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Le dîner s’était achevé dans la douceur du crépuscule, et ils n’avaient pas envie de rentrer. La nuit était si belle, si pure, si éloignée de la pollution lumineuse de Lyon, qu’ils décidèrent d’un commun accord de rester dehors encore un peu.Ethan étendit une couverture dans l’herbe, à quelques pas de la maison, et ils s’y allongèrent côte à côte, les yeux tournés vers le ciel. La Voie lactée se déployait au-dessus d’eux comme un fleuve de diamants, si dense et si brillante qu’on aurait pu la toucher du bout des doigts. Des milliers d’étoiles scintillaient, certaines si lointaines que leur lumière avait mis des millions d’années à leur parvenir.— Regarde, dit Elena en pointant le doigt vers une constellation. C’est Cassiopée. Tu vois la forme en W ?— Oui. Et là, c’est la Grande Ourse, n’est-ce pas ?— Exactement. Tu connais les étoiles, maintenant ?— J’ai appris pendant mes voyages. Quand on marche seul la nuit, dans des endroits où il n’y a pas d’éclairage public, on finit par le

— Laisse-moi finir. J’ai besoin de te le dire. Tu es la seule personne qui m’ait jamais aimé vraiment. La seule qui ait vu derrière le masque, derrière l’armure, derrière toute cette comédie que je jouais. Tu as cru en moi, même quand je ne croyais plus en moi-même. Tu m’as donné une seconde chance, alors que je ne la méritais pas. Et aujourd’hui, tout ce que je veux, c’est passer le reste de ma vie à te prouver que je suis digne de cette chance.Elle ne répondit pas tout de suite. Elle resta allongée dans l’herbe, les yeux tournés vers le ciel, la main d’Ethan serrée dans la sienne. Puis elle murmura d’une voix étranglée :— Tu sais ce que j’ai ressenti quand je suis partie ? Un immense soulagement. Comme si je retrouvais enfin l’air après des années d’asphyxie. Je me suis dit que j’étais guérie de toi, que je ne t’aimais plus, que j’allais pouvoir reconstruire ma vie loin de toi.— Et ce n’était pas vrai ?— Pas complètement. J’avais réussi à t’oublier, ou du moins à t’enfouir si pr

Puis Ethan prit Elena dans ses bras, la souleva doucement, et la porta jusqu’au lit. Il l’allongea sur les draps blancs, s’allongea près d’elle, et commença à l’embrasser. Il embrassa ses lèvres, ses paupières, son front, ses tempes. Il embrassa le creux de son cou, le galbe de ses épaules, la courbe de ses seins. Il embrassa chaque cicatrice, chaque marque, chaque parcelle de cette peau qu’il avait tant négligée autrefois.Leurs corps se rencontrèrent, se reconnurent, s’épousèrent avec une douceur infinie. Il n’y avait rien de pressé, rien d’avide dans cette étreinte. Elle était lente, profonde, presque méditative. Comme une prière murmurée dans le silence de la nuit. Comme un serment scellé dans la chair et dans l’âme.Quand ils atteignirent le sommet, ce fut ensemble, les yeux dans les yeux, les doigts entrelacés, les souffles mêlés. Et dans ce moment de fusion parfaite, ils surent tous les deux que quelque chose venait de renaître. Quelque chose qu’ils croyaient mort à jamais, et

— Rien de spécial. On profite. On se repose. On lit, on se promène, on fait la sieste.— Rien d’autre ?— Rien d’autre. Pourquoi ? Tu as envie de faire quelque chose de spécial ?— Non. C’est parfait ainsi.Ils passèrent la matinée à flâner dans les vignes, main dans la main, sans parler, sans se presser. Ils s’arrêtaient parfois pour contempler un papillon, une fleur sauvage, un lézard qui prenait le soleil sur une pierre. Tout était prétexte à l’émerveillement, tout était occasion de partager un sourire, un regard, une caresse.L’après-midi, ils firent la sieste à l’ombre du figuier, allongés dans l’herbe, la tête d’Elena reposant sur le torse d’Ethan. Il caressait doucement ses cheveux, et elle écoutait les battements de son cœur, apaisée, sereine, heureuse.Ce week-end était un miracle, ils le savaient tous les deux. Un miracle fragile, précaire, qu’il faudrait protéger, cultiver, préserver. Mais pour l’instant, ils n’avaient pas envie de penser à l’avenir. Ils avaient juste envie

— J’ai peur, Ethan. Je croyais que c’était fini, qu’il était derrière les barreaux pour des années. Et voilà qu’il est dehors, qu’il rôde dans les rues de Lyon, qu’il peut surgir à n’importe quel moment.— Il ne t’approchera pas. Je te le promets. La police va renforcer ta protection, et je resterai avec toi aussi souvent que tu le voudras.— Ce n’est pas seulement pour moi que j’ai peur. C’est pour toi aussi. Raphaël te hait, Ethan. Il ne t’a jamais pardonné d’avoir déjoué ses plans. S’il cherche à se venger, c’est peut-être sur toi qu’il frappera.— Je n’ai pas peur de lui. J’ai déjà affronté pire que lui.— Justement. Ne joue pas les héros. Ne prends pas de risques inutiles.— Je ne prendrai aucun risque. Mais je ne le laisserai pas non plus nous terroriser. Nous avons traversé trop d’épreuves pour nous laisser abattre par un homme comme lui.Ils convinrent de se retrouver le soir même chez Elena, pour faire le point sur la situation. Ethan passa le reste de la journée à contacter