All Chapters of 名もなき星として輝く: Chapter 21 - Chapter 22

蒼真は全身を痙攣させて泣き叫び、過呼吸と傷の激痛で何度も気を失っては、同行の医師に無理やり意識を呼び戻された。意識を取り戻すたび、彼は再びその亡骸を抱きしめ、うわ言のように彼女の名を呼んだ。その瞳は虚ろで、魂を抜き取られ、ただ涙を流すだけの抜け殻のようだった。最終的に、救助隊からの強い要請と戦況の悪化というプレッシャーの中、彼は護衛と医師に取り押さえられた。鎮静剤を打たれ、無理やり亡骸から引き離されると、そのまま河原から連れ去られた。離れる瞬間まで、彼はあのボロボロになったプレスカードを死に物狂いで握りしめていた。それは、彼に残された最後にして虚無のよすがだった。帰国の途に就く機内でも、彼は微動だにせず、プレスカードの入った透明な証拠バッグをきつく握りしめていた。もう涙は枯れ果て、両目はひどく乾いて痛んだ。ただ窓の外で渦巻く雲を眺め、眼下に少しずつ輪郭を現す見慣れた街並みを見下ろすことしかできない。家が、どんどん近づいてくる。だが彼女は、もう二度と帰ってこない。俺が、彼女を失ったのだ。あの異国の河原に、永遠に置き去りにしてしまったのだ。蒼真は結衣のために盛大な葬儀を執り行った。遺体はない。あのボロボロのプレスカードと、彼女が愛用していたネックレスだけを最高級の骨壺に納め、一族の墓地で最も見晴らしの良い区画に埋葬した。葬儀の日は重い雲が垂れ込め、小雨がそぼ降っていた。黒い喪服に身を包んだ蒼真は、墓前に静かに佇んでいた。そのシルエットは、風に吹き飛ばされそうなほどに痩せ細っている。ほんの短い間に、彼のこめかみには痛々しいほど白髪が混じり、まるで一晩で老け込んでしまったかのようだった。顔には一切の表情がなく、ただ虚ろな目で、墓石を見つめている。悠真と結愛は小さな喪服を着て蒼真の両脇に並び、彼のジャケットの裾をきつく握りしめていた。二人の目は泣き腫らして真っ赤になっていた。結衣の墓石を見ては小さくしゃくり上げていたが、声を上げて泣くことはなかった。眠っている結衣を驚かせたくないし、蒼真をこれ以上悲しませたくないからだ。弔問客は絶えず、皆一様に厳粛な面持ちで低い声でお悔やみを述べた。蒼真はまるで彫像のように立ち尽くし、どんな慰めや気遣いの言葉にも一切反応を示さなかった。葬儀が終わり、すべての人が立