جميع فصول : الفصل -الفصل 20

ثمة قناعة زائفة تراودنا حين نُقدم على اتخاذ القرارات المصيرية؛ نظن أن الخطوة التالية ستجلب معها السلام فورًا، وأننا بمجرد النطق بالكلمة الأخيرة سننفض عن كاهلنا غبار الحيرة لنستقبل "الخلاص" بأذرع مفتوحة.​لكن قرار "كيان" الحاسم بأن تضع خطًا فاصلًا ورسميًا جافًا بينها وبين "مالك" لم يمنحها سوى انقباضة جارحة في صدرها، وغليان مكتوم من سخطها على نفسها. وما زاد الطين بلة، وسكب الزيت على نيرانها المشتعلة، هو رد فعله البارد.. ذلك البرود الذي جمد الدماء في عروقها.​قفزت إلى مخيلتها فكرة سوداوية طالما حاولت التملص منها: هل كان ينتظر هذه الفرصة على أحر من الجمر ليعاملها هكذا؟ لكنها سرعان ما نفضت رأسها بقوة مستنكرة سخافة الفكرة. فلا يوجد بينهما ما يدفعه للحرج، وهو في النهاية رجل جُبل على الوقاحة والغطرسة معها منذ اليوم الأول!​كانت تسير في ركاب صديقتيها، والخطوات تثقل كاهلها بينما النيران تلتهم هدوءها النفسي. تلاطمت الأسئلة في عقلها كأمواج عاتية: هل هذا الغضب بسبب بروده المستفز؟ أم بسبب تلك النظرة الشامتة اللامعة في عيون المرأة التي كانت تجلس معه؟ أم أن حقيقة جلوسهما معًا من الأساس هي ما يمزق أحش

​هل تعلم أن للخوف وجوهاً شتى، وأنه لا يضرب قلوبنا بالطريقة ذاتها؟ تتباين ردود أفعال البشر حين يباغتهم الذعر؛ فهناك من يختار الغريزة الأولى، الهروب، حيث لا صوت يعلو فوق صوت ضربات القلب المتلاحقة وأقدامٍ تركض بجنون يغذيها الأدرينالين دون وعي بما حولها. وهناك من يلوذ بالاختفاء، يتمنى لو ينشق ثوب الواقع ليبتلعه، فيتحول جسده إلى هلام وتتصلب أطرافه عاجزة عن الحراك. أمّا النوع الثالث، فهو الأشد فتكاً وسوداوية؛ أن تستسلم تماماً، أن تتجمد في مكانك مستكيناً بينما تشن الذكريات المريرة هجومها الضاري عليك، لتلقي بك في غيابة سحيقة من اليأس، لدرجة تجعلك تعانق فكرة الموت كخلاص وحيد.​هذا الكابوس الأخير، كان هو ذاته الثوب الأسود الذي ارتدته روح "كيان" في تلك اللحظة، حين تراءى لها طيف زوجها السابق شاخصاً أمامها وسط الحفل.​تدفقت ذكرياتها المظلمة كشلال من الأسيد؛ خيبات متتالية، خذلان مر، وأيام من الذل والمهانة والأذى النفسي الذي ظنت أنها دفنته. بدأت تتراجع بلاوعي، خطوة تلو الأخرى، وعيناها مغيبتان تماماً عن صخب المكان، بينما انحدرت دموعها ساخنة، صامتة، ومتلاحقة دون انقطاع. لقد سُحبت بغتة من الحاضر لتُعل

هل جربت يومًا أن تطارد حلمًا بكل ما أوتيت من شغف؟ تنحت في الصخر، وتتحدى المستحيل لتقترب منه، حتى إذا ما صار قاب قوسين أو أدنى منك، ونظر في عينيك، انقبضت روحك فجأة واكتشفت أن مذاق الوصول ليس كما تخيلته أبدًا؟هذا التناقض الصارخ كان يعتصر قلب "كيان". "مالك الجمال"، الرجل الذي كان بالنسبة لها أمنية بعيدة المنال، نجمًا يلمع في سماء لا تطالها يدها، ها هو يخطو نحو عالمها ليصبح زوجها. لكن الفرحة لم تجد طريقًا لقلبها؛ ثمة غصة مجهولة تقف في حلقها، وحدس خفي يهمس في أذنها بأن خلف هذه الخطوة خطبًا ما، وأن الحلم ربما تحول إلى شرك خطير.تنهدت بعمق، وحاولت أن تنحي تلك الهواجس الرصاصية جانبًا وهي تقرر مواجهة الواقع. نهضت من فراشها متجهة صوب خزانة ملابسها لتستعد للذهاب إلى الشركة بناءً على أوامره الصارمة في الليلة الماضية. اختارت فستانًا كلاسيكيًا باللون البيج يصل لركبتيها، بأكمام طويلة وياقة عريضة تحاكي تصميم المعاطف الشتوية الأنيقة، يتوسطه حزام من نفس القماش عقدته على خصرها برقة كشريط هدية، وارتدت حذاءً رياضيًا أبيض يضفي لمسة عملية مريحة.وقفت أمام المرآة تتأمل عينيها؛ كان التورم الناتج عن بكاء ليل

الشك مركب مثقوب، من يركبه يظن أنه يبحر نحو الحقيقة، بينما هو يغرق في قاع من صنع خياله. يبدأ بفكرة؛ بذرة خبيثة تُسقى بالظنون، فتنمو كعشبة سامة تأكل الأخضر واليابس، وفي طريقها تلتهم أقرب الأقربين.​كانت "صبا" تسير خلف شياطين ظنونها، موقنة أن "سليم" ينسج من ورائها خيوط الخيانة. قادها غضبها الأعمى، يغذيها كبرياؤها الجريح، لتضبطه متلبساً بالجرم المشهود وتنهي هذا العذاب. لكن القدر كان يخبئ لها صفعة أعادت ترتيب واقعها بشكل مرير.. لينقلب السحر على الساحر.​اندفعت لداخل المكتب دون طرق، مقتحمةً الخصوصية بقلب يرتجف، لكن الدماء تجمدت في عروقها فوراً.. الشلل أصاب أطرافها وهي ترى "حازم" شريكه، يضم السكرتيرة إليه ويقبلها بشغف مريب.​ارتد حازم للخلف متفاجئاً، وعيناه تتسعان، بينما خفضت صبا عينيها إلى الأرض فوراً، تشعر برغبة عارمة في أن تنشق الأرض وتبتلعها من فرط الخزي.حاولت استجماع شتات صوتها المرتعش، فقالت بنبرة متحشرجة خرجت من حلق جاف:​«أنا.. أنا آسفة، افتكرت ده مكتب سليم.»​نظر إليها حازم بنظرات مبهمة، تجردت من أي احترام، بل حملت وقاحة مفاجئة، ثم التفت إلى السكرتيرة وهتف بحدة آمرة:​«اطلعي برة يا

دلف سيف يهرول عبر البهو الرخامي للمستشفى الاستثماري الشهير، كانت «أروى» بين يديه تبدو ضئيلة، شاحبة كقطعة من ورق الخريف، بينما أنفاسها المتقطعة تلفح عنقه ببرودة مرعبة أنذرت قلبه بخطر لم يعهده من قبل. لم تكن هذه المرة الأولى التي يطأ فيها سيف مكاناً كهذا، لكنها المرة الأولى التي يختبر فيها هذا الثقل الجاثم فوق صدره، كأن الرخام تحت قدميه انتقل ليطبق على أنفاسه. وما إن ألمحته موظفة الاستقبال، حتى اتسعت عيناها بذهول صاعق، وهتفت بنبرة مدربة على الطوارئ عبر اللاسلكي: "ترولي سريعاً.. سيف بيه في الاستقبال!".​خلال ثوانٍ معدودة، كان طاقم التمريض يحيطه كخلية نحل صاخبة. وضعها على الفراش النقال برفق شديد يناقض تماماً الفوضى العارمة التي تجتاح أعماقه. سار بمحاذاتهم في الممر الطويل، يراقب وجهها المسترخي في غيبوبته، حتى استقبلهم الطبيب المناوب بتحية دافئة تنم عن معرفة سابقة بنفوذ عائلته، قبل أن يتحول وجهه إلى الصرامة العملية وهو يسأل بلهفة:​"خير يا سيف بيه؟ إيه التاريخ المرضي للهانم؟ بتشتكي من إيه؟ أو بتاخد أدوية لإيه؟"​تجمد سيف في مكانه، وأطبقت على حنجرته يد الحرج والجهل. شلّت المفاجأة عقله؛ فهو