《攻略失敗後、死を望んだ私に攻略対象が狂い出す》全部章節：第 1 章 - 第 10 章

【マスター、システム判定によりミッション失敗が確認されました。攻略に失敗したため、これより抹消処理を実行します】システムの声で、物陰から結婚式を盗み見ていた私――西園寺莉緒（さいおんじ りお）は我に返った。礼拝堂の中では、一条遥真（いちじょう はるま）と七瀬眞白（ななせ ましろ）が見つめ合って笑い、参列者たちの祝福の拍手に包まれながら口づけを交わしていた。これが、システムが私に用意してくれた最後のチャンスだった。けれど今となっては、それも失敗に終わったらしい。かつて私は、三歳児の体に入り込み、システムと契約を交わした。二十年以内に三人の攻略対象のうち誰か一人でも攻略できれば、元の世界へ戻れるという契約だった。けれど、二十年が過ぎた今、攻略できた相手は一人もいない。もしかすると、これがいちばんいい結末なのかもしれない。私はその場を離れ、大通りにかかる歩道橋へ向かった。システムの話では、攻略ミッションに失敗した場合、まず上位システムへ状況を報告し、それから私を抹消するらしい。橋の下を流れていく車を見下ろしていると、この二十年のあいだ、三人の攻略対象が私に向けてきた冷たい目ばかりが思い出された。彼らは皆、同じ一人の女――眞白のために、私へ容赦ない言葉を浴びせた。彼女は、この攻略世界で誰からも愛されるヒロインだ。彼女にはヒロイン補正があるから、攻略対象たちはどうしても彼女に惹かれてしまうのだと、システムは私を慰めていた。私は曇り空を見上げた。私はこの世界に迷い込んだ異物で、ヒロインを引き立てるための悪役令嬢。だから、こんな結末を迎えるしかなかったのだろうか。もういい。ここまで来て考えたところで、何も変わらない。どうせ私は死ぬのだから。私はふらふらと車道へ出た。誰にも気づかれないまま抹消されるくらいなら、いっそ無惨な死体を彼らに見せつけてやりたい。どれほど私を嫌っていても、最後くらいは、私を葬るしかなくなるはずだ。次の瞬間、耳をつんざくようなブレーキ音が響いた。聞き慣れた荒々しい声が飛んでくる。「莉緒、死ぬなら人目のないところで勝手に死ね。こんな場所で醜態をさらすな」顔を上げると、そこにいたのは西園寺蓮也（さいおんじ れんや）だった。この世界で、私の異父兄にあたる人だ。

家に戻った私は、よく切れそうな刃物を一本選んだ。ただ待っているだけなんて、もう嫌だった。どうせ死ぬのなら、このまま自分で終わらせてしまえばいい。家には私しかいない。誰かを巻き込む心配もない。ベッドに横になり、真っ白な天井を見上げた。刃物を握ったまま、私は思わず笑ってしまった。二十年もかけて、私はいったい何をしてきたのだろう。この世界で私は、ずっと攻略という名のゲームを続けてきた。長かったと言えば長かったのだろう。けれど振り返れば、あっという間に過ぎてしまった気もする。かといって、短かったと簡単に片づけられるほど、薄い時間でもなかった。母が再婚し、見知らぬ家で暮らすことになったあの頃、最初に私へ手を差し伸べてくれたのは蓮也だった。この世界にも、ようやく頼れる人ができた気がした。蓮也の前でなら少しくらいわがままを言っても許されるし、何かあれば彼がかばってくれる。そう思えるほど、私は彼を信じていた。だからこそ、その優しさに応えたかった。兄を慕う妹を演じるために、小学生の頃はお小遣いもおやつも我慢して、彼に限定フィギュアを買った。蓮也が裏で余計なことをして揉め事を起こしたときも、私は黙って後始末をした。夜中の三時に胃が痛いと言われれば、生理痛をこらえて薬を買いに行き、朝までつきっきりで看病した。新作の限定腕時計を欲しがったときも、夏休みのアルバイト代には一円も手をつけず、全部その時計に使った。そうして蓮也と支え合っているつもりだった私は、この関係だけは、誰からも愛されるヒロインにも奪えないはずだと思っていた。けれど、ヒロイン補正はやはり強い。攻略対象ですらない、物語の端にいるような蓮也まで、眞白に惹かれてしまったのだから。眞白が現れた途端、この世界でようやく見つけた私の居場所は、あっけなく消えてしまった。もう、どうでもいい。どうせ私の終わりは決まっている。今死ぬか、少し先に死ぬか。その違いでしかない。ためらう理由もなかった。私は手首に刃を滑らせた。赤い血が流れ出し、少しずつ体から力が抜けていく。視界がぼやけていく中、私はただ、このまま静かに終わりたかった。誰にも迷惑をかけないために。事件として扱われないよう、遺書も残しておいた。【これは、自分で選んだことです。どうか悲しま

私がそう言った瞬間、眞白の顔色が目に見えて変わった。蓮也たちも、わずかに目を見開く。「莉緒、どうしてそんな嘘を言うの？今日は、私にとって人生でいちばん幸せな日なのに……また私を傷つけたいの？」眞白の頬を、涙がぽろぽろと伝っていく。その姿だけで、周りの同情を誘うには十分だった。またこれだ。彼女はいつもこうやって、彼らの視線も同情も奪っていく。「いい加減にしろ、莉緒」真っ先に声を荒げたのは蓮也だった。「よくそんなことが言えるな。眞白を傷つけておいて、今度は被害者ぶるつもりか。謝れ。今すぐ眞白に」逸人も不快そうに眉をひそめた。「莉緒、もうやめろ。今ならまだ間に合う。ちゃんと謝れば、眞白だってこれ以上責めたりしない」遥真に至っては、私に一言かけることすらしなかった。ただ眞白のそばに寄り添い、彼女を落ち着かせるように声をかけている。さすが、誰からも愛されるヒロインだ。眞白が口にしたことなら、どんなにおかしな話でも、彼らは迷わず信じる。一方で私は、どれだけ証拠を並べても、悪意のある嘘だと決めつけられるだけだった。その場にいる全員が、今すぐ私に消えてほしいとでも言いたげな顔をしていた。それを見た瞬間、私はもう何も言う気がなくなった。この世界で二十年も生きてきて、初めて心の底から疲れたと思った。生き残るために、私はずっと必死だった。相手に合わせて言葉を選び、望まれる役を演じ、攻略のためなら何だってしてきた。けれど今になって、そのすべてが急に馬鹿らしく思えた。ここまでして守るほどの命だったのだろうか。どうせ、もうすぐ終わるのに。彼らと言い争うつもりはなかった。誰にも邪魔されず、静かにこの世界を離れたいだけだった。背を向けて出ていこうとしたのに、彼らは私の前に立ちはだかり、行かせようとしなかった。「行かせるわけないだろ。外に出たら、今度は何を言いふらして眞白を傷つけるか分からないからな」蓮也は嫌悪を隠さず、私をにらみつけた。「お前が余計なことをしないように、ここにいろ。どこにも行くな。俺と逸人で交代して見張る。これ以上、眞白を傷つけられると思うな」そうして蓮也はここに残り、逸人と交代で私を見張ることになった。遥真は眞白と一緒に戻り、式の後始末を続けることになっ

遥真は私の顔をつかみ、無理やり自分のほうを向かせた。「莉緒、そんな顔をするな。目を開けて、ちゃんと俺を見ろ。また俺の気を引きたくて、医者まで買収して診断結果をいじらせたんじゃないのか？答えろよ」そのとき初めて、自分の存在がここまで滑稽なものに思えた。彼らはいつもそうだ。どんなことをしても、最後には自分たちが悪くないことにしてしまう。初めて誤解されたとき、私は必死だった。弁解して、証拠をかき集めて、ただ自分の潔白を証明したかった。けれど説明すればするほど、彼らはますます私を疑った。そのうち、濡れ衣を着せられることにも、汚名をかぶせられることにも慣れてしまった。それでも私が何の反応も返さずにいると、遥真は拳を握りしめ、怒りをこらえきれない様子で病院を出ていった。逸人は、私が病院にいるならひとまず大丈夫だと思ったのか、そのまま遥真のあとを追って出ていった。ちょうどいい。これでやっと静かにいられる。午後、私は退院して家に戻った。目を閉じて、システムが戻ってくるのを静かに待つつもりだった。そのとき、新しく雇った家政婦がドアを開けて入ってきた。彼女は緊張した様子で手をもじもじさせながら、人のよさそうな顔で言った。「食事、できています。温かいうちに召し上がってください」今の私は、食事をする気になどまったくなれなかった。だから正直に言った。「今はお腹が空いていないんです。先に食べていてください」彼女は慌てて手を振った。「いえ、あの……お兄さまから、必ず食べてもらうようにと言われていまして」その目に浮かぶ戸惑いを見て、これも彼女の仕事なのだと分かった。だから、こんなことで彼女に腹を立てるつもりはなかった。「先に食べてください。お腹が空いたら、こちらから言います。兄には私から説明しておきますから」そう言うと、家政婦はいっそう困ったような顔をした。私が病気だと聞いているせいで、下手に刺激するのも怖いのだろう。「お兄さまに言われたんです。今日、あなたが食事を取らなかったら、私は辞めさせられるって……」蓮也はいつもそうだ。自分の思い通りにするためなら、平気で他人を巻き込む。家政婦を困らせるわけにもいかず、私は彼女の頼みを聞くことにした。ちょうどそのとき、蓮也が入ってきた。弱りきった私の顔を見る

ここに入れられて一週間ほど経ったころ、眞白が私の前に現れた。彼女は適当な理由をつけて看護師に席を外させると、ハイヒールの音を響かせながら私に近づいてきた。その目には、隠しきれない勝ち誇った色が浮かんでいる。「ここ、つらいでしょう？死にたいのに、死ぬことさえ許されないんだもの。教えてあげる。あなたがここでこんな目に遭ってるの、全部私があの人たちに吹き込んだからなの。あなたのためだって言ったら、あっさり信じてくれたわ」私はもう、こういうことには慣れていた。眞白はいつもそうだ。私が追い詰められて、惨めな姿をさらすのを見たがる。けれど思ったような反応が返ってこなかったのが気に入らなかったのか、眞白は不満そうに私の髪をつかんだ。「私がどれだけあなたを妬んでいたか、分かる？元の世界では幸せな家庭があって、私が好きだった人まであなたを好きになった。私のことなんて、見向きもしなかったのに」一瞬、頭が追いつかなかった。元の世界のことを知っている人間なんて、私以外にいるはずがない。眞白は、どこでそれを知ったのだろう。考えられる理由は、一つしかなかった。彼女も私と同じ、この世界に入り込んだ外来者で、攻略ゲームの参加者なのだ。私の反応を見て、眞白は満足そうに声を上げて笑った。「本当のことを教えてあげる。あのときあなたが事故で死んだのは、偶然じゃないの。私がそうなるように仕向けたのよ。まさか私まで、あんな男に殺されるとは思わなかったけどね。私たちは同じ参加者。あなたの攻略対象は、私にとっても攻略対象なの。システムに言われたわ。この世界には外来者が二人いる。でも、最後まで残れるのは一人だけだって。だから、少しだけ手を回したの。そうしたら、あの人たちは簡単にあなたを疑って、勝手に離れていった。私のミッションも、もうすぐ終わるわ」そのときになって、ようやく眞白の顔に見覚えがあることに気づいた。彼女は、父の隠し子だったあの子にひどく似ていた。父がその子を家に連れてきた日のことを覚えている。家族は誰も、彼女を歓迎しなかった。学校でも、誰かが彼女の生い立ちをばらし、それから彼女はいじめられるようになった。父は彼女を家に迎え入れたものの、相変わらず私をかわいがっていた。おまけに私は、ずっと好きだった人とも付き合うことになっ