جميع فصول : الفصل -الفصل 50

Aleksandr Boris ne m’appelle jamais sans raison. Il considère que les appels sont une intrusion dans l’ordre naturel des choses. Il préfère les messages précis, les courriels structurés, les notes de synthèse avec annexes. Si son nom apparaît sur mon écran à vingt-deux heures quarante-sept, alors que je suis encore dans mon bureau, c’est qu’il pense avoir découvert quelque chose d’important. Ou quelque chose qu’il veut me forcer à considérer comme important. Je laisse sonner deux fois avant de répondre. — Boris. — Tu travailles encore. — Toi aussi. — Je suis inquiet. Je me penche en arrière dans mon fauteuil. Derrière les baies vitrées, Saint-Pétersbourg s’étend sous une pluie fine. Les immeubles du quartier d’affaires sont éclairés comme des circuits imprimés géants. Tout semble propre, logique, contrôlable. C’est une illusion. Depuis que Maya est entrée dans ma vie, mon cerveau fonctionne moins bien. Je dors moins. Je m’interromps au milieu de réunions pour penser à une

Il baisse les yeux. — Non. Une colère froide s’élève en moi. Facile. Pratique. Elle me donne quelque chose à tenir au lieu de la panique. — Alors dites-moi, Aleksandr. Qu’est-ce que vous voulez savoir ? Mes diplômes imaginaires ? Mes expositions fictives ? Le nombre de fois où j’ai menti à des gens qui pensaient avoir le droit de décider qui je suis ? — La vérité. Sa voix est presque un murmure. — Mais seulement quand vous serez prête. Je le regarde. Tout devient flou autour de moi. Parce que cette phrase, je ne l’attendais pas. Je m’attendais à son froid. À son retrait. À un interrogatoire précis, cruel malgré lui. À un tableau des contradictions. Je m’attendais à ce qu’il me montre que j’avais raison de ne pas lui faire confiance. Mais il ne fait pas cela. — Vous savez ce que c’est, ajoute-t-il. Cacher quelque chose. Construire une version de soi qui paraît plus acceptable que la vérité. Je ne peux plus respirer normalement. Il sait. Pas tout. Mais il sait ce que cel

Pouchkine se réveille instantanément. Il se met à aboyer, puis à courir dans tous les sens avec une joie hystérique. J’ouvre la porte. Liam Volkov est là. Il a une barbe de trois jours, un sourire trop lumineux, un sac de voyage en travers de l’épaule et un bouquet de fleurs légèrement écrasé dans une main. Il est le reflet inverse de son frère : là où Aleksandr est soigneusement contenu, Liam déborde de partout. Il me regarde. Son sourire vacille. — Iris. — Liam. Pendant une seconde, personne ne bouge. Puis il me serre dans ses bras. Fort. Chaleureusement. Sans calcul. Je reste raide au début. Cela fait plus de cinq ans que je ne l’ai pas vu. Il était parti le jour de mon mariage, ou presque. Barcelone, puis Lisbonne, puis

Liam Je n’ai jamais su mentir à Iris. Pas vraiment. Je peux plaisanter. Détourner les questions. Faire assez de bruit pour que les gens oublient d’écouter ce que je ne dis pas. C’est un talent familial, seulement Aleksandr le pratique avec le silence et moi avec le chaos. Mais face à Iris, tout devient plus difficile. Elle est assise sur le balcon, enveloppée dans une couverture, un livre ouvert sur les genoux. Elle ne lit pas. Je le sais parce que cela fait vingt minutes qu’elle n’a pas tourné de page. Saint-Pétersbourg est encore grise, mais l’air sent quelque chose de neuf. Le printemps, peut-être. Ou simplement la pluie qui a cessé. Je sors avec deux tasses de thé. — Thé noir, sans sucre, dis-je en lui tendant une tasse. Elle f

Le journal d’Iris. Je devrais partir. Je le sais. Mais j’ouvre. Je ne lis pas longtemps. Seulement quelques lignes. Assez pour voir les mots Opération Fantôme. Assez pour voir le prénom de mon frère. Assez pour comprendre que Maya n’est pas une aventure improvisée. C’est un plan. Un plan né d’une blessure. Je repose le journal, le cœur trop lourd. Puis je retourne sur le canapé. Pouchkine relève la tête lorsque je m’allonge. — Tu savais, hein ? Il remue doucement la queue. — Depuis le début. Il pousse un petit aboiement. Je fixe le plafond. — Mon frère est amoureux de son ex-femme déguisée en artiste rousse. Mon ex-belle-sœur est en train de mener une opération psychologique contre lui. Et moi, je suis amoureux de la femme qui vient de prouver qu’elle est capable de fabriquer une existence complète pour obtenir une réponse. Pouchkine bâille. — Oui, je sais. C’est compliqué. Je ferme les yeux. Et dans le noir, je prends une décision. Je ne dirai r