جميع فصول : الفصل -الفصل 39

الفصل الثاني والثلاثين نجح إدواردو بالهروب فعلًا. كان رافييل قد مهّد الطريق لخروجه بعناية، وبمجرد أن ابتعد عن المكان، لمح سيارة سوداء تنتظره في نهاية الشارع. اقترب منها بسرعة حذرة، فتح باب السائق، جلس خلف المقود وأدار المحرك. سارت الخطة كما اتفقا عليها تمامًا... لكن قبل أن يختفي نهائيًا، كان هناك مكان واحد يجب عليه زيارته. مكان أخير. فتح درج السيارة، وأخرج البطاقة والهوية الجديدة التي جهّزها له رافييل. تأمل الاسم المكتوب عليها لحظة، اسم لا يعرفه... وحياة لا تشبه حياته. ثم أعادها إلى مكانها. قاد السيارة في طرقات روما، شوارع مزدحمة، أصوات حياة طبيعية... وكأن العالم لم يتغير، رغم أن عالمه كله قد انهار. حتى وصل إلى ذلك المبنى. أوقف السيارة بعيدًا قليلًا، وظلّ ينتظر. كانت الساعة قد تجاوزت الحادية عشرة صباحًا، وهو الوقت الذي تخرج فيه فلورا للتصوير. مرّت دقائق بدت أطول من سنوات... ثم ظهرت. وفي لحظة واحدة— توقّف قلبه. امتلأت عيناه بالدموع قبل أن يدرك ذلك. لكن الدموع تحولت إلى شيء أثقل عندما رأى من كان معها. ريان. كان يمشي خلفها، ذراعاه تحيطان بها من ال

الفصل الرابع والثلاثين أما فلورا، فكانت تشعر بأن قلبها يخفق بقوة داخل صدرها، حتى إنها خشيت أن يسمعه من يقف بجانبها. تشابكت أصابعها بقلق خفيف، لكن ريان انتبه إلى ذلك فورًا، فمد يده نحوها وضغط على كفها برفق مطمئن. التفتت إليه بعينيها، لتجده يبتسم ابتسامة صغيرة دافئة. همس بصوت منخفض لا يسمعه سواها: “اهدئي… أنا هنا.” ارتجفت شفتاها بابتسامة متأثرة، وشعرت أن كل توترها بدأ يتلاشى شيئًا فشيئًا. بدأ المسؤول بتلاوة كلمات الزواج، يتحدث عن المودة والرحمة والشراكة التي تجمع شخصين اختارا أن يكملا طريق الحياة معًا. ومع كل كلمة كانت تُقال، ازدادت نظرات فلورا وريان تعلقًا ببعضهما البعض، وكأنهما لا يسمعان سوى صوت قلبيهما. في الصفوف الأمامية، جلست العائلتان تتابعان المشهد بأعين لامعة. بعضهم كان يبتسم، وبعضهم كان يحاول جاهدًا إخفاء تأثره. أما فاليريا فكانت تمسح زاوية عينها بين الحين والآخر وهي تتمتم: “قلت لنفسي لن أبكي… وها أنا أبكي فعلًا.” بينما أطلق رافييل ضحكة خافتة وهو يهز رأسه ساخرًا: “ولم تبدأ اللحظات المؤثرة بعد.” رمقته بنظرة حادة جعلته يرفع يديه مستسلمًا وسط ابتسامته. وعاد التركيز م

الفصل السادس والثلاثين أغمضت فاليريا عينيها، بينما شعرت أن قلبها يوشك على القفز من بين ضلوعها. أما رافييل، وللمرة النادرة في حياته، فقد سمح لنفسه بالتخلي عن ذلك الحاجز الذي يضعه دائمًا بينه وبين الآخرين. وعندما ابتعد عنها أخيرًا، بقيت المسافة بينهما لا تُذكر. كانت عيناه لا تزالان معلقتين بها. هادئتين. دافئتين. وممتلئتين بشيء لم يعد بحاجة إلى أي اعتراف آخر. ابتسمت فاليريا بخجل وهي تهمس: — أخيرًا. ارتفع أحد حاجبيه. — أخيرًا؟ ضحكت بخفة. — احتجت وقتًا طويلًا جدًا. ظهرت تلك الابتسامة النادرة على شفتيه مجددًا. ثم قال بصوت منخفض لم تسمعه سواها: — كنت أنتظر اللحظة المناسبة. — وهل كانت هذه هي اللحظة المناسبة؟ نظر إليها طويلًا، قبل أن يجيب دون أدنى تردد: — طالما أنها معكِ… فهي المناسبة لم يكن كارلو وماريا بعيدين عن ساحة الرقص. وقف الضابط بهيبته المعهودة إلى جانب زوجته الرسامة، بينما كانت لورينا تقف معهما تتبادل الأحاديث بين الحين والآخر، إلا أن أنظار الثلاثة كانت تعود مرارًا نحو الثنائي الواقف في منتصف القاعة. راقبت ماريا ابنتها بابتسامة دافئة لم تست

الفصل الثامن والثلاثين . كان فيهما شيء مكشوف لأول مرة. — ابتعدت؟ سألته بهدوء. أومأ بخفة. — ليس لأنني لم أكن أشعر بشيء… بل لأنني شعرت بالكثير. ابتلعت ريقها بصعوبة. أما هو فخفض صوته أكثر: — أنتِ أول حب في حياتي يا فاليريا. كلمة “أول” لم تمرّ مرورًا عاديًا عليها. بل استقرت في قلبها بثقل جميل. شعرت بأن يدها تُشدّ قليلًا داخل يده. وكأنه يحاول أن يؤكد أن كل ما قاله حقيقي، وأنه لا يتراجع عنه. ساد الصمت بينهما من جديد. لكن هذه المرة لم يكن صمتًا فارغًا. كان ممتلئًا باعتراف لا يُنسى. وممتلئًا برجل لم يكن يجيد الكلام… لكنه أخيرًا قال كل شيء. نظرت إليه طويلًا، ثم همست بابتسامة خافتة: — متأخر جدًا. رفع حاجبه قليلًا. — عن ماذا؟ اقتربت أكثر قليلًا، وضغطت على يده: — عن كل هذا الكلام. ثم أضافت بهدوء: — لكنني سمعته أخيرًا… وهذا يكفي. ولأول مرة منذ بداية الطريق، ابتسم رافييل ابتسامة حقيقية صغيرة، بينما استمرت السيارة تمضي بهما نحو بيت واحد… وحياة لم تعد فيها المشاعر بحاجة إلى صمت استمرت السيارة تشق طريقها بهدوء في شوارع الليل، والهدوء الذي خيّم بين رافييل وفاليريا لم يعد