All Chapters of あなたの罪まで愛してる: Chapter 41 - Chapter 50

「ずっと見てたんですか？」 拓哉の声は静かでした。 聖は麻里亜の前へ半歩出たまま、すぐには答えません。 「最初からじゃないですよ」 「途中からなら、隠れて聞いてもいいと？」 「よくはないです。でも、出ていくか迷ってる間に、あんたが麻里亜の手首を押さえたんですよね。」 「スマホを見せてもらおうとしただけですよ」 「見せてもらう側の行動じゃなかっただろ？」 拓哉は目を細めました。 「一部だけ見て、全部分かったように言うんですね」 「全部は分かりませんよ。だから見たことだけ言ってますがね。」 聖は麻里亜の手首へ目を向けました。 「嫌だと言って、痛いって言ってるのに、それでも離さなかったじゃないですか？」 「麻里亜が逃げようとしたからです」 麻里亜が顔を上げました。 「逃げたんじゃなくて、スマホを取られたくなかったの！」 「中身を確認するだけだっただろ？」 「確認って言えば、勝手に触っていいの？」 「写真に俺が写ってるんだ。関係ないとは言えないだろ」 「だからって、私のスマホは拓哉さんの物じゃないよ」 拓哉は短く息を吐きました。 「また話をそらすのか？」 「そらしてるのはそっちじゃん。写真を消せって話から、私が逃げたから悪いって話に変えたの誰？」 「麻里亜」 「その呼び方、もう効かないから」 麻里亜の声が細い道へ響きました。 聖が横から言います。 「少し声落とせ」 麻里亜がすぐに睨みました。 「聖まで言うの？」 「こいつのためじゃない。お前が明日、ここで怒鳴ったことまで後悔するだろ？」 「また昔みたいに分かった顔するの」 「分かってたら、もっと早く出てきてる」 「出てこなくてよかったのに」 「それは無理だった」 「何で？」 聖の視線が、麻里亜の袖口へ向きました。 赤い跡が少しだけ見えています。 「それ、見たから」 麻里亜は手首を袖の中へ引きました。 「これくらい何でもないよ」 「じゃあ隠すなよ」 「聖に見せたくないだけ」 「何で」 「心配してる顔されると腹立つから」 「してるよ」 「だから嫌なの！」 聖は何も返しませんでした。 拓哉が二人の会話を切るように口を開きます。 「元彼な

「あなたが近くにいるなら、連れて帰ってもらえませんか？」 拓哉が聖へ言いました。 麻里亜がすぐに割って入ります。 「だから、私を荷物みたいに渡さないで」 「そういう意味じゃない」 「じゃあどういう意味？」 「今の麻里亜は冷静じゃない。誰かがそばにいた方がいいと言ってるんだ」 「その誰かが拓哉さんじゃないのは、よく分かった」 「話をすり替えるなよ」 「すり替えてる訳じゃなくない？私にはもう連絡しない。でも聖には連れて帰れって頼む。面倒なところだけ押しつけてるじゃん」 「俺は押しつけられて来たわけじゃないっすよ」 聖が言いました。 麻里亜が横を向きます。 「聖は黙ってて」 「今、俺の話してただろ」 「だからって入ってこないで」 「じゃあ俺を使って喧嘩するな」 「使ってない」 「使ってる。こいつが俺に押しつけるって言って、お前も俺を押しつけられる側にしてるだろ」 麻里亜は口を閉じました。 聖は続けます。 「帰るかどうかはお前が決めればいい。俺が決めることじゃない。でも一人で帰らせる気はない」 「それも勝手じゃん」 「うん。勝手」 「認めるんだ」 「認めない方が腹立つだろ」 麻里亜は何か言い返そうとして、やめました。 拓哉は二人の間を見ています。 「写真はどこまで見たんです？」 聖の顔が拓哉へ向きました。 「それ、俺に聞くんですか」 「麻里亜が答えないので」 「本人が言いたくないなら、俺から言うことじゃないです」 「俺が写ってるんですよ？」 「だったら、写ってることした自分に聞けばいいでしょう」 拓哉の口元が引きつりました。 「ずっとそんな調子なんですか？」 「何がです？」 「人の事情も知らずに、正しい側へ立ったつもりになって」 「俺が正しいとは言ってませんよ」 「なら、どうして今ここに居座るんです？」 聖は麻里亜の前から動きませんでした。 「こいつが一人でいるよりは、俺が居た方がマシだからです」 「聖」 麻里亜が低く呼びました。 「何」 「そういうの、私の前で言わないで」 「何で」 「惨めになるからだよ」 「どこが？」 「拓哉さんに会いに来て、元彼に庇われてるところが」 「庇ってない」 「じゃあ何」 「近くにいるだけだよ」 「同じじゃん」 「違う。お前が自分で喋

検索結果の中に、見覚えのある顔がありました。 灰庭聖 SNSのアイコンには、今より少し髪の短い聖が写っています。 愛梨沙はプロフィールを開きました。 投稿は多くありません。 食べかけの弁当 曇った空 擦れた靴の先 安い缶コーヒー 誰かの反応を待って撮ったというより、その日に目へ入ったものを記録しただけの写真ばかりでした。 紹介文には、住んでいる地域と生まれた年だけが書かれています。 仕事も 家族も 恋人も そこからは分かりません。 最後の投稿は半年前でした。 〈眠れないから歩く〉 夜道の写真が一枚 街灯の下に、聖の影だけが伸びています。 愛梨沙は古い投稿へ指を滑らせました。 三年前の写真に、赤い爪が写っていました。 テーブルへ伸びた女の手 濃い赤のネイル 甘いカフェオレ 黒い缶コーヒー 〈甘いの買ったのに、またそっち取るのかよ〉 その下に、麻里亜の返信がありました。 〈聖が飲んでると欲しくなるんだもん〉 たった二行です。 けれど今夜よりも、二人の距離が近く見えました。 赤い爪が、聖の缶へ伸びていた頃 愛梨沙の胸の奥が痛みました。 （こんな前から その指を知ってるんだ 拓哉さんへ触る前の まだ何も知らない赤い指を 聖さんは見てたの？ 嫌 昔の麻里亜さんまで 拓哉さんのそばへ連れてこないで その赤は 拓哉さんに触れてから 濃くなったことにしてよ） 愛梨沙は画面を消しました。 麻里亜と聖は、ホテル裏から離れ始めていました。 拓哉の姿はありません。 麻里亜が先を歩き、聖は少し離れてついていきます。 愛梨沙も距離を空けたまま、その後を追いました。 「もう帰っていいよ」 麻里亜は前を向いたまま言いました。 「帰る方向、こっちだから」 「聖の家、反対でしょ。そんな嘘ついてまで来なくていいよ」 「嘘じゃなくて、今日はこっちから帰ることにしただけだよ」 「それは屁理屈じゃん？」 「お前が一人で帰りたいなら、そう言えばいいだろ。」 麻里亜の足が少し遅くなりました。 「一人で帰りたいって言ったら、本当に帰るの？」 「帰ってほしいなら帰る。ただ、家に入ったって連絡

麻里亜は唇を尖らせました。 「聖、言い返すの上手くなったね」 「お前と付き合ってたら、少しはな」 「嫌味？」 「経験談だよ」 麻里亜の口元が一瞬だけ緩みました。 すぐに消えます。 「誰にも見せないでね」 「見せないよ」 「でも、何かあった時は出してほしい」 聖の足が止まりました。 麻里亜も数歩先で立ち止まり、振り返ります。 「何かって、具体的には何だ」 「分からないけど、拓哉さんがまた今日みたいになった時とか」 「今日みたいになった時じゃ遅い。もう二人では会うな」 「それを聖が決めるの？」 「決めてない。会うなら誰かに言ってから行けって話をしてるんだよ」 「さっきは会うなって言ったじゃん」 「本音では会ってほしくない。でも、お前が聞かないのも分かってるから、せめて一人では行くなよと言ってるんだよ」 麻里亜は右手首へ左手を添えました。 赤い跡は袖の中に隠れています。 「拓哉さんも混乱してたんだと思う。写真のことが急に怖くなって、少し強くなっただけかもしれないじゃん」 「それは理由にならないだろ？」 「理由にはならなくても、あの人が最初から私を傷つけようとしたわけじゃないってことだよ」 「傷つけるつもりがなければ、傷つけてもいいのか？」 「そんなことは言ってないよ……」 「なら、あいつの代わりに理由を探すのはやめろよ。痛いって言った時に離さなかった。それだけで十分だろ」 麻里亜の顔が強張りました。 「私だって最低だと思ったよ。でも、さっきまで好きだった人を、急に全部悪い人だったって思えるわけないじゃん」 聖はすぐに返しませんでした。 麻里亜の声が続きます。 「好きって言われたことまで嘘だったって認めたら、私が一人で勘違いして、一人で騒いでるみたいになるじゃん。それが嫌なの」 「だったら、今すぐ全部決めなくていいんじゃない？」 「会うなって言ったくせに？」 「会わないことと、嫌いになることは別だよ。好きなまま離れることだってできるだろ？」 麻里亜は聖を見ました。 「聖はできたの？」 「それは…。できてないから、今ここにいるんだろ」 二人の間に沈黙が流れました。 麻里亜の視線が、聖の顔から足元へ落ちます。 「そうい

麻里亜の投稿が消えました。 〈見てるなら、何か言えばいいのに〉 瑠璃子の名前が映った閲覧者一覧も、画面を更新すると見えなくなっています。 投稿されてから、まだ数分しか経っていません。 愛梨沙はマンションを見上げました。 上の階では明かりがついたままです。 カーテンの向こうを、人影が何度か横切りました。 それから二十分ほどして、ガラスの扉が開きます。 麻里亜が出てきました。 さっきと同じ服 袖の中へ隠した右手首 スマホへ目を落としたまま進む足 画面を消した直後に、また開いています。 短い文章を、何度も読み返しているようでした。 聖の姿はありません。 麻里亜は道路へ出ると、停まっていた車の後部座席へ乗りました。 愛梨沙も配車アプリを開きます。 到着した車へ乗り、前方を走り始めた車を指しました。 「少し離れたまま、あの車と同じ方向へ進んでください」 運転手は短く返事をしました。 二台の車は住宅街を抜け、大きな通りへ入ります。 愛梨沙は麻里亜のアカウントを何度も更新しました。 新しい投稿はありません。 瑠璃子のアカウントにも変化はありませんでした。 朝食 花 白いカップ 夫婦二人分の食器 静かな暮らしだけが並んでいます。 夫の愛人へ連絡を送った女の画面には見えません。 （何を送ったの？ 拓哉さんの奥さん 麻里亜さんへ 怒った言葉？ 泣いた声？ それとも いつもの唇で 会いませんかって誘ったの？ 妻の口の中にいる拓哉さん 朝に触れる頬も 眠る前に聞く息も 全部、私の知らない味がする 舌の裏まで開いて あなたの中の拓哉さんを 私へ流して） 前方の車が、駅から少し離れたファミリーレストランの駐車場へ入りました。 麻里亜は車を降り、入口へ向かいます。 愛梨沙も少し遅れて店へ入りました。 「1名です」 店員に案内されながら、店内を見渡します。 麻里亜は奥のボックス席に座っていました。 向かい側にいるのは、髪を低い位置でまとめた女です。 淡い色のブラウス 細い首 左手の結婚指輪 鴻上瑠璃子 愛梨沙は二人のすぐ後ろにあるボックス席へ入りました。 背中合わせになる