جميع فصول : الفصل -الفصل 20

"Aku tidak bersedia."Suara Ning Yuan datar, tegas. Matanya menatap lencana emas di tangannya, lalu kembali pada Shen Ziyuan. "Katakan pada Kaisar, aku tidak layak menjadi desainer pribadinya. Sebaiknya beliau cari orang lain."Nyonya Besar yang baru saja memeluknya langsung terkejut. "Ning Yuan, kau pasti masih marah karena kesalahpahaman tadi. Tapi menolak titah Kaisar itu tidak baik."Ning Yuan menatap ibu mertuanya. Dia tahu wanita ini hanya berpura-pura peduli. Tadi malam, ketika Shen Ziyuan menghukumnya, Nyonya Besar diam. Tidak membela. Tidak melindungi."Aku tidak marah, Ibu. Aku hanya tidak mau."Nyonya Besar berusaha tersenyum. "Xue'er, cepat minta maaf pada kakakmu. Karena ucapanmu, dia jadi dihukum Ziyuan."Ning Xue'er menunduk, wajahnya penuh kepura-puraan. "Aku hanya tidak ingin keluarga kita kena masalah bu—""Kau juga Ziyuan," potong Nyonya Besar, menoleh pada putranya. "Cepat minta maaf pada istrimu. Lalu bawa dia ke kamar. Temani dia. Kakinya pasti sakit karena berlu

Pagi hari. Sinar matahari mulai merayap masuk melalui celah tirai.Shen Ziyuan membuka mata. Kepalanya terasa berat, pikirannya kabur. Tapi satu hal yang dia sadari, dia berada di kamar Ning Yuan—di ranjang yang sama dengan semalam.Semalam... aku datang ke kamarnya. Lalu...Dia menoleh. Ning Yuan duduk di kursi dekat jendela, berpakaian rapi, wajahnya tenang. Tapi di lehernya, ada tanda merah—bekas ciuman yang tidak bisa disembunyikan.Shen Ziyuan tersenyum puas. Jadi semalam benar-benar terjadi.Dia bangkit, berjalan mendekati Ning Yuan dengan langkah sok percaya diri. "Kau terbangun lebih dulu?"Ning Yuan menatapnya datar. Tidak menjawab."Kau tahu," Shen Ziyuan melanjutkan, suaranya penuh kebanggaan, "aku pikir kau akan sulit ditaklukkan. Tapi ternyata..." dia menyentuh tanda merah di leher Ning Yuan, "...kau begitu jinak setelah aku taklukkan di ranjang semalam."Ning Yuan menahan senyum sinis. "Sepertinya dia tidak ingat apa-apa. Pengawal Kaisar pasti memberinya sesuatu." Batin

Ning Xue'er menggigit bibirnya. "Sialan! Ning Yuan telah berhasil menjerat kak Shen Ziyuan di ranjangnya! Aku tidak boleh tinggal diam.""Tapi Kakak Ziyuan," ujarnya dengan suara bergetar, menundukkan kepala, "Itu berarti kau akan terus mendatangi kamar kak Ning Yuan hingga dia bisa hamil? Kak Ziyuan, apa permainan ranjang kak Ning Yuan jauh lebih memuaskanmu di banding aku? Aku rela melakukan apapun untuk memuaskanmu di ranjang kak.""Tidak! Tidak begitu sayang. Permainan ranjangmu jauh lebih liar dan panas dibandingkan dia. Aku menidurinya hanya demi keluarga Shen. Tidak lebih. Percayalah padaku." ucap Shen Ziyuan buru-buru menenangkan Ning Xue'er."Tapi jika kak Ning Yuan benar-benar nantinya hamil, lantas anak yang ada di dalam kandunganku ini bagaimana? Posisiku hanyalah selir. Aku tidak ingin anakku nanti merasakan nasib seperti aku yang selalu ditindas oleh anak dari istri sah. Aku juga tidak ingin anak kita ini pandang rendah oleh orang-orang." rengeknya sambil menangis tersed

Setelah Shen Ziyuan pergi, gazebo menjadi sunyi.Ning Yuan berdiri di tempatnya, tidak bergerak. Matanya menunduk, tapi pikirannya berputar cepat. Rasa sakit yang tadi menusuk dadanya masih terasa."Aku jatuh cinta padanya sejak sepuluh tahun lalu."Kata-kata Kaisar terus terngiang.Bodoh kau, Ning Yuan. Di mata Kaisar, kau tidak lebih dari wanita penghangat ranjangnya.Kaisar mengamatinya diam-diam. Matanya menyipit melihat ekspresi Ning Yuan yang dingin, tertutup, menjaga jarak.Ada apa dengan wanita ini? Kenapa dia tiba-tiba berbeda?"Kau diam sekali," ucap Kaisar pelan. "Apa kau tidak senang berada di sini?"Ning Yuan mengangkat kepalanya, wajahnya datar. "Hamba senang, Yang Mulia.""Kau berbohong.""Tidak, Yang Mulia. Hamba hanya..." dia berhenti, mencari kata, "...tidak nyaman."Kaisar tersenyum tipis. Tidak nyaman. Benar! Dia pasti tidak nyaman karena aku memaksanya menerima titah ini.Dia tidak tahu bahwa Ning Yuan berbohong. Dia mengira Ning Yuan tidak nyaman karena cara lici

Shen Ziyuan melangkah masuk ke kediaman keluarga Shen dengan bau tak sedap. Seluruh tubuhnya mengeluarkan aroma kandang babi yang menyengat. Para pelayan yang melihatnya langsung menutup hidung, berusaha tidak menunjukkan rasa jijik.Nyonya Besar yang sedang minum teh di ruang utama langsung terkejut. "Ziyuan?! Apa yang terjadi padamu?!"Shen Ziyuan tidak menjawab. Wajahnya merah padam karena amarah dan malu.Ning Xue'er yang mendengar keributan segera berlari keluar. Begitu mencium bau dari suaminya, dia hampir muntah. Tapi dia menahan diri, berpura-pura peduli."Kak Ziyuan!" serunya dengan suara cemas. "Kenapa kau begini?"Shen Ziyuan mengepalkan tinjunya. "Entahlah!!"Nyonya Besar mengernyit. "Entahlah? Apa maksudmu dengan entahlah? Bukankah kau datang bersama Ning Yuan agar kecipratan pekerjaan dari Kaisar? Mengapa kau jadi bu kandang babi begini?""Aku bau kandang babi, karena aku bekerja di kandang babi, Bu!" Shen Ziyuan berteriak frustasi. "Kaisar menugaskanku membersihkan koto