Semua Bab في قبضة زعيم المافيا: Bab 251 - Bab 260

آشرعندما عدت إلى المنزل تلك الليلة، كنت ثملا وغاضبا. كان هذان الشعوران الوحيدان اللذان استطعت التعامل معهما... غضب يحترق عبر تأثير الكحول، وكحول يحترق وسط الغضب. كنت أريد القتال. كنت بحاجة إلى القتال. حتى إنني اتصلت بلوكا مجددا، وتحديته أن يأتي حتى أتمكن من توجيه اللكمات التي كانت قبضتاي تتوقان إلى إطلاقها. لكن لوكا... كان يعرفني جيدا. وابتعد لأنه كان يعلم أنني لم أكن أريد تدميره هو حقا.لذلك ترنحت عائدا إلى المنزل. آملا أن أتمكن من إغراق غضبي في سريري. ربما إذا نمت، سينتهي كل شيء عندما تزول آثار الثمالة. وربما إذا سمعت صوت أرييلا، صوتها الثابت وكلماتها الهادئة، سأستطيع أن أستعيد توازني من جديد.لكنني لم أستطع الاتصال بها. ماذا كان يفترض بي أن أقول؟ أرييلا. وضع لوكا أمامي أوراقا تقول إن ليون ليس ابني.أرييلا. أعز أصدقائي يمزقني إربا. أرييلا. أنا لست قويا بما يكفي لمواجهة الحقيقة.كنت أريد أن أفرغ كل ما يثقلني من إحباط في صوتها، وأدعها تلملم شتاتي من جديد. لكنني لم أستطع فعل ذلك.لأنني عندما تركت أرييلا، كنا قد اتخذنا قرارنا، وكنت قد قطعت لها وعدا، كنا عائلة، كان ليون ابني، وكنت آسفا،

آشرجلست هناك فحسب، أحدق في الفراغ، وكان قلبي يؤلمني بشدة حتى شعرت وكأن يدين تعصرانه من الداخل. وكانت معدتي تؤلمني أيضًا. لم آكل منذ الليلة الماضية، والويسكي الذي كنت أشربه منذ الصباح كان يحرقني من الداخل كالحمض.ثم أدركت الأمر.كان والد أرييلا قد مات بعد بضعة أشهر من وفاتها المزعومة، لكن والدتها كانت لا تزال على قيد الحياة. وكنت ضيفًا دائمًا في ذلك المنزل، ووجهًا مألوفًا على مائدتهم. لطالما كانت والدة أرييلا تعاملني بود... في البداية.طعنتني الفكرة بحدة شديدة حتى اضطررت إلى الانحناء إلى الأمام، وأسندت مرفقي إلى ركبتي، وأمسكت برأسي... إنها تعرف.والدة أرييلا تعرف شيئًا عن هذا الاتفاق، لا بد أنها تعرف.عاد بي عقلي، رغمًا عني وبلا هوادة، إلى الأيام الأولى مع أرييلا. كانت والدتها تحبني. كانت تعشقني. وكانت تبذل قصارى جهدها لتجعلني مرتاحًا عندما أزورها. لكن شيئًا تغير فجأة.بعد أن ذهب أبي للقاء والدي أرييلا والتحدث معهما بشأن زواجنا، بعد تلك الزيارة الوحيدة، تغير كل شيء. أصبحت ابتسامة والدتها باهتة، ولم تعد تنظر إلىّ بالطريقة نفسها، لم تصبح باردة تمامًا، بل أصبحت حذرة، خائفة... وقد شعرت بذل

آشر شعرت بشيء ينقطع بداخلي. كان الأمر مفاجئًا. كأن وترًا شُد أكثر مما يحتمل. كنت أتنفس بصعوبة على تلك الأريكة. أحدق في السيدة كوستا وهي تتحدث. غير قادر على إبعاد عيني عنها."كانت أرييلا حاملًا؟" سألت، وبدا صوتي غريبًا حتى بالنسبة إليّ.شعرت بانقباض في صدري. وكان عقلي يضج بالأفكار. كانت المشاعر تنهش قدرتي على التماسك. لكنني كنت أعرف أن عليّ أن أتمالك نفسي. كان عليّ أن أتماسك."نعم." قالت بنبرة مريرة تكاد تكون مستسلمة: "كانت حاملًا. وكانت تحاول أن تدمر فرص زواجها تمامًا. لا أحد سيرغب في الزواج من امرأة حامل بطفل رجل آخر. لكانت قد انتهت فرصها. ولهذا اضطررنا إلى تقديم موعد الزفاف."تجمدت في مكاني: "الزفاف... لم يكن هناك زفاف، كان من المفترض أن أتزوجها.""لا." تابعت بصوت حاد: "كان والدك يعرف أنك بمجرد أن تكتشف أن أرييلا كانت مع شخص آخر، ستتخلى عنها فورًا، وسيتزوجها هو.. لكن أرييلا... كانت عنيدة."ضيقت عينيها. وشعرت بثقل كلماتها يضغط عليّ: "هل تعرف ما أعتقده؟" سألت بصوت خافت مشبع بالسم."أعتقد أن أرييلا قتلت نفسها. انتحرت. لا أعتقد أن ذلك الحريق كان حادثًا. أعتقد أنها فعلت ذلك لأنها لم تكن

آشربدت الرحلة وكأنها لا نهاية لها وقصيرة جدا في آن واحد. قضيت كل ثانية منها أتنقل ذهابا وإيابا في الممر. أقبض قبضتي وأرخيهما. وأراجع ما سأقوله، ثم أتخلى عنه كله وأعيد التفكير فيه من جدي.ماذا يمكنني أن أقول لها أصلا؟كيف تخبر المرأة التي تحبها أنك تعرف الحقيقة الآن. وأنك تعرف أنها حملت طفلك. وأنك تعرف سبب رحيلها. ثم تطالبها رغم ذلك بأن تخبرك لماذا لم تثق بك بما يكفي لتبقى؟هبطت الطائرة. وبالكاد تذكرت نزولي منها. وبالكاد تذكرت الطريق. كان قلبي يخفق بعنف بين أضلعي. وكان حلقي جافا وأنا أصعد درجات المنزل.لم أطرق الباب.ليس هذه المرة.انفتح الباب. وكانت أرييلا هناك...كان شعرها مربوطا إلى الخلف بعشوائية. وتتدلى خصلاته على وجهها وكأنها كانت تركض خلف ليون. وربما كانت تفعل ذلك فعلا. لأنه بعد لحظة. اندفع ابني إلى مرمى بصري وهو يضحك. ممسكا بشاحنة لعبة في يده.ابني. شعرت بانقباض شديد في صدري.تجمدت في مكانها عندما رأتني. وانحبس نفسها بصوت مسموع."آشر." خرج صوتها خافتا. بالكاد كان همسا.دخلت وأغلقت الباب خلفي.لم أقل شيئا وأنا أقترب منها. بدت متجمدة في مكانها. لا تفعل شيئا سوى مراقبتي.ظل كل منا

آشر"لن أرحل إلى الأبد يا ليون." قلت بسرعة وأنا أمد يدي لأمسك بيديه الصغيرتين بين يديّ: "سأغيب لبعض الوقت فقط. عليّ أن أنهي أمرا مهما أولا، أمرا سيضمن أن نبقى معا إلى الأبد. لذا لا داعي للقلق. أعدك."عقد حاجبيه. وكان ذلك العبوس الصغير يعصر قلبي."لكن... هل ستعود قبل أن أستيقظ؟"ابتسمت وأنا أعبث بشعره: "لن أعود قبل أن تستيقظ يا صغيري. لكنني سأعود بأسرع ما يمكن. وعندما أعود، سنكون معا كل صباح، وكل ليلة، تماما كما نفعل الآن."ظل ينظر إلى يديه طويلا، ثم أومأ ببطء: "حسنا... لكن لا تتأخر كثيرا يا أبي.""لن أتأخر." قلت وأنا أقبّل جبينه: "سأعود أسرع من طرفة عين."ثم حملته برفق وضممته إليّ: "أتعرف ماذا؟" قلت وقد اجتاحني عزم قوي: "مهما حدث، سأظل دائما أباك، لا شيء يمكن أن يغير ذلك، ولا حتى الأمور التي عليّ القيام بها الآن."لف ذراعيه الصغيرتين حول رقبتي بإحكام: "أحبك يا أبي." همس."وأنا أيضا أحبك يا ليون، أكثر من أي شيء." قلت وأنا غارق في مشاعر أعجز عن التعبير عنها.لبضع دقائق، بقينا على تلك الحال، أنا وابني فقط. نتشارك لحظة هادئة بدا فيها وكأن العالم قد توقف من حولنا. وفي تلك اللحظة، كنت أعرف ت