All Chapters of 俺様吸血鬼【ヴァンパイア】と私の甘くて苦い恋愛事情。: Chapter 21 - Chapter 30

「それに俺は、アイツらの仲間になる気なんかサラサラなかったんだよ。……だからこれでいいんだよ。お前はなにも気にするな」「……わかった。　桜木がそう言うなら、気にしないことにする」「ああ。頼むからそうしてくれ」私は桜木を見つめると、「……桜木、一つだけ聞かせて」と問いかける。「なんだよ」「あの人たちの目的は、一体なんなの？　なんでアンタのことを狙うの？」私はどうしても、その理由が知りたい。「一つだけ言えることがある」「……なに？」「アイツらの狙いは俺の血だ」「桜木の、血……？」「ああ。前に狙われた時も、俺の血が目的だった」私は桜木に「なんで桜木の血を狙うの？……あ、同じヴァンパイア、だから？」と聞くと「いや、それは違う」と答えた。「えっ……じゃあなに？」ヴァンパイアだから狙われてる訳じゃないって……じゃあなんなの？　　「俺の血が特別だからだよ」「……特別？」 　 特別ってなんだろう……？「ああ。俺の血はヴァンパイアの中でも一番うまいと言われてるんだ。　まあそれもそのはずだ。俺の血は両親から受け継いでるんだからな」「桜木の、両親……？」そっか。桜木にも両親が、いるんだよね……。「俺の両親は、ヴァンパイアの世界じゃ最強とも言われてるんだ。名誉あるヴァンパイアだってことだよ。……だからその血を受け継いでる俺は、相当貴重ってことだ」「……そう、なんだ」なんとなくだけど、話はわかったような気がする。 つまりその貴重な血を奪うために、桜木は命を狙われているってことだ。「だから俺は、色んなヤツから命を狙われるってことだ。……理解したか？」「まあ……なんとなくはわかった。　つまりアンタは、両親から受け継いだ血が最強だから、狙われるってことでしょ？」「そういうこと」それについてはわかった。　でもなんかわかんないんだけどさ……。「桜木がそんな理由で狙われるとか、納得できない」「……は？」「いや、いくら両親が最強だとはいえ、アンタはアンタでしょ？　なのになんで狙われるのよ。それこそ私には、意味わかんない。……両親の血がすごいからって、アンタを狙う理由にはならないと思うけど」なんかムカつく……。 　 「……おい。ちょっと落ち着けって」「なんで？だってそうでしょ？」桜木のことをそれは妬んでるとしか思えない。「真琴、お

「だってムカつくんだもん。　すごく腹立つから、今すぐぶっ飛ばしたい」桜木は呆れたように「やめとけよ。　お前、噛まれて死ぬぞ」と私を止めた。「大丈夫。　だって桜木が、私を守ってくれるんでしょ？」「いや……まあ、そうは言ったけど……」私は桜木に「あ、あのさ……」と話しかける。「その……ごめんね」 　 「なんで真琴が謝るんだよ？」私はこの間また桜木にキスをしてしまったことを思い出して、反省してしまったんだ。「その……また、キスしたこと……ごめん」「気にしてないって。俺も……お前にしたし」桜木はそう言っていたけど、本当に気にしていないのだろうか。……そうとは思えない。「……お前って、ある意味ヴァンパイアより怖いよな」「え？　なにが？」「お前、俺がヴァンパイアだってこと知ってて俺にキスしたんだろ？」私はそう聞かれて、確かに……と思ってしまった。「……あれは、無意識だったんだよね」桜木のことをどう思っているのか、私にもわからない。 私は桜木のことをどう思っているのだろうか。　少なくとも、嫌いでもないし怖くもない。「ごめん、本当に」 　　 桜木は歩き出す私の腕をガッと掴んだ。「……え？」私は桜木に視線を向ける。「お前、俺のことどう思ってんの？」 　 桜木から真剣な目で見つめられ、つい「どうって……？」と口にしてしまう。「俺とお前って友達、なんだよな？」「……そう、だね」そうだよね。私たちって友達、だよね……？「言っとくけど俺は……お前と友達だなんて、思ってないからな」「……え？」それは、どういう意味……なのだろうか。「どういう……意味？」桜木にこうして見つめられるだけで、なぜかドキドキしてしまう。 どうしてなのだろうか。……その目に見つられると、胸がときめくんだ。「俺はお前のこと、友達以上だと思ってるから」「友達……以上？」友達以上って、なに？　友達より上って、なに……？「そう、友達以上。……覚えておけよ」桜木は私の腕を離すと、スタスタと歩いていってしまった。「え、なになに……？」なんなの？今の意味深な言葉は……。そんなよくわからない感情に振り回されて、訳がわからなくなる。 だけど今感じているのは、その感情が今まであまり感じたことがない感情だってことだ。桜木という存在に振り回されて、私はおか

くっそ……。なんとかして真琴を助け出さねえと。 危害を加えられるのだけは、絶対に避けたい。「ぶっ殺す？　アハハッ……笑えるぜ！　殺すだと？俺にそんな口叩くなんて100年早いんだよ！」「……お前もあんまり俺をナメると、痛い目に遭うぜ」「はあ……？」ついにこの瞬間を見せる時が来ちまったのか。本当は、アイツだけには見せたくなかったんだけどな……。 でも仕方ない。　アイツにも本当の俺を正体を見せるしか……。「っ、さく……らぎ……ダメッ……！」「っ……真琴！？」アイツは傷だらけの身体で俺を見ていた。「ぜっ、たいに……ダメッ……。私は、大丈夫……だからっ……」「でもお前、ボロボロじゃねぇか！　そんなんで大丈夫なわけねぇだろうが……。なに言ってんだよ」真琴は力を振り絞り「さく、らぎ……アンタは……アンタだけは、死んだら……ダメだよ」と俺に言った。「なに言ってんだよ。お前は俺が守るって言っただろ！」くっそ……。アイツ、真琴になんてことしやがる！「……フッ、この女も所詮は人間だな。　やはりここまでか」「ふざけんな！　お前、コイツに何をした……？」「なにって……これを打ったのさ」……っ！？　あ、あれは……。「お前、それ……」「ああ、ヴァンパイアの血だよ。　コイツをその女に注射させてもらったよ」ヴァンパイアの……血、だと……？「っ……てめぇ、ふざけんなよ！」「ヴァン、パイアの……血……？」真琴が声を微かに震わせていた。「……おい、まさか」「ああ、コイツはヴァンパイアの血を打ったなんて知らねぇよ。　言う訳がないだろう」「え……？」真琴の意識が、少しずつなくなっていくように見える。「っ……てめぇ、ふざけんなよ！　お前の目的はなんだ！？誰の指示だ！？　答えろ！」俺はもう怒りが爆発していた。　感情的になってはいけないこともわかっている。 でも感情は抑えられない。　コントロールするなんて俺にはムリだ。「さく……らぎ……やめ、てっ……」「なんでだよ！　だってお前……」「わた、しは……へ……いき。だか、らっ……」そして真琴の意識はそこで途切れたーーー。「真琴……？　しっかりしろ、真琴！」「フッ……その女も人間だ。　そこまでだな」「っ……てめぇ、ふざけんなよ！　アイツはなんも関係ねぇだろうが！関係ないアイツ巻き込むんじゃねぇよ

「……ああ、信じろ」 　 俺は真琴の身体を優しく抱きしめる。「……ありが、とう」「身体……大丈夫か？　痛いところないか？」「……ちょっと、痛いかな。　あとはちょっと、ダルいかも……」「そうか。……でもよかった。　意識取り戻してくれて、本当によかった」真琴が生きてるだけで、俺は安心したんだ。「っ……なんか、口の中が、血の味がする……」「ああ、多分……お前に俺の血を飲ませたからだと思う」真琴は「……え？　桜木の……血？」と俺を見つめる。 　 「ああ。俺の血を飲んだから、少しは楽になると思う」「……ちょっと待って」「なんだよ」「どんな風に……飲ませたの？」そう聞かれた俺は「そんなの、口移し……」と口にしたが、すぐに話すのをやめる。「……え？」「あ、いや……それはその、なんだ。　俺の口から飲ませたに、決まってんだろ……」なんだ、この照れくさい気持ちは……。なんかよくわからない感情になる。 やべぇ……。なんか、急にドキドキしてきた。さっきのこと思い出し、急に恥ずかしくなる。「それってつまり、キス……？」「べ、べつに、そんなんじゃねぇよ！……ただ、お前を助けたくて必死になっただけのことだ」「……ありがとう」「え？」「桜木が助けてくれなかったら……私今ごろ、死んでたかもしれない。　だから桜木には、すごく感謝してる。……ありがとう」アイツのあんな嬉しそうな目を見たら、本当のことなんか言える訳がなかった。……アイツが真琴の命を狙ってるということを。「ねえ、桜木……？」「ん？」真琴は心配そうに俺を見つめ「……私、ヴァンパイアなんかにならないよね？」と問いかけてくる。「え……？」「私は……ヴァンパイア血を打たれた。　つまり今私の中には、ヴァンパイアの血が巡ってるって、ことだよね？……それで私がヴァンパイアになるってこと、あるの？」真琴の身体は震えていて、俺は思わずその身体をギュッと抱きしめて「……ああ、ねぇよ。　つーかある訳ねぇよ、そんなこと。……あってたまるか」と伝えた。アイツが俺みたいになる……？　いや、そんなことある訳がねぇよ。 だがアイツが真琴にヴァンパイアの血を打った以上、本当にそうならないとは限らない。俺の血で抑えてるものの、もしかしたらそうなる可能性もある。　死ぬことはねぇって言ってたが、本当にそう

「そうだ、今日一緒に帰ろう」「ああ、うん。いいよ」「よし、決まりね」萌恵はそのまま席に戻っていった。最近また桜木とは距離が近くなった気がする。　あんなことがあってから、桜木はよく私を守ってくれるようになった。 気に掛けてもくれるし、心配してくれる。正直に言うと、嬉しい。　でも私は、いつヴァンパイアになるかわからない。 だからどんなに明るく振る舞っても、心の不安は消えない。……心の不安が取り除かれることは、きっとない。私だってわかってる。　自分が今どうするべきなのか。 でも……でも私は、まだ生きていたい。だからヴァンパイアになるのが運命なら、私はそれを受け入れるつもりだ。　自分でも、そう思うことをおかしいとは思うけど。「……ねぇ、萌恵」「ん？」私は昼休み、お弁当を食べながら萌恵に「……ヴァンパイアって、ほんとにいると思う？」と聞いてみた「えっ……ヴァンパイア？　て、吸血鬼のこと？」萌恵がコーヒー牛乳を飲みながら私に聞き返す。「うん。　ほら、たまにテレビに出るじゃない？それを見てると、本当にいるのかなぁって思ってさ」「ああ、たしかに。　うーん……でもどうなんだろうね。　いるかもしれないし、いないかもしれないしだけど」「……だよね」まあ、ヴァンパイアなんて空想の中の世界にしか過ぎないし、信じる人なんて少ないとは思う。 信じる方がレアだと思うけど、信じないよね、普通。でも実際に、私のそばには本物の"ヴァンパイア"がいる。　だからヴァンパイア本当に実在するのは確かだ。ーーーバンパイアは人間の敵。 いつからか人間には、そんな変な話が広まるようになった。ヴァンパイアは人間を噛み殺すとか、ヴァンパイアはキバが生えてるとか、ヴァンパイアは満月の夜に現れるとか。 そんな変な話をいつしか人間は信じ込むようになったと、桜木はいつか言っていた。確かにどれも間違ってはいないと言っていたけど……。桜木もヴァンパイアだけど、桜木は悪いヴァンパイアではない。　むしろ心の優しいヴァンパイアだ。「でもさ、吸血鬼がほんとにいたら怖いよね。　だって人間を噛み殺すんでしょ？あの鋭いキバで」「……みたいだね。怖いよね、ヴァンパイアって」「ねぇ。　え、本当に現れたらどうする？」 　 萌恵は私にそう聞いてくる。「……どうするって言ってもさ、逃げるし