جميع فصول : الفصل -الفصل 50

إيفلينالقفزة المفاجئة في الردهة التي جعلت إيفلين ترتعد وهي تهرع، تنظر إلى هاتفها وتدعو ألا تكون متأخرة عن العمل، كانت شين.تراجعت خطوة إلى الوراء، يدها تضغط على صدرها. «يا إلهي. أفزعتني حتى الموت. انتظر…» عبست، فمها ينحرف إلى جانب وهي تنظر إليه نظرة ثانية أفضل بكثير. «لماذا ترتدي ملابس كهذه؟»كان شعره مشعثًا، وجهه منتفخًا، ولا يزال يرتدي ملابس الليلة الماضية عندما تناولا العشاء.كشرت إيفلين بوجهها عندما وقع بصرها على بقعة الطعام في منتصف صدره تمامًا. ألم يكن لديه عمل يذهب إليه؟ ألم يكن محامي العائلة اللامع؟ الذي لا تستطيع مقارنة نفسها به، لأنها «طالبة علم النفس الصغيرة» الخاصة به ولا تقترب حتى من كونها طبيبة حقيقية.حسب والدته العزيزة.لو كانت تستطيع رؤية ابنها الآن.لم تكن إيفلين مهتمة بمعرفة ما يجري. إذا طُرد أو قرر أخذ يوم إجازة… فهذا شأنه، ليس شأنها.رن هاتفها. نظرت إليه ورأت إشعارًا من فريق MH Corner حول جلسة استقبال المرضى الجدد التي يجب على الجميع حضورها.«اللعنة»، تمتمت. تحركت جانبًا متجنبة شين وهي تسرع خطاها.«إيفي…»توقفت رغمًا عنها عندما ناداها باسمها. رفعت حاجبًا بتهيج خف

لوسيانكان جيرالد لا محالة سيصل في الوقت المحدد إلى حفل الخير، فأقدم لوسيان على شيء لم يكن بمقدور أخيه فعله – شيء كان سيكرهه بقدر أقل بقليل مما لو تبرأ من أخيه الأصغر، غير أنه استمتع به كثيراً على أي حال.جاء متأخراً.ساعتين بعد الموعد المدوّن في البريد الإلكتروني، حين كان الحفل في أوج انطلاقه.كان أحدهم يحاول إضحاك الجمهور على المسرح، والحاضرون يبذلون قصارى جهدهم لمساندته، بضحكات متقطعة جافة وجولات متفرقة من التصفيق.ولحسن الحظ، استوعب الرجل الإشارة حين وجد لوسيان طاولةً في أقصى القاعة، يجلس إليها عدد من المختصين الطبيين الذين بدا عليهم أنهم أُجبروا على الحضور.أطباء مقيمون؟«حسناً أيها السادة! أعلم أنني أُملّكم هنا، لذا سننتقل إلى الجزء الممتع من السهرة – المشروبات.»كفى ذلك لإحياء الجمهور من جديد.«دكتور روزوود.» تعرّفت عليه إحداهن وهو يحاول النهوض، فاتّسعت عيناها. «يا إلهي. أنت هو، أليس كذلك؟»أومأ برأسه وأخلى حلقه بهدوء. «يتوقف الأمر على أيّ روزوود تقصدين. أخي –»«لا»، هزّت رأسها بحزم وأعادت نظارتها التي انزلقت على أرنبة أنفها. «أنت الأصغر. الوسيم –» أكدت على الكلمة.آه. حسناً...

إيفلين«أين كنتِ؟ أبحث عنكِ منذ ساعة.»سوّت إيفلين فستانها وهي تعود إلى القاعة، متجاهلةً أسئلة شين. لم تكن مُلزَمة بتقديم أي تفسيرات، وساقاها لا تزالان ترتجفان من…حسناً…«لديكِ ورقة في شعركِ.» احتبس نفَسها حين تكلم، لكنها وقفت ثابتة وهو يمد يده ليزيلها، يمسكها بين أصابعه بعبوس حائر. «هل كنتِ في الحديقة؟ مررت بها وأنا أناديكِ.»سمعته جيداً.حين كانت متشبثة بشعر لوسيان، وساقها معقوفة فوق كتفه وفمه يفعل بها أشياء لا تُوصف. وسمعته يخرج مرة ثانية، بينما كانت هي على ركبتيها… وفمها مشغول بما هو آخر.التعبير على وجه لوسيان روزوود وهي تأخذه بعيداً في حلقها قدر ما تستطيع – كان وجه رجل في نشوة خالصة.ارتجف زاوية فم إيفلين بابتسامة سرية وهي توقف عن الإصغاء لشين وتمضي.«انتظري – إيفي.» هرول ليلحق بها، وقبضته أشد قليلاً مما ينبغي على ذراعها. أفلتها حين حدّقت فيه. «آسف»، مَمتَم. «لكنكِ لا تستطيعين الاختفاء هكذا دون أن تقولي شيئاً. أبي كان يبحث عنكِ. أراد أن يقدمنا لبعض الناس.»«كان بإمكانك فعل ذلك دوني»، قالت بهدوء.«إنهم أناس مهمون يا إيفلين»، أضاف بنبرة متوترة كمن يكبت شيئاً. رفعت إيفلين حاجباً و

إيفلين«…وقبل أن تخبريني أنكِ بخير»، أوقفت الممرضة بيليندا إيفلين قبل أن تتكلم، وسحبتها إلى غرفة التمريض وأجلستها.وقفت أمامها بنبرة صارمة تخفي القلق في عينيها، وذراعاها متشابكتان بإحكام. «أريدكِ أن تتذكري أنني أعرفكِ منذ وقت طويل جداً. كنت هناك حين كنتِ تركضين وتكدمين كوعيكِ لأنكِ ظننتِ أن لديكِ قوى خارقة.»انحنى زاوية فم إيفلين بابتسامة رغم الإحساس المروع بداخلها. «لكنني نجحت في الهبوط بشكل صحيح حين سقطت من شرفة الطابق الثاني.»نقرت الممرضة بيليندا بلسانها. «تلك هي القصة التي رويتِها لوالديكِ، لأنكِ لم تريدي أن يعلما بكسر ذراعكِ. كنتِ تصرخين بأعلى صوتكِ حين أحضروكِ أخيراً إلى غرفة الطوارئ.»انعم وجهها في ابتسامة دافئة حنونة وهي تتنهّد. «ما الذي يجري يا عزيزتي؟ لقد غبتِ عن العمل يومين. وفي الأسبوع الماضي لم تنزلي إلى هنا ولا مرة واحدة. ولا مرة.»«الطابق النفسي مشغول»، قالت إيفلين وهي تلتقط العذر ببراعة. ضمّت شفتيها وهي تهز رأسها. «إعادة الهيكلة تستغرق وقتاً طويلاً – لأننا نحتاج إلى التأكد من أن العملية تسير بسلاسة للمرضى.»أمرّت يدها على شعرها. فوقه لا من خلاله.ضيّقت بيليندا عينيها.

‎إيفلين‎فتحت إيفلين عينيها ببطء، منتظرةً الصداع الذي عادةً ما يتبع ذلك — الإحساس بالكارثة الوشيكة والمرارة الحمضية التي تجعل حلقها يبدو خشناً.‎انتظرت.‎وانتظرت.‎كان رأسها خفيفاً، ولم يشعر معدتها كأنه هاوية متثائبة، و —‎وضعت يدها على صدرها. كان نبضها طبيعياً. جلست بسرعة، وألقت نظرة حولها للتأكد من أنها استيقظت في المكان الصحيح.‎لم تستغرق الذكريات وقتاً طويلاً حتى عادت بكثافة. المستشفى. الإغماء. الاستيقاظ والجدال مع لوسيان. ثم المصعد… ماذا حدث بعد ذلك؟‎هزّت رأسها ببطء، وهي تعضّ شفتها السفلى، لكن عقلها لم يكن لديه سوى فراغات تملأها. الشيء الوحيد الذي عرفته، مع ذلك، كان أنها لم تكن في المنزل.‎كانت في منزله.‎لم يُعدها إلى المستشفى بعد أن أُغمي عليها. لماذا؟‎شعر توازنها بعدم الاستقرار قليلاً وهي تتأرجح بساقيها، لكنها وصلت إلى الباب دون مشكلة. جعلت رائحة الطعام الدافئ المطبوخ معدتها تزمجر بصوت عالٍ، لكن إيفلين وقفت عند الباب، مترددة بعض الشيء.‎لم تعرف كيف تواجهه. خاصةً بعد أن صرخت في وجهه بشأن كونه فارساً بدرع لامعة حين لم تكن بحاجة إلى ذلك. في حين كان يحاول فقط المساعدة — لأنها، ل