Home / Zaman Kuno / Tiongkun Tan Choa Hok / Chapter 21 - Chapter 30

All Chapters of Tiongkun Tan Choa Hok : Chapter 21 - Chapter 30

35 Chapters

LAPORAN DARI BAYANGAN

Prajurit Hok berdiri di tempat rahasia di depot Bak Mie Long. Belakang wisma. Bau dupa masih tercium samar dari balik dinding bambu. Di depannya, Pangeran Ong Kiat Seng—pakaian hitam, topeng setengah muka, lencana disembunyikan. Mata pangeran tajam. Rahangnya merapat.“Laporan lu lengkap! Ciamik memang anak buah Choa Hok.” suara pangeran datar, tapi ada getar di ujung.Prajurit Hok mengangguk. Cuma bisa diem. Matanya keriyep-keriyep gara-gara semaleman di wisma akibat gagal tobat.Pangeran menghela napas. Hidungnya mengkerut. Lalu mengendus.Matanya membelalak.“Lu bau parfum wanita.”Prajurit Hok diam. Mulutnya terkunci.“Sebelum laporan, lu ke wisma dulu?”Prajurit Hok mengangguk. Takut. Malu. Tapi jujur.“Kaga tahan, Yang Mulia,” bisiknya. “Pulang perang... maunya tobat... tapi...”Pangeran menghela napas. Pusing. Tidak mau lanjut. Urusan moral prajurit bukan domainnya.“Udah. Laporan.”Prajurit Hok menarik napas. Mengeluarkan catatan dari saku bajunya.“Choa Hok tidak berkhianat

GIOK, TEH, DAN STIGMA YANG LUMER

“Ayok ke gudang, cari giok yang pantes buat tanda jadi!” kata Choa Hok.Ki Lan mengerjap. “Giok, Ah Cek?”“Buat lamaran. Lu kan mau lamar Kim Lan. Gak mungkin cuma modal senyum.”Ki Lan tersenyum. Lalu mengeluarkan kantong kain dari saku bajunya.Bukan kantong sembarangan. Kain sutra, warna merah tua, diikat pita kecil. Choa Hok menerima. Membuka. Matanya membelalak.Giok. Bentuk lingkaran warna hijau kebiruan, permukaan mengkilap dengan ukiran anggrek—tanda kualitas bagus, agak mahal. Pinggiran emasnya bersih.Choa Hok bersiul kecil. “Pesanan khusus?”“Iya, Ah Cek,” jawab Ki Lan, agak malu. “Gue sengaja bikin sebulan lalu. Karena gue udah niat. Kayak niat Ah Cek dulu gak main-main sama Ah Cim. Niat.”Choa Hok diam. Lalu mengangguk. Bangga. Tanpa banyak kata.Eng Hwa yang dari tadi menganalisis wajah Kim Lan, mendekat. Matanya menyipit.“Eh, boleh tau tanggal lahir kalian?”Ki Lan dan Kim Lan kompak memberikan tanggal. Eng Hwa mengeluarkan kertas kecil dari balik lengan bajunya—primbo

JATUH LAGI, BERDIRI LAGI

Tan Kwee Beng menggebrak meja. Meja kayu jati di ruang tamu rumah warisan Tan itu bergetar. Gelas-gelas teh meloncat, hampir tumpah. Beberapa pembantu yang sedang bersih-bersih di pojokan kaget, langsung mundur. “Gila lu, Hok!” teriak Kwee Beng. “Ponakan lu mau kawin sama janda lagi? Satu kali lu kawin sama janda, gua diem. Dua kali ponakan gua kawin sama janda, gua masih bisa tahan. Tiga kali— ” “Belum tiga kali, ” potong Choa Hok. Sambil mengupas kacang rebus. Kwee Beng terdiam. Wajahnya merah. Dadanya naik turun. Gwee Hoe—istri Kwee Beng, ipar Choa Hok—maju. Tangannya di pinggang. Matanya melotot. “Choa Hok, lu jangan belagu! ” katanya. “Ini urusan anak gua. Ki Lan anak gua. Masa gua ga punya suara? ” Choa Hok tidak menjawab. Dia memasukkan kacang rebus ke mulut. Mengunyah. Kriuk. Kriuk. Gwee Hoe ngamuk. Bicara terus. Tentang aib. Tentang malu. Tentang apa kata orang. Kwee Beng ikut ngamuk. Nambahin omelan istrinya. Choa Hok duduk santai. Matanya menatap mereka b

STIGMA YANG MULAI RETAK

Di ruang tamu rumah warisan Tan, suasana hangat tapi tegang. Bukan tegang karena marah. Tapi tegang karena harapan dan ketakutan bercampur menjadi satu.Choa Hok duduk di kursi ruang tamu. Di depannya, Choa Liem—adik sepupu, tabib muda lulusan akademi militer, spesialis meridian anak. Tangannya meraba pergelangan tangan bayi mungil yang digendong Eng Hwa. Bayi itu—Bun Kiat, ide gabungan dari Choa Hok dan Eng Hwa masih merengek habis jatuh. Bayi itu seolah-olah mengadu manja pada dunia. Mata besar menatap langit-langit. Kadang tersenyum sendiri. Kadang kecup jari-jari kecilnya.Choa Liem memejamkan mata. Jari-jarinya bergerak pelan. Meraba aliran chi—atau bekas aliran chi—di dalam tubuh mungil itu.Lama.Lalu dia membuka mata. Wajahnya sepet. Cuma bisa merem, melek—kayak orang yang gak percaya dengan temuan sendiri.“Ga bisa, Ko!” suaranya pelan, tapi tegas. “Meridian gini belajar pake senjata aja tin thang (berat). Apa lagi pake chi."Choa Hok terdiam. Kepalanya nunduk. Pelipisnya ber

PANGERAN LUAR YANG KEWALAHAN

Setahun sudah. Libur Choa Hok habis. Tapi kekacauan yang dia ciptakan—tanpa sengaja—masih terus berlanjut. Choa Hok melihat kalender dan ogah ke istana.Di Istana Yo Lan menggendong anaknya sambil menatap tembok rahasia. Diberi garis-garis. Dia akan bisa menemui Choa Hok lagi. Seperti biasa, alasan nanya gerakan Selir dan Mentri di bagian Intelijen. Hatinya cinta pada Choa Hok. Sakit. Tapi ada lega karena Choa Hok bisa punya anak. Walaupun tetap nyeri nyut-nyutan karena bukan dia yang melahirkan bayi itu, tapi Eng Hwa, sepupunya yang paling dia sayang.Undang-undang perkawinan janda akhirnya disahkan. Sidang Mentri Cia Agung, setelah debat panas selama berminggu-minggu, menyetujui rancangan Permaisuri. Isinya: hukuman berat bagi siapa pun yang menyebarkan gosip atau menentang perkawinan janda dengan pria yang legitim. Masyarakat tidak bisa semena-mena lagi. Gosip masih jalan di belakang, tapi secara hukum, kalo ketahuan, berat.Choa Hok membaca berita itu dari koran istana. Tersenyum.

ARWAH YANG TERPERANGKAP

Malam itu, Choa Hok tidak bisa tidur. Bukan karena Bun Kiat rewel. Bukan karena Eng Hwa yang hamil lagi. Tapi karena perasaan tidak enak yang sudah menggelayut sejak sore. Mendadak dan tiba-tiba.Dia berbaring di dipan. Mata merah menatap langit-langit—kayu biasa, retak di ujung, sudah diperbaiki, tapi bekasnya masih ada. Lampu minyak di sampingnya mulai redup. Hampir mati.Eng Hwa sudah tidur. Satu jam yang lalu. Napasnya teratur. Tangannya memegang perut—perut yang mulai membuncit, tempat adik Bun Kiat tumbuh.Choa Hok memejamkan mata.Tidak bisa tidur.Tidak bisa.---Tiba-tiba— angin dingin. Bukan angin dari jendela. Jendela tertutup rapat, pintu terkunci, tapi angin itu ada. Dingin. Berembus di tengkuk, di punggung, di ubun-ubun.Choa Hok mendengar suara.“Hok… Hok-A…” seru suara parau itu. Serak. Kayak orang yang kelelahan atau kesakitan. Tapi familiar. Terlalu familiar.Choa Hok membuka mata.Di depannya— bayangan. Samar. Tapi jelas: Kaisar.Bukan Kaisar dengan jubah emas. Buka

TEKO YANG BERGETAR

Lima hari sudah Choa Hok menyelinap. Bukan di medan perang. Bukan di hutan belantara. Tapi di istana—di antara duka dan kain putih, di antara tangisan palsu dan wajah-wajah yang tidak bisa dia percaya.Dia menyelidiki kematian Kaisar. Diam-diam. Tanpa sepengetahuan siapa pun. Tanpa izin. Tanpa surat perintah.Tidak ada bukti.Tidak ada racun di sisa makanan Kaisar. Tidak ada saksi yang melihat orang asing masuk kamar. Tidak ada alat bukti yang mencurigakan—tidak ada, tidak ada, tidak ada.Setiap hari, setelah prosesi berduka selesai, Choa Hok memeriksa kamar Kaisar. Sendirian. Memeriksa bantal, memeriksa seprai, memeriksa lantai, memeriksa langit-langit. Memeriksa tempat tidur, lemari, meja, kursi. Memeriksa bahkan tempat sampah.Tidak ada.Tidak ada.Tidak ada.Hari kelima, dia sumpek. Frustrasi. Kepalanya pusing. Matanya perih. Pelipisnya berdenyut terus-menerus.Dia pergi ke perpustakaan kerajaan. Bukan perpustakaan biasa—perpustakaan tua, dibangun sejak zaman kakek-kakek Kaisar. R

SABUN JAHE DAN DAUN SIRIH

Malam itu, Choa Hok menuntaskan ritual hari itu. Kurang dua malam lagi. Dua malam sebelum Kaisar dikremasi. Dua malam sebelum semua berakhir—atau baru saja dimulai.Dia mandi. Bukan mandi biasa. Tapi mandi setelah prosesi panjang. Setelah berdiri berjam-jam di samping peti mati. Setelah mendengar doa-doa yang hampa di telinganya.Sabun mawar habis.Sabun jeruk kayu manis favoritnya habis.Tinggal sabun jahe dan daun sirih.Choa Hok menghela napas. Mengambil sabun itu. Mencuci badan. Bau jahe pedas, menusuk hidung. Bau sirih sepat, tajam. Campurannya aneh. Tapi dari pada enggak sabunan.Hatinya jengkel.Bukan karena sabun. Tapi karena segala sesuatu.Kematian Kaisar terasa wajar—tua, sakit, serangan jantung, tabib sudah berusaha. Tapi terasa tidak wajar—mendadak, tanpa peringatan, tanpa penyebab yang jelas.Choa Hok mengusap muka. Air mengalir di dagunya.Sering dia tangani kasus-kasus seperti ini. Di intelijen, ada banyak kematian tanpa penyebab jelas. Pejabat meninggal di kamar terku

JIMAT HIJAU MUDA

Malam itu, Eng Hwa mengeluarkan sesuatu dari lemari kecil di sudut kamar. Bukan pakaian. Bukan perhiasan. Bukan uang.Kertas jimat.Choa Hok melongo.Bukan warna kuning—kayak jimat kebanyakan orang. Bukan warna putih—kayak jimat untuk orang mati. Apalagi merah—kayak jimat untuk pernikahan atau penolak bala versi pasar.Kertas jimat warna hijau muda. Warna jimat paling gak normal di 9 benua. Warna yang hanya dia lihat sekali—dalam berkas investigasi 5 klan gelap dulu. Jimat dari klan Hui.Choa Hok menelan ludah. Matanya mengikuti setiap gerakan Eng Hwa.Eng Hwa duduk bersila di lantai. Kertas hijau muda dibentangkan di depannya. Empat lembar. Berjajar rapi. Di setiap sudut kertas, ada gambar ular melingkar—sama persis dengan ukiran di Mustika Kwee.Dia merapal mantra. Suaranya pelan, tidak jelas. Bahasanya tidak jelas—bukan Hokkien, bukan Mandarin, bukan bahasa Cia Agung. Mungkin bahasa kuno, bahasa leluhur, atau bahasa yang sengaja dibuat supaya tidak dipahami orang banyak.Tangan Eng

INVESTIGASI MENTOK

Ritual hari keenam mau dimulai. Matahari setinggi tombak. Sinar putih terang menembus jendela kamar tamu istana, jatuh tepat di atas wajah Choa Hok yang masih terbaring. Dia tidak bangun.Eng Hwa teriak-teriak. Bukan teriak panik. Tapi teriak kencang, khas perempuan yang sudah terbiasa mengatur puluhan karyawati di depot teh.“Hok! Hok! Bangun! ”Choa Hok tidak bergerak.Eng Hwa meraba keningnya. Dingin. Bukan demam. Bukan keringat. Dingin kayak orang yang kehabisan energi.Dia memanggil prajurit. “Tolong! Bawa suami gue ke klinik! ”Dua prajurit mengangkat Choa Hok dengan tandu darurat. Eng Hwa mengikuti di belakang. Wajahnya pucat. Matanya sembab. Tangannya gemetar—bukan takut, tapi marah.Marah karena tidak tahu harus marah kepada siapa. Tapi mata Eng Hwa selalu ngeliat Yo Lan. Seolah-olah hatinya tau sesuatu hal yang otaknya ga paham.---Di klinik istana, Sinseh Ong memeriksa Choa Hok. Nadi. Mata. Lidah. Kening. Lama.“Ini kelelahan, ” katanya pelan. “Bukan kelelahan fisik. Tapi

1 2 3 4

SCAN CODE TO READ ON APP