All Chapters of VERSTRICKTES GELÜBDE: Chapter 71 - Chapter 80

Die erste volle Woche ihres Ehelebens fand langsam einen Rhythmus, der sich zugleich ungewohnt und tröstlich anfühlte. Die Morgen begannen mit gemeinsamem Kaffee auf dem privaten Balkon mit Blick auf die Gärten. Elena erwachte zum Duft frisch gebrühten Kaffees und fand Cassian bereits dort vor, wie er Berichte las oder einfach nur auf die alte Eiche blickte, unter der sie sich das Ja Wort gegeben hatten. Wortlos zog er sie auf seinen Schoß und drückte einen langsamen Kuss auf ihre Schläfe, während die Sonne aufging.„Gut geschlafen, Mrs. Hale?“, fragte er eines Morgens mit einer Stimme, die noch rau vom Schlaf war. Seine Hand ruhte besitzergreifend auf ihrer Hüfte, während sein Daumen kleine Kreise zeichnete.„Besser, als ich erwartet hatte“, antwortete sie und lehnte sich an seine Brust. Der Schatten des Briefes war in diesen stillen Momenten etwas verblasst, doch verschwunden war er nicht. Solche kleinen Gewohnheiten begannen, die Risse langsam zu heilen ei

Elena entschied sich drei Tage nach der Bestätigung durch den Arzt für einen ruhigen Abend. Die Sonne ging über den Gärten unter und tauchte die alte Eiche in ein sanftes bernsteinfarbenes Licht. Sie hatte ein einfaches Abendessen vorbereitet ihre Lieblingsgerichte aus den Flitterwochen und den Tisch auf der privaten Terrasse gedeckt. Cassian bemerkte die besondere Mühe sofort, als er zu ihr trat. Seine grauen Augen wurden weich, während er ihren Stuhl für sie zurückzog.„Das sieht unglaublich aus“, sagte er und küsste ihre Schläfe, bevor er sich setzte. „Was ist der Anlass?“Sie wartete, bis sie den größten Teil des Essens gegessen hatten und sich leicht und entspannt unterhielten, bevor sie über den Tisch nach seiner Hand griff. Ihr Herz schlug so heftig, dass sie sicher war, er könne es durch ihre Finger spüren.„Ich muss dir etwas sagen“, begann sie mit ruhiger, aber sanfter Stimme. „Ich trage es seit ein paar Tagen mit mir herum, weil ich sicher sein wollte. Und weil… ich einen

Die Morgenübelkeit traf mit voller Wucht am zehnten Tag nach der Bekanntgabe der Schwangerschaft in der Familie ein. Elena wachte noch vor Sonnenaufgang auf, als sie plötzlich eine heftige Welle der Übelkeit überrollte. Gerade noch rechtzeitig schaffte sie es ins Badezimmer. Sie kniete sich über die Toilette und übergab sich leise, bemüht, Cassian nicht zu wecken. Bis zu diesem Moment hatte sich die Schwangerschaft unwirklich und wie ein Wunder angefühlt jetzt war sie körperlich spürbar, erschöpfend und absolut real.Cassian war innerhalb weniger Sekunden bei ihr. Er ließ sich neben ihr auf die Knie sinken, strich ihr behutsam die Haare aus dem Gesicht und rieb mit der anderen Hand langsam ihren Rücken.„Elena … atme. Ich bin bei dir.“Als die Übelkeit nachließ, lehnte sie sich zitternd gegen ihn.„Es tut mir leid. Ich wollte dich nicht wecken.“„Entschuldige dich nicht“, sagte er mit einer vom Schlaf und der Sorge rauen Stimme. Er half ihr, den Mund auszuspülen, trug sie anschließen

Der Morgen nach ihrem ersten richtigen Streit als Ehepaar begann mit einer bedrückenden Stille. Elena wachte in einem leeren Bett auf und hörte das leise Geräusch von Cassian, der sich im Arbeitszimmer bewegte. Der Streit über seine übertriebene Fürsorge hing noch immer wie Rauch in der Luft nicht verschwunden, aber auch nicht mehr erstickend. Sie fand ihn an seinem Schreibtisch, wo er Sicherheitsberichte durchging, die Schultern angespannt.Als sie eintrat, blickte er auf, und seine Augen wurden sofort weicher.„Guten Morgen. Wie geht es dir?“„Mir ist übel, aber ich komme damit klar“, antwortete sie und ging zu ihm hinüber. Sie setzte sich auf die Kante seines Schreibtisches. „Wir sollten über gestern reden. Ich möchte nicht jeden Tag mit dieser Anspannung beginnen.“Cassian legte die Berichte beiseite und zog sie auf seinen Schoß. Seine Arme schlangen sich um ihre Taille.„Ich will das auch nicht. Ich bin zu weit gegangen. D

Die vollständige Veröffentlichung des Vorstands traf sie wie eine gewaltige Flutwelle. Bis zum Mittag beherrschte die Geschichte sämtliche großen Nachrichtenportale und sozialen Medien. Die ursprüngliche Lüge von der Party wurde in vollständigen Audiomitschnitten immer wieder abgespielt. Auszüge aus den Therapiesitzungen wurden in sorgfältig bearbeiteten Schnipseln veröffentlicht. Dokumente „bewiesen“, dass die Verlobung von Anfang an ein kalkuliertes Täuschungsmanöver gewesen sei. Sogar die Bekanntgabe der Schwangerschaft wurde als ultimativer PR-Stunt verdreht ein verzweifelter Versuch, die von Skandalen geplagte Familie Hale menschlicher erscheinen zu lassen.Elena saß auf der Bettkante, das Handy in der Hand, und beobachtete, wie das Chaos immer größer wurde. Die morgendliche Übelkeit hatte sie ohnehin schon ausgelaugt, und dieser neue Angriff ließ ihren Magen aus völlig anderen Gründen rebellieren. Cassian lief unruhig im Zimmer auf und ab, das Telefon ans Ohr gepresst, während