Le jeu de Victoria

« Il faut que tu t’en ailles maintenant, Lena. Avant que tout n’explose en plein visage. »La voix de Mia était urgente tandis que nous étions assises sur un banc tranquille derrière l’ancien bâtiment des sciences, loin des allées principales du campus. Elle m’avait entraînée ici après les cours, le visage crispé par l’inquiétude. Je n’avais même pas eu le temps de reprendre mon souffle.« J’ai vu la nouvelle photo qui circule, poursuivit-elle. Elle est floue, mais les gens commencent à te reconnaître. Les rumeurs deviennent de plus en plus laides. Certains disent que tu es essentiellement une maîtresse payée par le nouveau propriétaire. Si Victor diffuse des versions plus nettes, ta vie est finie. S’il te plaît, réfléchis à t’éloigner. Damien est puissant, mais Victor aussi. Tu es prise entre deux feux d’une guerre que tu ne peux pas gagner. »Je fixai le sol, la gorge serrée. « Je sais que c’est dangereux. Mais chaque fois que j’essaie d’imaginer le quitter, quelque chose en moi se

Chapitre 30 : L’avertissement de la doyenne

« Votre avenir ne tient plus qu’à un fil, mademoiselle Vasquez. »La voix de la doyenne était tranchante et définitive tandis qu’elle était assise derrière son imposant bureau en bois. Je me trouvais face à elle, les mains crispées si fort sur mes genoux que mes jointures avaient blanchi. Deux autres administrateurs seniors l’encadraient, le visage froid et empreint de déception.« Nous avons reçu de multiples plaintes et, désormais, des preuves visuelles d’un comportement hautement inapproprié, poursuivit la doyenne. Des rumeurs se sont répandues sur tout le campus. Des membres du corps professoral ont vu des images suggestives. Si cela continue, nous n’aurons d’autre choix que de suspendre votre bourse et, éventuellement, de retarder votre diplôme. Cette université a une réputation à protéger. »Je sentis des larmes me brûler les yeux.« J’ai travaillé si dur. Mes notes sont parfaites. Je n’ai jamais rendu un devoir en retard avant cela. »La doyenne se pencha en avant.« Alors expl

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