Semua Bab مريض الطبيب السمين: Bab 11 - Bab 20

الفصل الثاني عشر استقرت الأيام القليلة التالية على وتيرة مرهقة من العمل، ولحظات مسروقة، وتوتر متصاعد. جعلت صوفيا لانغفورد وجودها لا يمكن تجاهله. بدت وكأنها تظهر أينما كان إيثان - تنزلق خلال جولات الصباح بقوامها الرشيق المتناسق في معطفها الأبيض، وذراعها تلامس ذراعه وهي تنحني فوق الملفات. قالت ذات صباح، بصوتٍ بالكاد أسمعه: "لطالما عملنا معًا بتناغمٍ تام يا إيثان. أتذكر تلك الليالي الطويلة التي كنا نراجع فيها القضايا؟ يجب أن نعود إلى ذلك. من أجل استعادة الذكريات الجميلة." كانت ردود إيثان مقتضبة ومهنية. "لدينا فريق كامل الآن يا صوفيا. فلنركز على المرضى." حاولتُ أن أنغمس في عملي، لكن كل نظرة خاطفة كانت تكشف عن ضحكها على إحدى نكاته النادرة الجافة، أو إحضارها له القهوة بالطريقة التي يُفضلها تمامًا. حتى أنها خلال إجراء طبي معقد، تركت يدها تلامس يده لبرهة وهي تُناوله أداة. أثار هذا المشهد في نفسي شعورًا بالغثيان. في غرفة الاستراحة لاحقاً، سكبت ليلى الماء "عن طريق الخطأ" بالقرب من مكاني. قالت بنبرةٍ مصطنعة: "أوه، آسفة يا ليلى. ربما عليكِ تنظيفه قبل أن ينزلق أحدهم." ضحكت ممرضتان في الجوار

الفصل الرابع عشر في صباح اليوم التالي، استيقظتُ باكرًا. كان هذا أول يوم إجازة كامل لي منذ عودتي إلى العمل، لكن لم أشعر بأي راحة. ظلّت أفكاري تتسارع طوال الليل. لم أستطع التخلص من شعور أنني أعوق إيثان، وأنني السبب في انهيار حياته. بدت صوفيا وكأنها المرأة التي تناسبه، أما أنا فلم أكن كذلك. تسللتُ بهدوء من غرفة الضيوف وتوجهتُ إلى غرفة المعيشة. كانت حقيبتي في الزاوية. بدأتُ في حزم ملابسي، أطويها ببطء وأضعها في الحقيبة. كل قطعة تُذكرني بالليالي التي قضيتها هنا. كيف كان إيثان يلمسني وكأنني شيء ثمين. لكن تلك الذكريات تؤلمني الآن. تجعلني أشعر وكأنني أخدع نفسي. كنتُ على وشك الانتهاء عندما سمعتُ خطواته. ظهر إيثان عند المدخل مرتدياً سروالاً رياضياً فقط. كان شعره أشعثاً وعيناه تبدوان متعبتين وكأنه لم ينم كثيراً أيضاً. سأل ليلى: "ماذا تفعلين؟" كان صوته خشناً. ظللتُ أطوي قميصي دون أن أنظر إليه. سأعود إلى شقتي اليوم. إنه يوم عطلتي، لذا لديّ متسع من الوقت لأستقر. اقترب أكثر. لستِ مضطرة للمغادرة. الوضع هنا أكثر أماناً. لا تزال المخاطر قائمة. أغلقتُ الحقيبة والتفتُّ إليه أخيرًا. أعلم أن هذا أكثر

الفصل السادس عشر بقينا أنا وياسمين على الأريكة لساعاتٍ طويلة. كانت قد رفعت قدميها على طاولة القهوة وتأكل رقائق الموز التي أحضرتها من شقتها، وكأنها ليلة عادية بين صديقاتها. لكنها لم تكن كذلك. كان قلبي لا يزال مثقلاً بكل ما أخبرتها به للتو. سألت ياسمين وهي تهز رأسها: "يا فتاة، هل تركتِ ذلك الرجل يتوسل عند الباب حقًا؟ إيثان بلاك. الطبيب الماهر الذي يتمناه الجميع. ثم حزمتِ حقائبكِ وغادرتِ؟ أريد أن أفهم ما يدور في ذهنكِ الآن." تنهدتُ وضممتُ ركبتيّ إلى صدري. "جاز، ألم تري كيف كانت صوفيا تنظر إليه؟ كأنها تملكه بالفعل. والطريقة التي كانت الممرضات الأخريات يتهامسن بها... إنهن يعتقدن أنني مجرد عشيقة. فتاة ممتلئة يتلاعب بها لأنه يشعر بالملل. لا أزال أفكر في كل المرات التي نظر إليّ فيها الرجال ثم غيروا رأيهم عندما رأوا كل هذا." أشرتُ إلى جسدي. "بطني. فخذيّ الممتلئتان. صدري الكبير. لطالما أرادوا مني إخفاءه أو إنقاص وزني. لكن إيثان... يتصرف وكأنه لا يشبع. وهذا يُخيفني أكثر." زمّت ياسمين على أسنانها. "ليلى، اسمعي. هذا الرجل مهووس بكِ حقًا. قلتِ إنه يُقبّل علامات التمدد لديكِ؟ يمسك بطنكِ وكأن

الفصل 18 في اليوم التالي، شعرتُ بثقلٍ أكبر في العمل من اليوم السابق. دخلتُ قسم الطوارئ محاولةً التماسك، لكن كتفاي كانتا متوترتين بالفعل. بدت الهمسات أعلى صوتًا الآن. الممرضات اللواتي كنّ يبتسمن لي سابقًا، أصبحن ينظرن إليّ بنظراتٍ جانبية. سجلتُ حضوري بسرعة وأخذتُ مهامي، على أمل أن أتمكن من التركيز على المرضى فقط وأن أبقى بعيدة عن الأنظار. لم يدم ذلك الأمل طويلاً. كانت صوفيا قد بدأت بالفعل في عملها بكامل طاقتها. اتخذت موقعها في محطة التمريض الرئيسية وكأنها تدير القسم. كان معطفها الأبيض ناصعًا، وشعرها مُصففًا بعناية، وكانت تضحك مع ممرضتين أخريين وهي تحمل فنجان قهوة. في اللحظة التي رأتني فيها، تحولت ابتسامتها إلى ابتسامة أكثر حدة. قالت بصوتٍ عذبٍ مسموعٍ للجميع: "صباح الخير يا ليلى. تبدين متعبةً قليلاً اليوم. هل كانت ليلتكِ صعبة؟ أتمنى ألا يكون الدكتور بلاك يُرهقكِ بالعمل... أو ربما هذه هي المشكلة." ضحكت ممرضتان بخفة وهما تخفيان ضحكاتهما. احمرّ وجهي خجلاً، لكنني أجبرت نفسي على التزام الهدوء. "صباح الخير دكتور لانغفورد. أنا بخير. أنا فقط مستعدة للعمل." أمالت رأسها، وما زالت تبتسم

الفصل 20 بدأت الأيام تتداخل في دوامة طويلة من الإرهاق والألم الصامت. كنت أذهب إلى العمل بانتظام، وأبذل قصارى جهدي للتركيز على مرضاي والحفاظ على مهنيتي، لكن التوتر في قسم الطوارئ كان يزداد صعوبة في تجاهله. لقد جعلت صوفيا من مهمتها الأساسية تذكير الجميع - وخاصة أنا - بأنها لا تطيق إلا أن تكون بجانب إيثان. كانت صباح اليوم في حالة استثنائية. خلال الجولات الطبية، وقفت بجانبه تضحك على كل تعليق يقوله. قالت له، وهي تضع يدها على ذراعه لفترة أطول من اللازم: "أنت دائمًا تعرف القرار الصائب يا إيثان. لطالما كنا متناغمين للغاية. أتذكر كيف كان الأطباء يثنون علينا كفريق مثالي؟" أبقيت رأسي منخفضاً وواصلت تدوين الملاحظات، لكن كل كلمة كانت بمثابة جرح صغير. لاحقًا، عندما وصل مريض جديد، حرصت صوفيا على تكليفها بمساعدة إيثان بينما كنتُ أتولى الحالات الروتينية. في كل مرة أمرّ بجانب مكان عملهما، كان صوتها يتردد في أذني. قالت بصوت عالٍ: "إيثان، هل تتذكر تلك القضية المعقدة التي تعاملنا معها معًا العام الماضي؟ لقد انسجمنا بشكل رائع". لم يعد التنافس خفياً. لقد كانت تستهدفني مباشرة. خلال الغداء، وجدت