Tous les chapitres de : Chapitre 21 - Chapitre 30

[Cassie 시점]나는 지난 두 시간 동안 핸드폰 화면만 멍하니 노려보고 있었다.그의 번호. 그저 화면 한가운데에 미동도 없이 박혀 있는 문자열. 내 엄지손가락은 ‘통화’ 버튼 위를 위태롭게 맴돌았지만, 차마 누르지 못했다. 이미 열일곱 번이나 전화를 걸었지만, 그는 단 한 번도 받지 않았기 때문이다.열일곱 번의 거절. 나는 이미 미쳐버리기 직전이었다.레스토랑에서 처참하게 차인 지 정확히 사흘이 지났다. 사흘 동안 완벽한 무음, 완벽한 침묵이었다. 제이슨은 마치 내가 이 세상에 존재하지도 않는 사람인 것처럼 나를 통째로 차단해 버렸다. 내가 지난 2년의 세월 동안 그와의 결혼식을 기획하며 온갖 감정을 쏟아부었던 것 따윈 아무 상관도 없다는 듯이. 내 온 가족에게 그를 내 미래의 남편이라고 당당하게 소개해 왔던 그 시간들이 전부 물거품이 된 것처럼.나는 방 안을 서성였다. 마치 좁은 우리에 갇힌 맹수처럼 침대와 벽 사이를 미친 듯이 왔다 갔다 했다. 엄마는 이제 나에게 말을 붙이는 것조차 포기한 상태였다. 내 몰골이 누가 봐도 파멸적인 나락으로 가라앉는 중이라는 걸 엄마 역시 직감했으리라.드레스는 여전히 내 옷장에 처량하게 걸려 있었다. 완벽한 핏을 찾기 위해 자그마치 6개월을 헤맸던 그 순백의 웨딩드레스. 웬만한 사람들의 자동차 한 대 값보다 비싼 그 옷을, 나는 이제 쳐다보는 것조차 고통스러웠다.그때 핸드폰이 진동했고 내 심장이 덜컥 내려앉았지만, 확인해 보니 그저 마지막 드레스 피팅 일정을 알리는 캘린더 알람일 뿐이었다. 나는 신경질적으로 그 알람을 삭제해 버렸다.뭐라도 해야 했다. 이 꼬인 상황을 반드시 바로잡아야만 했다. 제이슨에게 내가 그 유출 영상과 아무런 관련이 없다는 것을, 내가 그의 인생을 망치려던 악녀가 아니라는 것을 증명해야 했다. 내가 여전히 그의 파트너로서 선택받을 가치가 있는 여자라는 걸 보여줘야만 했다.나는 머리가 더 복잡해지기 전에 비서의 번호를 눌렀다.“마고, 지금 당장 나 대신 처리해 줘야 할 일이

[라일리 시점] 촛불들이 사방을 밝히고 있었다. 모든 것이 마치 꿈속에서 일어나는 것처럼 보이게 만드는 부드럽고 황홀한 골드빛 조명. 갓 세탁한 보송보송한 침대 시트, 그리고 공기 중에 은은하게 감도는 꽃향기까지. 나는 이 순간이 그저 야하기만 한 게 아니라, 무언가 신성하게 느껴지기를 바랐다. 오늘은 우리가 공식적인 ‘쓰리섬 커플(Throuple)’로서 맞이하는 첫날밤이었다. 제이슨의 아파트에서 처음 마주했던 그 순간부터 우리가 차곡차곡 쌓아 올린 관계의 결실을 마침내 공식적으로 선언하는 밤이었다. 나는 침실 문가에 서서 그저…… 그 두 사람을 눈에 담았다. 제이슨은 복서 브리프 한 장만 걸친 채 침대 가장자리에 앉아 있었는데, 촛불 아래서 그의 다부진 맨가슴과 근육들이 선명하게 도드라져 보였다. 그는 스스로를 통제하려는 듯 턱관절을 꽉 가라앉히고 있었다. 밀라는 입은 듯 만 듯 아슬아슬한 실크 슬립 드레스를 입고 있었는데, 등을 타고 흘러내리는 검은 머리카락은 내가 그동안 소설 속에서 수백 번은 써 내려갔던 판타지 속 존재를 그대로 현실로 끄집어낸 것 같았다. 두 사람이 나를 발견하자, 그들의 표정이 동시에 변했다. 마치 내가 그들이 평생을 기다려온 단 하나의 정답이라는 듯이. 마침내 완벽하게 맞춰진 마지막 퍼즐 조각이라는 듯이. “이리 와.” 내가 말했다. 내 목소리는 평소와 달리 묘하게 달라져 있었다. 훨씬 더 명령조였고, 온몸을 짜릿한 갈증으로 진동하게 만드는 자신감이 묻어났다. 나는 등 뒤의 문을 닫고 그들을 향해 걸어갔다. 내가 미처 다가가기도 전에 제이슨이 손을 뻗어 나를 제 다리 사이로 끌어당겼다. 그의 커다란 손이 내 골반을 움켜쥐었고, 나를 올려다보는 그의 눈빛에는 거의 경외감에 가까운 무언가가 서려 있었다. “진짜 아름답다.” 그가 담담하게 속삭였다. “그러니까 네가 나한테 미쳐 있지.” 내가 웃음을 터뜨리며 맞받아쳤다. “당연하지.” 그가 나를 아래로 당겨 입을 맞췄다. 부드럽게 시작된 키스는 이내 격정적으

[ 라일리 시점 ] 펜트하우스는 정확히 내가 예상한 그대로였다. 도시가 한눈에 내려다보이는 통유리창. 엄청난 거금을 주고 샀을 법한 모던 아트 작품들. 모든 것이 흠잡을 데 없이 깔끔하고, 차갑고, 완벽하게 ‘토마스’다웠다. 내가 도착했을 때 그는 이미 나를 기다리고 있었다. 어두운 청바지 차림에 맨몸. 마치 내 시선이 그의 다부진 가슴팍에 꽂혀 헤어나오지 못할 걸 이미 알고 있었다는 듯이. “왔네.” 그가 내 가슴을 설레게 만들 줄 알았다는 듯 미소를 지으며 말했다. “오지 말았어야 했는데.” 내가 곧바로 받아쳤다. “너한테 할 말이 있어.” 그가 나를 향해 천천히 걸어왔다. 사냥감을 노리는 포식자 같은 걸음걸이였다. “나 쓰리섬 관계 중이야.” 용기가 완전히 가라앉기 전에 빠르게 말을 뱉었다. “밀라랑 제이슨이랑 만나고 있어. 가벼운 관계 아니야. 진지한 약속이야.” 토마스는 걸음을 멈추지 않았다. 찰나의 머뭇거림조차 없었다. 그는 그저 내 바로 앞까지 거침없이 다가와 우뚝 섰다. “상관없어.” 그가 담담하게 내뱉었다. “상관있어야—” 내가 말을 다 마치기도 전에 그가 입술을 덮쳐왔다. 이성이 완벽하게 마비되는 키스였다. 깊고, 지배적인, 마치 무언가를 증명해 보이겠다는 듯한 몸짓. 그의 두 손이 올라와 내 얼굴을 감싸 쥐더니 제 마음에 드는 각도로 내 고개를 꺾어 올렸다. 나는 그를 밀쳐냈어야 했다. 방금 내가 뱉은 말에 책임을 지고 단호하게 버텼어야 했다. 하지만 그러기는커녕, 나는 척추가 완전히 녹아내린 사람처럼 그의 품으로 흐느적거리며 무너져 내렸다. 그의 두 손이 내 허리로 내려갔고, 그는 뒷걸음질을 치며 나를 제 침실 쪽으로 이끌었다. 나는 어떤 강력한 마법에 걸린 사람처럼 그를 순순히 따라갔다. 침실은 어두운 목재 가구들과 은은한 조명으로 채워져 있었다. 침대는 거대했다. 구름 위에서 잠드는 기분이 들 것 같은 값비싼 시트가 깔려 있었다. 그는 내 재킷을 벗겨 바닥으로 툭 떨어뜨렸다. 이어 내 상의를 머리 위로 벗겨냈

[라일리 POV]사무실은 차가웠다. 토마스가 구축한 세계의 모든 것이 지독하리만치 차가웠다.제이슨은 토마스에게 구체적인 이유를 밝히지 않은 채 이번 미팅을 주선했다. 그저 비즈니스 얘기를 나눌 게 있다고만 못 박았을 뿐이다. 토마스는 자신에게 어떤 파멸이 들이닥칠지 꿈에도 모른 채 방에 앉아 있을 테고, 나는 대기실 의자에 앉아 온몸의 세포가 공포와 긴장으로 진동하는 것을 억제하려 애쓰고 있었다.내 곁에 앉은 밀라가 내 무릎 위에 손을 얹었다. “너 괜찮아?” 걔가 물었다.“아니.” 나는 솔직하게 털어놓았다. “내 남친이 다른 인간을 사회적으로 완전히 매장하고 부숴버리는 과정을 실시간으로 지켜보게 생겼는데, 솔직히 마음이 편하겠냐.”“그래도 그 새끼는 당해도 싸.” 밀라가 단호하게 말했다.걔 말이 맞았다. 하지만 토마스가 징벌을 받아 마당하다는 걸 머리로 아는 것과, 그 파멸의 현장을 직접 눈으로 목격하는 것은 엄연히 차원이 다른 문제였다.약 20분 뒤, 제이슨이 방에서 걸어 나왔다. 그의 턱관절은 터질 듯이 딱딱하게 굳어 있었고, 눈동자는 칠흑처럼 어둡게 가라앉아 있었다.“가자.” 그가 말했다.우리는 차가운 침묵 속에서 주차장까지 걸어갔다. 차에 올라타 본격적으로 운전을 시작하고 나서야, 제이슨은 마침내 입을 열었다.“다 통보했어.” 제이슨이 스티어링 휠을 부서질 듯 움켜잡으며 말했다. “걔가 저지른 짓이 명백한 인권 유린이자 성범죄라는 걸 똑똑히 짚어줬지. 당사자 동의 없이 불법 촬영하고 유포한 건 중범죄고, 우리 법무 팀이 이미 고소장 작성을 완벽하게 끝마쳤다는 팩트까지.”“토마스는 뭐래?” 내가 조심스레 물었다.“비웃더군.” 제이슨의 목소리 너머로 끓어오르는 분노가 고스란히 묻어났다. “아주 가소롭다는 듯이 쳐웃었어. 그 영상 덕분에 네가 전 세계적으로 유명해졌으니, 오히려 지한테 엎드려 절하며 감사해야 하는 거 아니냐면서 말이야.”순간 위장이 뒤틀리며 속이 메슥거렸다. “그래서? 그다음에 어떻게

[라일리 시점]토마스와의 일로 모든 게 터진 이후로, 우리는 이렇게 관계를 가진 적이 없었다.그동안 했던 섹스는 소유욕에 찬 것이었다. 분노에 찬 것이었다. 빼앗겼던 우리의 것을 되찾는 행위였다. 하지만 이건? 이건 달랐다. 이건 균열이 생겼던 무언가를 다시 지어 올리려는 우리의 노력이었다.제이슨이 먼저 제안했었다. 우리가 서로 싸우거나, 방어하거나, 상처를 주지 않을 때 어떤 존재였는지 리셋하고 다시 기억해 낼 필요가 있다고 그가 말했다.그래서 토요일 오후, 우리는 커튼을 치고 잔잔한 음악을 틀어놓은 채 여기에 있었다. 서두를 것도 없었다. 압박감도 없었다. 그저 우리 세 사람이 서로에게 돌아가는 길을 찾으려고 노력할 뿐이었다.우리는 천천히 시작했다. 아주 천천히. 밀라가 침대 모퉁이에서 바라보는 동안 제이슨과 내가 키스를 나누었다. 이이어 밀라가 우리에게 합류했고, 그녀의 손은 내 허리에, 입술은 내 어깨에 닿았다. 우리 모두는 그저... 서로를 만졌다. 느끼면서. 기억해 내면서."해보고 싶은 게 있어," 잠시 후 제이슨이 말했다. "너희만 괜찮다면.""뭔데?" 밀라가 물었다."라일리가 보는 앞에서 하고 싶어," 그가 말했다. "네가 내 자지 위에서 싸는 걸 라일리가 봤으면 좋겠어."가슴 속에서 무언가 요동치는 것이 느껴졌다. 질투심과 욕망, 그리고 신뢰가 한데 섞인 기분이었다. 왜냐하면 이게 바로 이 관계의 핵심이었으니까—색다른 방식으로 무방비해질 수 있을 만큼 그를 신뢰하는 것."좋아," 밀라가 나를 바라보며 말했다. "너 괜찮아?""응," 내가 말했다. "나 괜찮아."제이슨은 밀라를 바르게 눕혔다. 그는 그녀 위에 자리 잡았고, 그의 자지는 딱딱하게 서서 준비되어 있었다. 나는 헤드보드에 기대어 앉아 그저... 바라보았다.그가 천천히 그녀의 안으로 밀어 넣었고, 나는 온몸이 반응하는 것을 느꼈다. 질투 때문이 아니었다—그런 감정은 이미 뛰어넘었으니까. 이건 은밀하고 친밀한 행위였기 때문이다. 그들 사이의 무