جميع فصول : الفصل -الفصل 140

ADRIANS POVDas Papier war noch warm vom Drucker, als ich die erste Seite fertig gelesen hatte, aber ich wusste bereits, dass ich alles hassen würde, was auf den nächsten zehn stand. Victor hatte die Forderung über einen Anwalt geschickt, ordentlich gebunden, professionell gestempelt, und fast beleidigend in der Ruhe, mit der sie mich bat, mein gesamtes Leben zu zerstören.Ich blätterte eine weitere Seite um, mein Kiefer spannte sich an, als die Bedingungen eine nach der anderen erschienen: jede Anschuldigung gegen Victor Langford zurückziehen, die Untersuchung in Daniels Fall beenden, jeden Anspruch im Zusammenhang mit Michael Harts Tod aufgeben und die Kontrollbeteiligung an der Sterling Group auf Victor übertragen. Die letzte Zeile ließ etwas in mir vollkommen erstarren: Evelyn würde erst freigelassen werden, nachdem ich jede Bedingung akzeptiert hatte.Lucas lehnte sich über meine Schulter, las einen halben Absatz, dann richtete er sich sofort mit einem Stirnrunzeln auf. „Wow, er w

ADRIANS POVIn dem Moment, in dem Maya das Foto auf den Tisch legte, hörte ich auf zu atmen. Das Bild zeigte einen verlassenen Industriekomplex, umgeben von rostigen Zäunen und abgestorbenen Bäumen, aber der eigentliche Hinweis war das winzige Symbol, das in eine der Ladebuchtüren geritzt war.Drei Ecken. Eine Richtung. Evelyns Zeichen.„Das ist es," sagte ich und lehnte mich näher, mein Puls hämmerte. „Das ist, wo sie ist, oder zumindest, wo Victor will, dass wir denken, sie sei dort."Maya vergrößerte das Foto. „Das Grundstück gehört der Langford Industrial Holdings, aber das Unternehmen hat dort seit fast sieben Jahren keine Aktivitäten gemeldet, was bedeutet, Victor hat es entweder vergessen oder—"„Er hat es nicht vergessen," unterbrach Daniel, seine Stimme fest trotz der Angst in seinen Augen. „Er hat sich einen Ort ausgesucht, an dem niemand suchen würde."Ich drehte mich zu ihm. Daniel griff bereits nach seiner Jacke.„Nein." Er hielt mitten beim Anziehen inne und runzelte die

ADRIANS POVDer Konvoi hielt dreißig Meter vor dem südlichen Tor an, und ich griff bereits nach der Tür, bevor der Motor ganz ausging.„Warte“, schnappte Maya und packte meinen Ärmel. „Wir haben Bewegung.“Ich sah zur Anlage. Ein Mann trat hinter der Betonbarriere hervor.Eine halbe Sekunde lang erkannte ich ihn nicht. Dann sank mir der Magen. „Richard Hale.“Lucas beugte sich vor. „Du machst Witze.“Richard sah dünner aus als auf dem letzten Foto, das wir hatten, seine Kleidung war staubig und sein Gesicht erschöpft, aber es gab keinen Zweifel. Der Mann, von dem wir dachten, er sei für immer verschwunden, stand dreißig Meter entfernt. Lebendig. Und offenbar auf uns wartend.Ich stieg aus dem Fahrzeug. Richard hob beide Hände.„Adrian, schieß nicht. Ich weiß, wie das aussieht, und ehrlich gesagt, an deiner Stelle würde ich wahrscheinlich auch auf mich schießen, aber ich brauche, dass du erst zuhörst.“Lucas kletterte hinter mir heraus. „Das könnte der verdächtigste Eröffnungssatz sein

ADRIANS POVVictor raste durch die Metalltür, und die Fabrik explodierte hinter ihm in Lärm, während Adrian ihm ohne anzuhalten folgte. „Hör auf zu rennen, Victor! Dir gehen die Verstecke aus“, schrie er, seine Schuhe schlugen auf den Beton, während irgendwo über ihnen Alarme heulten.Victor warf einen Blick über die Schulter und lachte atemlos. „Glaubst du wirklich, dass mich zu fangen alles in Ordnung bringt?“ Er stieß einen Stapel Kisten in den Durchgang, sodass Adrian seitwärts springen musste, bevor die Holzkisten hinter ihm krachten.Adrian warf dem Geröll kaum einen Blick zu. „Nein, aber es ist ein guter Anfang.“ Er zwängte sich durch den engen Spalt, seine Augen fest auf Victors verschwindende Silhouette gerichtet, während die Wut mit jedem Schritt heißer brannte.„Adrian!“ Evelyns Stimme kam plötzlich durch sein Ohrstück, zittrig, aber klar. „Ich bin in Sicherheit. Tu nichts Unüberlegtes.“Er stolperte fast vor Erleichterung, fing sich dann sofort wieder. „Ich bin nicht unübe

ADRIANS POVVictor stand in der Mitte des Daches, ohne einen Ausweg, Polizeibeamte umringten ihn von allen Seiten, während die Stadtlichter unter dem dunklen Himmel flackerten. Adrian beobachtete ihn sorgfältig, denn nach allem, was Victor getan hatte, weigerte er sich zu glauben, dass das Ende einfach sein würde.Richards Beweise waren bereits übergeben worden. Theodores letzte Aufnahme war gesichert worden. Michaels Akten waren beglaubigt worden. Sophias Geständnis hatte die letzte Lücke gefüllt.Monatelang hatte jedes Puzzlestück einzeln ausgesehen, wie zersplittertes Glas auf dem Boden verstreut, aber jetzt konnte Adrian endlich das ganze Bild sehen.Victor sah sich langsam um, fast belustigt von der Anzahl der Beamten, die ihn umringten. „Also ist es das?" fragte er, seine Stimme leiser als zuvor. „Nach all diesen Jahren besiegt mich Theodores großes Imperium so?"Nathan trat vor, den Beweisordner gegen seine Brust gedrückt. „Nein, Victor. Theodore hat dich nicht besiegt."Victor