All Chapters of 3年ぶりに帰ってきた夫と離婚した: Chapter 1 - Chapter 10

離婚訴訟当日、裁判官は質問をした。「結婚してまだ3年ですが、本当に夫婦関係は破綻しているのですね？」私は唇を噛みしめて苦笑し、結婚指輪を外して机の上に置いた。「結婚して3年、私たちは一度すら顔を合わせていません。こんな私たちのことをまだ夫婦と言えるのでしょうか？」夫・千葉洸星（ちば　こうせい）との5年間の交際中、彼のLINEのトップにピン留めされていたのは私・三浦美雲（みうら　みく）だった。緊急連絡先も私だった。保険の受取人さえも私だった。私は「ああ、きっとこの人だ」と思っていた。しかし、結婚式の当日、彼は一本の電話を受けると、一瞬で顔色が青ざめた。どうしたのかと尋ねると、彼は「母が病気になった」とだけ言い、その場のすべてを放り出して、すぐに実家行きのフライトで姿を消した。その後の3年間、彼は最初、まだ時々メッセージを送ってくれたが、やがて連絡すら取れなくなってしまった。最初私は彼のことが心配で、仕事を辞めて、彼と一緒に母親の介護をしようと提案した。しかし彼は、「それはもったいないよ」と、私を気遣うように言った。それから彼は音信不通になり、そして一ヶ月前、私はあるがん闘病中のインフルエンサーのアカウントを偶然見かけた。洸星が彼女のVlogに登場していて、温かいキャプションが添えられていた。【朝目覚めた時、彼がそばにいる。一日三食、彼がそばにいる。互いにしっかりと握りしめた手も、彼がそばにいる証】じゃあ、私は？1095日もの間、私には自分しかいなかった。つまり、母の病気というのは嘘で、彼は私を騙していた。裁判官がガベルを叩く直前、最後にこう尋ねた。「それでいいですね？」私は力強くうなずいた。婚姻の解消が宣告された時、私は確定証明書を見つめ、涙が溢れ出した。洸星、あなたを自由にしてあげる。これで私もやっと、自由だ。「できた？」私が裁判所を出ると、母が迎えに来てくれた。「うん。うまく離婚できた」「洸星は？」「来なかった」「じゃあ、洸星は訴訟のこと、知ってたの？」私は首を横に振った。「誰も彼と連絡が取れないし、彼にも時間なんてなかったんだろうね」母の声は詰まっていた。「あの『時音』のせい？」「うん、この前彼女は手術を受けていて、

ドアベルが鳴った。洸星がドアを開くと、時音がドアの外に立っていた。彼女は真っ白なワンピース姿で、洸星の携帯電話を手に取り、軽く振っていた。「君か。どうした？」「携帯を届けに来たの。おばあちゃんがわざわざ私に電話して、渡してって言ったのよ？」それからの洸星の口調は軽やかだった。口元に浮かんだ微笑みは、なんと時音のそれとそっくりだった。わずか3年で、二人はすでに夫婦のような雰囲気になっていた。彼の妻は私なのに。洸星の視線は彼女の露出した肩に注がれ、彼は眉をひそめた。「ちょっと待ってろ」そう言うと、彼は私を通り過ぎ、リビングを横切って自分の荷物の中から何かを取り出し、戻ってくるとき、手にはショールを一枚持っていた。「まず時音を住所まで送り届けてくるから、君は先に寝てていいよ」その言葉は私に向けられたものだった。「また戻ってくれる？」「もちろん」彼はショールを広げ、手慣れた様子で時音の肩にかけた。温かみのある黄色のショールには、小さな花柄がびっしりと散りばめられていた。それは時音が一番好きな色だって、彼女はVlogの中で言っていた。「素敵ね」と、私は褒めた。すると時音が口を開いた。「洸星が買ってくれたの。彼のセンスは最高よ。美雲さん、今度ショッピングに行く時は、絶対に洸星を連れて行ってね」「あなたが着ている白いワンピースも、彼が選んだの？」「うん、似合ってる？」「似合ってる」婚姻届を出す一週間前、私は白いワンピースを買いたいから一緒に来てほしいと洸星に頼んだことがあった。しかし、彼は何度も言い訳をして断ってきた。私がしつこく迫ると、彼は「恥ずかしいだろうが！」と一言だけ言い返した。でも、どうやら相手が別の人なら、彼は恥ずかしく思わないみたいだ。エレベーターが到着した。洸星は時音を送りにいった。この家には、また私一人だけが残された。しばらくして、私は彼にメッセージを送った。【早く帰ってきて。話があるの】【何の話？時音は暗闇が怖いから、帰るのが少し遅くなるかもしれない。今話してよ】【時音さんのことが好きになったの？】【何を言ってるんだ、彼女はただの友達だ】【彼女とは買い物に行ったり、おばあちゃんに会いに連れて行ったりするくせに、私とは一

土曜日の午前中、私はベランダで花を植えていた。洸星が近づいてきた。「美雲、何してるんだ？」床に土が散らばり、植木鉢はまだ空だ。「起きたの？一緒に花を植えようよ」「いいよ。でも、苗を何日もほったらかしにしてたのに、どうして急に植えようと思ったの？」「急にやりたくなったの。一緒にやってくれる？」「もちろん！」彼は袖をまくり上げ、私の手からシャベルを受け取った。私は苗を支えながら、真剣な眼差しで彼を見つめた。「なんでそんな風に俺を見るんだ？」「うーん、やっぱり久しぶりだからね」「ははっ、これから時間はたっぷりあるよ」「洸星、3年前にプロポーズしてくれた時、何て言ったか覚えてる？」「覚えてるよ、忘れるわけないだろ」「今、もう一度言ってくれない？」彼は手に付いた土を払い落とし、顔いっぱいに愛情を浮かべた。「いいよ。美雲、君にプロポーズする場面を数え切れないほど想像してきたけど、今はとてつもなく君を俺のものにしたい。毎日、目を開けたら君の姿が見えて、目を閉じても君がそこにいてほしい。三浦美雲、愛してる。俺と結婚してくれないか？」その時、突然、ドアベルが鳴った。彼は立ち上がってドアを開けに行こうとしたが、リビングにたどり着いたところで突然足を止めた。「まだ君の答えを聞いていないんだったな」そして彼がドアを開くと、そこには時音が立っていた。彼女は何も言わず、ただ何かカルテみたいなものを洸星の手に渡した。彼は振り返って私を見た。「ごめん、今日は君と一緒にいられない」「急にどうしたの？」「時音を一人で再検査に行かせるわけにはいかないだろう？」「どうして？」「君には分からないだろうけど、彼女の病気は、誰かの付き添いなしではやっていけないんだ」彼は手の泥を洗い流し、車の鍵を掴むと、背を向けて立ち去ろうとした。私は彼を呼び止めた。「答えは、もういらないの？」「俺たちはもう結婚しただろ。答えは聞かなくてもわかる」「じゃあ、花は？まだ植えてくれる？」「俺が戻ってくるまで待っててくれないか？」私の答えを待たず、彼の後ろ姿はすでに私の視界から消えていた。「私たち、離婚したの。もう待つのも嫌になったのよ」私はそのまま床に座り込んだ。それから

それから私の最初の目的地は、有名な観光都市だった。ネットの話によると、5月から6月にかけてがそこを訪れるのに最適な時期だそうだ。山や海を眺め、雪山に登り、日の出を楽しんでから、海辺の民宿に泊まった。民宿にチェックインして3日目の夜、宿泊客向けの飲み会があって、私はそれに参加した。私が自己紹介をする番になると、周りの宿泊客たちが私の方を見て、小声で何かを囁き合っていた。すると、民宿のオーナーがスマホを差し出し、ある動画を再生して私に尋ねた。「この『洸星』という人は、あなたの旦那さん？」私は一瞬、呆気にとられた。「元夫です」会場は静まり返った。「皆さん、もしかして、彼のことを知ってるんですか？」その中の一人の女の子が説明してくれた。「彼の謝罪Vlogがネットでバズってるの。あなたが一人で旅行に行っているから、もし見かけたら、彼の代わりに面倒を見てほしいって視聴者に頼んでた。それに、彼があなたが帰ってくるのを待っているって伝えてほしいって」私は酒をひと口飲んだ。「それで……私を説得しに？」女の子は首を横に振った。「ううん、ただあなたを元気づけたくて。彼がものすごく後悔してるってわかれば、あなたも少し気が楽になるかもって」「ありがとう」「彼はもう仕事に戻ったって」「うん」「それと、病院であなたの手術記録を見つけたって。それを口にした瞬間、彼は泣き出しそうだったわ」酒を飲む手が止まった。「あの時の病気は、ひどかったの？」「大したことないわ。急性虫垂炎で、ちょっとした手術だったの」「Vlogの中でね、彼は当時の看護師長に尋ねたって言ってた。その時初めて、あなたが一人で手術同意書に署名して、一人で入院手続きをして、一人で退院したことを知ったんだって。彼は何も知らなかったって」「うん、彼は知らなかったわ」「謝罪動画の最後で、彼は泣いてて、『ごめんなさい』と『後悔してる』を何度も繰り返していたの」でも、後悔しても無駄だ。あの時、突然発作が起きた時、私はお腹を押さえながら、その場に崩れ落ちた。一人で119番に電話し、必死でドアを開けた。彼にメッセージを送った。「すぐ戻ってきてくれる？」と。しかし彼の返事は、一日中続く沈黙だった。その後、私はもう彼に

3年後、私は海外生活を終え、実家に戻った。その夜、洸星が私の住むマンションの前に現れた。私は上の階から、ただ彼の姿を見つめていた。彼は随分と痩せていて、ひげも伸びっぱなしで、着ている服は3年前のままのようで、随分と白髪が増えた。母が私のそばに来て、感慨深げに言った。「あなたがいない間、彼はよく私のところへ会いに来てくれたの。時には私があなたの子供の頃の話をするのを聞いたり、時にはあなたの写真を見つめてぼんやりしていたりしたわ。それよりも、あなたの部屋で結婚の時の写真を握りしめ、ぼんやりとしていることが多かったのよ」母は家の中に新たに置かれた物を指差し、複雑な表情を浮かべた。「一昨年、私は腰が痛くてね、あのマッサージチェアは洸星が買ってくれたものよ。健康診断で、医者から免疫力が弱いと言われた時は、洸星はね、冷蔵庫いっぱいのサプリを買ってくれて……それと、これらは全部、彼が持ってきたものよ」母は私をクローゼットの前に連れて行った。そして、目でクローゼットを開けるよう促した。クローゼットの中は新しい服でいっぱいで、全部まだタグがついたままだった。真っ白なワンピースが、S、M、Lサイズと揃っている。それに、コーディネートされたバッグも。色も様々だ。私は数えてみた。季節ごとに、洸星は私に5着ずつ買ってくれていた。3年間で、彼は60着も買ってくれたのだ。「洸星は私の好きな料理も聞いてくれて、その都度、工夫を凝らして作ってくれたの。私が食べ終わるたびに、『気に入った？』って聞いてくれたわ」私はただ黙っていた。母はため息をついた。彼女は引き出しから手書きのレシピ帳を取り出し、私の手に押し込んだ。私はページをめくってみた。どれも私の好きなものばかりだ。でも、料理は熱いうちに食べないと美味しくない。6年も過ぎれば、料理は冷めてしまうものだ。二人の関係も、そろそろ終わりにすべきだ。私はレシピを母に返した。「お母さん、復縁はありえないから」3日目、私がマンションを出たばかりの時だった。マンションの警備員が駆け寄ってきて、困ったような表情を浮かべていた。「三浦さん、この男性があなたに会いたいと騒いでいて、どうしても帰ろうとしないんです。彼は……一晩中、あ