ในวันส่งท้ายปีเก่า หิมะตกหนักทั่วเมืองหลวงหลังจากความวุ่นวายในช่วงกลางวันผ่านพ้นไป ยามค่ำคืนเหนือพระราชวังก็มีการจุดพลุไฟเฉลิมฉลอง แม้ทัศนียภาพจะมิอาจเทียบเท่าปีก่อนๆ เพราะสภาพอากาศ ทว่าเมื่อมองจากตำแหน่งของจวนโหว ก็ยังคงนับว่าเป็นทิวทัศน์ที่งดงามยิ่งนักแม้จะใกล้เวลาดึกสงัด ทว่าภายในจวนยังคงครึกครื้น หลังจากเหน็ดเหนื่อยมาตลอดทั้งปี ถึงยามนี้บ่าวไพร่ต่างได้รับเงินรางวัลและผลประโยชน์กันถ้วนหน้า ในช่วงเวลาการอยู่ไฟเพื่อรอรับปีใหม่ทุกคนจึงมีแต่รอยยิ้มประดับบนใบหน้าอวิ๋นเหยาเหยา นั่งอยู่ในศาลาโถงดอกไม้ เบื้องหน้ามีหม้อไฟร้อนๆ ส่งเสียงเดือดปุดๆ ข้างกายมีผลไม้สดจากแดนใต้ที่ เฉินอู๋หมิง เพียรเสาะหามาให้ นางนั่งชมหิมะเหมันต์ด้านนอกพลางฟังเสียงสาวใช้อ่านบันทึกการเดินทาง บรรยากาศในค่ำคืนนี้ช่างสงบเงียบทว่าไม่โดดเดี่ยวเลยสักนิดยามที่เฉินอู๋หมิงฝ่าลมหนาวและหิมะกลับมา สิ่งที่เขาเห็นคือภาพที่แสนธรรมดาแต่ทว่าอบอุ่นยิ่งนักความจริงวันนี้เขาควรจะได้อยู่ที่บ้านทั้งวัน ทว่าทางตำหนักบูรพามีราชการด่วนเรียกตัวเขาไป ดังนั้นต่อให้เป็นวันส่งท้ายปีเก่า เขาก็ยังคงต้องยุ่งวุ่นวายกับงานราชการจนไม่มีเวลาอยู่เป็
더 보기