LOGINChapitre 31 : Les Premiers PasKiaraEspérance a six mois aujourd'hui. Six mois que notre vie a basculé, six mois que nous avons découvert ce que signifiait vraiment le mot "amour". Elle est assise sur le tapis du salon, entourée de jouets en bois que Rayan a fait venir d'un artisan scandinave, et elle essaie d'attraper un ours en peluche qui se trouve à quelques centimètres de ses doigts potelés. Ses yeux sombres, les yeux de son père, sont plissés par la concentration, et sa petite bouche dessine une moue déterminée qui me rappelle quelqu'un. Moi, peut-être. Ou Rayan. Ou les deux.— Regarde, elle va y arriver, murmure Rayan à côté de moi.— Ne l'aide pas. Laisse-la faire toute seule.— Je ne l'aide pas. Je l'encourage moralement.— Tu l'encourages tellement fort que tu retiens ton souffle. Respire, Rayan. Elle va réussir, tu vas voir.Espérance tend le bras, ses doigts s'approchent de l'ours, le touchent presque, et puis elle bascule sur le côté et roule sur le tapis dans un éclat d
Chapitre 30 : Les Promesses ÉternellesKiaraSix mois se sont écoulés depuis notre mariage dans la clairière. Six mois de bonheur tranquille, de routines douces, de projets partagés. L'automne est arrivé sur la baie, parant les arbres de couleurs flamboyantes, et la petite maison de pierre est devenue notre refuge, notre sanctuaire, notre port d'attache. Nous y passons tous nos week-ends, et parfois même certains soirs de semaine quand la ville devient trop étouffante.Ce matin, je me suis réveillée avec une nausée étrange. Rien de grave, juste ce léger malaise qui vous prend au creux de l'estomac et qui disparaît aussi vite qu'il est venu. Je n'y ai pas prêté attention sur le moment, mettant cela sur le compte de la fatigue ou du dîner trop copieux de la veille. Mais quand la nausée est revenue le lendemain, puis le surlendemain, une idée folle a commencé à germer dans mon esprit.Une idée que je n'ose pas encore formuler à voix haute.Ce matin, je suis assise dans la salle de bains
Chapitre 29 : L'Aube NouvelleKiaraLe soleil perce à travers les rideaux de la petite maison de pierre, dessinant des raies dorées sur les draps froissés. J'émerge du sommeil lentement, paresseusement, le corps encore lourd de la nuit de noces. La tête de Rayan repose sur mon épaule, ses cheveux en bataille chatouillent ma joue, et son bras entoure ma taille comme s'il avait peur que je disparaisse pendant son sommeil. Je reste immobile quelques minutes, savourant cet instant parfait. Le silence de la clairière, le chant des oiseaux dehors, la respiration régulière de l'homme que j'aime contre ma peau.Madame Ashford. Je suis madame Ashford depuis hier. Cette pensée me fait sourire, un sourire idiot et béat que personne ne peut voir mais que je sens irradier tout mon visage. J'ai passé la nuit à répéter ce nom dans ma tête, à l'essayer comme on essaie une robe neuve, à m'habituer à sa musique. Kiara Ashford. Cela sonne bien. Cela sonne vrai. Cela sonne comme une évidence qui aurait t
Chapitre 28 : Le Jour du OuiKiaraLe jour se lève sur la clairière, doux et lumineux, comme si le ciel lui-même avait décidé de nous offrir sa plus belle journée. Je me réveille dans la petite maison de pierre, seule dans le grand lit qui fait face à la mer. Rayan a dormi chez Marcus, respectant la tradition qui veut que les fiancés ne se voient pas avant la cérémonie. Une tradition un peu désuète, peut-être, mais qui ajoute à la magie de ce jour. J'ai hâte de le voir, hâte de découvrir son visage quand il me verra marcher vers lui dans ma robe blanche.Ma mère frappe doucement à la porte, entre avec un plateau de petit-déjeuner. Depuis que nous nous sommes réconciliées, depuis ce jour où je suis retournée dans la maison de briques rouges de mon enfance, elle a changé. Elle est plus douce, plus présente, plus attentive. Comme si la perspective de me perdre une seconde fois lui avait fait prendre conscience de tout ce qu'elle avait manqué.— Tu as bien dormi ? demande-t-elle en posant
Chapitre 27 : Les PréparatifsKiaraLe printemps arrive plus vite que je ne l'aurais cru. Les semaines qui suivent nos fiançailles dans la maison de la clairière s'égrènent avec une douceur que je n'avais jamais connue. Fini les mensonges, fini les contrats, fini les fantômes du passé. Il ne reste plus que nous deux, notre amour, et cette vie que nous construisons jour après jour.Le procès de Victor Sterling s'est terminé la semaine dernière. Plaider coupable était sa seule option face aux preuves accablantes que nous avions rassemblées. Les documents de Paul Henderson, le témoignage d'Arthur Desmond, les enregistrements des conversations avec Derek Lawson. Tout a été versé au dossier, et le juge a prononcé une peine de quinze ans de prison ferme, sans possibilité de libération anticipée cette fois. Quinze ans. Victor Sterling aura soixante-dix-huit ans quand il sortira. Une vie gâchée, une vie de haine et de vengeance, une vie qui ne pourra plus jamais nous atteindre.— À quoi tu pe
Chapitre 26 : L'Après-TempêteKiaraLes jours qui suivent la chute de Victor Sterling sont étranges, presque irréels. Je m'étais préparée à la bataille, à la tension, à l'affrontement final. Je ne m'étais pas préparée au vide qui suit la victoire. Ce silence soudain, cette paix presque inquiétante, cette sensation de flotter dans un monde où il n'y a plus d'ennemi à combattre.Les journaux ont fait leurs gros titres, bien sûr. La une des quotidiens, les reportages télévisés, les articles interminables sur la chute de l'ancien associé de Rayan Ashford. Les journalistes ont ressorti les archives du premier procès, ont interviewé Arthur Desmond dans sa maison de retraite, ont traqué Paul Henderson pour obtenir ses confessions. Victor Sterling est devenu en quelques heures l'homme le plus détesté du pays, et Rayan, son plus grand triomphateur. Mais dans le penthouse, loin des caméras et des micros, la vie continue, silencieuse et douce.Rayan est assis sur le canapé, un livre ouvert sur l
Chapitre 7 : Les Regards de la MeuteKiaraLa salle du restaurant brille de mille feux. Les cristaux des lustres projettent des éclats mordorés sur les nappes d'un blanc immaculé, et le murmure feutré des conversations aisées tisse un voile d'élégance autour de notre table. Je suis assise, le dos b
Chapitre 6 : MétamorphoseKiaraLa boutique sent le lys et la poussière de riz. Un parfum de vieille fortune, de secrets chuchotés entre deux essayages. Trois femmes s'affairent autour de moi comme des abeilles autour d'une fleur qu'elles comptent bien butiner jusqu'à l'os. La couturière personnell
Contrat avec le diable en costume Chapitre 5: La signature La tension dans le bureau est palpable. Je reste debout face à Rayan , qui me dévisage avec cet air à la fois amusé et agacé depuis que j’ai posé mes conditions sur la table. Il ne s’attendait visiblement pas à ce que je négocie. Tant pis
Chapitre 4 : Le pacteKiaraLa moquette du couloir absorbe le bruit de mes pas tandis que je m’approche du bureau directorial. Vingt-trois heures. Tout l’étage est désert, et seul le bourdonnement sourd de la climatisation trouble le silence. J’ai reçu le message de Rayan il y a dix minutes. Une co







