جميع فصول : الفصل -الفصل 10

Der Regen prasselte so heftig gegen die Windschutzscheibe meines alten Wagens, dass ich kaum die Straße erkennen konnte. Meine Finger umklammerten das Lenkrad, während mein Blick immer wieder auf die kleine weiße Schachtel auf dem Beifahrersitz fiel.Darin lag der Ring.Der Ring, den ich seit drei Monaten in meiner Handtasche versteckt hatte, weil ich heute endlich den perfekten Moment gefunden hatte, Daniel Hayes zu sagen, dass ich ja sagen würde.Nicht, dass er mich je gefragt hätte.Daniel und ich waren seit sechs Jahren zusammen. Seit dem College. Seit den Tagen, als wir uns billige Nudeln teilten und davon träumten, irgendwann ein besseres Leben zu haben. Er hatte immer gesagt, wenn er den richtigen Job hätte, würde er mich heiraten. Und ich hatte immer gewartet. Geduldig. Treu. Dumm.Heute hatte er mir geschrieben:„Komm früher nach Hause. Ich habe eine Überraschung für dich.“Mein Herz hatte den ganzen Tag schneller geschlagen. Selbst im Büro von Adrian Blackwood, wo jede Minut

Ich war sicher, mein Herz hätte aufgehört zu schlagen.Daniel Hayes stand in der Tür, geschniegelt wie immer, in einem dunkelblauen Anzug, den ich ihm vor zwei Monaten zum Geburtstag gekauft hatte. Mit meinem Geld. Mit den Überstunden, die ich gemacht hatte, während er angeblich „spät im Büro“ war.Für einen Moment sah er genauso erschrocken aus wie ich.Sein Blick glitt über mein Gesicht, blieb an meinen roten Augen hängen, dann an Adrian Blackwood.„Lena…“Seine Stimme war leise. Vorsichtig.Als hätte er das Recht, meinen Namen noch auszusprechen.Mein Magen drehte sich um.Ich wich einen Schritt zurück, direkt gegen Adrians Schreibtisch. Meine Hände verkrampften sich an der Tischkante.Adrian hingegen wirkte vollkommen ruhig.Fast amüsiert.Er nahm sein Handy, legte es beiseite und verschränkte langsam die Arme vor der Brust.„Sie kennen sich also.“Es war keine Frage.Daniel schluckte sichtbar. „Wir… waren zusammen.“Waren.Das Wort schnitt tiefer, als es sollte.Ich starrte Danie

Für einen Moment war ich sicher, mich verhört zu haben.Ich starrte Adrian Blackwood an, während seine Worte noch immer in meinem Kopf nachhallten.Tun Sie so, als wären Sie meine Verlobte.Mein Mund öffnete sich, aber kein Laut kam heraus.Dann lachte ich.Ein kurzes, fassungsloses Lachen.„Sie machen Witze.“Adrian setzte sich nicht wieder. Er blieb vor mir stehen, groß, ruhig, vollkommen sicher, dass die Welt sich nach seinen Regeln drehte.„Tue ich nicht.“Ich schüttelte den Kopf. „Nein. Auf keinen Fall. Das ist verrückt.“Er zog eine Augenbraue hoch.„Verrückter als mit einem Mann zusammenzuleben, der Sie betrügt, während Sie seine Rechnungen bezahlen?“Der Satz traf mich wie eine Ohrfeige.Sofort stand ich auf.„Sie haben kein Recht—“„Ich habe jedes Recht, wenn Sie meine Zeit verschwenden.“Seine Stimme war scharf geworden.Kalt.Aber nicht laut.Adrian musste nie schreien. Seine Ruhe war viel einschüchternder.Ich ballte die Hände zu Fäusten.„Warum ich? Sie könnten jede Frau

Mein Herz schlug bis in meine Kehle.Die Aufzugtüren standen offen, doch ich konnte mich nicht bewegen.Nicht wegen Victor Blackwood.Nicht wegen der fremden Frau oder des jungen Mannes neben ihm.Sondern wegen der Hand von Adrian Blackwood an meiner Taille.Sie lag dort noch immer.Fest. Selbstverständlich. Als würde sie dorthin gehören.Als würde ich dorthin gehören.Adrian löste seine Hand nicht.Im Gegenteil — seine Finger spannten sich leicht an meiner Hüfte, bevor er mich aus dem Aufzug führte.„Großvater“, sagte er ruhig, als wäre nichts Ungewöhnliches daran, mich plötzlich bei sich zu haben. „Du bist früh.“Der alte Mann im Rollstuhl lächelte langsam.Doch es war kein warmes Lächeln.Es war das eines Mannes, der seit Jahrzehnten gelernt hatte, Menschen mit einem Blick zu durchleuchten.Seine hellgrauen Augen ruhten auf mir.Von meinem Gesicht bis zu meiner Hand in Adrians.Dann zurück.„Und du bist spät“, sagte Victor schließlich. Seine Stimme war schwach, aber messerscharf. „

Niemand sagte ein Wort.Der Raum war so still, dass ich das leise Summen der Klimaanlage hören konnte.Ich starrte auf das Tablet in Mia Carters zitternden Händen, doch mein Verstand weigerte sich, das Bild zu begreifen.Meine Mutter.Jünger. Lachend.Ein Mann neben ihr, groß, dunkelhaarig, mit denselben scharfen Gesichtszügen wie Adrian Blackwood.Und das kleine Mädchen auf seinem Arm…Ich.Mein Magen zog sich so heftig zusammen, dass ich dachte, ich müsste mich übergeben.„Nein.“Das Wort kam tonlos über meine Lippen.„Das ist nicht möglich.“Doch tief in mir wusste ich bereits, dass es möglich war.Plötzlich ergaben Dinge Sinn, die nie Sinn ergeben hatten.Warum meine Mutter bei jeder Frage nach meinem Vater panisch geworden war.Warum sie den einzigen Brief verbrannt hatte.Warum wir ständig umziehen mussten, als ich klein war.Warum sie mir immer gesagt hatte, dass manche Namen gefährlich seien.Ich schwankte.Sofort war Adrians Hand wieder an meiner Taille.Sein Griff war stark,