جميع فصول : الفصل -الفصل 10

Sese doğru dönmedim bile. Taş kesilmiş gibi hissettim. Yıllar önce olanlardan sonra bunu beklemem gerekirdi aslında. Tabii ki evlenmişti. Hayatı boyunca beni mi bekleyecekti?Ama yine de inanamıyordum. Hayatına devam ettiğini, evlendiğini, bir ailesi olduğunu duyduğumda içimi saran bu acıya hâlâ hazır değildim.Ağlayacakmışım gibi geldi.Asher hiçbir şey söylemedi. Sadece bana baktı. Ben de donmuş bir halde öylece durakaldım.Birdenbire, "Defolun!" diye haykırdı. Sesinin tonu, içindeki güç... Bir öfke vardı sanki. Kendimi tutamayıp kapıya doğru koşmaya başladım.Ama sonra tekrar durdurdu beni."Sen değil," dedi."Herkes dışarı," diye devam etti.Herkes ayağa kalktı. Oda bir anda boşaldı.Orada öylece kaldım. Ona bakarken o da bana baktı. İfadesiz bir şekilde süzdü beni.Nasıl tepki vereceğimi bilmiyordum. Aşırı gergindim. Ne söyleyeceğimi ya da ne yapacağımı bilmiyordum.Beş yıl geçmişti. Çoktan evlenmişti. Hayatına devam etmişti. Hâlâ bana kızgın olduğunu, yıllar önce olanlar için kin

Gülümsedi. Yavaş, hesaplayıcı bir gülümsemeydi bu."Her neyse," diye mırıldandı, "eğer öğrenirlerse, Aile'nin kurallarını biliyorsun."Gözleri karardı, sesi neredeyse bir fısıltıya döndü. "Sen. Ölüsün."İçimden bir korku dalgası geçti. İrkildim. Çünkü doğruyu söylediğini biliyordum. Beni geri götürdüğü an, ölmüş demektim.Kimse beni kurtarmayacaktı. Leon'u bırakamazdım. Leon'u bırakmayacaktım. Bana ihtiyacı vardı.Gözlerimdeki korkuyu gördü. Ve bundan hoşlandı."O yüzden bana nedenini söylesen iyi olur," dedi, sesi daha alçak bir tona büründü. "Neden kaçtın, Ariella?"Hafifçe eğildi, beni izledi. "Sana zarar vereceğimden mi korkuyordun?" Sesi neredeyse alay eder gibiydi, kışkırtıcı. "Güvenimi kırdıktan sonra kaçmana neden olan korku muydu?"Çaresizce bir çıkış yolu arıyordum. Evet dememi istediğini görebiliyordum. Ondan korktuğumu itiraf etmemi istiyordu.Ben de öyle yaptım. Başımı salladım. Titreyerek. Gözlerimi kaçırarak. Sırıttı."Güzel."Çenemi kaldırdı, bakışlarıyla karşılaşmaya z

"Kimse yok!" diye çığlık attım. Sesim çaresizlikten kırılıyordu. "Sana hiç ihanet etmedim, Asher. Hep sendin. Her zaman sadece sendin.""Kapa çeneni, kaltak!" diye hırladı. Sesi öfkeyle doluydu. "Aptal mı sandın beni? Salak mı? Sence ben—" Sözünü yarıda kesti. Eliyle saçlarını geriye doğru karıştırdı ve yeniden bana baktı. "Peki bu oğlan nereden çıktı? Meryem Ana mı sandın kendini?""Hayır. Öyle bir şey demedim ki, ben...""Söylentileri duymadığımı mı sandın? İnsanların arkamdan fısıldaştığını, senin ortalıkta sürtündüğünü söylediklerini?""Neden benim peşimde olduğunu bilmediğimi mi sandın? Patron'un oğlunun?"Başımı iki yana salladım. Dudaklarım ayrıldı konuşmak için ama o henüz bitirmemişti."Kendi ölümünü tezgahlamadan sadece birkaç hafta önce benimle yatmaya neden zorladığını bilmediğimi mi sandın?" Sesi daha da alçaldı, daha tehlikeli bir hal aldı. "Tezgahlamak... Evet, daha doğru bir ifade olur.""Neden bahsettiğini bilmiyorum, Asher," diye fısıldadım. Hâlâ yerde kıvrılmış, koll

"Başka birini mi getireyim?" diye sordu Damien tereddütle. "Bir kadın belki? Benimle değil de bir kadınla konuşmak sana daha iyi hissettirir mi?"Bu kabus başladığından beri ilk kez cevap verdim: "Hayır," sesim fısıltıdan biraz daha yüksekti. "Sadece... Duş almak istiyorum. Belki üzerimi değiştirebilirim?""Evet, tabii ki!" Sesi bir anda canlandı; sanki nihayet yapabileceği mantıklı bir şey, küçük de olsa işe yarayabilecek somut bir şey bulmuş gibiydi.Sözünü bitirir bitirmez hızla kapıdan çıktı ve ayak sesleri koridorun derinliklerinde kayboldu. Birkaç dakika öylece durdum, kendimi sımsıkı sararak. Aklım hâlâ yaşanan her şeyin etkisindeydi. Çok geçmeden Damien geri döndü, kolları kıyafet ve banyo malzemeleriyle doluydu."İhtiyacın olabileceğini düşündüğüm her şeyi getirdim," dedi, kırık bir sandalyenin üzerine koyarken. Bacaklarından biri eksikti, bu yüzden hafifçe eğikti. "Maddie'den hazırlamasını istedim." Odanın arkasını işaret etti: "Tam arkanda bir banyo var. Kullanabilirsin. Sıc

Neden olmasın?Neden birkaç eşya toplayıp gitmeyelim ki? Hâlâ burada olduğumu gösterecek kadar az, şüphe uyandırmayacak kadar dikkat çekmeyen şeyler... Onlar beni almaya gelmeden önce çekip gidebilirdim.Bu benim tek şansım olabilir miydi acaba? Kendimi bu düşünceye kaptırmaktan alamıyordum.Burada kurbanlık koyun gibi öylece oturup bekleyemezdim. Asher'in tekrar beni onurlandırmaya karar vermesini ya da geçen seferki gibi gelip beni aşağılamasını...Beş yıldır bağımsız bir kadın olarak yaşıyordum. Daha hamile olduğum o en savunmasız dönemde bile ayakta kalmış, oğlumu tek başıma büyütmüştüm. Asher Romano'nun beni bir daha yere sürüklemesine izin veremezdim.Birkaç eşya topladım ve Damien'in verdiği parayı aldım. Yardımcı olurdu elbette ama bizi başka bir yere götürmeye yetmezdi.İlk durağım restorandı. Neyse ki Damien oradaydı. Ofisine girdiğimde başını kaldırdı ve beni görünce gözleri yumuşadı."Ariella..." Durakladı, ne söyleyeceğini bilemiyormuş gibi. Yüzümdeki sıkıntıyı görebiliyor