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Chapitre 21GaelLa porte se referme. Le déclic de la serrure électronique résonne dans le vestibule comme un point final. Je reste planté en haut de l'escalier, la main posée sur la rampe en fer forgé, les jambes étrangement lourdes, incapable de faire un pas de plus. Elle a dit : “Je rentre à Mexico, Gael. Pour toujours.” Elle a dit : “Non, cette fois, je ne reviendrai pas.” Et elle est partie.Je ne l'ai pas retenue. Je n'ai pas crié, je n'ai pas couru, je n'ai pas descendu les escaliers quatre à quatre pour la rattraper dans le hall, pour la supplier, pour m'excuser. Pourquoi ? La question me vrille le crâne. Pourquoi est-ce que je n'ai rien fait ?Valeria est restée en bas, dans le salon, toujours enroulée dans ce peignoir ivoire qu'elle a trouvé dans la salle de bains. Je descends lentement les marches, un pied après l'autre, le geste raide. Elle lève les yeux vers moi, un sourire aux lèvres, un sourire qui se veut rassurant et qui ne l'est pas.— Bon, eh bien, elle est partie,

Chapitre 23XimenaLa première chose que je vois, c'est le châle rose de ma mère. Cette étoffe de soie indienne qu'elle porte depuis toujours, un châle fané par les lavages, brodé de fils d'argent ternis, qu'elle enroule autour de ses épaules comme une armure de tendresse. Doña Elena Salazar Contreras se tient derrière la vitre des arrivées, le dos droit, les cheveux gris acier relevés en un chignon serré. Elle ne sourit pas. Elle regarde droit devant elle, le visage grave, les mains jointes sur son sac à main en lézard.À ses côtés, mes deux frères. Santiago, l'aîné, trente-deux ans, un mètre quatre-vingt-dix de muscles et de barbe naissante, les bras croisés sur une poitrine large. Il porte son éternel blouson en cuir fatigué, celui qu'il avait déjà à l'adolescence et qu'il refuse de jeter. Mateo, le cadet, vingt-trois ans, plus mince, plus anguleux, les lunettes en écaille sur le nez. Il tient un panneau en carton sur lequel il a écrit, d'une écriture enfantine, “Ximena, reine du m

Chapitre 25GaelUne semaine. Sept jours exactement se sont écoulés depuis que les portes de l'ascenseur ont avalé Ximena, depuis que j'ai entendu le bruit de sa valise sur les marches, depuis que Valeria a claqué la porte d'entrée en me traitant de vide. Sept jours, et le penthouse n'a pas changé, mais tout est différent.Je suis seul dans les douze pièces. Le silence est un animal qui a élu domicile dans chaque recoin, un félin tapi sur les canapés, un oiseau de nuit accroché aux lustres. J'ai renvoyé le personnel de maison pour une semaine, je ne voulais personne. Je ne veux voir personne. Je veux que le silence m'ensevelisse, ou bien qu'il me force à entendre ce que je refuse d'entendre depuis quatre ans.Valeria est repartie pour un shooting à Barcelone. Elle m'a envoyé un texto, trois jours après son départ, un message glacial : “Quand tu te seras décidé à redevenir un être humain, tu sais où me trouver. Ou pas.” Je n'ai pas répondu. Je ne sais même pas si je vais la revoir un j

Chapitre 27GaelJe relis la clause de renonciation pour la troisième fois. La phrase est claire, sans ambiguïté : “Mme Ximena Salazar Contreras renonce expressément à l'ensemble de ses droits sur le patrimoine commun, sur les biens propres de M. Gael Montemayor Ortega, ainsi que sur toute prestation compensatoire, présente ou future.”Elle abandonne ses droits sur l'appartement de Madrid. Sur la propriété de Majorque. Sur les parts de l'entreprise Montemayor qu'elle détenait en propre — vingt pour cent, légués par mon père le jour du mariage, une dot inversée qui devait sceller son appartenance au clan. Elle renonce aux actions, aux dividendes, au droit de regard sur les comptes. Elle renonce à tout ce qu'elle possède de moi, de nous, de ce que nous avons prétendu être pendant quatre ans.Le bureau est plongé dans la pénombre. Dehors, la pluie a redoublé de violence, un orage de novembre qui fouette les vitres et fait trembler les cadres. Une lampe de lecture est allumée sur le sous-

Chapitre 29 Gael L'appel avec Don Alejandro me laisse un goût de fer dans la bouche, comme si j'avais mordu l'intérieur de ma joue et que le sang n'arrêtait pas de suinter. Signez les papiers et disparaissez de sa vie. La phrase tourne en boucle, une scie circulaire qui découpe mes pensées en lambeaux. Je n'ai jamais été chassé. Ni d'une réunion, ni d'un conseil d'administration, ni d'une vie. J'ai toujours été celui qu'on invite, qu'on sollicite, qu'on supplie. Celui qui détient le pouvoir de dire oui ou non, d'accorder ou de refuser. Aujourd'hui, c'est moi qu'on refuse. Moi qu'on éjecte comme un importun. Moi qu'on prie de disparaître. Je range les documents du divorce dans un tiroir, je ferme le tiroir à clé. La clé, je la glisse dans la poche intérieure de ma veste, un geste