Semua Bab DIE VERBOTENE ETAGE DES MILLIARDARS: Bab 21 - Bab 30

Der Morgen im Blackthorn Manor war still und kalt.Aria erwachte in einem Zimmer, das größer war als ihre gesamte Wohnung. Hohe Decken mit Stuckverzierungen, schwere Samtvorhänge, ein Kamin, der niemals brannte. Alles atmete Reichtum aber auch eine Kälte, die tiefer saß als die Novemberluft draußen.Sie hatte kaum geschlafen.Die Bilder der letzten Nacht jagten durch ihren Kopf. Celestes flüsternde Stimme. Der Name, den sie genannt hatte. Ethans Lächeln, das plötzlich so bedrohlich wirkte.Und Eleanor Blackthorn. Die Frau, die sie angesehen hatte, als wäre sie ein Insekt unter einem Glas.Aria, Aria, Aria, dachte sie. Was hast du dir da eingehandelt?Sie stand auf, zog sich an und ging nach unten.Das Frühstück wurde im kleinen Speisesaal serviert – ein Raum mit hellen Tapeten und einem langen Tisch, der für zwölf Personen gedeckt war, obwohl nur sie allein dort saß.Der Butler brachte Kaffee und fris

Die Stille im Penthouse war schwer wie Blei.Aria saß auf dem Sofa, den USB-Stick in der Hand, und starrte auf das Display ihres Laptops. Die E-Mail von Ethan leuchtete auf dem Bildschirm jede Zeile ein Messer, das sich tiefer in ihr Herz bohrte.Projekt Bennett. Anweisungen zur Zerstörung meines Vaters.Von Ethan. Nicht von Damien.Aber das Datum drei Tage vor der geplanten Hochzeit.Damien muss es gewusst haben. Er ist der ältere Bruder. Der CEO. Er hat Zugriff auf alles.Oder?Sie hörte den Aufzug. Schritte im Flur. Die Tür öffnete sich.Damien trat ein.Er blieb stehen, als er sie sah. Sein Blick fiel auf den Laptop, auf ihren Gesichtsausdruck.„Was ist passiert?", fragte er leise.Aria stand auf. Ihre Hände zitterten.„Ich habe die Wahrheit gefunden", sagte sie. „Die ganze Wahrheit."Sie drehte den Laptop um.Damien trat näher. Seine Augen überflo

Die Uhr zeigte zweiundzwanzig Uhr, als Aria das Penthouse verließ.Damien war in seinem Arbeitszimmer, telefonierte mit einem Privatdetektiv, den er auf Celeste angesetzt hatte. Seine Stimme klang müde, aber entschlossen. Er hatte sie nicht gefragt, wohin sie ging und sie hatte es ihm nicht gesagt.Was soll ich ihm auch sagen? Dass ich heimlich Beweise gegen meinen eigenen Vater suche? Dass ich nicht weiß, ob ich ihm noch trauen kann?Der Blackthorn Tower war um diese Zeit fast leer. Nur die Nachtschicht arbeitete, ein paar Sicherheitsleute und die Putzkolonne. Aria nickte dem Wachmann am Eingang zu er kannte sie als die Verlobte des CEO und nahm den Aufzug.Sie drückte die neununddreißigste Etage.Ihr Herz schlug schnell.Ich muss die Wahrheit wissen. Ich muss sehen, ob Celeste die Wahrheit gesagt hat.Oder ob sie mich belogen hat.Die Tür öffnete sich in den vertrauten Flur.Die Luft war kü

Das Krankenzimmer war plötzlich von hektischer Aktivität erfüllt.Aria stand noch immer neben Celestes Bett, als ihr Vater näher trat. Seine Schritte waren langsam, bedächtig wie ein Jäger, der seine Beute umkreist.„Aria", sagte er sanft. „Komm weg von ihr. Sie ist verwirrt. Sie weiß nicht, was sie sagt."Celestes Finger krallten sich in Arias Hand. „Nein", flüsterte sie. „Hör nicht auf ihn."Aria blickte zwischen den beiden hin und her. Ihr Vater das vertraute Gesicht, die vertraute Stimme. Und Celeste die Frau, die sieben Jahre gefangen war, die die Wahrheit kannte.Wem soll ich glauben?„Celeste", sagte sie leise. „Warum sollte mein Vater dir schaden wollen?“Celeste öffnete den Mund, um zu antworten.Dann geschah es.Ihr Körper begann zu zittern.Ihre Augen rollten zurück.Die Monitore schrillten los.„Sie bekommt einen Krampfanfall!", rief der Arzt. „Sofort!"Krankenschwestern stürmten in den Raum. Eine Spritze wurde aufgezogen. Hände drückten Celeste auf das Bett.Aria wurde

Der Ballsaal des Grand Royal Hotels erstrahlte in goldenem Licht.Kristalllüster hingen von der hohen Decke herab und warfen tausend funkelnde Reflexionen auf die polierten Marmorböden. Überall standen Menschen in Abendgarderobe, Champagnergläser in den Händen, die Luft erfüllt von gedämpftem Gelächter und leiser Klaviermusik.Aria stand neben Damien und versuchte, ruhig zu atmen.Ihr Abendkleid war schlicht, aber elegant tiefschwarz, mit einer schmalen Schleppe und einem dezenten Ausschnitt. Sie hatte sich bewusst zurückhaltend gekleidet, um nicht wie eine aufdringliche Emporkömmling zu wirken. Die Presse hatte die Verlobung des CEO mit seiner unbekannten Angestellten bereits in allen Details ausgeschlachtet. Heute war der erste öffentliche Auftritt.Und die Blicke, die auf ihr ruhten, waren alles andere als wohlwollend.„Entspann dich", flüsterte Damien ihr zu, seine Lippen dicht an ihrem Ohr. „Du machst das großartig."