Semua Bab Pengawal Palsu Tuan Muda: Bab 61 - Bab 70

Di bawah bias cahaya fajar yang kian benderang, ketegangan di halaman belakang itu belum juga mencair. Kehadiran Tiago, para tetua, dan Regan seolah terlupakan ketika sesosok wanita dengan gaun pengantin putih yang sangat anggun melangkah anggun mendekat. Lyra Xan. Wajahnya yang cantik telah dirias sempurna, memancarkan pesona agung seorang putri mahkota dinasti Xan, meski sorot matanya masih menyimpan sisa-sisa trauma dari insiden pulau luar.Lyra berjalan mendekati Eryx, mengabaikan atmosfer intimidasi di sekeliling mereka. Dia mengulurkan tangannya yang terbalut sarung tangan brokat putih dan menyentuh lengan tuksedo Eryx dengan lembut."Eryx, acara akan segera dimulai. Para tamu dan perwakilan media sudah memenuhi aula utama. Mari kita masuk sekarang," ajak Lyra dengan nada suara yang tenang, mencoba menampilkan citra pasangan sempurna di depan para tetua Leander.Eryx menoleh perlahan ke arah Lyra, namun tangannya yang satu lagi masih menggenggam erat pergelangan tangan Aeri ya

​Aeri menahan napasnya. Wanita yang baru saja melangkah keluar dari balik pilar marmer itu seolah membawa atmosfer pembeku yang jauh lebih pekat daripada hawa membunuh Kaeragha. Gaun satin hitam legam yang melekat di tubuhnya kontras dengan kulitnya yang seputih porselen. Wajahnya... luar biasa cantik, dengan sepasang mata safir yang begitu tenang namun menyembunyikan kekosongan yang dingin. Dalam sudut pandang Aeri, sejauh dia hidup dan menyusup ke berbagai kalangan, wanita ini adalah sosok paling rupawan yang pernah ia lihat secara langsung. Kecantikannya memiliki daya pikat mutlak yang mampu membuat pria mana pun bertekuk lutut dalam sekali pandang. Aeri secara refleks melirik ke arah Eryx, penasaran apakah tuan mudanya yang angkuh itu akan terpesona atau setidaknya kehilangan fokus karena kehadiran wanita seindah ini. Namun, Aeri terkejut setengah mati ketika mendapati Eryx justru memasang wajah yang teramat tenang. Tidak ada binar kagum, tidak ada keterpukauan, dan tidak ad

Aroma antiseptik yang menyengat dan bunyi ritmis dari layar monitor jantung memenuhi ruang perawatan intensif Rumah Sakit Pusat Leander. Di sudut ruangan, Aeri duduk membeku di atas kursi besi. Kedua tangannya yang masih bernoda darah kering bertumpu pada lututnya yang bergetar. Wajahnya ketara lesu, matanya sembap, dan gumpalan mendung hitam seolah bergelayut di atas kepalanya. Dia sangat ketakutan. Ketakutan yang belum pernah dia rasakan bahkan saat dirinya sendiri berada di ambang maut. Melihat Eryx yang biasanya begitu angkuh dan penuh kendali kini terbaring tak berdaya dengan selang oksigen, nyaris meninggal akibat tikaman Lyra, membuat dinding pertahanan emosional Aeri runtuh total. Di dalam hatinya, ada rasa bersalah dan kekhawatiran yang teramat berat, mengaburkan tujuan awalnya tentang balas dendam. Klek. Suara pintu yang terbuka membuat Aeri tersentak dari lamunannya. Dia segera berdiri dan menegakkan tubuhnya saat melihat Tiago Leander melangkah masuk. Kepala

Aeri terpaku di tempatnya berdiri. Kedua matanya melebar sempurna menatap perubahan drastis yang terjadi pada pria di atas ranjang rumah sakit itu. Baru beberapa menit yang lalu seluruh petinggi dinasti Leander bertaruh nyawa dan reputasi demi memperebutkan posisinya, namun kini, begitu pintu tertutup rapat, sisa-sisa menawan dan keangkuhan mutlak Eryx lenyap tanpa bekas. Air mata mulai mengalir deras dari sudut mata gelap Eryx, membasahi bantal putih di bawah kepalanya. Tubuhnya yang terbalut perban tebal bergerak gelisah. "Kak Gahensa... sakit... ini sakit sekali," rengek Eryx dengan suara sengau, persis seperti anak kecil yang sedang mengadu setelah terjatuh dari sepeda. Dia meraba-raba lengan seragam Aeri, mencoba mencari perlindungan. "Lyra jahat sekali... perutku rasanya seolah mau lepas. Kenapa tidak ada yang memelukku? Aku mau mati saja kalau sakit begini..." Melihat tingkah manja yang teramat kontras dengan kekejaman taktis yang ditunjukkannya beberapa jam lalu di halaman

Aeri bergerak dengan efisiensi yang luar biasa. Sebagai seseorang yang terlatih untuk menyusup dan meloloskan diri dari situasi paling krusial, dia memanfaatkan jalur evakuasi darurat rumah sakit yang biasanya digunakan untuk limbah medis. Menghindari kerumunan wartawan yang bising di lobi utama, Aeri memapah tubuh tegap Eryx menuruni tangga belakang menuju area parkir bawah tanah. Di sana, sebuah mobil van hitam taktis milik unit pengamanan cadangan terparkir. Tanpa membuang waktu, Aeri mendudukkan Eryx di kursi belakang, mengambil alih kemudi, dan menginjak pedal gas dalam-dalam, membelah jalanan distrik utara yang mulai temaram. Dua puluh menit kemudian, bangunan megah bergaya brutalistik dengan dinding beton tinggi menjulang tampak di hadapan mereka. Akademi Pengawal Elit Leander. Begitu van hitam itu melewati gerbang baja berlapis, atmosfer di sekitar mereka mendadak berubah menjadi sangat disiplin dan protektif. Aeri memarkirkan kendaraan di paviliun medis akademi. Tak