Todos los capítulos de 醜妻の復讐: Capítulo 91 - Capítulo 100

マティルダの視点サモアの中心部にあるグランド・アベニュー・モールの空気は、ショッピングモールというよりも、息が詰まるような贅沢の迷宮のようだった。足元に広がる大理石の床は、研磨された無限の氷の板のように光を反射し、私が自分にはまったくふさわしくないと感じ続けている贅沢さを映し出していた。何時間もの間、私はスタイリストたちの容赦ない厳しい視線に晒されていた。金色の檻のように思える有名デザイナーのドレスを着せられ、凶器と同じくらい危険なハイヒールを履かされ、幽霊の顔をも隠せるほどの高価な化粧を何層も塗り重ねられた。自分自身がまるで舞台の小道具—サイズの合わない衣装を着せられ、オーディションすら受けていない役を演じさせられている素人女優—になったかのように感じていた。「歩くときは顎を上げなさい、マティルダ。あなたはもう、小さな店の暗い隅に隠れているレジ係ではないのよ」マリアが囁いた。その声はモールの喧騒を切り裂く鋭利なナイフのようだった。エンゾが目の前にいる今でさえ、彼女は私たちの関係をずっと特徴づけてきた嘲笑的な毒気を隠すことができなかった。プロの助手としての役割を見事に演じてはいたが、その目は細められ、偏見に満ちていた。胸の内で苛立ちが燃え上がるのを感じた。「マリア、言わせていただくけれど、その話し方は非常に不快だわ。私の過去はこの新しい生活には関係ないの。私の個人的な経歴をあなたのコメントから排除していただけるとありがたいわ」マリアは横目で私を鋭く睨みつけ、唇に歪んだ嘲笑を浮かべた。彼女が私の苛立ちなど気にしていないのは明らかだった。彼女にとって、私は自分の生い立ちを蔑みながらも管理を任されたプロジェクト、あるいは商品に過ぎなかったのだ。エンゾは私たちの前を、自分が吸っている空気さえも所有しているかのような男の猛々しさを漂わせ、確かな足取りで歩いていた。彼はまるで、存在しない観客に向けて自分だけの芸術作品を展示しているかのように振る舞っていた。そして2階にある高級カフェの前で突然立ち止まると、どこか見せつけるような仕草で店内を指さした。そこには、磨かれたガラスと光る金属のただ中で、明らかに場違いな雰囲気を纏った男が一人でテーブルに座っていた。彼は荒んだ、幽霊に憑かれたような虚ろな目で街の通りを見つめていた。想像していたよりもずっと疲弊しているよ

マティルダの視点私は少なくとも10着以上のドレスを試着していた。試着室から出るたびに、マリアはこれ見よがしに大げさな退屈そうな顔を私に向けてきた。エメラルドグリーンのシルクドレスを着た私を見て、マリアは嘲笑交じりに言った。 「派手すぎるわね。それにそのカット、あなたの硬い体には全然似合ってないわ」彼女は私の姿にほとんど関心を示さず、スマートフォンをチェックし続けていた。 「本当にセンスが悪いわね。高級な生地の選び方すら知らないなんて」私はため息をつき、鏡に映る自分を見つめた。 「ただ文句を言うんじゃなくて、少しはアドバイスをくれたらどうかしら、マリア」彼女はドレスを横に荒々しく投げ捨てながら言った。 「私がいつまでもあなたと一緒にいるわけじゃないのよ。だから自分自身の価値を上げて、もっと価値のある人間になりなさい！ ライバルのレベルがこんなに低いんじゃ、ポーラがあなたを嫌うのも無理はないわね！」苛立ちのあまり、私は何も考えずに彼女の足を踏みつけた。 「私生活のことをこれに持ち込まないでって言わなかった？！」「痛っ！ 痛いじゃない！ なんて無礼なの！」と彼女は叫んだ。正直、この新しい体のせいなのか、私自身が本当に大胆になったのかは分からなかった。けれど、自分を打ち砕こうとする相手に対して、迷わず罰を与えるようになった自分を見るのは悪くない気分だった。私はきっぱりと言った。 「自業自得よ。それで、批評家やオブザーバー、あるいはこの世界の人々が良しとする『良いセンス』ってものが何なのか、理解できるよう手伝ってちょうだい！ 私は無知で、こういうことがさっぱり分からないの」マリアは目を丸くし、床を踏み鳴らしながら立ち去った。数分後、彼女は怒りで息を荒らげながら戻ってきたが、その顔には恐ろしく冷ややかな笑みが浮かんでいた。彼女は金色のハンガーにかかったドレスを私に押し付けた。「良いセンスが欲しいの？」 彼女は短い嘲笑を漏らした。その声は割れたガラスのように響いた。 「じゃあ、小さな店のレジ係をやっている道化師じゃなくて、上流階級の淑女に見せる度胸があるなら、これを着てみなさいよ」それはミッドナイトブルーのシルクシフォン製ドレスで、ホルダーネックに太ももまで深く入ったスリット、そして背中が大胆に開いたデザインだった。まるで凍りついた水のように美しく、冷

フレドリックの視点ベッドは驚くほど柔らかく、部屋の中は暖かく静かだった。ここは世界で一番心地よい場所に思えた。それなのに、なぜ出て行かなければならないのだろう？そんな愚かな疑問を口にすれば、祖母が僕に心底呆れ返り、説教を始めるのは目に見えている。「フレドリック？」ドアを叩く音とともに届いた祖母の声に、僕は弾かれたようにベッドから起き上がった。ドアを開けると、そこには相変わらず隙のない身なりをした祖母が立っていた。「出かける時間ですよ、さあ。少なくとも、自分の部屋で1時間はぐっすり眠れたでしょう？ それに大好物の料理も楽しめたはずよ。これからは、めったに口にできなくなるでしょうけれど。どうせ、あなたとあの女がここへ来た時に渡してあげたお金も、もうあの女に巻き上げられたのでしょう？」答えはひとつしかなかったし、祖母もそれを百も承知のはずだった。僕はただ微笑み返し、祖母の額にキスをした。「料理も、お心遣いもありがとう。この新しい電話、大切に使うよ」僕が言うと、祖母は辛辣に返した。「たった千ドルの電話を売ってあの女を喜ばせるような真似をしたら、あなたは本当に惨めな生き物ですよ、フレドリック。そのお金は自分のために使いなさい。神に誓って言いますが、私がこうするのは、まだあなたのことを孫として気にかけているからであって、許したわけではありませんからね」その言葉に、僕は思わず苦笑した。分厚い封筒を急いでズボンのポケットに押し込む。自分の人生がこれからどこへ向かうのか、僕にはさっぱり分からなかった。一体どうすればいいのだろう？「あら、フレドリック？」声にハッとして思考を中断した。立ち止まった祖母が振り返り、僕を見つめていた。「仕事を始めなさい。さもなければ、あなたに任せた子会社もジェミアンに渡すことになりますよ」僕は生唾をごくりと飲み込んだ。「ああ、もちろんだよ、おばあ様. 明日から仕事を始めるよ。約束する」「よろしい。どうやらジェミアンは——」「おばあ様！」1階から呼ぶ男の声が響き渡り、祖母の言葉が遮られた。知っている声だった。 ジェミアンだ.かつて僕が呼んだ時とまったく同じように、祖母はすぐさま1階へと急いだ。ジェミアンと最後に言葉を交わしたのがいつだったか、もう思い出せない。ゆっくりと階段を下りていくと、黒髪の男の表情が僕を見た途端

マティルダの視点最初は、この倉庫の中に響くハンマーの音やミシンの唸り声が、退屈な時計の針の音のように聞こえていた。覚えているのは、最後に目を閉じた時、ランウェイを歩く有名モデルたちの動画を見ていて、彼女たちの歩き方が到底真似できないように思えたこと。そして今、私の頭は重く、荒削りな木製のテーブルに預けられていた。「起きろ、眠れる森の美女！ここは倉庫だ、5つ星ホテルじゃないぞ！」私は飛び起きて、椅子から転げ落ちそうになった。そこにはアントニオが立ち、首を跳ね飛ばさんばかりの鋭い視線で私を睨みつけていた。彼の手には、見事にリメイクされた私のダークブルーのドレスがあった。背中がより大きく開き、いっそうエレガントに仕上がっている。「私……寝るつもりはなかったの。あの動画がすごく退屈で、まるで目を開けていられなくなる完璧な子守唄みたいだったから」と、乱れた髪を整えながら弁明した。「退屈だと？」アントニオは私の胸元にドレスを投げつけた。「動画を見てイビキをかくだけで、ポーラに勝てると思っているのか？ドレスを着ろ。今すぐだ！」私は言った。「落ち着いてよ。私たちは互いに必要な存在なんだから、女性に対してそんなにトゲトゲしくしないで」正直、かなり腹が立ったので、私は彼の手からドレスをひったくり、振り返りもせずにその場を離れた。不機嫌なままフィッティングルームに入る。彼の性格は本当に神経を逆撫でする。けれど、ドレスに着替えて外に出た瞬間、部屋の空気全体が一変した。私はあごを誇らしげに上げ、彼の前に立った。アントニオはテーブルの上の布くずを集めていたが、ピタリと手を止めた。彼は私の方を振り返らなかったが、鏡の反射越しに彼が息をのむのが見えた。彼の視線が、私の肩から開いた背中へと駆け抜けた。ほんの数秒間、彼は呆然としていたようだったが, やがて大きな咳払いをして向き直った。彼は鋭く言った。「ヒップのあたりのサイズ調整がまだ少し必要だな。歩け。ランウェイの上みたいにな。このドレスのリデザインに時間を無駄にしたと後悔させるなよ」「少しは優しくしてくれるようなこと、何もないわけ？」と私は訊いた。彼は答えた。「言われたことだけやればいいんだ、いいな？文句があるなら家に帰ればいい、この作業を続ける必要もなくなる」私は前に踏み出した。今度の足取りは、先ほどよりもずっと滑らか

フレデリックの視点ニューヨークの雨は、いつだって呪いのようだった。一滴一滴、冷たい水滴が顔に打ちつけられ、こびりついたコカインの痕跡と、いまだ皮膚にまとわりつくヴァレリアの安っぽい香水の匂いを洗い流していく。しかし、この雨が私の罪、とりわけマチルダに対して犯した最大の罪を洗い流してくれることなど決してなかった。スミス＝ジョーンズ家の邸宅を囲む巨大な鉄門の前に立った。服は無惨な状態で、高価なシャツはシワだらけ、直前の取調べ室での乱闘で顎にはあざができていた。門の前にいた二人の警備員、ケビンとルーディは、憐れみと困惑の混ざった視線で私を見つめた。二人はいつも、私がスポーツカーに乗って美女を連れてやって来る姿を見慣れていたのだ。警察の拘留所から出てきたばかりの、ボサボサで薄汚い姿の私など見たことがなかった。「フレデリック様……」ケビンは言葉を濁し、インターホンに手をかざしたまま迷っていた。「ローザ様はご面会になられません。書斎にいらっしゃり、邪魔をしないよう命じられています。今日はもうお帰りになられた方が……」「門を開けろ、ケビン」私は彼の言葉を遮った。声はかすれていたが、彼らがこれまで聞いたこともないような断固とした響きを含んでいた。ここにはもう、甘やかされて脆弱だったフレデリック・リアム・スミスの姿はなかった。自身の過去を今まさに埋葬してきた男が立っているだけだった。「ですが、お坊ちゃま……」「開けるんだ。門を。今すぐに」私は視線を鋭くした。「祖母に尋ねられたら、私の首をその足元に捧げに来たと伝えろ。それをどう処理しようと、切り落とそうとどうでもいいとな」ケビンは唾を飲み込み、インターホンのボタンを押した。重々しく途切れのないモーター音とともに、鉄門がゆっくりと開いていった。邸宅の扉へ向かって進む一歩一歩が、まるで砕けたガラスの上を歩いているかのように感じられた。私はこのあらゆる痛みにふさわしい存在であり、マチルダはそれ以上のものを受けるにふさわしかった。ノックをする前に正面のドアが開いた。そこに立っていたのは、蒼白な顔をした祖母の個人秘書である私の母だった。「フレデリック様……マチルダ様が……いえ、亡くなられたマチルダ様が……」母は言葉を詰まらせ、私の惨状を目にして目に涙を浮かべた。「ローザ様が書斎でお待ちです」私はゆっくりと頷き、中へ足