愛人に夢中のクズ夫へ。実は私、インフルエンサーなの　～離婚カウントダウン開始よ、首を洗って待ってることね～～ のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 30

定時になってすぐ、須藤グループの社長室。辻本彩花はドアを勢いよく開けて中に入り、弘人のデスクに駆け寄った。「弘人さん……！」

須藤家のダイニングテーブルはいつもより少し豪華に見えた。麻衣子が作ったのは、見た目だけは上等なステーキとデミグラスソースのパスタ。弘人はフォークを手に取り、満足げに鼻を鳴らした。「今日は少し頑張ったみたいだな」

夕方、麻衣子はスーパーからの帰り道を駅前を通っていた。 歩きながらふと、駅前の掲示板に目を留めた。 大きく貼られた「債務整理無料相談」のポスターが目に入る。 麻衣子は足を止め、ポスターをじっと見つめた。 青を基調にデザインされた「借金」「返済」「相談」といった言葉が、彼女の視界に留まる。 （……そういえば……） 麻衣子は静かに息を吐いた。 「昔、天野君と知り合ったきっかけは……」 ◇◆◇ 会員制のバー「Eclipse」の個室。 Mayとして顔パスで入れる店だった。 「どうぞ」 何も言わなくてもいつものカクテルが出て来る。 情熱的な赤い色の濃い、カシスオレンジ。 薄暗い照明の中、麻衣子はグラスを傾けながら、近くの席から聞こえてくる会話を聞いていた。 男の声が、酒で上擦りながら響いていた。 「いやー、天野の奴、ほんといい金づるだよな！」 誰だと思って顔を見る。 そういえば、どこかで見おぼえがあった。 あまり売れていないけど、モデルをしていた男のはずだ。 この場所には似つかわしくない、安っぽい服と顔の男だった。 隣の女も清楚に見せているが一周回って品がない。 上目遣いで男を見上げながら、超音波みたいな相槌を打っている。 「俺が言えばいくらでも金出すんだぜ」 「えー、そうなのぉ？」 「ああ！　まあ、俺もちょっと演技してるんだけどな」 「演技って、わるーい」 「悪いってなんだよ、芸能界だぞ？　騙される方が悪いじゃねえか」 「うふふ、そうだよねぇ。その天野って子、芸能界に向いてないからそうなるんだと思うな」 「はは、そう言うなよ。義理堅いやつなんだぜ。　『昔お世話になったから』って、定期的に金よこすんだよ」 義理堅いだなんて言いながら、男はすっかり天野を馬鹿に仕切った態度でいた。 ――不愉快だ。 天野というのが誰のことなのかは分からないが、この調子に乗った男を分からせてやる必要があると思った。「いやー、ほんと、馬鹿だよな、あいつ」 男はワインを煽りながら、大笑いした。 「まあ、おかげで今月も豪遊できるわ。　天野みたいな馬鹿がいる限り、俺は一生安泰だ！」 同席の男たちが一緒に笑う声が聞こえてきた。 Mayはグラスを静かに置いた。 冷たい視線が、グラスの底に落ちる。 （……悪い男には、お仕置きが必要ね

Mayは廊下に出た瞬間、冷たい視線をバーに向けた。（さて、どうしようかしら……）Mayは静かに呟いた。「まずは、天野って子を探そうかしら？」◇◆◇それから数日後。Mayはインフルエンサーとして築いた人脈を総動員した。モデル業界の知り合い、数人の事務所関係者、SNSの裏アカウントを持つ友人たち。「天野悠」という名前でモデル事務所に所属しているらしい、というところまではすぐにわかったが、連絡先はなかなか出てこなかった。Mayはさらに人脈を広げ、共通の知人や業界の裏情報ネットワークを使って、天野の居場所を絞り込んだ。それでも、新人とはいえ事務所所属のモデルということもあり、ガードは硬かった。しかもあのマネージャーに気取られないでやらなくてはならない。Mayは慎重にことをすすめ――ついには、彼と連絡を取れる人物と繋がることに成功した。そして、夜の公園で待ち合わせをセッティングした。電話でもよかったが、それだと信頼性が低いし、食事にでもと誘ったが断わられたのだ。どうやら本当に経済状態がよくないらしかった。現れた天野は、顔色が悪く、目が落ちくぼんでいた。20歳前後のはずなのにすっかり老け込んだ青年は、肩を落とし、疲れ切った様子でベンチに座った。「Mayさん……ですか？」「ええ、座って」天野は深く頭を下げた。「ありがとうございます……」呼び出したのはMayのほうなのに、天野はあくまで低姿勢だった。きっと、性格が良くて、穏やかで、だからこそ搾取のターゲットにされてしまったのだろうことが顔を見るだけでわかった。「あの、僕と話がしたいって聞いてるんですけど……、　話って、なんですか？」「心当たりはある？」「特には……」天野は困惑した様子だった。その年相応の様子を見て、Mayはクスッと笑った。「何か困ってることがあるでしょう？」「えっ、どうしてわかるんですか？」天野が目を丸くする。「顔を見ればわかるわ」「そうなんですね……。実は僕、ちょっと……、借金があって……」「借金が、ある？」思った以上にひどい状況のようだった。お金を貸していることについて、普通は借金があるとは言わない。そう言うということは――つまりは、彼は、身の丈に合わない金額を出しているということだ。「先輩に頼まれて、かなり貸してしまったそうだけど…

Mayは天野の前でスマホを手に取り、天野の先輩の連絡先を表示させた。天野が不安げにMayを見た。「Mayさん……本当に大丈夫ですか？」Mayは静かに微笑んだ。「任せて」呼び出し音が数回鳴った後、男の声が聞こえてきた。『もしもし？』Mayは穏やかで甘い声を出した。「はじめまして。少し話したいことがあるので、会えませんか？」『天野……じゃないよな？』「彼の電話を借りているんです。この声に、聞き覚えはないかしら？」男は一瞬沈黙した後、明らかにテンションが上がった声で答えた。『お！　あのときの美女かあ！　今夜、8時でどう？　いつもの店で待ってるよ』「ええ、楽しみにしてるわ」電話を切ったMayは、天野に向かって小さく頷いた。天野は心配そうに言った。「Mayさん……本当に大丈夫ですか？」Mayは静かに微笑んだ。「大丈夫。　あなたは家で待っていて」◇◆◇夜8時、Mayはバーの個室に入った。男――佐々木はすでにワインを飲んで待っていた。Mayを見ると、顔をほころばせて手を振る。「よお、来てくれたんだ！　前より綺麗になってるな」Mayは優雅に微笑み、男の向かいに座った。佐々木はすぐにMayの肩に手を伸ばそうとした。Mayはすっと体を引いて、冷たい視線を向けた。「触らないで」佐々木は手を止め、慌てて笑った。「ごめんごめん、つい……　美女が来てくれたからテンション上がっちゃってさ」Mayはグラスを軽く回しながら、冷ややかに言った。「そんな野暮なことを聞かないで。　今日はゆっくり話がしたかっただけよ」「話だけか？」「お酒も楽しむわ。……その先は、どうかしらね？」佐々木はMayの言葉を勘違いしたのか、目を輝かせた。（単純な男……）男は下心を隠しきれずに、ワインを煽りながらベラベラと話し始めた。「まあ、いいよ。　今日は俺が奢るぜ」「ずいぶんと羽振りがいいわね」「天野の奴から金入ってるから、余裕なんだよな」Mayは静かに聞きながら、こっそりスマホで録画を続けていた。佐々木はさらに調子に乗った。「私が電話を借りたあの子ね？　弱みでも握ってるの？」「まさか！　単にあいつが馬鹿なんだよ。ちょっと可哀想ぶったら、すーぐ同情してきてさ」「そう……」Mayは内心で冷たい笑みを浮かべながら、男の言葉をすべ