All Chapters of ヤンデレ彼氏を捨て、機密機関へ逃亡します: Chapter 21 - Chapter 25

蓮は決して口数が多い方ではなく、ただ真面目に型通りの答えを返すだけだった。しかし美夕も次第に緊張を解き、心から城間家に馴染みたいと思うようになっていた。車は幾重もの厳重なセキュリティチェックを通り抜け、物々しい警備が敷かれた高級住宅地へと走り込んだ。この時になって初めて、美夕は城間家の権力がどれほど絶大なものであるかを肌で感じ、自然と心が少し安らいだ。もし凛がこれ以上狂ったように暴走して、城間家に迷惑をかけるような事態になれば、いっそ研究所に定住してしまおうとさえ考えていた。そうすれば、誰にも危害が及ぶことはないからだ。邸宅に足を踏み入れるなり、満面の笑みを浮かべた人々が次々と彼女を取り囲んだ。隆弘の言葉通り、城間家の人々は皆、美夕に対してとても好意的だった。彼女のこれまでの境遇を聞くと、誰もがその瞳に痛切な同情を浮かべた。「美夕さん、これからは私たち城間家があなたの最大の拠り所であり、後ろ盾よ。もう二度と、あなたに辛い思いなどさせないからね」現在の城間家当主の妻である城間美咲（しろま みさき）は、慰めるように美夕の手をそっと握り、彼女のために用意された部屋へと案内した。部屋の内装はとても手が込んでおり、シンプルでありながらも美しく優雅な趣があった。美夕の心に温かな感情が広がり、感謝を込めて言った。「ありがとうございます、おばさま。ここ、とても気に入りました」こうして、彼女は城間家で安心して暮らすようになった。それから三日間、何事もなく平穏な日々が続いた。城間家の人々は皆とても親しみやすく、美夕を隆弘の本当の孫娘のように大切に扱ってくれた。その待遇は他の孫たちと何一つ変わらず、何も不満はなかった。美夕が朝食をとるために階下へ降りると、ダイニングテーブルにはすでに蓮の姿があった。彼の食事のペースはとても速かったが、それでいて不思議と優雅さを失っておらず、美夕は思わず何度も見とれてしまった。蓮はその熱を帯びた視線に気づき、なぜか無意識のうちに食事の手を緩め、なるべくがっついているように見えないよう必死に取り繕った。しかし、訓練で染み付いた癖が邪魔をして、かえってその仕草はどこか不自然でちぐはぐなものになってしまっていた。その様子を見て、美咲は思わずふふっと笑みをこぼし、慌てて話題を変えた。「美夕

「国家の重要プロジェクトの研究員を監禁しようというのなら、自分にそれだけの力があるのか、よく考えることね。もうあなたとこれ以上関わりたくないの。あの時の別れの言葉でまだ足りないというのなら、今ここではっきり言うわ。あなたと一緒にいたこの数年間、私は本当に疲れ果てた。愛を知らないあなたに、人を愛する方法を教えることなんて私にはできない。それに、私に嫉妬させて気を引くためだけに、何度も私を弄んだことだって、もう二度と耐えられない。私は、もうあなたのことを愛していない」美夕の言葉は、最も鋭い刃物のように凛の心臓を貫き、容赦なく抉り回した。彼の顔は紙のように青ざめ、その長身は今にも崩れ落ちそうに揺らいでいた。その瞳は信じられないという驚愕と、深い未練で満ちている。「美夕、冗談はやめてくれ。お前が俺と他の女との関わりに嫉妬して嫌がるなら、あんな真似はもう二度としない。俺の独占欲が強すぎるのが気に入らないなら直す。俺はただ、お前を愛しすぎているだけなんだ。だから、許してくれないか。俺のどこが気に入らないのか言ってくれれば、全部直すから。頼む、俺にもう一度だけチャンスをくれ」凛は何度も何度も許しを乞い、今にも地面に跪いてすがりつきそうな勢いだった。目尻からは、極限の悲しみを帯びた一筋の涙が滑り落ちる。しかし、そんな彼の懇願や哀れを誘うような振る舞いも、もはや美夕の心に波風を立てることはなかった。彼女はこの手の謝罪や誓いを、これまでにもう何度も聞かされてきたのだ。三つ子の魂百までと言うように、人間の本性などそう簡単に変わるものではない。凛が変わることなど、絶対にあり得ない。そして美夕自身も、とっくに彼への愛を失っていた。美夕は彼の言葉を完全に無視し、蓮の元へと真っ直ぐに歩み寄った。「蓮さん、あなたは今日、私を護衛しに来てくれたのよね。凛に連れ去られたりしないように守ってくれるわよね」彼女は無意識にスカートの裾を固く握りしめ、その指先は緊張で白く色を失っていた。そう口にはしたものの、彼女の心にも確証はなく、城間家に迷惑をかけてしまうのではないかと怯えていた。蓮は冷峻な顔に珍しく優しい笑みを浮かべた。「安心しろ。俺がいる。何も起こらない」その時、警察が駆けつけ、彼の足元で押さえつけられていた男を連行

正門の外、凛はロールスロイス・ファントムから降り立った。仕立ての良い新郎用のタキシードに身を包み、髪はすべて後ろに撫でつけられ、冷たくも浮世離れした美しい目元を露わにしている。彼は車を降りると、抱えていた大きな箱を地面に置き、ゆっくりと蓋を開けた。中に入っていたのは、金銀財宝などではない。何通ものラブレターと、何冊もの日記帳だった。「美夕、今更こんなことを言っても遅いのは分かっている。俺は本当に、お前を傷つけるような真似をしたんだからな。だが、今回の謝罪と反省は心からのものだ。お前と結婚したいという気持ちも、本心だ。この五年間、俺は毎晩寝返りを打ちながら、頭の中はお前のことでいっぱいだった。俺ははっきりと自覚したよ。お前を愛していると。初めて出会ったあの瞬間から、ずっとだ。この五年間、お前への愛がすり減ることは一度もなかった。むしろ、お前を想うたびに、より深く刻み込まれていったんだ……」凛は誠心誠意謝罪し、この五年間に書き綴ったすべてのラブレターを、一通また一通と読み上げていった。かつて二人が付き合い始めた翌日、美夕も全く同じことをした。彼に向けて、これまでに書いたすべてのラブレターを読み上げ、自身のあふれんばかりの愛を彼に伝えたのだ。そして今、それと同じことを凛がしている。しかし、美夕はそれを聞きながらも、微塵の感動も覚えていなかった。心の中にあるのは、ただ一面の冷ややかな無関心だけだった。五年という歳月は、多くを変えるのに十分すぎる時間だ。ましてや、美夕は自ら離れることを決意したあの時、すでに凛への想いを完全に断ち切っていたのだから。今更になって、再び彼の言葉に心を動かされることなどあり得ない。もう二度と、同じ過ちを繰り返したくはなかった。凛がラブレターを読み終えるよりも早く、美夕はきっぱりと声を上げて彼を遮った。「もう私を解放して、凛。私はもうあなたのことを愛していない。あなたも、前を向いて歩き出すべきよ」彼女が淡々とそう口にした直後、配達員が再び新たな機密保持契約書を届けてきた。美夕は一切の躊躇なくサインをした。「これからの余生は、すべて私の愛するキャリアに捧げるわ。私はあなたのものじゃないし、もうあなたに縛られたくもない。私を自由にして。そしてあなた自身も、解放してあげて、凛」凛は