Semua Bab 捨てられたので、あなたの全てを奪います: Bab 1 - Bab 10

田中琳子はむくれながら三國京介にぴったりとくっついていた。「負けを認めるわ。私を京介の好きなようにしていいわよ。にしても…こんなに自信に満ちてあふれているけど、あの女が子供を連れて逃げ出さないか怖くないの？」京介は彼女のスカートの裾をまくり上げた。それを見て察した家政婦たちは皆その場を離れた。彼は全く気にかける様子もなく、皮肉っぽく言った。「当時あいつは俺と付き合うために、堂本家と縁を切ったんだ。今俺のもとを離れたら、あいつはもう生きていけない」ソファが軋む音が鳴った。京介は息を荒くしながら言った。「しかも、八年も俺と付き合い、婚前妊娠までしたことは、周囲に知れ渡っている。だから俺の仲間のぼんぼんたちの眼中にも、あいつは入っていない。誰も過去を背負った女なんて、引き受けたくないんだ。あいつの顔が好みというやつがいたって、この俺から子供を奪おうという度胸がなければ無理だ」/私は主寝室のドアを閉めた。リビングで繰り広げられている恥じらいもないイチャつきを遮断したかった。幸い、息子は何も聞いていない。慎重に息子をベッドに寝かしつけると、正面からスマホで息子の顔を撮って、ラインに送った。【息子が私のもとに戻ってきました。私たちの約束を忘れないでくださいね】数秒後に一言返事が返ってきた。【分かった】私は安堵した。実際のところ賭けに勝ったのは田中琳子だったのだ。私は愛していた人が他の女と一緒になるなんて許さない。汚れた男には必ず代償を払ってもらわなければならない。/その晩、消毒会社の人がやってきた。私は息子を抱きかかえながら、赤ちゃん部屋で片づけをしていた。田中琳子は出かけていて、京介は仲間を家に呼んで飲み会をしていた。ドア越しでも、京介たちのさわがしい声が聞こえてきた。「さすが、三國家の御曹司。堂本家のご令嬢は本来揺ぎない跡取り娘だったのに、京介さんと駆け落ちをしたばかりか、自ら子供まで生むなんて！一番やばいのは、彼女は婚前妊娠させられて、しかも息子は今後彼女のことをお母さんと呼ぶこともできないのに、その屈辱にも耐えていることですよ。京介さんのことを死ぬ気で愛しているに違いないですね」１階にいる人たちは、どっと大笑いした。京介は乾杯の音が鳴り響く中、気にも留めていない様子だ。「こ

夕食を食べ終えたとき、京介が突然メッセージを送ってきた。息子をどこに連れて行ったのか問い詰めてくるのかと思ったが、開いてみるとただの連絡事項だった。【俺と琳子は今日は帰らない。息子を頼んだ。明日は三國家のホームパーティーだ。10時に息子を連れて三國家本宅に来てくれ。今お前は俺の家のベビーシッターだということを忘れないように。万が一遅刻したり、でたらめを話したりするようなことがあれば、もう一生息子と会わせないからな】私は顔を上げて本宅の趣深い内装をぐるっと見渡した。そして快く「はい」と返信した。心配無用。遅刻するどころか、京介たちよりも早く到着しているんだから。/三國家のパーティー当日、私は晴れの場にふさわしい格式高い着物を着た。浩輝には赤いジャンプスーツを着せて、二階から会場を見下ろしていた。今日は三國家の親戚たちはもちろん、上流階級の超名門一族も数多く集まっていた。京介と田中琳子ももう到着していた。京介は高級なオーダーメイドスーツで身を包み、田中琳子はタイトなロングスカートを身にまとっている。２人は人々の中を歩き回りながら、お世辞を浴びている最中であった。「この方が奥様ね、お家柄も釣り合っているし、本当にお似合いのカップルだわ！」田中琳子は上品に微笑み、グラスを掲げた。「京介のビジネスに皆さまのご支持を賜っておりますこと、感謝申し上げます。今後さらに良いパートナーシップを築いて、共に成長してまいりましょう」慌てて何人かが相槌を打った。京介は満足げに田中琳子を見つめており、その眼差しは彼女への好意に満ちていた。不意にある女性が大声で尋ねた。「そうだ、京介くん。お嫁さんが三國家の長男を生んでくれたそうじゃないの、なんで今日は連れて来ていないわけ？」京介は笑顔を崩さない。「息子はまだ幼いので、このような場に来れば泣きわめいてしまいます。 ですが、ベビーシッターに息子を連れて来るよう言いつけてあります。父上はずっと忙しくてなかなか帰国できないので、なんとしても父に孫の顔を見せてあげなければならないでしょう？」その場にいた人々が賛同してうなずいた。それから間もなく、京介からのメッセージを受信した。【今どこにいる？遅刻するなと言ったのに、なぜまだ来ていないんだ！】スマホを手にとって返信しようとしてい

自分では患部を見ることができないが、上を向きながら触ってみると、痛みのあまり「あぁ！」と声がでた。三國浩介は注意深く患部の様子を見ると、途端に顔を曇らせた。そして彼の目が京介の方へと向けられたとき、その目は怒りに満ちていた。「京介、これが目上の人へのお前の態度か？」京介は口をパクパクさせた。「目上…？目上の人？彼女は…」「もういい。お前の言い訳を聞いている暇などない」三國浩介はきつい口調で遮ると、下の会場を見渡してゲストたちにこう言った。「お集まりの皆さま、妻と子供が怪我をしたので私はいますぐ２人を連れて病院にいかなければなりません。今日の三國家のホームパーティーはこれでお開きとします。皆様の貴重なお時間を無下にしてしまい申し訳ございません。また時間があるときに集まりましょう」言い終わると三國浩介はボディーガードに車を回すように言いつけた。そして片手で息子を抱え、もう一方の手で私の手を握り、ベビーシッターに病院まで付き添うように言った。ゲストたちは数秒間静まり返った。続いてどっと激しい驚きの声が沸き上がった。「三國社長は再婚されていたのですか？いつ再婚されたのですか？まったく存じ上げておりませんでした！しかもお子様までお生まれになったとは…！しかし、つい先ほど京介さんが自分の息子だと申されたばかりなのに、なぜ今度は三國社長のお子様ということになるのです？一体どういうことですか？」赤ん坊が京介の息子であると知っていた京介の仲間たちもまた呆気にとられていた。京介は我に返ると、慌てて大声で叫んだ。「父上、何をおっしゃっているのですか！堂本檸檬が父上の妻だなんてありえません。それに浩輝は僕の息子です。浩輝はいうまでもなく父上の息子ではなくて孫です！」三國浩介が足を止めることはなかった。京介は唇を噛み、話の矛先を変えた。「待てよ、堂本檸檬！この場でちゃんと話さなきゃ行かせないぞ！お前はいつの間に父上の妻になったんだ。お前はほかでもない俺の…」玄関がもうすぐそこというところまで来たところで、私は片手を後ろに回して京介の手を握ると、立ち止まった。そして振り向くと、彼に問いかけた。「ほかでもない俺の何？」京介は思わず本当のことを口走りそうになったが、まだ周りに大勢の人がいたので、言おうとした

「三國京介は社長の実の息子ではないと聞きました。亡くなったお兄様夫婦が残した子で、三國社長のご両親に育てられたのち、社長がご両親の後を継いだ際に養子に迎えられたそうですね。社長は養子をもたれているため、３０代になられた今も結婚されていません。しかしながら、残念なことに京介さんにはビジネスのセンスがなく、毎年彼は少なからず三國家の財産を食いつぶしています。それなら、別の後継ぎを育てられてはいかがでしょうか？」オフィスは数秒間静まり返り、三國浩介はようやく顔をあげて私の方を見た。知的で落ち着いた目が私のことを上から下までじっと見つめた。三國浩介は右手で秘書に部屋からでていくよう指示し、左手でオンライン会議を中断した。彼は椅子に深く腰掛け、私に向かってこう言った。「正真正銘三國家の血を継いだ子をくれると言ったな。だが三國家は血縁が薄く、私の代は自分と兄の２人しかいない。兄も早死したので、次の代は兄の息子の京介しかいない。ということは、君のいう子供というのは京介の子か？」私はうなずいた。「そうです。三國京介の息子です。信じられないというなら、DNA検定をしていただいても結構です」三國浩介は目を細め、全身から私への疑心を漂わせていた。「DNA鑑定は必ずするにしても、私の知っているところでは京介はもう籍を入れていて、法的な妻の名は田中琳子という。私は彼女の写真も見たことがある。君は田中家のご令嬢ではない。君は何者だ？京介とはどんな関係なんだ？」私は唇を噛んだ。認めたくはなかったが、本当のことを話すほかない。「私と京介は８年間付き合って、私は彼の子供を産みました。それなのに彼は私を見捨て、息子を奪い、田中琳子を母親にしようとしています。決して彼らの思いどおりにするわけにはいかないので、私には後ろ盾が必要なのです」三國浩介は眉をピクリと動かした。「知っての通り、私は戸籍上は京介の父親だが、血縁上は叔父だ。もし君が子供を連れて私に嫁げば、君は京介の義母となり、君の子供は京介の弟になる。君は何でそんなに、私が孫の世代にあたる子を養子に迎えることに確信をもてるのだね？」確信なんてなかった。しかしそれを表に出すわけにはいかない。私は服の裾をギュッと握りしめ、一言一句はっきりと告げた。「なぜなら社長は

「言ってみて。三國家に京介が存在する意味はまだ何か残っているかしら？」京介の顔はすっかり青ざめた。彼はガタガタと身震いし、唾をゴクリと飲み込んだ。そして慌てて腰をかがめるとこう言った。「檸檬、本当にすまなかった。すべて俺が悪かった。檸檬のことを欺いてはいけなかったし、あんな態度を取るべきじゃなかった。俺を許してくれないか。これからはお前１人を愛すると約束する。琳子とは離婚して、お前と結婚する！お願いだ、俺から全てを奪わないでくれ…」家政婦がボディーガードを呼び、彼を連れだすように言った。京介は動揺のあまり、抑えていた声を爆発させてわめき立てた。「檸檬！俺はお前のことを愛している。琳子と結婚したのは、仕方ない成り行きだったんだ。もう一度俺のことを信じてくれ、頼む！」書斎のドアが開き、三國浩介が早足で駆け寄り、京介と私の間に立ちはだかった。「無事か？」「私は大丈夫です。ただ京介は少し過激になっています。病院に連れて行って診てもらってはどうでしょうか？」三國浩介はうなずいた。「京介を病院に連れて行ってくれ」「やめろ…やめてくれ！」京介は激しく抵抗したが、数秒もたたないうちに連れ去られた。私は京介が立ち去るまで三國浩介の後ろから、そっと彼に向かって手を振った。因果応報――これで京介と私はおあいこだ。三國浩介は京介が家の外に出るのを見届けると、私の方を振り返った。そして私に尋ねた。「明日、堂本家のご両親に挨拶に行ったら、私は明後日から引き続き海外で仕事に明け暮れることになる。次に帰国するのは１年後だ。君は…」「浩介さんと一緒に行きます。けいちゃんも連れて行きます」私はなんの迷いもなく頷いた。彼は少し驚いていたが、すぐに笑って言った。「分かった、君たちの分の手続きを進めさせる」彼は一呼吸を置くと、変わらず微笑みを浮かべながらこう言った。「檸檬さん、私は誰かと付き合ったことがないもので、君にどう接すればいいのか分からない。だが努力しようと思うので、何か間違ったことをしていたら言ってほしい」私も一緒に笑い、刻々と頷いた。浩介さんは書斎へ仕事をしに戻った。私は浩輝の様子をチラッと覗いてから、寝室に戻ると床についた。/翌日に両親への挨拶を終えて家で荷物をまとめているとき、ボディ