泣く者、笑う者、抱き合う者。人々の姿は様々だった。佳奈はその場に立ち尽くし、動かなかった。その圧倒的な光柱が、空の彼方へとどこまでも伸びていくのをただ見つめていた。そして背を向け、コントロールルームを歩み出た。「陣内チーフ、どちらへ？これから祝賀会が……」「病院へ」3ヶ月後。東都、病院。佳奈は集中治療室のドアを押し開けた。慎吾がベッドに横たわっていた。全身を無数の管に繋がれ、死人のように血の気のない顔をしていた。彼は3ヶ月間、昏睡状態にある。医師からは三度も危篤の知らせを受けた。その度ごとに、佳奈が同意書にサインをした。三度目、医師は言った。「陣内さん、最悪の事態も覚悟しておいてください」佳奈は答えた。「私は待ちます」と。待つ。とうに縁が切れたと思っていた人間を、待っているのだ。傍らには樹が立っていた。すでに9歳になり、背も伸びて、その顔立ちには彼女の面影があった。「お母さん」彼は小さな声で言った。「ごめんなさい」佳奈は何も答えなかった。彼女はただ、ガラス窓の向こうにいるあの人を見つめていた。生涯をかけて愛し、そして生涯をかけて憎んだ男。一番信じて欲しかった時に、彼女を突き放した男。そして最後に、致死量の高電圧エリアに飛び込み、彼女のために命を懸けてケーブルを繋ぎ合わせた男。「お母さん」樹が再び口を開いた。「お父さんは、目を覚ますかな？」佳奈は目を閉じた。「ええ」さらに1ヶ月後。慎吾が目を覚ました。目を開けると、そこには白い天井があり、鼻先には消毒液の匂いがした。そして、ベッドの脇に座っている佳奈の姿が見えた。彼女は白衣を着て、うつむいて書類を読んでいた。朝日に照らされたその横顔は、とても静かで、そしてひどく遠い存在に思えた。慎吾は呆然とした。そして、苦笑した。「また、夢なのか……」佳奈が顔を上げた。波一つない静かな瞳で彼を見た。「夢ではありませんよ」慎吾は彼女を呆然と見つめ、長い間そのまま言葉を失っていた。やがて彼は手を上げ、彼女に触れて確かめようとした。だが手を少し動かしただけで、激痛が走った。「動かないで」佳奈が彼を制した。「左足の骨折に肋骨が3本折れており、内臓出血と、電磁波による熱傷も負っていま
閱讀更多
