Semua Bab Pengawal Palsu Tuan Muda: Bab 71 - Bab 80

Pengawal muda itu menelan ludah dengan susah payah sebelum akhirnya mendudukkan diri di kursi yang berada tepat di hadapan Eryx. Namanya adalah Marco. Di akademi ini, ia dikenal sebagai satu-satunya orang yang paling sering berada di dekat Gahensa, baik saat latihan fisik di lapangan berlumpur maupun saat menghabiskan waktu di barak logistik sekadar untuk membersihkan senjata."T-ada yang bisa saya bantu, Tuan Muda Eryx?" tanya Marco, suaranya sedikit bergetar. Atmosfer di dalam ruang tunggu privat itu terasa sangat menekan, terutama karena ia harus berhadapan langsung dengan pewaris Leander yang baru saja lolos dari maut dengan perban yang masih melilit perutnya.Eryx tidak langsung menjawab. Dia menyandarkan punggungnya ke sandaran sofa, melipat kaki, dan menatap Marco dengan pandangan selidik yang teramat tajam. Kesan manja dan kekanakan yang biasa ia tunjukkan di depan Aeri lenyap sepenuhnya. Di sini, yang ada hanyalah seorang srigala Leander yang siap menguliti mangsanya demi s

Fajar menyingsing di distrik utara, menyelinap di antara celah tirai ruang medis dan memantulkan cahaya redup pada dinding beton akademi. Aeri tidak memejamkan mata sedetik pun sepanjang malam. Berdiri tegak di samping pintu dengan tangan bersedekap, pandangannya terus terkunci pada Eryx yang tampak tertidur pulas. Namun, udara di dalam ruangan itu terasa berbeda; ada ketegangan tak kasat mata yang membuat setiap tarikan napas Aeri terasa berat. Tepat pukul lima pagi, tanpa suara lembu atau erangan sakit, Eryx membuka kedua matanya. Sepasang manik gelap itu langsung jernih, seolah dia memang sudah terjaga sejak lama. Dia mendudukkan diri di tepi ranjang dengan gerakan yang jauh lebih stabil daripada kemarin, seolah luka tusukan di perutnya hanyalah goresan kecil yang tidak berarti. "Siapkan mobilnya, Kak Gahensa," perintah Eryx datar, tanpa menoleh pada Aeri. Suaranya terdengar dingin, profesional, dan sepenuhnya melepaskan persona manja yang biasa ia gunakan sebagai tameng. "

Aeri melangkah maju, membiarkan sepasang matanya menatap lekat-lekat pada figur Eryx yang kini sedikit membungkuk. Pemuda itu bertumpu pada tepi meja jati, napasnya terdengar berat memburu. Di bawah temaram lampu gantung aula yang megah, rahang tegas Eryx tampak mengeras menahan nyeri dari luka tikaman yang belum kering. Maksud Aeri, dalam waktu yang sesingkat itu, Eryx kembali tanpa pikir panjang dan melakukan apa yang perlu dia lakukan. Strategi menahan jalur pasokan militer pusat, menjebak dewan tetua dalam posisi skakmat, hingga membungkam ambisi politik Selena dan Regan sekaligus bukanlah sesuatu yang bisa dirancang oleh sembarang orang dalam hitungan jam. Terlebih lagi, pria ini baru saja melewati malam kritis di ranjang rumah sakit dengan sisa darah yang masih merembes di perbannya. Dia... sebenarnya jenius dari sananya atau dia tiba-tiba kepikiran seperti itu? Aeri meraba sisi seragam pengawalnya, merasakan detak jantungnya sendiri yang belum sepenuhnya tenang. Seperti s

Mobil van taktis hitam itu membelah jalanan distrik pusat menuju distrik utara dengan kecepatan konstan. Di dalam kabin yang sunyi, satu-satunya suara yang terdengar hanyalah deru mesin dan gesekan ban dengan aspal basah sisa hujan fajar. Aeri fokus menatap lurus ke depan, kedua tangannya mencengkeram kemudi dengan erat, sementara pikirannya masih tertinggal di aula besar kediaman Leander. Di kursi belakang, Eryx menyandarkan kepalanya pada kaca jendela. Wajahnya kian memucat seiring darah yang terus merembes perlahan, menodai kemeja putihnya menjadi kemerahan. Meski fisiknya melemah, sepasang mata gelapnya tidak benar-benar terpejam. Lewat pantulan di spion tengah, Eryx terus memperhatikan gerak-gerik pengawal pribadinya dengan tatapan yang sulit diartikan. "Kau menyetir terlalu tegang, Kak Gahensa," suara Eryx memecah keheningan, terdengar agak parau namun tetap membawa nada usil yang khas. "Jika kau menabrak pembatas jalan, luka di perutku bisa benar-benar jebol, dan kau harus me

Malam kian melarut di distrik utara. Angin malam yang dingin berembus bebas, menyapu dinding-dinding beton kaku milik Akademi Pengawal Elit. Jam malam telah diberlakukan sejak satu jam yang lalu; seluruh koridor barak telah menggelap dan para pengawal muda telah terlelap dalam istirahat total mereka setelah seharian ditempa latihan fisik yang brutal. Aeri berjalan dengan langkah seringan kapas di atas koridor sunyi lantai dua paviliun medis. Dia baru saja memastikan bahwa Eryx telah tertidur karena pengaruh obat bius pasca-operasi kecil pada luka jahitannya. Rasa penat yang luar biasa menghimpit pundaknya, membuat setiap hela napasnya terasa berat di balik seragam tegap yang masih melekat ketat. Saat hendak melintasi persimpangan menuju area tangga darurat, sebuah bayangan tinggi melangkah keluar dari kegelapan fungsional loker logistik. Aeri secara refleks menurunkan tangannya ke arah sarung senjata di pinggangnya, namun gerakan itu terhenti seketika begitu mengenali garis wajah pr