บททั้งหมดของ 사랑, 집착, 그리고 고통: บทที่ 221 - บทที่ 230

잭“여기서 씨발 나가자.” 밀러가 내 차에서 몸을 떼고 조수석 쪽으로 뛰어갔다.“안에서 무슨 일이 있었던 거야? 총소리 들렸는데?”나는 그의 호기심 가득한 얼굴에 시선을 파묻으며 안전벨트를 당겨 몸에 둘렀다. “이제 그 새끼는 문제 안 될 거야. 네 폰 줘.” 그가 얼굴을 찌푸리며 내 모호한 대답에 분명 불만을 드러냈다. 그러더니 아주 조심스럽게 기기를 꺼내 내 손바닥에 올려놓았다.“뭐 하는 거야?”“우리 경찰 친구들한테 위치 보내는 중이야.”“위치? 우리 어디 가는 건데.” 나는 팔을 뻗어 휴대폰을 살며시 흔들며 받아 가라고 재촉했다. 그는 망설이다가 받아서 찍힌 위치를 흘긋 보았다.
“여기가 어디야?”나는 엔진을 크게 울리며 연석에서 차를 출발시켰다. “밀리센트의 은신처.” 밀러의 눈이 놀라움으로 커졌다.“어떻게?”“메이슨.”“그 새끼는 밀리센트가 어디 있는지 모른다고 했잖아.”“내 동생이 전문가였던 게 하나 있다면, 그건 거짓말하는 거였지.”“였던?”“죽었어,” 내가 차갑게 말하며 다음 먹잇감의 소굴을 향해 속도를 높였다. 밀러의 어깨가 축 처지며 날카로운 눈빛으로 나를 바라보다가, 우리 뒤를 따르는 여러 경찰차 중 한 명의 경찰에게서 온 전화를 받았다.
오늘이 지나면 내 천사가 안전하다는 걸 확실히 알게 될 것이다. 내 과거의 오물이 이미 충분히 피해를 입혔고, 내 천사와 나 사이의 것을 더럽혀 놓았다.******바닥판이 부드럽게 삐걱거리는 소리에 그녀가 경계했다. “메이슨, 너야?” 안에서 그녀가 불렀다.그녀는 자신에게 다가오는 게 뭔지 전혀 몰랐다.“응, 나야.”
그녀가 우리 앞에 나타났다가 비틀거리며 뒷걸음질 쳤다. 얼굴에 적힌 충격을 즐기며 밀러와 나는 안으로 들어가, 여유를 부리며 최대한 편안하게 자리를 잡았다. 밀리센트의 얼굴에 새겨진 공포는 씨발 분 단위로 더 깊어졌다. 나는 씩 웃었다. 이게 내가 제일 좋아하는 광경이었다.그녀는 서툴게 뒤로 비틀거리다 등뼈가 벽에 부딪혔다.“나 같으면 시간 낭비하지 않겠

잭그녀가 내 살에 아주 부드럽게 숨을 내쉬었다. “무슨 일이야?” 입술이 내 피부를 스치고, 손이 내 넓은 등을 따라 미끄러졌다.“내가 그를 죽였어.” 그녀가 몸을 굳히며 손이 멈추고, 내 품에서 완전히 경직됐다.내가 한 일을 후회하지 않았다. 내 인생의 사랑을 위해서라면 다시 해도 상관없었다. 상대가 가족이든 말든. 내 로빈을 해치는 건 협상의 여지가 없었다.“뭐라고?”“들었을 거야, 자기야. 내 동생을 죽였어.”
우리 주위의 공간이 일 분 동안 침묵에 잠겼다. 무슨 반응이 나올지 알 수 없었다. 놀라는 소리라든가, 몸이 굳는 것 외에 더 강렬한 무언가.
하지만 침묵이 너무 오래 이어져 분위기가 더 나빠졌다. 헐떡임이나 충격의 소리, 혹은 비난이 더 로빈답지 않았을까. 그녀는 내가 사람을 해치는 걸, 특히 그녀를 위해서 해치는 걸 싫어했다. 이번엔 제대로 한 걸까? 그녀가 계속 침묵하는 매 초마다 씨발 불안이 커졌다. 그러더니 또 몇 초가 지났다. 여전히 반응은 없고, 다만 손이 다시 내 등을 움직이기 시작했다.
꿈인가? “나한테 화난 거 아니야?”“그 새끼가 한 번 널 죽이려고 했잖아. 날 너에게서 뺏어가려던 남자한테는 이제 동정이 바닥났어. 내가 걱정하는 건 너야.” 그녀가 내 목에서 살짝 몸을 빼려 했고, 이번엔 내가 허락했다. 눈이 내 눈에 머물러 있었다.
“괜찮아? 네가 아직도 그를 신경 썼다는 거 알아… 강철로 벼려진 그 마음 뒤에서도.” 나는 미소를 지으려 했지만 실패했다.“그 새끼가 말했어. 널 가질 때까지 나를 계속해서 해치겠다고.” 나는 중얼거리며 말을 끌어냈다. “너한테 너무 집착했어. 모두가 씨발 그래.”“내가 원하는 건 너야. 내가 필요한 건 너야, 잭. 매 초, 매 분, 매 시간, 매일 내 심장이 뛰는 이유가 바로 너야. 언제나 너야.”
나는 그 자리에서 씨발 물렁물렁한 덩어리로 녹아내렸다. 그 말들이 정확히 내가 듣고 싶었던 것이었다. 내게 중요한 건 오직 그녀뿐이었다. 내가 미쳐 버릴 수 있는 유일한 사람. 가족이

로빈“라나,” 주례자가 재촉했다. “서약은 준비되셨습니까?”그녀는 그를 올려다보며 미소 짓고, 구부린 엄지로 눈가에 고인 물기를 살며시 닦았다.“마이크…” 그녀가 시작하자 그가 부드럽게 웃었다.“네 약속에 완전히 할 말을 잃었어. 전혀 놀랍진 않지만. 넌 매일매일 날 얼마나 사랑하는지, 얼마나 신경 쓰는지, 내 행복이 네게 얼마나 중요한지, 그리고 이 세상에서 내가 받을 자격이 있는 모든 걸 주겠다고 절대 멈추지 않고 상기시켜 주잖아.몇 년 동안 난 어떻게 사랑해야 하는지, 누구를 선택해야 하는지, 누구와 타협해야 하는지 들으며 자랐어. 그 사람은 충분한 품격이 있나? 나한테 정해진 기준에 맞는가? 내 마음을 얻을 만큼의 재산이 있는가?하지만 난 그런 것들에 단 한 번도 신경 쓰지 않았어. 남자가 물질적으로 뭘 줄 수 있는지는 관심 없었어. 왜냐하면 난 이미 충분히 가졌으니까… 평생 다 쓰지 못할 만큼.그녀는 부드럽게 미소 지으며 마이크의 시선을 붙잡은 채 말을 이었다.“널 사랑하게 된 건 나에게 뜻밖의 일이었어. 널 사랑하기로 선택하는 건 매일매일 내리는 결정이야. 왜냐하면 넌 내가 상상하던 완벽한 남자 그 자체니까.넌 내 말을 들어 줘. 날 챙겨 줘. 내가 원하는 모든 변덕을 채워 줘. 넌 나를 부자 상사의 딸로 보는 게 아니라, 진정한 사랑을 받을 자격과 가치가 있는 한 여자로 봐 줘.넌 내가 이해조차 할 수 없는 방식으로 날 사랑해. 너무 순수하고, 너무 진실하고, 너무 드물어. 그래서 난 언제나 너에게 감사할 거야. 오늘, 내가 사랑하는 모든 사람들 앞에서 약속할게. 널 사랑하고, 네 안전한 곳이 되고, 네 비밀을 들어 주는 사람이 되고, 죽음이 우리를 갈라놓을 때까지 영원히 네 것이 되겠다고.사랑해, 마이클 하트. 네가 상상할 수 있는 것보다 더. 그리고 좋을 때나 나쁠 때나, 지옥과 높은 물이 와도, 언제나 네 옆에 있을게. 네가 물에 빠질 때, 스스로를 의심할 때, 네 힘과 능력과 가치를 의심할 때 널 끌어올려 줄 여자가 될

로빈“빨리, 잭!” 나는 얼굴을 찌푸리며 또 한 번의 진통 물결에 머리받침에 몸이 밀려났다.“씨발!” 잭이 숨을 헐떡이며 한 손을 내 뒤 머리받침에 받쳐, 다음 진통이 나를 뒤로 던질 때 그의 손에 닿게 했다. “최대한 빨리 가고 있어… 진짜 과속하고 싶지 않아, 자기야.”나는 몸을 일으켜 세우며 강렬한 눈빛으로 그를 노려보고, 배를 찢는 듯한 작열통을 견디기 위해 자리에서 몸을 비틀었다.“알았어… 알았어. 더 빨리 갈게.” 그가 내 손을 잡고 손등을 부드럽게 쓰다듬었다. “괜찮아, 자기야… 괜찮아.”그는 클락슨을 누르며 앞에서 기어가는 차에 크게 경적을 울렸다.
“씨발 길 비키라고!” 그가 고함치며 눈에 띄게 짜증을 냈고, 좁은 틈을 비집고 지나가며 운전자에게 손가락을 들어 올렸다.
“자기야…” 그가 재빨리 나를 흘긋 보았다. “괜찮아?”“이 아기들만 꺼내면 괜찮아질 거야! 지금은 안 괜찮아!”“거의 다 왔어…. 거의 다 왔어, 자기야.”그는 휴대폰을 꺼내 열 번째쯤 병원에 전화해서 랜스포드 의사가 내 방을 준비했는지 확인했다.또.그리고 매번 긍정적인 대답을 받았다.“네?” 그의 턱이 굳어졌다. “그럼 씨발 열 번째로 다시 확인해! 내 여자가 기다리게 두지 않을 거야!”잭이 전화까지 해야 한다는 사실 자체가 터무니없었다. 그는 자기 병원에 전용으로 다섯 개 이상의 개인 병실을 예약해 두고 있었다.나는 그가 전화하는 소리를 들으며 으르렁거렸다. 모든 게 짜증 났다… 그의 목소리조차. 그러고 싶지 않았지만, 견딜 수 없는 고통 속에 있었고 조용히 참을 생각은 없었다.
“더 빨리!!!” 내가 비명을 지르며 양손으로 배를 움켜쥐고 고통에 울부짖었다. 또 한 번의 진통이 나를 찢어발겼다.
“아아아아아아…. 오, 하느님.” 나는 평소보다 빠르게, 헐떡이며 숨을 몰아쉬었다. 심장이 몸에서 뽑혀 나가는 기분이었다.“어떻게 하면 나아질까?” 잭이 필사적으로 물었다. “말해… 뭐든 할게.” 그가 최대한 몸을 기울여 한 손은 내 배를 보호하듯 얹고,

로빈“오, 하느님… 너무 씨발 힘들어.” 가쁜 숨이 방 전체에 울려 퍼지며 나는 잭의 손을 꼭 붙잡았다.“로빈!” 엄마가 외치며 들이닥쳐 침대 반대편으로 달려와 내 자유로운 손을 잡았다. “오, 내 사랑하는 딸아.”“엄마,” 내가 울었다. “너무 아파.”“할 수 있어, 얘야.”“로빈, 밀어야 합니다. 지금,” 랜스포드 의사가 지시하며 다리를 조정해 더 잘 보이게 했다.
나는 깊게 숨을 들이쉬고 눈을 질끈 감은 뒤 몸의 모든 근육을 조여 아기를 밀어내려 애썼다.“아아아아아아아아아!” 내가 비명을 지르며 흐느꼈다.“아주 잘하고 있어요. 한 번 더 미세요. 자.”“씨이이이이이이이발!”
나는 이를 악물고 으르렁거리며 아랫입술을 깨물고, 눈물이 볼을 타고 흘렀다.“아주 좋아요, 로빈. 머리가 나왔습니다. 한 번 더 크게 미세요.”나는 따랐다. 몸 안에서 끌어모을 수 있는 모든 힘을 쥐어짜 냈지만, 그건 많지 않았다.그러자—갓난아기의 큰 울음소리가 방을 관통하며 나를 다시 생기로 되돌렸고, 간호사가 탯줄을 집게로 집어 자른 뒤, 눈물이 시야를 흐리게 했다.잭이 방을 가로질러 와 간호사에게서 작은 보따리를 조심스럽게 받아 나에게 데려왔다.남자아이였다. 내 아들.너무… 완벽해 보였다.잭의 눈에 눈물이 반짝이며 아들을 내려다보았고, 의사가 부드럽게 분만이 아직 끝나지 않았다고 상기시켰다.
마지못해 잭이 우리 아들을 간호사에게 다시 넘겼다. 현실이 다시 짓눌러 왔다. 아직 3분의 1밖에 오지 않았다는 걸 기억했다.“정말 잘하고 계세요,” 랜스포드 의사가 격려했다. “아기 두 명 더. 지금까지 중 가장 크게 밀어 주세요. 할 수 있습니다.”나는 몇 분 동안 헐떡이며 필사적으로 힘을 모으려 했고, 잭과 엄마가 속삭이는 격려의 말에서 조금이나마 힘을 끌어냈다. 온몸을 단단히 조인 채 다시 밀며 큰 비명을 질렀다.“정말 미안해, 자기야.” 잭이 속삭이는 소리가 내 머릿속으로 흘러들어 왔다.랜스포드가 내 다리를 톡 쳤다. “한 번 더.”다음 밀기가