All Chapters of Durch Sünde verbunden: Der Erbe und seine Stiefmutter: Chapter 21 - Chapter 30

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KAPITEL 21 — DER BAUERNZUG (CASSIUS)

Die Tür meines Büros schloss sich mit absoluter Stille, doch das Echo jener Sitzung hallte immer noch in meinen Knochen wider. Der Geruch des trüben Kaffees, der in den Konferenzräumen serviert wird, schien sich in meine Kleidung gefressen zu haben, ein billiges Parfüm der Insubordination.Lena stand vor meinem Schreibtisch, reglos wie eine Statue. Ihre Augen, sonst so flink darin, meine Stimmung zu deuten, waren fest auf mich gerichtet und warteten.— Nun. — Meine Stimme klang schärfer, als ich beabsichtigt hatte, während ich zwei Fingerbreit Whisky in das schwere Kristallglas goss. — Es scheint, als hätte mein Sohn beschlossen, eine Vorstellung zu geben.Sie bewegte sich nicht.— Die Präsentation war… beeindruckend.Ein Muskel in meinem Kiefer zuckte. Beeindruckend. Das Wort war eine sorgfältig verpackte Beleidigung.— Es war ein Zirkus. — korrigierte ich und nahm einen Schluck des Getränks. Die bernsteinfarbene Flüssigkeit brannte auf befriedigende Weise. — Ein Zirkus, der mit mein

KAPITEL 22 — DIE AUGEN DES RABEN (LENA)

Das Büro von Cassius roch noch immer nach seiner Macht und seinem teuren Whisky. Ich hatte gerade den Befehl erhalten. Die Überwachung von Aurora zu verstärken. Als ob die Kameras, die Fahrer und die eigenen Mauern der Villa nicht ausreichten. Er wollte ein menschliches Augenpaar, gewidmet und klebend, das auf ihr ruhte.Er hatte sie „Köder und Falle“ genannt. Für mich war sie schon immer nur ein Hindernis gewesen. Die legitime Ehefrau. Das Juwel in der Vitrine, das ich niemals sein konnte, egal wie sehr ich mich anstrengte, egal wie oft ich mich mit dem Mann hinlegte, der die Schlüssel zu der Welt besaß, die ich begehrte.An meinem eigenen, kleineren, aber immer noch beeindruckend ausgestatteten Schreibtisch sitzend, führte ich den Anruf durch. Ich benutzte nicht das Firmenhandy. Ich benutzte eines, das nicht zu mir oder zu Cassius zurückverfolgt werden konnte.— Ich brauche einen Raben. — sagte ich, als die Leitung stand. Meine Stimme war sanft und professionell. — Weiblich. Diskret

KAPITEL 23 — DIE KRAFT, DIE SIE NICHT SIEHT (THAÏS)

Ich beobachtete, wie Aurora versuchte, das Zittern ihrer Hand zu verbergen, als sie die Kaffeetasse nahm. Sie glaubte, es gut zu verstecken. Ich, die sie seit den Fluren des Albertus Magnus kannte, wo sie die geniale Stipendiatin war und ich die Erbin, die lieber Nägel feilte, als dem Skript zu folgen, sah alles. Ich hatte es immer gesehen.— Also erzähl… — sagte ich, während ich einen Pinsel in einen Topf mit rosa gefärbtem Wasser tauchte und so tat, als wäre ich völlig in meine neueste Kreation vertieft. — Hat der Lord der Finsternis wieder ein paar Perlen fallen lassen? Hat er dich wieder „meine Perle“ genannt? Denn unter uns gesagt, für einen Mann, der angeblich Imperien beherrscht, hat er ein ziemlich begrenztes Repertoire.Sie stieß ein gedämpftes Lachen aus, das ehrlichste Geräusch, das ich seit ihrer Ankunft von ihr gehört hatte. Es war in letzter Zeit ein seltenes Geräusch. Wie ein Diamant in einem Haufen Kohle.— Schlimmer. — antwortete sie, die Augen verloren in meinem Stap

KAPITEL 24 — DER WEBER DER SCHATTEN (RAPHAËL)

Die Luft auf der Server-Ebene der Delyon Armaments hatte einen metallischen und sterilen Geschmack, als würde man im Skelett eines großen, schlafenden Raubtiers atmen.Ich lehnte an einem Server-Rack und beobachtete Zahir bei der Arbeit. Der Mann war ein Kunstwerk stummer Effizienz. Seine Finger tanzten über die Tastaturen, eine Choreografie des Eindringens so sanft, dass sie den Schlaf der Sicherheitssysteme kaum störte.Währenddessen zeigte mein Tablet einen Kaskadenstrom von Code, eine Echtzeit-Übersetzung dessen, was er gerade extrahierte.— Der Alte ist organisiert, das muss ich ihm lassen. — kommentierte ich, meine Stimme hallte leise durch den kalten Raum. — Aber Organisation ist nur getarnte Faulheit. Sie schafft Muster. Und Muster sind wie Fußspuren im Schnee für jemanden wie mich.Zahir antwortete nicht. Das tat er selten. Seine Konzentration war absolut. Stattdessen erschien ein neuer Satz von Dateien auf meinem Bildschirm, markiert mit dem alten Logo der Delyon Armaments.

KAPITEL 25 — DER UNSICHTBARE WÄCHTER (MATEO)

Der Motor verstummte. Ein Flüstern von Stahl und Gummi auf dem feuchten Asphalt. Der feine Münchner Regen malte die Welt draußen grau, doch im Inneren der schwarzen Limousine war die Luft trocken und kontrolliert.Meine Augen im Rückspiegel waren auf die gelbe Tür des Ateliers von Thaïs Schulz fixiert. Das Warten war ein Teil der Arbeit. Die Geduld eine Waffe.Der diskrete Ohrhörer in meinem Ohr zischte mit vertrauten Stimmen.— …Und dann hat er dem Jungen die Hand auf die Schulter gelegt, so, für das Foto. — Die Stimme von Anya, getränkt von boshafter Freude, füllte die Stille. — Das wird das Cover der Berliner Gesellschaft. Sie sehen aus wie die perfekte Familie. Oder wie ein Ibsen-Stück kurz vor dem Zusammenbruch.— Die perfekte Familie mit einem Blutsgeheimnis im Keller. — Die klinische Stimme von Edda schnitt wie eine Klinge. — Hast du die Augen des Jungen auf diesem Foto gesehen, Anya? Dieses Grün?— Bozhe moi! — rief Anya aus, und ich konnte sie fast auf ihrem Stuhl herumwirbel

KAPITEL 26 — DER SPIEGEL AUF DEM PAPIER (TRISTAN/LÖWE)

Die Zeitschrift lag auf meinem Schreibtisch im Arsenal, ein Fleck aus glänzendem Papier und künstlichen Farben in der nüchternen Umgebung des Arsenals. Berliner Gesellschaft. Auf dem Cover die „Familie“ Delyon. Cassius mit seinem zufriedenen Raubtierlächeln. Aurora an seiner Seite, ein eisiges Porträt der Resignation. Und ich. Mit der Hand auf der Schulter des Jungen.August.Meine Aufmerksamkeit, die sich zunächst auf Aurora gerichtet hatte – auf die Art, wie ihr smaragdgrünes Kleid ihre Augen betonte, auf die kaum merkliche Anspannung in ihrem Lächeln –, wurde unwiderstehlich zu dem Kind an meiner Seite gezogen. Zu uns.Da war etwas. Etwas, das mich seit der Fotosession beunruhigt hatte, ein Unbehagen, das ich ignoriert hatte, das ich der Wut und dem Unbehagen der Situation zugeschrieben hatte.Ich hatte ihn als Detail gesehen, als den Sohn meines Vaters, als ein weiteres Glied in der Kette, die Aurora an diese Hölle fesselte. Jetzt, unter dem harten Licht der Lampe meines Heiligtum

KAPITEL 27 — DAS GEHEIMNIS UND DER ZAHN (AUGUST)

Matilda ist eine sehr nette Person, sie gibt mir Kekse, wenn niemand hinsieht. Aber heute ist sie das Zahnmonster.Mein Vorderzahn ist so locker, dass er wackelt, wenn ich atme, und sie hat gesagt, sie wolle „nur mal schauen“. Ich weiß, was das bedeutet! Es wird wehtun! Der Klaus in der Schule hat gesagt, dass seine Schwester seinen Zahn mit einem Faden rausgezogen hat und er so laut geschrien hat, dass er fast die Glastür kaputt gemacht hat.Nein. Ich will nicht.Als ich also ihre Schritte im Flur hörte, fing mein Herz an zu schlagen wie ein gefangener Vogel. Ich musste mich verstecken. Der Ort, der am weitesten von der Küche entfernt war! Ich dachte an die Eingangshalle, hinter dem großen, schweren Vorhang.Ich rannte leise aus der Bibliothek und schaute immer wieder zurück, ob Matilda kam. Und dann… BUM!Ich prallte gegen etwas. Etwas Großes und Hartes. Ich wäre fast hingefallen, aber zwei starke Hände hielten mich an den Schultern fest.— Hoppla! Vorsicht, Junge.Ich sah nach oben

KAPITEL 28 — DAS GEWICHT DES DIAMANTENHERZENS (AURORA)

Der ferne Klang von Augusts Lachen, gefolgt von Matildas geduldiger Stimme, die ihn bat, stillzuhalten, damit sie sein Haar fertig kämmen konnte, drang bis in mein Zimmer.Das Abendessen war an diesem Abend, und die Luft in der Villa war bereits erfüllt von jener besonderen Stille, die großen Ereignissen vorausgeht, eine Stille aus hastigen Schritten und Anspannung.Die schwarze Seidenschachtel mit dem Kleid, das Thaïs mir gegeben hatte, lag auf dem Bett wie eine Anklage. Ein Schliff aus tiefem marineblauem Satin, ein Schnitt, der eine Herausforderung war. Schön. Mutig. Alles, was ich an diesem Abend sein musste und was mir in diesem Moment absolut unmöglich erschien.Aber zuerst eine noch widerlichere Aufgabe. Cassius’ Befehl hallte in meinem Kopf wider.— „Wähle ein Stück für Erika aus.“Ich ging hinunter ins Atelier, mein Heiligtum, das in solchen Momenten zur Folterkammer wurde. Das sanfte Licht meiner Arbeitslampen schien mir in die Augen zu schneiden, sobald ich eintrat. Der Druc

KAPITEL 29 — DIE ÜBERGABE (MATEO)

Der schwarze Sedan glitt durch die nächtlichen Straßen Münchens, ein schwarzer Fisch in einem Fluss aus Asphalt und Lichtern. Der Regen hatte aufgehört und die Luft sauber und kalt zurückgelassen. Im Inneren des Wagens war das einzige Geräusch das kaum wahrnehmbare Summen des Motors und das leise Reiben der Reifen.In der Handfläche meines schwarzen Lederhandschuhs ruhte ein kleiner, hermetisch verschlossener Plastikbeutel. Darin zwei Haarsträhnen, fein wie Fäden der Hoffnung – oder der Verdammnis.Löwe hatte sie mir Minuten zuvor in der Garage der Villa übergeben, ohne ein Wort, nur mit einem Blick, der ein vollständiger Befehl war. Seine Augen leuchteten im Halbdunkel mit fiebriger Intensität, einer Mischung aus Kälte und einer fast wilden, mühsam beherrschten Unruhe.Er musste mir nicht sagen, wohin ich fahren sollte. Das Arsenal war der einzige mögliche Bestimmungsort für etwas von dieser Art.Mein Ohrhörer zischte.— Schatten, haben Sie die Lieferung? — Eddas Stimme, klinisch und

KAPITEL 30 — DIE GOLDENE FARCE (TRISTAN)

Die Blitze waren ein Angriff. Jeder weiße Lichtausbruch gegen das abgedunkelte Glas des Bentley war eine Erinnerung an das Spektakel, das bevorstand. Draußen drängte sich die Presse, Geier, hungrig nach einem Stück unserer Farce.Der Wagen hielt vor dem Goldene Saal, dem exklusivsten und protzigsten Restaurant Münchens. Bevor der Fahrer aussteigen konnte, sah ich auf die samtene blaue Schachtel auf dem Sitz neben mir. Das Collier. Das Diamantenherz, das Aurora gezwungen worden war auszuwählen.— Warten Sie. — sagte ich, meine Stimme schnitt durch die Stille des Wagens.Ich nahm die Schachtel. Der Deckel öffnete sich mit einem sanften Klicken. Die Diamanten funkelten, kalt und leer. Ein perfektes Symbol für die Nacht, die uns bevorstand.Die Tür öffnete sich. Die Blitze explodierten in einer blendenden Salve. Ich ignorierte sie, mein Gesicht eine Maske polierter Gleichgültigkeit. Auf der anderen Seite des Wagens stieg Erika Meyer aus, gekleidet in ein Schockrosa, das den guten Geschmac

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