彼の愛は、復讐という名の嘘だった のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 10

私の名前は北川早苗（きたかわ さなえ）。アシスタントの吉岡小雪（よしおか こゆき）が暴走運転で、私の妹・北川琴里（きたかわ ことり）をはねた。私の婚約者で社長の有馬裕一郎（ありま ゆういちろう）は、私のことを可愛がってくれていた。彼は、琴里の恨みを晴らすために、小雪に復讐すると言い放った。ところが彼は、私の課長の座を小雪に与え、「高く上った者ほど、落ちるときは惨めなものだ」と言い切った。小雪に何億円のブレスレットを競り落とし、小雪の愛犬には高級マンションを犬小屋として買い与えた。それもすべて復讐のためだと言い、私に「もう少し我慢してくれ」と繰り返す。琴里は事故の後遺症で頭蓋内出血を起こし、緊急手術が必要だった。私は裕一郎に、長年預けた自分の給料を返してほしいと頼んだ。彼は承諾したが、小雪のところへ承認の手続きをもらいに行けと言った。ところが小雪は書類不備を理由に、私の申請をあっさり却下した。ようやく書類を整えて再提出しようとすると、今度は「勤務時間を過ぎたから、明日にしろ」と突き返された。琴里が息を引き取った後になってようやく、裕一郎から慰めの電話がかかってきた。「琴里の手術は、数日待ってくれ。これもすべて、小雪への復讐のためだ。琴里の恨みを晴らしてやる。三日後は彼女の祝賀会だ。そこで与えたものを全部奪い去ってやる。それが終わったら、お前と結婚する。お前も琴里も、これで喜べるだろう」だが私には、とっくに分かっていた。復讐などという言葉は、裕一郎が小雪を可愛がるための、ただの言い訳にすぎない。妹は死んだ。私と彼も、ここで終わりだ。もう聞く気にもなれず、裕一郎が言い終わらないうちに電話を切った。すると、矢継ぎ早にメッセージが届く。【北川早苗、お前はまた何を騒いてるんだ。俺は言ったはずだぞ。小雪を甘やかすのは、復讐の一環だと】【手術までたった三日待つだけだ。お前の妹が、それで死ぬわけがない。それに俺は、復讐が終わったら結婚してやると約束したじゃないか。そこまでしてやってるのに、お前も妹も、なぜもう少し我慢できないんだ】私は苦笑した。ここ数年、裕一郎が私に一番多く言った言葉は「我慢しろ」だった。小雪にすべてを与え、高いところまで上らせてから、その全てを奪い去るのだと。それこそが、彼女への

このマフラー、彼が私のために編んでくれたものだと思っていた。どうやら、ただの思い上がりだったらしい。小雪はマフラーを受け取らず、甘えるように手を差し出した。「ごまかさないでよ。スマホ、貸して！」裕一郎は仕方なくスマホを差し出した。小雪は裕一郎が私に送金した記録を見つけると、怒りにまかせてマフラーを床に投げ捨てた。「裕一郎、あなた、こっそり送金してたの？彼女を忘れられないなら、どうして私のところに来たのよ！」小雪は家から飛び出していった。普段はあれほど冷静な裕一郎も、さすがに慌てふためき、後を追いかける。二、三歩進んだところで、ようやく私のことを思い出したらしい。引き返してくると、私の手を取った。「早苗も琴里も、もう少しだけ待っていてくれ。三日後にはすべてが片付く。必ず埋め合わせをするから」そう言い残し、彼は足早に去っていった。これが彼のいつもの手口だ。以前ならそう言われるたびに、私は必ずうなずいていた。でも、今は吐き気がする。だから、彼に触れられた手をティッシュで何度も拭った。遠ざかる背中を見送りながら、心の中で嘲笑う。裕一郎はまだ知らない。三日後、私が海外へ行く。妹が死んだあの瞬間から、私と彼の関係は完全に終わっていたことなど、思いもよらないだろう。裕一郎が去った後、私は琴里の骨壺を丁寧にしまい、三日後のM国行きの航空券を買った。それからパソコンを開き、裕一郎宛てに退職願を送信した。その後、引っ越しの荷造りをする時、何気なく昔の写真を見つけた。写真の中の私と裕一郎はまだあどけなく、琴里の手を繋いで、幸せそうに笑っている。裕一郎と出会ったのは大学時代だ。当時、両親が事故で亡くなり、私と琴里だけが取り残された。幼い琴里を育てるため、私は大学を辞めて働こうと考えていた。そんな時、裕一郎が自ら学費を援助すると申し出てくれ、毎月生活費まで送ってくれるようになったのだ。私は裕一郎に感謝していた。だから、彼の家が倒産した時は、苦境を乗り越えて家業を立て直す手助けをした。あの頃は苦しかったけれど、とても幸せだった。裕一郎は私だけでなく、琴里にも優しかった。人気のおもちゃを買うために行列に並び、琴里がダンスを好きだと知ると、ダンス教室に通わせてくれた。けれども、小雪が現れてか

会社を出ると、あたりはすっかり暗くなっていた。スマホが震える。小雪から写真が届いていた。写真には、病院を貸し切り、専門医をかき集めて小雪の治療にあたらせる裕一郎の姿が写っている。【ほら見て、愛されてないのはあなたのほうよ！結婚もしてないんだから、私にはずっとチャンスがあるんだから！】裕一郎の焦りきった目つきを見て、胸がちくりと痛んだ。この目は、見覚えがある。昔、私がうっかり包丁で指を切った時、裕一郎はまさにこんな目をしていた。あの時だって、病院を貸し切って専門医を集め、たかが切り傷の手当てをさせたくらいだ。あの頃は私だけに向けられていた寵愛が、今ではすっかり小雪に注がれている。けれど、昔みたいに嫉妬に駆られることはなかった。小雪の挑発も、平静な気持ちで無視した。タクシーで家に戻り、休もうかというところで、裕一郎が帰ってきた。玄関のドアを開けるなり、いつもの調子で言い放つ。「早苗、肩を揉んでくれ。あと風呂の用意もな」前なら、何だって言うことを聞いていた。でも今は、相手をする気にもなれず、目を閉じてじっとしていた。裕一郎は苛立ったようだ。「おい早苗、聞こえてるんだろ？返事くらいしろよ」「自分でできることは自分でやったら？体、どこも悪くないんでしょ」言い返すと、裕一郎は怒りをあらわにして、テイクアウトの袋を乱暴にテーブルに置いた。「お前がまだご飯を食ってないかと思って、わざわざ好きだったメニューを買ってきてやったのに。なんだその態度は！」少しだけ期待が湧いて、袋を開けてみた。次の瞬間、顔がこわばった。中身は、ほとんど残っていない。小雪の食べ残しを持ち帰ってきたのか。怒りを通り越して笑えてきた。すぐさま袋ごとゴミ箱に放り込む。「私、ゴミ箱じゃないから。人の残飯なんか食べるわけないでしょ」裕一郎の顔色が変わった。「早苗、小雪の機嫌をちょっと取ったくらいで、そこまで根に持つことか？食いたくないならそれでいい。人の好意を無駄にしやがって！」裕一郎は腹いせに、そばにあったキャビネットを思いきり蹴飛ばした。そのせいで、上に置いてあった骨壺が落ちてしまった。ガシャン！骨壺は割れ、中身が床に散らばった。私は裕一郎を突き飛ばし、目を血走らせた。「裕一郎、あなた

「何だって？」裕一郎は眉をひそめ、顔色を曇らせた。だが、彼が事態を飲み込むより早く、人事部長が慌てた様子で部屋に飛び込んでくる。「社長、入り口に大勢の警察が来ています！」「どうして警察が？」裕一郎が言い終わらないうちに、警察たちが入ってきて、厳しい表情で告げた。「有馬裕一郎さん、北川早苗さんが、あなたと吉岡小雪さんを殺人罪で告訴しました。吉岡さんはすでに連行しています。あなたも我々と一緒に来て、取り調べを受けてください」裕一郎はまだ知らなかった。この数日、私が退職の手続きと荷造りの合間に、彼と小雪を故意殺人で告訴していた。警察が捜査しやすいように、私はわざわざ車の販売店に足を運んだ。そこで、小雪が琴里を突き飛ばした場面が映った防犯カメラの映像をダウンロードしたのだ。さらに、スマホに保存してあった小雪が暴走運転で琴里をはねる映像と、琴里の死亡証明書も証拠として一緒に警察に提出した。あの二人が琴里を死なせたのだから、報いを受けるべきだ。警察の言葉を聞いた裕一郎は、その場で呆然とした。「何だって？早苗の妹が死んだ？そんなはずがない！あいつの妹はちゃんと元気だろうが！それに、俺と小雪が彼女の妹を殺したなんて、あまりにも馬鹿げてる」裕一郎は、目の前の警察も私が呼んだ役者だと思い込んでいた。彼は冷たい口調で、電話越しに私を一方的に責め立てた。「早苗、わかったぞ。ここの二人も医者も、お前が用意した役者なんだろう。なかなか本物そっくりな演技じゃないか！お前がそんなにヤキモチ焼きだったとはな。俺を怒らせるためにこんなに大勢の役者を揃えて、そのうえ家出までするなんて、ガキくさい真似をするな！」「誰が役者だって言うの？彼らは本物の警察よ。お医者さんの話も全部本当なんだから」私が言い返すのと同時に、警察も厳しい顔で警察手帳を取り出し、さらに私が以前提出していた死亡報告書も突きつけた。「有馬さん、我々は警察です。調査にご協力ください！冗談で言っているのではありません。北川さんの妹は三日前にすでに死亡していました。これがその死亡報告書です」裕一郎はなおも反論しようとしたが、そこに書かれた内容をはっきりと目にした瞬間、頭の中が真っ白になった。「本物の……本当に死んだのか？それも頭蓋内出血で？じゃあ

私は冷ややかに笑った。「裕一郎。たしかに、私は嘘をついた。でも、一回だけよ。あなたは違う。私と三年も一緒にいて、そのうち一年間も私を騙してた。復讐のためだって口では言いながら、そのたびに吉岡を特別扱いしてたじゃない！そこまで彼女が大事なら、私が二人をくっつけてあげる。刑務所の中で、仲良く後の人生を過ごせばいい」その本心を見抜かれ、裕一郎は押し黙った。私が本気で、冗談で言っているわけではないと悟ったのだろう。再び口を開いた時の彼の声は、急に優しくなっていた。「早苗、こういうことは二人だけで話し合えるだろう。騙していたことや、琴里を死なせてしまったことで、お前が怒っているのはわかっている。でも、だからって警察に通報するなんて、いくらなんでもやりすぎだ。こんなことが外に漏れたら、周りは俺のことをどう思う？会社の信用はどうなるんだ？お前もまだ会社の人間なんだから、大事になったらお前だって困るはずだ。大事になる前に、告訴を取り下げて、警察にはすべて誤解だったと言ってくれ」彼は私が承諾しないことを恐れてか、さらに言葉を続けた。「早苗、琴里が死んで俺も辛い。自分の不注意もあったと認めている。償いとして、一流の職人に金の骨壺を作らせて、向こうの世界で琴里が幸せに過ごせるようにしよう。それから、結婚式も挙げて、お前にきちんと償うと約束する……だから、もう意地を張るのはやめて、ここは大局を見て冷静になってくれないか」以前の私なら、そんな言葉に心を動かされていたのかもしれない。でも、今はもう遅い。琴里が死んでしまったのだから、彼が何を言っても無駄だった。私の声は、自分でも驚くほど冷え切っていた。「告訴は取り下げない。諦めて」私がまったく折れないのを見て、裕一郎も怒りをあらわにした。「早苗。俺が捕まったら、会社はリーダーがいなくなるんだぞ。会社を潰して、お前に何の得があるんだ。琴里の死を悲しんでいるのはわかる。俺も謝ったし、償いの話だってした。そこまでしないと、お前は気が済まないって言うのか」私の笑みはさらに冷たくなり、はっきりと言い放った。「私はもうとっくに辞めているから、会社が潰れようと、私には何の関係もないわ」「なに？いつ辞めたんだ。俺は何も聞いていないぞ」驚きのあまり、裕一郎の声