Tous les chapitres de : Chapitre 291 - Chapitre 300

Ethan passa le reste de la journée enfermé dans son bureau, à réfléchir. Il ne voulait plus jamais revivre ce qu’il avait vécu la veille. Cette descente aux enfers, ce bar sordide, cette honte qui lui brûlait encore les joues. Et surtout, il ne voulait plus jamais voir dans les yeux d’Elena cette lueur de déception qui l’avait transpercé comme une lame.Les mots ne suffisaient plus. Il l’avait compris maintenant. Pendant des mois, il avait dit à Elena qu’il avait changé, qu’il n’était plus le même homme, qu’il ne referait plus jamais les erreurs du passé. Et elle l’avait cru. Elle lui avait accordé sa confiance, ce bien si précieux qu’elle avait mis des années à reconstruire. Mais les paroles ne valaient rien sans les actes pour les confirmer. La confiance ne se décrétait pas, elle se prouvait, jour après jour, par des choix concrets et des renoncements difficiles.Il décrocha son téléphone et appela le docteur Marchand pour lui demander une séance en urgence. Puis il appela le spécia

Elle avait prononcé ces mots sans réfléchir, poussée par une impulsion soudaine. Mais à peine les eut-elle dits qu’elle sut qu’ils étaient vrais. Vraiment vrais. Elle était fière de lui. Fière du chemin qu’il avait parcouru, des obstacles qu’il avait surmontés, de l’homme qu’il était en train de devenir.Ethan la regarda, surpris. Il n’était pas habitué à ce genre de compliments, surtout venant d’elle. Pendant des mois, elle avait été sur la réserve, prudente, presque méfiante. Et voilà qu’elle lui disait, avec une simplicité désarmante, qu’elle était fière de lui.— Merci, murmura-t-il. Cela compte beaucoup pour moi.— Je le pense vraiment. Tu as changé, Ethan. Pas seulement en paroles, mais en actes. Tu es sobre, tu suis ta thérapie, tu ne te caches plus, tu ne fuis plus. Tu es devenu quelqu’un d’autre.— J’essaie. Chaque jour, j’essaie. Ce n’est pas toujours facile, mais j’essaie.— Et c’est pour cela que je suis fière de toi. Pas parce que tu es parfait, mais parce que tu te bats.

Elle sourit, les yeux brillants de larmes qu’elle ne cherchait plus à retenir.— Tu es devenu quelqu’un de bien, Ethan. Vraiment. Et je ne parle pas seulement de ce que tu as fait pour moi. Je parle de ce que tu as fait pour toi-même. Tu t’es reconstruit, tu as affronté tes démons, tu as guéri des blessures que tu portais depuis l’enfance. C’est cela, le vrai changement. Pas ce que tu montres aux autres, mais ce que tu deviens à l’intérieur.— Et toi ? Où en es-tu, à l’intérieur ?— Je guéris, moi aussi. Lentement, mais sûrement. J’apprends à faire confiance de nouveau. J’apprends à ne plus avoir peur. J’apprends à aimer sans me perdre.— Et est-ce que je fais partie de cet apprentissage ?Elle s’approcha de lui, posa doucement ses mains sur son torse, et plongea son regard dans le sien.— Oui, Ethan. Tu fais partie de cet apprentissage. Tu en es même le centre, pour être tout à fait honnête. Parce que c’est avec toi que j’ai le plus souffert, et c’est avec toi que j’ai le plus grandi

Un soir, alors qu’ils dînaient en silence dans l’appartement de Gerland, Elena posa soudain sa fourchette et regarda Ethan droit dans les yeux.— Je ne veux plus vivre comme ça, dit-elle d’une voix sourde mais déterminée. Je ne veux plus avoir peur, je ne veux plus me cacher, je ne veux plus qu’il dicte ma vie.— Que veux-tu faire ?— Je ne sais pas. Partir, peut-être. Loin d’ici. Le temps qu’on le retrouve.— Et la fondation ? Ton travail, tes projets, ton exposition ?— Je m’en fiche, Ethan. Ma vie vaut plus que tout cela. Notre vie vaut plus que tout cela. Si Raphaël veut ma peau, il faudra qu’il me cherche là où je ne serai pas.Ethan réfléchit un instant. Il ne voulait pas fuir – tout en lui répugnait à l’idée de céder devant un homme comme Delcourt. Mais il savait qu’Elena avait raison. Leur sécurité passait avant tout le reste, avant l’orgueil, avant la fierté, avant les beaux principes.— D’accord, dit-il enfin. Nous partirons. Dès que tout sera prêt. J’ai une maison en Italie

— Toi aussi, tu as été courageux. Tu ne m’as jamais quittée, jamais abandonnée. Tu es resté à mes côtés, nuit et jour, sans faiblir.— Je te l’avais promis. Je t’ai promis de ne plus jamais te laisser tomber, et je tiendrai cette promesse jusqu’à mon dernier souffle.Elle sourit, un sourire fragile mais lumineux, et posa doucement sa tête contre son épaule.— Qu’est-ce qu’on va faire maintenant ? demanda-t-elle.— Maintenant, on va vivre. Vraiment vivre. Sans peur, sans menace, sans fantôme du passé. On va reconstruire, continuer d’avancer, construire l’avenir dont on a rêvé.— Cela me paraît presque trop beau pour être vrai.— C’est vrai, Elena. C’est la réalité. La réalité d’un homme qui t’aime, et d’une femme qui a accepté de lui donner une seconde chance. Tout le reste n’est que littérature.Elle rit doucement, et ce rire était comme une éclaircie après l’orage. Puis elle se leva, s’approcha de la fenêtre, et regarda le soleil se lever sur les toits de Gerland. La ville s’éveillai