All Chapters of Selir Angkuh Kesayangan Paduka: Chapter 21 - Chapter 30

Pintu besi sel berderit terbuka, memutus isak tangis Meghan yang baru saja pecah. Cahaya koridor yang minim masuk menyakitkan mata, membingkai siluet seorang prajurit bertubuh tegap yang membawa nampan kayu berisi roti keras dan air dalam cawan tembaga."Makan," perintah prajurit itu pendek, meletakkan nampan di lantai dengan kasar hingga airnya terciprat. Matanya sempat melirik tubuh Meghan yang hanya tertutup sisa-sisa kain compang-camping, lalu ia segera membuang muka. Antara ngeri atau tidak tega.Meghan tidak bergerak. Rasa perih di pangkal paha dan denyut di dadanya membuatnya merasa lumpuh. Ia baru saja menyadari satu hal, Ralph tidak mengenal Rafli. Baginya, nama itu hanyalah nama selingkuhan atau musuh yang dibayangkan oleh pikirannya yang paranoid.Beberapa jam kemudian, dua pelayan wanita masuk. Tanpa sepatah kata pun, mereka menyeret Meghan ke sebuah pemandian kecil di sudut menara. Air dingin disiramkan ke tubuhnya tanpa peringatan, membilas keringat, darah kering, da

Malam semakin larut, hanya terdengar suara retakan kayu dari api unggun di luar tenda. Ralph masih mengunci tubuh Meghan dalam dekapan yang lebih terasa seperti belenggu daripada pelukan."Kau pikir aku tidak tahu kau sedang mengutukku dalam diam?" Suara Ralph berat, menggetarkan dada Meghan yang bersandar pada zirahnya yang dingin.Meghan mencoba mengatur napasnya yang sesak. "Aku tidak punya kekuatan untuk mengutukmu lagi, Tuanku. Kau sudah mengambil semuanya, bahkan suaraku pun rasanya bukan milikku lagi."Ralph mendengus, jemarinya yang kasar menelusuri garis rahang Meghan dengan tekanan yang menuntut. "Lalu kenapa kau masih menatapku seolah kau ingin aku mati? Kau seharusnya bersyukur aku tidak membiarkanmu membusuk di sel itu."Meghan tertawa getir, matanya menatap langit-langit tenda yang gelap. "Bersyukur? Kau membawaku ke medan perang hanya untuk melihatmu menghancurkan bangsaku, Tuan. Kau ingin aku menyaksikan kematian mereka agar aku tidak punya pilihan selain bergantun

Meghan terbangun dengan tubuh yang terasa seperti remuk. Ralph sudah pergi, mungkin sejak sebelum matahari berani menampakkan diri.Meghan duduk perlahan, merapatkan sisa kain linen yang menutupi dadanya. Matanya tertuju pada baskom perunggu berisi air bekas membasuh luka Ralph kemarin. Air itu kini keruh, dengan lapisan darah kering di pinggirannya. Pengingat bisu bahwa meski ia bisa mengobati luka di wajah pria itu, ia tidak akan pernah bisa menyentuh kebusukan di dalamnya."Kau masih hidup, Meghan," bisiknya pada diri sendiri, suaranya terdengar asing dan parau.Ia melangkah turun dari dipan, kakinya yang telanjang menyentuh lantai tanah yang dingin. Di sudut meja strategi, Ralph meninggalkan secarik kertas perkamen dan sebuah pisau kecil yang biasanya ia gunakan untuk memotong daging."Pelayan!" Suara Meghan meninggi, meski dadanya berdenyut nyeri.Tirai tenda tersingkap. Bukan pelayan wanita yang datang, melainkan seorang prajurit penjaga dengan zirah yang berderit. "Yang Muli

Meghan hanya memalingkan wajah, menatap hampa ke arah jendela yang tertutup rapat. Dia tidak ingin lagi mendengar suara Ralph, tidak ingin mendengar peringatannya, apalagi perdebatan soal siapa yang lebih berhak atas dirinya. Keheningan itu menjadi jawaban paling mutlak yang bisa dia berikan.Ralph yang menyadari penolakan itu tidak lagi memaksakan kata-kata. Dia berdiri, merapikan sedikit zirah di bahunya, lalu melangkah keluar tanpa pamit. Bunyi kunci yang diputar dari luar terdengar jelas, pengingat bahwa di istana ini, Meghan tidak lebih dari barang berharga yang harus dikunci agar tidak dicuri.Besok paginya.Dua prajurit berdiri kaku di depan pintu, menghalau siapa pun yang mencoba mendekat. Dari balkon, Meghan bisa melihat Raja berjalan sendirian di taman labirin di bawah sana. Sang Raja beberapa kali mendongak ke arah kamarnya, tampak bingung karena Meghan tak kunjung muncul untuk memenuhi undangan minum teh mereka.Namun, ketenangan itu tidak bertahan lama. Suara langkah ka

Di atas meja kerja kayu ek yang besar itu, kantong kain tebal berisi koin Ducat milik Carl masih tergeletak dengan posisi agak miring. Meghan berjalan mendekat tanpa berani menatap mata Ralph. Dengan tangan yang masih sedikit gemetar, ia meletakkan gulungan perkamen yang dibawanya tepat di atas kantong koin tersebut, sesuai dengan perintah dingin yang baru saja ia dengar. "Aku tidak bermaksud menguping, Tuan," bisik Meghan, memecah keheningan yang menyesakkan di antara mereka. Matanya tertuju pada perkamennya yang kini menindas koin-koin penawar dirinya. Ralph menutup pintu di belakang mereka dengan bunyi klik yang pelan namun terdengar seperti vonis mati. Pria itu berjalan lambat, mengitari meja kerjanya hingga posisi mereka kini hanya terpisah oleh jarak yang sangat dekat. Ralph tidak langsung menjawab, dia hanya menatap Meghan dari atas ke bawah, mengamati setiap jengkal ekspresi wajah wanita itu yang pucat pasi. "Tapi kau mendengar semuanya, bukan?" Ralph mengulurkan ta